如同一对双胞胎般一模一样的，两个女孩。
日头已西斜的公园沙地。
女孩们正试图用沙子堆砌一个神秘的雕像。她们反复尝试堆砌高耸纤细的山峰，却总是失败。想把干沙固结成圆柱状，却立刻崩塌瓦解。
咚咚，咚咚，咚咚。
远处传来太鼓的声响。
还有笛声，咿咿呀呀地飘扬。
女孩们沉醉于玩沙。连从公园旁经过的花嫁行列也未曾留意。
哐啷，哐啷——。
那是器皿破碎的声音。
所有人都戴着狐狸面具。装扮美丽的新娘、身着纹付袴英姿飒爽的新郎、白发的媒人、新婚夫妇的双亲。所有人，所有人的脸都藏在白色狐面之下。
除了祭典的伴奏声，再无其他声响。人们沉默地、络绎不绝地走过公园旁。
女孩们徒劳地继续堆砌着沙土。
突然，一个巨大的影子投在了沙地上。
女孩们猛地抬起头。她们长相十分可爱，圆溜溜的大眼睛令人印象深刻。乌黑的头发也留得差不多长。但是，虽然相似，却并非双胞胎。
将影子投在女孩们身上的，是一个如涂壁般高大的男人。脸和衣服都是一片漆黑，容貌难以辨认。仿佛影子本身伫立在沙地旁。
影之男说了些什么。
那声音如同低沉的咆哮。
他的双手「咕扭」一声伸长。像橡胶，又像玩具黏液。绝非人类手臂的动作。那手臂缠绕上其中一个女孩的身体——
「住手！你要把小四季带去哪里!? 叔叔你是谁!?」
「住手！放开！放开小四季啊！不要——」
最让晓在意的是，人们在得知原委后，态度会明显改变。并非被蔑视，也非被回避。但是……气氛会改变。那是非常微妙的变化，而晓对此感到不快。
「呃……」
「是吧。」
「你小子口齿真是伶俐。对了，有空吗，珀仔？」
「那我这就给您量尺寸咯。……作为女孩子来说，个子挺高呢。这样子，就算去旧衣铺也不知道有没有能穿的……」
「哦哦。怎么，去裁缝那儿了？」
晓带着一种豁出去的心情，移开了遮住左眼的手。
裁缝……看来就是俗称的「人妖大姐」。
裁缝铺嫣然一笑的脸庞，带着天真无邪，有点可爱。
做了个讨厌的梦……。
「打算让这孩子今后帮忙组合的工作。算是我下的订单吧，要结实耐穿的。」
仿佛人们本能地恐惧着，降临在晓身上的不幸会传染给他们似的。
「这个国家没有『时间』吗？」
「嘛……」
这是她在日常生活中感到压力时，偶尔会做的梦。通常，真实的记忆、虚构和幻想会混杂在一起。这次的噩梦，也仅有极小部分是基于真实发生的事。
「哎呀……是天照？」
店内陈列着西服和布料，也能看到和服。墙上挂着一副以华丽的桃色阿拉伯风格花纹装饰的狐面。
据说〈天照〉时隔数年才来到这个小镇，而且似乎要承担重要角色，所以在这里，或许真的等同于名人吧。
「清晨。」
「洗完脸就吃早饭吧。」
「嗯？」
「啊，早。」
只是，无意识地出大量冷汗，这点无可奈何。这次也是，汗水让身体发冷，起了鸡皮疙瘩。
「呃……」
「哦，哟。」
库珀在初次见面时就问过她眼睛是怎么回事。感觉是下意识问出口的，而且实际被问过多少次自己也数不清了，所以被问及本身她并不在意。
「给天照做衣服？那可是我的荣幸呀。」
裁缝铺就在糖铺的斜对面，步行不到一分钟。然而，当晓和糖铺一同走出店门时，周围的目光便接连刺向晓。
听了糖铺的话，裁缝铺微微蹙眉。他和库珀一样，似乎对晓要做组合工作一事持保留态度。但他没再多说什么，立刻舒展了紧绷的表情。
「……是的。」
不过，这个国家与晓原本所在的日本不同。或许，他们即使知道原委，也会一如往常地对待她。
「我、我去洗脸……那个，现在几点了……？」
「没找到嘛。」
「早、早上好。糖铺。」
无论从哪个角度看都像英国绅士的男人站在车外，斜倚着他的「本体」，吞云吐雾地抽着烟。
但是，当时因为正忙乱，一句「有些缘由」就搪塞了过去——。
「这样的？这是那边学校的制服吧？我没穿过，但看布料就知道。这又热又拘束，不是吗？」
