「第一回，毁灭的文明究竟拥有怎样的文化呢？的环节！」
「耶——噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼噗呼」
「噗呼是不是太多了？」
「才没有噗呼」
「连语尾都被传染了」
Neo一边以中央塔为目标前进，一边观察着周围的街景，将想到的事情说了出来。
「看这样子，应该不是那种未来系科幻作品里常见的反乌托邦氛围吧」
「由于也存在与娱乐相关的设施，这方面应该是比较薄弱的。从那些专注于特定爱好的商店来看，毫无疑问是资本主义呢。不过与资本主义不同的是，这里没有贫民窟或贫困街区，由此可以推测整体资本水平相当高」
「诶？你竟然这么认真地思考了，真让我吃惊」
Nano推测，这座都市曾有过繁荣昌盛的时代，所有事物的水准都相当高。
也存在着人们有余力追求兴趣爱好的迹象。
这可以从遗弃在街头的车辆中既有类似跑车的款式也有普通车型，以及在变成废墟的摩天楼里，那些像是游戏机或偶像商品的物品被随意丢弃的情况中推测出来。
人们能够专注于兴趣爱好，没有高度发达的文明是不可能实现的。
而这也足以证明支撑这一切的「资本」是稳定可靠的。
「话虽如此，偶像商品还真是显眼呢。」
Nano眺望着途经的商店内部。
可以说每家店铺都几乎必定残留着类似偶像周边的物品。
若想伸手触碰，它们便会化作尘埃崩解消散。
「任何时代都有人崇拜偶像，这点似乎是不变的呢」
「既然能有做这些事的余裕，那就更不明白灭亡的原因了」
但是，她的名字是却如同被鲜血浸染般的赤红。这证明了，她并不是「普通」的玩家。
大镰的锋刃直逼Neo眼前。
正因如此，Neo的脑海中响起了「警钟」。
正如Neo所说，一个文明既然有足以让人们有余裕去崇拜偶像(idol)的程度，就不可能败给瘟疫之类的东西。
「不不不，挺可惜的答案呢〜？这个城市可是因为「疫病」而灭亡的哦」
金色的长发用黑色丝带扎成两束马尾，一张如同受到神之祝福般端正美貌上镶嵌着一双细长的眼睛。从那之中窥见的、如鲜血般赤红的眼瞳，正投向Neo和Nano。
Scarlett那令人甚至感到畏惧的美貌，不知何时已近在眼前。
不知为何，Scarlett从物品栏中取出了某个巨大的东西。
「Scarlett(スカーレット)」
「是希望我用『拒绝交涉』来回应吗～？」
「嗯嗯正是如此。那些畏惧死亡惩罚、被固有观念束缚的杂鱼，是抵达不了这里的哦。」
Scarlett脸上浮现出亲切的微笑。
只有刀刃部分在光的反射下闪烁着赤红的光芒。
Scarlett歪着头，凝视着Neo和Nano。
那刀刃甚至令人觉得仿佛正在渴求着鲜血一般。
「嘿——！不错嘛，那就一起去攻略吧」
她却以Neo无法感知的速度，瞬间逼近了那段距离。除此之外别无解释。
Neo在一定程度上，仅通过观察对手的身手便能估量其实力。这是源自于格斗游戏的经验。
「不过嘛，我需要确认一下你们是否配得上被称为开拓者(Player)。所以，来和我战斗(共舞)吧」
「是啊。一起攻略吧」
哎呀不太妙。
十字路口正中央，出现了先前绝对不曾存在的人影。
「是的。只要前往前方那座「中央塔」，就能明白真相了哦～」
「听你的口气，看来是已经去过了呢。」
「攻略上稍微需要些人手。呵呵，正这么想着的时候，恰巧、偶然地，你们就来到了这『创世之都』。不觉得这是命运吗？」
是职业玩家便能判别为职业玩家，是新手便能判别为新手。介于中游与略胜一筹的玩家，也能辨别出来。
Scarlett看上去比预想的要友好。但那种事是不可能的。否则，在Neo脑海中烦人地回响着的「警钟」就失去意义了。
