自我出现在圣特内里，转眼已近三年。自认为大体还算顺利。至少圣特内里王国尚未灭亡，便是明证。
我借助众人之力，为使这个国家的未来能稍好一些，做出了若干选择。虽然没有任何一项政策已完全实现，但每一项都是至少需十年方能观测效果的大手笔，这也是没办法的事。
耐心等待便是。只是，目前看来变革仍在继续，尚无大过。
从我的视角看去，圣特内里王国似乎正一点点朝好的方向发展。周围的部下们，都是兼具能力与忠诚心的出色人才。还有四位妻子。我想她们是喜欢我的。大概吧。我也喜欢她们。肯定是的。
也就是说，直白点讲，我成功了。一直以来我都如此自负。
所以迄今为止，我述说的都是成功的足迹。旁人看来，或许觉得一帆风顺。说不定，还有人误以为我是位有能的明君呢。
那么，接下来就说说失败吧。
说说我如何是个毫无矫饰、亦不谦逊、纯粹无能之人的明证。
◆
我迄今为止称之为「阁议」的会议，其正式名称是「国王顾问会（Conseil en Roiwa）」。
直译为圣特内里语，即「卢瓦家的会议」。也就是说，它并非法制化的公权力机构。既然政府框架本身是私性的，那么被任命的各位大臣，名义上也只不过是卢瓦家家政内的职位。他们反复商讨出的意见呈递至国王顾问会，经王裁决后成为敕令。在圣特内里王国，这「敕令」才是唯一被公认的政治行为。如前所述，敕令需经贵族会承认，方正式生效。不过现状是，这一承认行为已完全形骸化。
我决定废止这个国王顾问会，设立新的公权力决策机构。毕竟总不能永远是卢瓦家的家庭会议。我认为，圣特内里的命运，理应在圣特内里的会议上决定。
新机构命名为「枢密院（Conseil en Centénairie）」。直译便是「圣特内里的会议」。倒也直白。
它与国王顾问会有两点不同。
其一，枢密院阁僚的任命需经贵族会承认。
我将无法再凭心情随意任免卢瓦王室的亲信。这同时也为圣特内里所有贵族开启了参政之路。
国王顾问会形式上既是卢瓦家的家庭会议，那么即便实际由他家之人构成，名义上当主自由选用家内之人也并无不妥。但枢密院是独立于卢瓦王家的国家机构。因此，无论与王室关系亲疏，其成员皆须从圣特内里王国全体贵族中选出。
其二，以往由敕令行使的职能，将由枢密院令取代，成为法律。
这也是重大变化。王将无法颁布可约束国家的法令。当然，作为枢密院的主持者，仍可发表意见。但若无枢密院阁僚同意，那便只是「个人意见」。并且，由于枢密院阁僚就任需经贵族会承认，贵族会对枢密院令本身的承认副署将被废止。贵族会既已一度承认阁僚就任，便无需再对他们所决定之事一一重新承认。也就是说，枢密院令将不受任何掣肘，直接成为国法。
枢密院阁僚的任命权与罢免权仍由王持有。
这项任命权并非形式，而是包含了提名权的完整权力。初中社会课上学到的「提名」与「任命」分离，在此圣特内里并不存在。毕竟是专制国家。
「进驻市内吗？」
我忍不住想刺一句。
说是会议，自然少不了痛饮。有几次吵到面红耳赤、几近动手；有时却又莫名兴奋，比如我炫耀腕表时，被喜好新奇之物的阿基亚努先生盯上，莫名熟络起来……真是段奇妙的时光。
「奥利奥阁下，似乎是位颇得人望的人物。」
枢密院首相 皮埃尔·埃内·昂·阿基亚努（公爵）
「想必是吧。」
「二选一。虽仍在调查中。」
家宰先生准确理解了我话语中的讽刺。毕竟是长久相处的老搭档了。值得信赖。
我当然也与他见过面。一个微胖的中年人。说起来，或许有几分玛丽埃娜女士的影子。论气质，若与其他公爵相比，较之盖约尔大公，更近阿基亚努大公。但并未感到阿基亚努先生那种危险人物的气息。虽好排场，却也看不出有何强烈野心或政治手腕。
结果，枢密院尚未开设，相关人士便已齐聚一堂，通宵达旦反复争论。大家虽共享着将圣特内里王国导向更好方向这一模糊的大目标，但各自又有其权力基础，必须仔细权衡自身利益。甚至一度出现交由贵族会表决的提案。但在现阶段，此举太过危险，因无法预料会发生什么。