走出裁缝铺，晓的视野中映入一抹绿色的车影。那辆已有些眼熟的迷你库珀，正停在糖铺的店铺前。
声音的主人在看到晓时吃了一惊，晓也同样吓了一跳。裁缝是位男性——但是……化了稍浓的妆。
「库珀。」
晓醒来时，揉了揉左眼的伤疤。因汗水而黏糊糊的。
裁缝铺「唰」地拉出卷尺。
「哎呀。真是抱歉。」
糖铺微微歪头，轻轻转动了门把。
「抱歉。库珀把你搬来的时候，眼罩掉了……我们看到了你的素颜。不过，想遮的话就遮着吧。我也会尽量不看。」
糖铺看起来并不像在回避。既然已经被正经看到过一次，再遮掩也没什么意义了。
「初次见面，天照。」
裁缝铺高兴地笑着，拿起卷尺走近晓。
就在这时，工作台的抽屉自动打开，又飞出两把卷尺。那两把卷尺也被看不见的手拉到最长。三把卷尺如同跳舞般在杵着的晓周围飞舞。晓的尺寸眨眼间就量完了。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「肩膀有点宽呢。还有，腿上也挺结实的。喜欢运动？」
晓用眼罩将其遮住，走向客厅。
既然要在这里暂时帮忙〈组合〉的工作，受糖铺他们照顾，恐怕不得不说明自己为何会变成这副模样吧。
「在那之前。裁缝铺，你小子还没交这个月的组合费呢。来收了。」
若只是自己过度敏感该有多好。
里面传来圆润的嗓音。但糖铺毫不在意地走了进去，晓也慌忙跟上。
侧耳倾听，外面传来隐约的杂沓脚步声。虽然比白天安静些，但似乎已有人开始活动。这么说来，是早上了吧。
「什么深绿色。这是British racing green！」
「……初次见面。我是火野坂晓。」
「嗯……是啊……」
晓拿起眼罩，为了洗脸而走出房间。
「你小子也做一身怎么样？老是这一身深绿色，也太单调了吧。」
「为啥偏偏在这种地方较真啊。真是的，我的衣服你就别操心了。这颜色就是我的Identity啊。」
细长高挑的身材包裹在深灰色的西装里。头发向上挽起束好。他像女性一样，用一只手掩着嘴。指甲上涂着鲜红的指甲油。
「这样啊。你喜欢帅气的？包在我身上。」
「好像有，但我不太在意，所以没钟表。——怎么了，左眼的旧伤在疼吗？」
「知道啦。给你做三件结实、耐穿又可爱的。价钱只收材料费就好啦，糖铺。」
「想要什么样的衣服？我什么都能做哦。新娘礼服也是拿手好戏。」
镜中映出的伤疤，任谁看到都会倒吸一口冷气。
晓犹豫地修改订单，裁缝笑了。
「但你不是能裸体吗？那就是说能换衣服吧？」
「哎呀，糖铺。看不见招牌吗？还在准备——」
但开始做这个梦，已经十三年了。她差不多习惯了。小时候，她常被自己的悲鸣惊醒，或是醒来同时放声大哭。
这完全不是自己的过错。说出来谁都会同情她。即便如此，这也不是能自己主动滔滔不绝说出来的内容。
不知道现在几点了。屋内沉浸在夜色般的黑暗中。
晓反射性地用手遮住了左眼。
最先去的是裁缝铺。
「这、这样的就可以了。」
「是能脱掉，衣服。」
糖铺大步流星地穿过街道，若无其事地站在裁缝铺门前。裁缝铺的店铺是复古的西式建筑，出入口是一扇棕色的门。门上挂着牌子，但晓看不懂文字。恐怕是表示『营业中』或『准备中』之类的意思吧。
「裁缝。能进来吗？」
裁缝铺利索地打开老旧的收银机，将几张纸币递给糖铺。糖铺一边把纸币收入袖中，一边向晓使了个眼色。
糖铺没再触碰晓的伤疤话题，轻快地与她擦肩而过。晓也朝着盥洗室走去。
「要找我报销啊？」
「没错，这位是天照。不过，她完全是身无长物。想拜托你给她做身衣服。」
容貌漂亮，胡须剃痕也不明显，但果然妆有点浓。
居民们或在店门前打扫，或将商品摆出店外，正为一天的生意做准备。虽然感觉不到敌意，但好奇心却表露无遗。晓感到有些不适，仿佛成了名人一般。
「那个。可爱的就有点……」
「得给晓弄身合穿的衣服。让她穿着浴衣做组合的工作，不习惯的话会够呛吧。」
