琳娜凝望着眼前往来的人群。
自开拓者们到来后，这个村子也比以前热闹了不少。从灯火之村稍微往南，便是从对面大陆前来的格里菲斯王国的开拓地。剩下的，就是看那个开拓地会如何被这片大陆的两大势力看待了。
在琳娜看来，这些都无关紧要，世界上的种种对她而言都是旁人的事。
无论这个世界变成什么样都与她无关。反正再过六年，她的生命就会消逝。
「差不多该考虑继承人的事了。」
年迈的妇人每天都会这样对琳娜说。有没有在意的男人啊，要不要这边帮你物色男人啊，琳娜总是将这些话语轻巧地敷衍过去。
到了二十岁就会死去。
并且那个诅咒还会被继承下去。
琳娜深深憎恨着将自己生下的父母。
「为什么我非得去考虑我死后的世界啊。」
琳娜不相信人。
也不相信人的可能性。
甚至在那之后的未来……她也不信。
她根本不记得自己曾祈求过以这样的命运诞生。
她根本不想变得特别。
琳娜，想要自由地生活。
◇◇◇◇
星期五。
光是这个词的声响，就足以让大部分学生和上班族心潮澎湃。再加上“三连休”。这个词语带来的兴奋恐怕已经超越了心潮澎湃，足以像某个蔬菜星人一样解放气场了吧。
「……」
美樱正皱着眉头，对着手里的纸片发出沉吟。
每次爱丽丝来，班级都会一阵骚动，这让讨厌引人注目的希美露出了不满的表情。
所以，虽然希美是这种言行，但美樱还是经常向她请教学习。
其中的大部分都是超过Lv90的玩家，似乎有不少高手的样子。
「哈啊——，后年就要毕业了，这样真的能行吗？」
而且最重要的是，已经搞定“解放等级上限”的玩家，数量似乎也不少。
「还以为能上90分的。」
「希美的话……不用问也知道吧。」
而且那失去的2分，答题处完全是空白的，没有任何笔迹，简直像是故意留空的。
「时不时能看到几个看起来很厉害的玩家呢。」
美樱认为Scarlett(爱丽丝)是目前最强的玩家，所以这种强者判定滤镜的存在是无法否认的。
「你每天休息时间都跑过来，是有多闲啊。」
只见爱丽丝脸上挂着灿烂的笑容站在门口，径直朝美樱和希美的座位走来。
「那里请回到正题。」
「我的思想可是在一百年之后呢。」
「是在讽刺我吗？」
「嘿，连爱丽丝都说强的话，那肯定很强吧。」
「那玩意儿很强，请想办法缩短一下冷却时间吧。」
据爱丽丝说，第二波和第三波的贸易船抵达后，“开拓地”的玩家数量大幅增加。
美樱软绵绵地趴在希美的课桌上，希美则“砰砰”地摸着美樱的头，就在这时，教室的门“哐当”一声被猛地拉开了。
「真厉害啊。这小测验明明预告前完全没复习，为什么啊。」
「这不是挺好的分数吗？」
「因为我看到的东西都会记住，所以你问我为什么我也……」
「美樱单论知名度，在NEXUS WORLD已经到了没有玩家不认识的地步了吧？绝对会有蠢货来纠缠的。」
爱丽丝从附近空着的座位搬来一张椅子，在美樱和希美课桌旁坐了下来。
「这么回答这个的人也挺少见的。」
「现在才高二刚开学四月份哦。」
说的话也相当危险。
「在这个学园里，能和我说话的人类，也就只有你们俩了哦～。其他人看起来都跟猴子差不多呢～」
「这个嘛～，首先，第二波和第三波的玩家已经渡海过来了。所以新大陆的人口飞跃性地增加了呢。」
「跟Majesty of Hallelujah的冷却时间一样嘛。」
「那会已经死了。」
「说起来船好像现实时间一天只往返一次对吧。」
「是很强呢。这游戏一人一个的技能也太多了吧。」
「希美挤进人群里，几秒钟就会口吐白沫倒下的嘛。」
「啊啊是吗？我有点事，昨天和前天都没能登录。发生什么了？」
「比起那个，NEXUS WORLD好像变得有趣起来了呢～」
「哎呀贵安，爱丽丝。」