我平淡地告知家宰先生。他未对我的话提出异议。
组阁也已完成。
卢瓦派、盖约尔派、阿基亚努派，各派领袖齐聚首肯之事，竟被推翻，这算怎么回事？党议约束倒是好好执行啊。派系解散之类的，在不存在选举的圣特内里，不过是无用的改革作秀。给我牢牢绑死才对。
而我最受其关照的家宰马塞尔先生，则安排了宫务大臣之位。这可说是最接近原本意义上「家宰」的职务了。他本人似乎流露出想借此机会引退的氛围。但我这边可是有人质的，岂能让他轻易逃走。他的女儿是我的侧妃，妻子又是我正妃的女官长。事到如今，已是完完全全的「自己人」，所以，就请死心塌地，与我一同坠入地狱吧。
说了这么多，是不是觉得也没什么大不了？能有财力购买此职的，基本是大商人。他们原本就过着比一般贵族优渥得多的生活。这样的他们，会对一代贵族的头衔有多大兴趣呢？或许有人认为，有钱之后便会追求名誉，此乃人之常情。但并非如此。参与一职真正的甜头，并非贵族身份，而在于能列席枢密院会议。投票权根本不需要。对商人而言，这才是果实。能「最速」获悉国家决策。此外，还能结识此前疏远的各派系大人物。换言之，是信息与人脉。再结合他们原本的资本实力，便是最强组合。
我沉默片刻，静待下文。家宰先生似有难言之隐。往常这种时候，我多半会递出台阶，但不巧，此次我毫无头绪。圣特内里贵族情势，复杂诡异。
然后，是最后。最后且最大的变革，是「参与」一职的设置。
「母后大人的弟弟……我的舅父，是吧。」
「那『主要人物』中的几位，转向反对了。」
「会是谁呢？」
「事已至此，此言虽近辩解，但我等确已获得卢瓦世臣诸侯的理解与私下承诺。不料他们突然变卦……」
枢密院财务大臣 泽维耶·埃内·昂·盖约尔（公爵）
于是，结论变得极为平凡。
首相类似旧有的家宰，但权限得到加强。被授予了在枢密院阁僚会议意见无法统一时的最终决定权。初期方案本打算也赋予其阁僚的任免权，但认为变化过于急剧而暂缓。若是王命尚可，若由阿基亚努大公来罢免盖约尔大公，那离内战就不远了。
「——陛下明察，臣心服。恐怕背后另有其人。」
顺带一提，参与在阁僚会议中没有投票权，仅有旁听权。那么，特意花钱买这个职位意义何在？在于一旦获得此职，将获赐一代限定的贵族身份，即使离任后，仍可在贵族会保有议席。说白了，就是出售贵族身份。因此，在旧贵族们看来，这等于接受新人——有时甚至是争夺权益的竞争对手——入伙。没人愿意把与自己利害冲突的人拉进圈子。所以会慎之又慎。
因此，留给我的实权，大概就只剩下枢密院各卿的任免权了。
孔蒂公爵并非主动搅动政治的类型。难以想象，在迄今长达七十载的人生中从未谋划过大事的他，会在此刻主导所谓「拒奉王命」。
例如，假设我与首相阿基亚努大公皮埃尔先生意见相左。那么枢密院阁僚的全员一致便无法达成。因为我作为枢密院主持者也持有一票。如此一来，皮埃尔先生的最终决定权将启动。但是，我若有意，可以罢免他，任命新人。不过，若皮埃尔先生获得了贵族会的支持，贵族会可通过拒绝承认我任命的新首相，来挫败我的意图。
——这是圣特内里王国史上首次规定王权委任的敕令。依循惯例，敕书被迅速送至贵族会。
枢密院宫务大臣 马塞尔·埃内·昂·弗洛斯布尔（侯爵）
因此初期方案中，我本打算连任免权也一并放手，但在家宰马塞尔先生的强硬反对下，不得不妥协。这并非马塞尔先生个人之意。他可谓是所谓「卢瓦派」——即旧统治阶层——的协调人。在他们看来，我放弃任免权，等同于将卢瓦派的生杀大权交给阿基亚努大公。另一方面，阿基亚努大公与盖约尔大公也对这一点心存疑虑。或者说，最终决定权悬空的状态，任谁看都觉得不妙。