「是英！国！赛！车！绿！不是普通的深绿色。是英格兰的国家色。而且俺是车啊。哪能随便换外观。」
「当然咯。工作制服本该是雇主准备的呀。」
在走廊里和糖铺撞了个正着。
盥洗台上有镜子。肥皂和浴室里的是同一种，洗完后感觉很清爽。而且还有蜂蜜的香气。
「……嗯。」
吃完早饭后，按照昨天糖铺的吩咐，要一同外出收取〈组合〉的费用。昨天洗的制服已经全干了，晓便换上了它。这本是件又热又闷又不舒服、自己并不太喜欢的制服，但此刻穿在身上却感到安心。仿佛还和原来的世界有着联系。
「有空！」
「那好，给我们当回脚力吧。想去收收组合费。也想给大家介绍介绍晓。」
「好嘞！」
库珀离开倚靠的车身，两扇车门同时打开，副驾驶的座椅向前放倒。
晓坐进后座，车门像出租车般自动关上。
坐上副驾驶的糖铺从怀里取出账本。
「呃，附近的话，嗯，是电器铺吧。跟你关系不错的那个。」
「谈不上关系好，只是聊得来而已。」
「那不就是关系好吗？」
车开了顶多两分钟。确实很近。
晓接下来被引见的是〈好电器铺〉 。
电器铺狭小的店内堆满了电器产品。堆放方式相当杂乱，电器山看起来随时会崩塌。
如糖铺所说，这个小镇也有电器产品。……但是，全都相当老旧，像是昭和时代的东西。而且，怎么看都不像新品。全是些破烂不堪的二手货，能不能正常运转都很可疑。总之，就是一堆破烂。
在破烂堆里有张桌子，上面放着电话、无线电和收银机。看起来几乎没什么操作空间，但面对桌子坐着的电器铺面前，摆着个似乎正在拆卸的机器。
晓他们一进店，电器铺就停下手中的活儿，抬起头。
〈好电器铺〉是个三十后半的男人。头发乱蓬蓬的，圆脸，眼睛看起来有点睡意朦胧。特征是他的右眼。不知是刚受了伤还是怎样，贴着白色的纱布。
电器铺起初一副刚睡醒的样子，迷迷糊糊的。琥珀色的眼睛浑浊无神，面无表情。仿佛在说「不知道发生了啥」。
「……啊？……啊啊，糖铺，库珀……呵噗。」
电器铺和晓目光对上，发出一声有气无力的笑声。
「这谁啊？」
「与其说是顺手，现在根本已经是完全……」
锅铺第一次开口了。只是含糊低沉的一句。晓伸向厚蛋烧的筷子停住了。
「滋啦」的声响，飘散过来的香气。以及转眼即成的便捷。
「感觉有点像出租车了。」
看不到菜单之类的东西。墙上连张贴纸都没有。就算有晓也看不懂吧，但她有点好奇这里都提供什么料理。
「喂——大叔你脸红什么啊？」
糖铺穿梭在锅山之间，走向那个有点脏乱的入口。但只是朝里面瞥了一眼，就立刻回来了。
「今晚再来，能准备好吗？」
「你这什么态度嘛——」
「啊。这次很顺利。库珀很努力。」
「像男孩子的名字吧？」
「组合那帮人经常在这儿聚。你也该来吃一次。」
「喂，天照。你跟俺是情侣款啊，嘻嘿嘿嘿。」
锅铺似乎犹豫了一下，但最终还是点了点头。是个诚实的男人。
「库珀？嘿嘿，你这家伙。这不是挺有用的嘛。嗯？」
锅铺点了点头。
「那明天。」
有高汤的香味。光是这气味，就让晓口中生津。
糖铺作势要回去，晓向电器铺微微低头行礼。本以为会一句话也说不上就结束。
「咋了，又不在啊？」
「那，明天我们再过来。」
「嘿嘿，你这家伙。你不是有的是钱嘛。嘿嘿。偶尔也大方点花啊，笨蛋家伙——」
电器铺嘴巴有点坏，眼神也像死了一样，但这似乎就是他的常态。糖铺和库珀连他眼睛上的纱布都没吐槽。
晓正为难如何回应，电器铺却依旧坏笑着，视线落回手头，继续拆卸机械去了。
「那倒是有。不过你家通自来水了吗？还有排水口呢，洗衣机用的？」
「对。这边是锅铺的小料理铺。」
放在柜台上的纸币有三张。糖铺道谢后收入袖中。
糖铺笑着，「哗啦」一声拉开了『锅铺的小料理铺』的拉门。
「火野坂晓。请多指教。」
「喂，我们的呢？」
「我喜欢柳川锅，不过晓喜欢吃肉吧。」
「我会考虑的。」
