铁血帝国豪德斯特是一个拥有众多能在高空飞行、甚至可航行于宇宙空间的战舰的军事国家。
因此其军事教条在于高空轰炸和远程攻击。
这种战术对于在这之前被其吞并、沦为属国的小国来说,是非常有效的战术。
然而,对于天和国天美来说,这却并非有效打击。
这颗星球原本就存在“魔法”这一概念。优秀的术士有时能超越机械文明。
天美的首领“月夜”这个“怪物”,曾使豪德斯特的所有兵器都变得无力。
在这数百年间,豪德斯特为了对抗这样的天美,不断研发出新战术,通过改变传统观念,才得以与天美交战。
但这与天美的战争,也可以说,自现帝王“埃文·豪德斯特”的女儿诞生以来,豪德斯特就变得消极了。
埃文是位优秀的领导者。近几十年来能与天美分庭抗礼,可以说都是这位男性的功劳。
但是,自从结婚生子之后,埃文对战争的态度就开始逐渐变得消极起来。
他的想法究竟如何,臣子与国民都无法理解。唯一能说的是,甚至出现了“舍弃身为王的权威,沉迷于女儿”这样的传闻。
豪德斯特这个国家,如果不进行战争,就无法存续。
这是因为要支撑其庞大的军事力量,资源本就不足,而文明急速发展的结果,导致境内面临着严重的大气污染。
要获得新的资源和新的领土,除了持续战争之外别无他法。
正因如此,将埃文的选择视为愚行也无可厚非,而矛头指向导致这一切的女儿辛迪,在某种意义上也是必然的。
「即将抵达灯火之村」
舰桥内回响着这样的报告。
低空飞行的豪德斯特军巡洋舰,正在宣示其没有战斗意图。
灯火之村订有互不侵犯条约,严禁进入其防卫圈。
那么要说为何允许这种行为呢,其实这是一部分贵族的独断专行。并非获得了许可。
「如果那些家伙构成威胁,我们的行动就必须谨慎。因为我方只有一艘军舰,士兵数量也保持在最低限度」
「但最应视为威胁的,恐怕还是那位“白银的狙击手”吧」
「那么,内容是什么?」
「我们将伪装成使节团潜入村内。然后滞留在村中,拘捕辛迪第一皇女,在我方领地软禁。如果通过谈判对方愿意交还,那自然是最好,但灯火之村恐怕会拒绝吧」
「如果他们拒绝引渡,将其摧毁不也可以吗?」
那似乎是照片和名册。
「确认目标:拘捕辛迪第一皇女」
「居、居然能潜入豪德斯特的战舰……?」
就在前不久,发生了仅一名开拓者就歼灭豪德斯特一个大部队的事件。
部下士兵像是感到疑问般向格伦巴询问道。但格伦巴也似乎不太明白地擦了擦下巴。
「啊啊,之前说的那个」
听完这番话,伫立在舰桥阴影处、如同亡灵般的人影,如同沉入阴影般消失了。
No Reason的据点里,聚集了全体成员。此外,辛迪和琳娜也在场。
「而且就在前不久,还发生了“真红惨剧”……这一切,也都是自纺人(玩家)们出现在这片大陆之后开始的。果然那些家伙是危险的」
希薇轻易就被成员们接受了,于是KEY立刻向Neo提出疑问。
正因如此,他们才会无视协定,侵入订有互不侵犯条约的灯火之村。
他属于被称为“主战派”的派系,隶属于一个希望持续豪德斯特与天美战争的团体。
「如果以此地为据点,确实更容易攻入天美。但是,似乎有未知的势力从海的对面过来了」
希薇的长杖猛击在Neo的头顶,Neo的头部变得像公园里某种意义不明的现代艺术品。
在豪德斯特看来,灯火之村就像是各种危险因素的聚集地。
「我这脸已经没空间再挨揍了啊」
格伦巴暗自窃笑。
「嗯。因为这是灯火之村的危机嘛。我至少还有六年时间。关于豪德斯特的事情,公主殿下应该更清楚吧?」
正因为不知道这些,这个男人才会成为一切悲剧的导火索。
为了压制最近逐渐得势的、被称为“议和派”的势力,格伦巴打出了最好的牌。
「为何要对那种弹丸之地的小村子如此顾虑呢?」
只不过,新出现的势力还是视为威胁比较稳妥。如果能通过威胁村子来取得辛迪,那也算安稳行事。格伦巴是这么想的。
正因为被欲望蒙蔽,所以没有察觉。正因为傲慢,所以不知道。正所谓无知即是罪,大概就是如此吧。
「我闲着没事潜入巡洋舰把名册偷来了。另外还顺便窃听了一下。指挥官的名字好像叫格伦巴」
「请多指教。另外先吃我一杖」
豪德斯特的巡洋舰似乎停在了距离灯火之村约三公里处的地方。
「总之先来一拳」
「确实……是这样呢。豪德斯特的巡洋舰已经快到达这里了。也不能放着不管吧」
「于是呢,编织的故事(Unique Story)就这么触发啦☆」
◇◇◇◇
甚至连蜂鸟(hummingbird)部队也遭受了毁灭性的打击。