希美拥有绝对的记忆能力和学习能力。她那变态般的狙击技术也源于此。
「人类不是有味道嘛。又恶心。」
「就是很闲呢。」
美樱所谓的“有点事”，是指和希美之间发生了点“小意外”，状态没恢复过来。都怪哈傲那家伙。
美樱的言行举止给人感觉相当“笨蛋”，但其实并非如此。
这样的希美的课桌上，随意地放着一张写着“98分”的试卷。
那是一张试卷。右上角用红笔大大地写着“82分”。
另一方面，希美则露出了嫌麻烦的反应。
希美也因为平时的言行举止和那种粗枝大叶的感觉，容易被当作“笨蛋”，但希美其实是某种“天才”。
「我的话觉得能考80分以上已经很努力了。我只是不努力也能拿到这个分数而已。」
「玩家数量增加很麻烦啊。」
她自己因为目标瞄准着还不错的大学，所以学习的相当努力。
看看后排座位的希美，她正兴趣缺缺地望着窗外。直到美樱回头看过去，她才终于将视线投向美樱，大概是对考试成绩毫无兴趣吧。
「呵呵呵，贵安。」
「你这贬低得也太自然了吧。」
美樱这才想起来确实如此，抱着胳膊。
美樱，或者说Neo，在NEXUS WORLD是比那些普通主播知名度更高的玩家。而她本人又开始了直播，知名度更是爆炸性增长。
在NEXUS WORLD里，Neo的粉丝虽然多，但对她不断快速推进攻略感到不满的玩家也不少。
这在游戏圈里是常有的事，“为什么那家伙有好装备而我没有”的嫉妒心理也源于这个。
遗憾的是，游戏这东西，努力占到五成左右后，剩下的就只能靠天赋弥补了。而且没有那种天赋，就无法跨越一定的壁垒。嫉妒这种感情自然会萌芽。
「真找上门来的话，那就到时候再说咯。」
Neo对杀害NPC有所犹豫，但对玩家却能泰然处之地杀掉，所以没有问题。
只是说也要看纠缠的方式而已。
「我有些想慢慢摸索的要素呢。啊对了对了，装备还寄存在希艾娜那儿，得去取回来才行。」
「啊啊，说起来是呢。」
美樱和希美因为某个“小麻烦”，有一段时间没能登录游戏，所以今晚将是时隔两天的登录吧。
「哦呀哦呀，我可是抢先一步让他们做好了哦。现在正在培养蕾克伊恩姆(Requiem)的绊灵装(Vinklum)呢。」
「唔唔，我也好想培养绊灵装(Vinklum)。可是我有两人份要养啊。」
「真是个罪孽深重的女人呢。是打算建个后宫吗？」
「不错啊美少女后宫。但我是最可爱的，那还能叫美少女后宫吗！说是以我为Center的偶像团体更贴切吧！！」
「这家伙在说什么啊。」
绊灵装(Vinklum)的发展要素也很让人在意，美樱还完全没碰过。之后得去问问阿尔佩姬欧她们怎么培养才行吧。
「嘛，总之首先是装备问题。」
看着聊得开心的美樱和爱丽丝，希美咬着咖啡牛奶盒的吸管，看上去显得有些烦躁。
美樱回到家后，随意地浏览着SNS。而最近的SNS，总会刷到一些不想看到的信息。
发布的内容里写着“在各方面都出类拔萃的存在”等字样。
但遗憾的是，七穗似乎没能成为提线人偶。这也是美樱留下的唯一一件“复仇”。
新篇章开幕了。
七穗完全是美樱的上位替代品。
七穗文武双全、容貌秀丽，可以说是无所不能的妹妹。
SNS上有七穗握着大弓的照片。是一位将黑发扎成马尾、英姿飒爽的少女。
作为母亲自己“第二人生的分身”。
【后记】
「至少自由地活下去吧。好好利用我留下的选项啊，七穗。」
成为别人操控的人偶这种命运，简直荒谬可笑。
七穗是美樱的妹妹，小她一岁。同时也是导致美樱被指责无能并遭到排斥的契机。
正因如此，美樱才热爱自由。
「七穗好厉害啊——」
但是，美樱看到从前自己家人的名字，并没有特别动摇。
那个母亲渴望着更优秀的人偶。作为她自己操控的人偶。
大概会是很长的一章。我觉得会比圣洁公主篇还要长。而且还有新角色大放送。