锅铺始终没有开口，也不看晓，利索地着手烹调。中途，晓也看出他在做什么了。
「啊啊真是花钱啊。感觉还要被裁缝敲一笔似的。」
「真的很好吃。只卖锅子太可惜了。」
「……啥玩意儿？」
「…………Akira？」
「你得意个什么劲儿啊。」
锅铺像是这时才注意到晓的存在，睁圆了眼睛盯着晓看了几秒。随后，他稍稍向晓致意了一下。
当晓看着锅铺的眼睛真诚地说出这句话时，锅铺微微睁大了眼睛，嘴唇也稍稍张开。但他什么也没说，移开了与晓交汇的视线。
「嘿，呵噗，是吗。嘿嘿，我猜就是，果然没错啊。喂，糖铺你这家伙。这次干得不错嘛。」
坐下后不过几分钟，端到晓面前的，是一份蓬松柔软的厚蛋烧。
锅铺点了点头。
在他似乎要开口之前，糖铺抢先一步。
接下来去的是〈好锅铺〉的店。
既然叫锅铺，应该是卖锅的店——但店铺有两个出入口。一个敞开着，通向连店外都堆着锅塔的杂乱店铺；另一个则是像整洁居酒屋入口般的黑色拉门。
「他让你坐。说是为表亲近，要请你吃点东西。」
锅铺瞥了晓一眼，默默地扬了扬下巴。
「哇。真的可以吃吗？」
「是天照。」
锅铺看也不看地点点头，递过一双一次性筷子。
「哦，想吃？」
锅铺的小料理屋。因为个人名=铺号，搞得有点复杂。
「预处理要花时间吧？那个。」
「推荐什么？」
「还有，能为了天照做份角煮吗？」
「啊？嘿嘿，是吗。我还没交啊。呵噗，那可真不好意思啦，嘿嘿嘿。」
糖铺和库珀各吃了一块厚蛋烧，把剩下的都让给了晓。不到五分钟，厚蛋烧就全部进了晓的肚子。
糖铺苦笑着翻译道。他径自在柜台边坐下，晓便坐在了锅铺正对面的座位。
「是锅铺。」
「还有，这次天照的事也拜托你了。——对了，有洗衣机吗？」
锅铺连耳朵都红了，小声地纠正道。这一点他似乎无论如何都不愿退让。
「好嘞！」
……一言不发。看来是个非常沉默寡言的男人。
「不错吧！」
他坏笑着，戳了戳右眼的纱布。
锅铺看着晓的眼睛，点了点头。
厚蛋烧的量足够三个人分食，但锅铺只把筷子递给了晓。糖铺提出抗议，锅铺咂了下舌，瞪了他一眼，将两双筷子扔到柜台上。
「角煮……」
「好吃！」
晓从此刻起，就开始不由得期待起锅铺的角煮了。
锅铺一副了然的样子，沉默地点了几次头。
库珀笑眯眯地，稍稍抬了抬帽子。
「本业是锅铺啦，但那家伙做的饭贼好吃。大家一夸，他后来就顺手开了家店。」
「电器铺。来收这个月的组合费了。」
「嘻嘿嘿，笨蛋家伙。那买洗衣机前先给工程队交钱吧。再说了。你家根本没通电吧，啊？」
「那得预约了。」
「好啦好啦。主角是晓嘛。」
「下一家是人偶铺。」
柜台里只有一个男人，头上缠着河豚图案的手巾，正在搅和一个小砂锅。留着胡子，目光锐利。或许因为眼睛是金色的，更显得有威慑力。模样带着点不像寻常百姓的气质。不，倒也像极了那种超顽固的拉面店老板。
「啊，锅铺。知道你在准备中。是来收这个月组合费的。」
然后他从某处取出纸币，放在柜台上。晓这才第一次仔细看到这个国家的钱。不知道这是多少面额，价值几何——但大小和感觉都跟日本的纸币几乎一样。
「难道是，这个门？」
晓终于尝到了厚蛋烧。
美丽的九尾狐和鸟居用朱红色和灰色墨水印刷，还有水印。另一面则如同符咒一般，画着分不清是字还是图案的东西。
锅铺摇了摇头。
里面光线昏暗，一个客人也没有。似乎还在准备中。店面不大。像是强行扩建，硬塞在锅铺店铺旁边的样子。
她知道这说法很老套，但「真是第一次吃到这么美味的厚蛋烧」。口感蓬松柔软，咬下去高汤的鲜味便在口中漾开。调味略重一些，正好下饭。若是大人，大概会说「很下酒」吧。晓尝到了从未体验过的风味。或许里面加入了只有这个国家才有的香辛料。若是这样，就算不切，直接做成棒状，她也能吃掉三四根。
「你说谁是大叔啊！你不也是大叔吗？不对，作为车来说算是老爷子了吧？——太好了啊，小料理铺。」