要说为什么采取这种形式,是因为派去的间谍全都被清除了。
「好了那么首先给大家介绍下。新成员希薇」
「啊…………那个,只要知道巡洋舰上军官的长相的话……」
在豪德斯特军方流传的“白银之变”,也是豪德斯特历史上的一个污点。
那便是拘捕逃亡的皇女辛迪·豪德斯特。一旦将她控制在手,就有可能一举让议和派闭嘴。
「但你不认为这也是个好机会吗?这将是研究对抗纺人战术的好机会。同时也是收服倾向于我方势力的纺人、将他们作为棋子的机会。此次作战无疑将使我方在议会中占据优势」
甚至连灯火之村为何存在,是基于何种理由被定为不可侵犯的,他都不知道。
「嗯,算是吧」
「确实如此。但要是不先看对方的动向,应对起来会很困难吧」
男子的名字是格伦巴·格威尔顿(グレンバ・グェルトン)。是豪德斯特军的军官。
「很好,很能干」
Nano的右直拳深深陷入Neo的脸颊,Neo的脸变得像被压瘪的梅干。
格伦巴从一开始就没有谈判的打算。为什么一个仅凭我军经过就会化为灰烬的村子会被定为不可侵犯的,他也对此无法理解。
从首都德斯特城到灯火之村的距离,大约相当于从日本北端到南端的程度。
「任务名是编织的故事(Nexus Story)【寒冬终将逝去,春火将会点燃】。但我想在推进这个之前,先把豪德斯特的事情处理掉」
「别打脸!」
只留下红色闪光的死神,大笑着仅凭一把大镰刀就摧毁了豪德斯特的兵器群。
成功完成了那次撤退战的、拥有「白银的狙击手」异名的玩家存在,被豪德斯特军方视为危险,被认定为最优先抹杀对象。
「灯火之村原本就被视为不可侵犯的村子。理由虽然不明,大概是因为那是个几乎没有战斗人员、和平宁静的村子吧」
她这么一说,Nano默默地将几份文件像是扔在桌上一样展示出来。
「琳娜也说先处理豪德斯特的事情比较好」
被那个“白银的狙击手”。
看其动向,可以推测他们正在准备从巡洋舰派出使节团。
但Neo露出了为难的表情。
站在舰内的西装男子说道。
辛迪向Nano投去相当惊愕的表情,但Nano的回答显得理所当然。Nano拥有的技能倾向于潜入和隐秘,这类任务对她来说是小菜一碟。
「格伦巴少将是被称为‘主战派’派系的人……。那个……他是那种,非常想在议会中获得优待的人……恐怕是不会拒绝采取过激行为的……」
听了辛迪的说明,Neo嘟囔着“是吧”,露出了麻烦的表情。
她早就料到,这些不惜违反互不侵犯条约也要夺回辛迪的家伙,从一开始就不可能和平收场。
根据这点出发,已经能做出一定程度的预测。
「去把那个叫格伦巴之类的家伙干掉吗?」
Nano很自然地提议暗杀。
而且Nano已经能在不被豪德斯特军察觉的情况下潜入,只要她有那个打算,大概能轻易地执行暗杀。
「我认为最好还是不要那样做呢——」
出人意料地,否定Nano提议的竟然是Scarlett。
「如果无故让希望持续战争派系的人可疑死亡,豪德斯特军可能会倾尽全力入侵这个村子呢——。真要做的话,也得先证明我方是正义的一方,要不然很危险吧」
「没错。他们和五千年来首领都是同一个人的天美不同,是世袭制的。很可能并不了解灯火之村的重要性」
「可能性很高呢。豪德斯特曾多次企图染指这个村子」
像是补充希薇的推测,琳娜也如此说明道。
天和国天美的首领月夜,在这五千年来都是同一个人,记得这片大陆曾陷入极寒的灾厄。因此天美有可能对灯火之村伸出援手。
但豪德斯特已经多次更换领导人。就像人会忘记历史一样,灯火之村的存在意义和重要性,很可能已经从豪德斯特人民的记忆中淡去。
否则就不会做出这种刺激封印的举动。
「豪德斯特的目标说到底还是辛迪,希望尽可能在不刺激对方的情况下让他们回去。但如果不顺利就麻烦了呢」
「不过从我窃听的情况来看,似乎没有谈判的余地。他们看起来是无论如何都要夺走辛迪小姐」
Nano的话可信度很高。她实际潜入过,而且更重要的是,辛迪也断定格伦巴是危险的。
「OK!那谈判相关就交给Scarlett了!我们这边也要制定对策!」
Scarlett翘起腿,咧嘴笑道。
「稍微谋划一下策略吧——。暂时借用一下Nano小姐和辛迪小姐哦~」
这样一来,Neo打算另外构思一个方案。
交给Scarlett的话,确实很可能带来最好的结果。
会议稍微有了一些进展。
「呼呼呼,谈判这种事,只要我方也有筹码就能成立哦——」