「唔嗯唔嗯，和那些没用的玩家不同，你们看起来相当有两下子呢。」
那是一把「镰刀」。
眼前站立的这名玩家，是「怪物」。
但是，紧接着。
「明明有那么高度发达的文明，医疗不可能不发达吧？」
Scarlett嘴角一扬，露出微笑说道：「没错，正是如此哦。」
突然听到这样的声音，Neo和Nano停止了观察店铺，转身望去。
说是镰刀都过于惊人了。那是一把如同死神手中所持的黑色大镰刀。
对对，看到强者就会想战斗呢。我懂啊，这个。
「但话说回来，真的是因为疫病而灭亡的吗？」
距离本应相当遥远的。毕竟她们刚才还在大声交谈着。
「不不不！这里我们还是好好谈谈吧」
她的嘴角，浮现出一弯新月般的笑容。
果然，那个巨人的遗骸才是某种原因吗。
「毕竟这『创世之都』是由我第一个发现的哦。呵呵呵，当然已经攻略了一部分。但是呢」
Scarlett以优雅而高贵的动作抱起了胳膊。
Scarlett恐怕，是个战斗狂(Battle Junkie)。
「不过，这种区域，可不是随随便便哪个玩家都能到达的地方吧？」
PK玩家……悬赏犯。
Neo看着那样的Scarlett，心中想道。
「如果那个巨人不是直接原因的话……难道是瘟疫之类的？」
披着带披肩、内衬为红色的黑色斗篷，随风飘动的身影，让人不由得联想到德古拉伯爵。
其头顶上，原本应显示为白色的玩家名正漂浮着。
及膝长靴的鞋跟敲击着地面。
拥有赤红名字的玩家，在这款游戏中只有一种可能。
Neo和Nano缓缓调整好姿态，Neo的手搭上了悬挂在腰间的勿忘我(Remember Me)的剑柄。
Neo和Nano心中抱持着「意外地可以沟通嘛」这样的感想。
Nano开口道。
身着白色衬衫式上衣，黑色束腰裙随之摇曳。
回避？不，来不及了。
但就在这时，Neo被强硬地揪住后颈拽开，与Nano的位置瞬间对调。
Nano那拼死的神情，那眼神是将之后的战斗托付给Neo的眼神。
大镰的锋刃，袭向了Nano的左臂。
「哎呀，您很明白嘛。明白您自己没有胜算这一点。」
Scarlett保持着挥出大镰的姿势，俯视着Nano。
Nano透过黑发的缝隙，紧紧盯着Scarlett。
「如果我处于您的立场，一开始就会瞄准Neo吧。」
「呵呵呵，非常棒。给格兰芬多加一千亿分。」
「通货膨胀也太厉害了吧。」
Scarlett没有对Nano做出补刀之类的举动，而是接住了被砍飞的Nano的左臂，脸上浮现出从容的微笑。
她凝视着已经重整态势的Neo。Neo早已拔出了勿忘我(Remember Me)和流牙，在大约六步开外的地方摆好了架势。
「莫非你也是极端强化敏捷教派的人？」
「没错，我是技巧 敏捷 智力 加点流。职业是上位职业(Elite Job)，「执行者(Executor)」。」
虽然她详细地告知了，但「上位职业(Elite Job)」这个说法是头一回听到，「执行者(Executor)」这个职业也是闻所未闻。
「看样子，你的配点似乎也和我类似呢。」
「原来如此，意思是弩手Nano作为对手不太合适吗？」
「我的配点原本就没考虑过PvP这种事哦。」
「狙击手的话，如果我的推测没错，有没有优秀的前排队友，情况可是大不相同的哦〜？」
Scarlett对仍单膝跪地的Nano置之不理，朝着Neo的方向走来。
那一瞬间，Neo和Scarlett之间的「距离」霎时归零。
「我要动真格了」
Scarlett仅凭眼球的移动就追踪着Neo的身影。
Neo本就没指望那一击能命中。