锅铺沉默地目送晓他们离开。
「……！」
「真失礼啊。自来水是接了。排水口……估计没有。」
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「那就要内脏锅或者角煮吧。他好像说过想吃角煮要预约来着。」
「啊。可能在小料理铺那边。」
「嗯。」
「出租车有啥不好。总比在博物馆里当展品强一万倍。」
「博物馆啊。说起来，听你讲经历时提到过。你小子，已经不是老爷子级别，根本是化石了吧？」
「化石？太天真了。俺是怪物哦。」
「那去做出租车不就好了？反正也得做点什么工作吧？」
「那不得装计价表吗？感觉会把俺肚子搞坏啊——」
库珀的回答让晓完全无法理解。大概意思是，因为是老车，强行加装零件会出问题吧。
〈好人偶铺〉的店离锅铺有些距离。从热闹的大街拐进了一条小巷子里。
道路相当狭窄，迷你库珀也仅仅是能勉强通过。两车交汇几乎是不可能的。不过这个镇上除了库珀的车外几乎见不到别的车，所以似乎问题不大。
晓至今在这个镇上看到的其他车辆，只有两辆破旧生锈的三轮摩托。
下车后，寂静感包裹了晓的全身。甚至感觉不到人的气息。很多房屋的檐下没有悬挂灯笼，夜色深沉。按时间算现在应该还是上午，但这一带的空气却如同凌晨两点般沉睡着。
人偶铺的檐下，只孤零零地挂着一盏发出朦胧光线的灯笼。灯笼上画着端茶人偶的图案。
糖铺在进去前轻轻敲了敲门。之前他都是默不作声地直接拉开门，人偶铺是例外吗？
店内微暗，有些杀风景。墙壁和地板都是老旧木板，更增添了阴暗感。墙上挂着一副白色的狐狸面具。比之前见过的任何狐面都更显无表情。几乎是纯白的素面，几乎没有装饰。似乎有点微微的污渍。
店里空无一人。
……不，有个年轻的女子。
她坐在靠墙的椅子上，一动不动。
晓看向那人，心里一惊。那不是真人，是人偶。
穿着华丽的琉璃色振袖，容貌美丽。她微微垂首坐着，仿佛在为什么事忧愁。而且，逼真得如同活人一般。
里间的障子门打开，出现一个中等身材的男人。个子只比晓略高一点。和糖铺一样穿着和式服装。上身是蓝黑色的单层和服，外面罩着同色的羽织。
昏暗的店内，他金色的双眸闪着光。
然后立刻停下了脚步。
钟表铺也同样位于行人稀少、安静的小巷深处。
但最终他什么也没说，消失在了障子门的另一侧。
东町的道路相当复杂，晓已经搞不清糖铺家在哪个方向了。但库珀似乎完全掌握了道路。他或许真的适合做出租车生意。
晓正想上前问怎么了，糖铺头也不回，轻轻抬起一只手。示意「停步，别过来」。
上车后晓老实说出感想，糖铺和库珀也像是深有同感般地随声附和。
「他本性不坏，也有热心肠的地方。晓，你就多担待些吧。」
「看来是很有故事的缘由呢。」
「你的表没问题吧，库珀？」
「跟俺一样是外来户吧？」
金色的眼瞳最先捕捉到了晓。然后——他有些不快地皱起了眉头。
「要说哪个近，应该是眼镜铺吧。」
「俺也搞不懂那家伙在想啥啊。」
钟表铺的目光倏地移动，捕捉到了库珀。
「那就先去那儿。」
「我说镇上怎么吵吵嚷嚷的，原来是天照来了。」
「是钟表铺。」
上车后库珀抱怨道。以他的性格，本以为会当着人偶铺的面直接说出来。晓心想，库珀是不是不太擅长应付人偶铺这类人。糖铺则苦笑着。
糖铺呢？
「真的很神秘。还有……我注意到一件事。」
「其实确实如此。」
钟表铺将放在柜台上的三张纸币递给糖铺。然后，合上了刚才在摆弄的手表的表盖。
钟表铺露出了略带哀伤的微笑——或许是晓的错觉。
「哼。也是，往后各方面都要用钱吧。」
晓走近柜台，接过递来的手表。
「请回吧。」
奇妙的是，那些钟的长针并未指向正上方。全都停在非常不自然的位置。
「果然，Deus Ex Machina（机械降神）对我而言负担太重。请改变未来吧。」
目光与晓交汇了。
车返回大路，行驶了一会儿。
「刚才去过的店，基本上都挂着狐狸面具。」
「但是钟表铺墙上挂的，是蜂的面具呢。」
人偶铺停下脚步，微微侧身。
「…………」
眼镜铺位于东町相对边缘的地方。可以说就在镇子入口附近。再往前似乎就没建筑物了，会进入原野，通向狐仙大人神社的路。而且——更远处就是西町。
「对不住啊。」
「为啥是你道歉啊。……下一站？」
糖铺取出账本，哗啦哗啦地翻着页。
「那就好。糖铺。」
表盘上刻着的数字依然似懂非懂，但总共十二个。看来这个世界的一天，也是二十四小时。手表指着十二点十五分。
抬起脸的钟表铺，是个三十岁左右的白人男性。褪色的金发，眼睛是——如同橄榄石般的淡绿色。四目相对的瞬间，晓不禁屏息。他眼中的光芒，过于美丽。而且，在这个镇上显得格格不入。
「是啊。不知不觉就在这儿了，不知不觉就加入组合了。」
「我犹豫过，还是做成了电池驱动。换电池很简单，外行也能操作。也做了防冲击处理。」
「应该是全年无休的啊。……看，门没锁。」
「不太明白，不过知道了。钟表铺。」
「他有些缘由。多包涵吧。」
「可那样对晓太失礼了吧。」
「钟表铺。以你的作风，想必早就知道了吧——」
像歌舞伎演员，或者是老字号店的年轻掌柜。带着一种凛然的气质。但那面容，却和墙边的人偶一样，带着深沉的忧郁。
「咋了，休息？」
这男人就是〈好人偶铺〉吧。年纪三十五六岁，和糖铺同龄。黑发带着强烈的天然卷。相貌相当端正，眼睛很大，很有神。
副驾驶的糖铺和驾驶座的库珀同时回过头。
店里的钟表齐鸣。布谷鸟挂钟、挂钟、落地钟，同时报时。
「又一个闷葫芦男啊，真是——」
「走得好着呢！」
是西式的外观。透过对开门的玻璃，能看到许多挂钟。店内相当明亮，金色的光线漏到店外。
表带是波尔多酒红色。表盘是镂空的。能看到内部运转的黄铜色机芯。有几处闪着红光的宝石。大概是红宝石。
「见面和收费。事办完了吧？」
咚嗡！黑色的洪流从店内喷涌而出，晓被弹飞到了路上。
「真是个不可思议的人呢。」
从眼镜铺店内的黑暗中，难以言喻的黑色气息扑面而来。
「啊。」
钟表铺正坐在柜台后，摆弄着一只表。
糖铺推开了眼镜铺的门。
因为运动时碍事，晓以前很少戴手表。但这块表，她一眼就喜欢上了。
「接下来是眼镜铺和无线铺。离这儿近的是——」
「那家伙真是臭着一张脸啊。」
对于这态度，糖铺和库珀既未责怪，也未惊讶。不仅如此，糖铺还一副完全不介意的样子，对着人偶铺的背影说道：
「哦，你发现了啊。」
糖铺又向里踏进一步。就在那一瞬间。
时间已过十二点半。镇上已经完全活跃起来。但，眼镜铺没有回应。
库珀似乎也失去了平衡，一只手撑在地上。另一只手紧紧按着帽子。
「那可真帮大忙了。今早还被问起有没有表呢。……晓。」
「是啊，人偶铺。顺便来见个面，也来收下这个月的组合费。」
迷你库珀驶出了狭窄的小巷。
声音沉稳，但语调冰冷。人偶铺转身进去一趟，拿着纸币回来了。递给糖铺的张数，看上去有三张以上。
「明晚，约了在锅铺的小料理铺吃角煮。你要是有空，也来呗？」
「是冒牌货吗？」
「关于这个，以后慢慢说吧。总之，钟表铺是个特例。」
吹飞晓的黑暗，如同泼出的水般粘附在路上。紧接着，黑暗猛地昂起头。像粘液般伸展开的黑暗，比夜的黑暗更深沉——它窥探着晓的脸。
「和天照见面，还有收这个月的组合费。早就知道了。」
「这个，是我给天照的。需要块表吧？」
库珀「唰」地伸出左臂，竖起大拇指。晓之前没注意到，他也戴着一块很潮、很配他的手表。表盘是银色的。表带是白色，但缝线是深绿色……不对，是英国赛车绿。
噗噜，黑暗睁开了眼睑。黑暗中，出现了一只充血的眼球。与晓目光交汇的刹那，眼球周围，又噗噜噗噜地冒出两三个眼球。
眼镜铺的店面，连晓也一眼就能认出是「眼镜铺」。因为挂着画有眼镜图案的招牌。
「嗯？」