「那是什么意思，啊！」
Neo冷不防使出的回旋踢。
「此时此刻，百合后宫的可能性稍微增加了点儿」
「是指物理演算战法……对吧！」
「这个世界的物质与现实相差没多少。无论是重力的作用方式也好，投掷石块时的运动轨迹也罢。几乎可以说是就是现实。通过加速来进行攻击的手段，确实如你所说非常强大。」
「请跟我来。我们去中央塔吧」
Scarlett轻易化解了Neo的突刺攻击，Neo顺势挥动勿忘我(Remember Me)和流牙，将战斗带入高速近身战。
「呵呵呵，说这款游戏已然是另一个世界，也毫不为过哦。」
Scarlett满脸笑容地注视着Neo摔进去的那片货架区域。
受Scarlett攻击影响，勿忘我(Remember Me)旋转着刺入Neo身后的地面。
「看来您还没有「放弃」呢」
Neo一边侧身闪避那锐利的斩击，一边用勿忘我(Remember Me)将其格挡，并顺势化解。
「Exactly(正是如此)。半吊子的人我可不需要」
「哦呀，我可还没动真格哦？」
「这和物理演算不太一样呢。你还没理解这个世界的性质。」
Scarlett保持着挥出大镰的姿势，注视着Neo的眼睛，随后嘴角向上扬起。
近乎贴身距离下的进一步加速。
然而Scarlett将大镰的长柄抵住Neo的勿忘我(Remember Me)，轻易地偏转了「Spike Shoot」的轨迹。
作者的一句话
「总之，只要是对你的攻略有用的人才就可以了吧？」
Neo立刻抬起手臂，接住了Scarlett的踵击。
大镰被缓缓横向抬起，其刀刃与地面平行。
借着发动「Spike Shoot」的势头落地，滑行着再次跳跃。
「唔!?」
「你到底想说什么啊！」
「这是非常出色的「合格」」
「『Spike Shoot』！」
至今为止一直在脑海中回响的「警钟」停止了。这足以真切地感受到，Scarlett确实已经结束了战斗。
Scarlett只是微微侧身便将其回避，随即就这么朝着Neo挥出大镰。
承受冲击的Neo以仿佛被自卸卡车撞飞般的气势被击飞出去，撞进了摩天楼一层的店铺里，将店内弄得一片狼藉。
Neo千钧一发地用流牙短剑总算勉强挡住了Scarlett的攻击，但Scarlett将刀刃顺着短剑的侧面滑过，迅速转为自下而上的斩击。
「太美妙了。看来你已经相当理解这个游戏的战斗系统了呢。」
Neo发动『加速步伐(Accel Step)』，瞬间拉近了与Scarlett的距离。
Scarlett露出满意的笑容，将大镰收回了物品栏。
Neo对这样的Scarlett，与其说是感到败北感，倒不如说甚至感受到了一种「在败北事件中存活下来」般的成就感。
Scarlett留下这句话，便迈开脚步，朝着都市中央那座格外高耸的建筑走去。
「………」
哈傲担心着Nano，发出「嘎！」的叫声吵闹着。Nano带着哈傲，慢慢地向道路边退去。
「咿咿!?」
「啊啊，糟了。看来我之前有点得意忘形了啊……」
「真是出色的动态视力呢。恐怕，在我至今交手过的人里，您是最强的呢。」
就在Neo看准Scarlett斩击挥出的瞬间准备反击之时。
Neo从货架堆里爬出来，一边用手拍掉防具上的灰尘，一边紧盯着在店外悠然伫立的Scarlett。
Neo一边从正前方发起伴攻作为佯动，一边利用五段空中跳跃绕到了Scarlett的背后。
Neo试图用流牙将其格挡，却未能完全招架住，流牙脱手飞出，落在Neo身后的地面上。
在摩天楼的墙壁上着陆后，又一次朝Scarlett跳去。
映入眼帘的，却是Scarlett所穿的及膝长靴的靴跟。