「谢谢。」
她还注意到一件怪事：这店的墙上没有狐面，取而代之挂着一副仿照黄蜂脸孔的面具。
糖铺微微歪头窥探了一下里面的情况，敲了敲门。
晓感到一阵寒意，汗毛倒竖。
「糖铺！」
但是，店内很暗。
人偶铺冷冷地抛下这句话，刷地转过身去背对晓他们。
晓他们一进去——
「那，我不介意。」
「——很准时嘛。来了啊，新的天照。」
带着气泡咕嘟声的语音，倾泻而下。
「啊、啊、冒牌货」
此刻黑暗的表面，浮出无数眼球。
眨动着。
从黑暗中，伸出带钩爪的手臂——。
「暂！！」
晓叫出声的下一瞬间，右手感到了重量。本该放在糖铺家某处的暂，此刻就在晓手边。她流畅地拔刀出鞘，迸发出光芒。黑暗的块状物发出怪声，同时闭合了所有眼睑。
趁此间隙，晓挥刀斩下。刀刃的轨迹在虚空中烙下新月的残影，轻易地劈开了黑暗。
焦臭的气味和黑烟弥漫开来。黑暗块发出近乎悲鸣的声音，分成两半——继而爆散。刚以为解决了，却太天真了。仅仅是分裂了而已。
较大的一块砸进店内，飞溅的每一滴液滴都化作了眼球。紧接着，眼球开始长出类似狐狸尾巴的东西，像蜘蛛崽儿般四散逃窜。有几只向晓袭来。眼球啪地裂开，露出凶恶的獠牙，化作了妖异。
「……！」
太小了，难以斩尽。这样下去会被咬到。
爆裂声。
晓一时没反应过来那是她生平第一次听到的枪声。
枪声，枪声。
火药炸裂的声响每次响起，眼球怪物就被击碎。
猛地回头，只见库珀拔出了一把银色的左轮。明明说过不擅长用枪，却是百发百中。
周围开始响起尖叫。从黑暗分裂出的眼球们，正肆无忌惮地袭击镇上的居民。
「库珀！」
糖铺从眼镜铺里冲了出来。毫发无伤。虽然他总是带着淡淡笑意，此刻也板起了脸大声喊道。
库珀把左轮塞回怀里，冲向车子。一瞬间，他与晓目光交汇。他看起来非常担心，似乎想说不愿把她留下。
确实和轻自动车不同。他说参加过比赛，看来是真的。
啪嗒一声，〈坏义眼铺〉头朝下摔在圆桌上。
眼镜和义眼四散，漆黑液体飞溅。一瞬间，仿佛坏义眼铺的头摔碎了。飞溅的黑沫咕噜咕噜地在地板上滚动。落地的瞬间，那沥青般的液体似乎变成了义眼。
一瞬间，仿佛有强烈的电磁波掠过，带来不适感。晓猛地回过神，发现被切成两半的眼球正掉在自己脚边。
咔嚓。
「晓，这边。刀别收。别离开我。」
剪刀合拢的声音。
「啊哈哈哈。什么嘛。看起来不好吃啊。只有一只眼睛嘛，天照。呐求你了，给我吃嘛。这样在我身体里，就有四只眼睛了哦——。啊哈哈。我给你义眼。乌漆嘛黑的义眼，很棒吧，不赖吧，不亏吧？啊哈哈，呃！」
咔嚓。
「俺来保护！」
转眼间，晓和糖铺周围的威胁便消失了。
糖铺没有回头。
晓一跃而起，怒火中烧，一脚踩向义眼铺的脸。又一声怪叫。晓捡起掉在地上的暂。被狠狠攥过的手腕微微刺痛。但现在这些都无所谓了。
「喂——。天照——」
他那张脸里，似乎有只漆黑、巨大、无比巨大的眼睛。大得过分。
「…………」
墙上挂着狐面。溅上了漆黑液体。晓凝视着，一滴黑液从那突出的鼻尖滴落。
义眼铺伸出右手。伸向晓的眼罩。
糖铺就在晓身旁。右手拿着一把较大的和式剪刀。是熬糖时用来剪断热糖的那把。看来那也是他的「武器」。
咯咯咯，眼镜男倒吊在天花板上探出身，想凑近看晓的脸。
糖铺找到的似乎是照明。墙上挂着的别致灯笼被点亮，照亮了店内。惨状一览无余。
天花板上倒吊着一个男人。脸和衣服都脏得不堪入目。尤其脸上，黑得看不清五官。只有那副眼镜的镜片闪着银白的光。
「天照。义眼，啊哈哈，给你装上吧？」
以前也有不少人想恶作剧地扯掉她的眼罩。
沐浴着暂溢出的光芒，四处飞溅的黑色液体瞬间干枯、剥落、消散。漆黑的瞳孔义眼也咕嘟咕嘟地冒泡、融化、消失。
墙上挂的狐面掉了下来。濡湿的、在墙上留下污渍的液体在移动。沿着墙壁蠕动，附着在四面墙上的黑色向着天花板聚集。明明是液体，却在向上移动。灯笼的光不安地闪烁。
咔嚓。
「呃——」
紧接着，坏义眼铺以惊人的势头起身，扑向晓。
咔嚓咔嚓。
这种家伙，宰了他。
「这么能打的天照，还是头一回见。」
眼镜铺店内一片狼藉。即使在暗处也能看出。
晓挥下暂。暂在挥落的瞬间，放出纯白光芒。
晓看着桌子，打了个寒颤。眼球……瞳孔漆黑的义眼，竟混在眼镜堆中好几只。
「晓呢!?」
「是袭击。」
本以为的尸体动了起来。动作像翻倒的甲虫。看着就起鸡皮疙瘩。但尸体，终究是尸体。动的是附着在尸体上的黑色液体。
眼睛……。
但他每次合上剪刀，晓的视野都会在刹那间暗转，下一刻便有黑暗怪物被切成两半落下。断面飘起淡淡的焦糊味。和晓用暂斩杀时一样。仿佛被激光切断。
糖铺甚至没有挥臂。
「是〈坏义眼铺〉啊。」
扭曲的悲鸣刺破耳膜。悲鸣夹杂着收音机噪音般的杂音，断断续续，最终彻底消失。
「干得不错嘛。」
「通知无线铺！」
从漆黑的躯干中传出声音。
晓——没能躲开。被义眼铺扑倒，双手腕被抓住。手腕被攥得吱嘎作响，暂从手中脱落。义眼铺的脸近在咫尺，却完全看不清样貌。他戴的眼镜似乎掉哪儿去了。
接着，整个城镇为之震动。震耳欲聋的警报声响起，甚至盖过了近在咫尺的人声。镇上喧哗四起，各处传来用力关门的声音。
要来了。
糖铺看向墙壁，轻轻「呼」地吐了口气。
「……发生什么了？」
迷你库珀发出刺耳的声音，前后旋转甩掉黑色的怪物们。然后如飞般加速，转眼间就驶远了。
「晓。」
「是哦——。眼睛是命，眼睛就是命啊，呐，糖铺。要什么眼镜啊……啊咧？」
糖铺在柜台入口停下脚步，看向地面。
那加速度。
四壁沾满了黑色的污渍。仿佛泼洒了十倍于墨汁的黑水。一片漆黑之中，那飞溅和滴落的方式却宛如鲜血。
晓什么也没说，想咽口唾沫。
「袭击——」
全身染得漆黑，分不清衣服和皮肤的界限。脸也无法辨认。手臂和躯体都扭曲了。
糖铺悠然站在晓身边，只是咔嚓、咔嚓地开合着右手的剪刀。
外面似乎正逐渐恢复平静。能听到引擎声由远及近。晓和糖铺站在原地，对视着。
地板上散落的义眼也瞬间长出尾巴，跳起来龇出獠牙。所有眼球怪物一齐向糖铺飞去。
糖铺的笑容，看起来似乎有些开心。
「是〈好眼镜铺〉吧。大概。」
「晓。」
大概撞到了义眼铺的鼻子和嘴。义眼铺发出怪叫向后仰去。晓全力使出一个桥式拱腰。义眼铺漆黑的身体从晓身上滚落。他捂着脸痛苦地翻滚。
库珀上车前，引擎已经启动。车门自动开关。引擎声引起了怪物们的反应。眼球啪地睁开，满是獠牙的妖异张开大嘴，深处飞出枯枝般的手臂。几只怪物企图用爪子抓住迷你库珀光亮的车身。
糖铺的声音一如既往地平静。他走向眼镜铺里面。晓握紧暂的刀柄，跟了上去。
吱嘎作响！英国赛车绿的涂装被刮花了。晓不知为何，想捂住眼睛。
紧接着，
但口中早已干渴难耐。
「眼睛。眼睛是命，是命啊。」
「——这就是〈组合〉的工作。晓。」
那已不成人形。晓哑然失声。
店外依然喧闹。男人的怒号和远处的悲鸣。警报似乎停了。
「啊啊啊啊糖铺啊啊啊啊。啊哈哈。啊哈哈。天照。啊哈哈真好闻啊啊啊」
和剪每合上一次，世界便眨眼一次，怪物随之死亡。
每次晓都会激烈反抗。事后甚至想不起自己揍了谁、怎么揍飞的，完全失控。
「把天照给我吃嘛。呐，求你了。那家伙肯定很好吃吧，糖铺。」
「做好准备。」
尸体。
眼镜铺的店内，恢复了寂静。万物如同陷入沉睡般的、安宁的静寂。在这静寂中，糖铺轻轻呼出一口气。他将和剪收回袖中。他毫发无伤。明明该被怪物群袭击，却像什么都没发生过一样。
「你这混账！！别碰我啊啊啊啊啊啊啊！！」
她一头撞了过去。
身旁传来糖铺的声音。
店中央有张大圆桌，杂乱地摆满眼镜。不知原本陈列就如此杂乱，还是被弄乱的。这镇上的店大都乱七八糟。
咔嚓。
糖铺走向里面的柜台。晓紧跟其后，不敢离太远。