阁僚的职务范围大致沿袭旧国王顾问会。内务大臣、外务大臣、军务大臣、财务大臣。这些与过去几乎相同。不同之处在于，旧有的陆军大臣与海军大臣合并为军务大臣。而财务总监则强化权限并升格为财务大臣。仅此而已。
作为国王顾问会最后的公务，敕令颁布仪式在光之宫殿的大回廊举行。虽只是我在事务方准备好的文件上签字的仪式，却颇令人感慨。虽无法将背负的巨大岩石让渡他人，但已有众多愿助我抬起它的人。这实是令人欣喜之事。
因此番变革而实际受损的，其实只有一人。那便是王，即我。贵族与平民，其权限皆会扩大。毕竟，是分配了我所让出的权力。
为人尽心者，是尊贵的。我如此认为。并非因其热忱，而是因为，即便遭其所助之人憎恨、辱骂、蔑视，却仍不放弃施助。
不过，倒也不是全无可能。
首先是国王大权。即对国家所有政策的决定权，自然也包括军权。这虽在形式上保留，但已委任给枢密院。
这可是个麻烦东西。
我曾希望，能由尽可能多的人来共同担负这个名为圣特内里的国家。单凭一个「王」这般莫名其妙的年轻小子一念而定兴废的制度，直白说来并不公正。同时，那个莫名其妙的年轻人也背负不起如此重任。因此，我欲将王之大权委于枢密院——亦即贵族，乃至将来的平民。政治参与，本应是众人所愿。利害理应一致。我曾如此天真地以为。
对于曾生活在日本国宪法下的我而言，王的权力仍嫌过强。若有意为之，这仍是足以维持王独裁的体系。但我自身并无此意，且计划在我的子嗣继位前，进一步削权。
「是。」
我清楚感觉到被甩在办公桌上的双手正微微颤抖。既非恐惧，亦非惊愕。是愤怒。
◆
反复商讨制度构建时，最令我头疼的便是此处。
嗯，整体而言是换汤不换药的阵容，但组织改革，与其大刀阔斧变动外表，不如稳妥调整内部人事更为安全。外务、内务、军务大臣均留任。内务大臣克莱芒卿从子爵晋了一级成为伯爵，仅此而已。
也就是说，若我与首相彻底敌对，局势将陷入僵局。
「是。贵族会否决了。」
「家宰阁下，这说不通。我听说主要人物都已打点妥当。」
良久，马塞尔先生仿佛下定决心般，低声吐露。
当反对票「仅」 为王一人所投时，首相的决定权优先。当包括王在内的多名阁僚反对时，王的罢免权启动。贵族会可一度拒绝王对新首相的任命，但第二次，则以王的决定为优先。
当满怀善意的举动悉数事与愿违时，能抑制那份沮丧、那份遭背叛之恨意的人，并不多。而我，恰是抑制不住的那类。
不难想象。盼望我国政局混乱，且有能力为之者，这大陆上仅有两个。
「孔蒂阁下并非主谋吧？是谁。」
然后，遭到了否决。
几经周折，总算敲定了最终方案。
孔蒂公。这也是远古时代从卢瓦家分出的远房亲族诸侯。模式与德尔鲁瓦兹公家几乎相同。只是孔蒂公家并无确定的家职，是历史虽久，存在感却薄弱的家族之一。当代家主年近七旬，因此担任贵族会议长。与他有过数面之缘，但，嗯，只是个极普通的老爷爷。说实话，没留下什么深刻印象。
「对。满编的联队。——我要让贵族会诸位亲眼看看，我欲让渡的权力，究竟是何等模样。」
这个嘛，说白了，就是为平民设置的职位。参与的职位由国家出售。只要有钱，不论出身皆可购买。不过，此项买卖须获得「全体阁僚」的承认。相当麻烦对吧。这就意味着，只有与构成枢密院的各贵族派系均保持友好、或至少中立关系的人，才能成为参与。
「请转告德尔鲁瓦兹阁下，派近卫来舒特洛瓦。贵族会既已否决承认，大权仍在我手。」
「以孔蒂公为首，出身卢瓦军伯的一众人等正在闹事。他们声称：『贵族（Sureau）理当只向王的御座之下低头。』」
如此这般，我在旧有的国王顾问会上，承认了已成案的方案，并颁布了敕令。
最后，总结一下王仍保留的权限。
对枢密院而言也有大利。那便是好开口求助了。
「大回廊敕令」
「对方可有说辞？」
宫务大臣，说白了就是王家的总管。负责向作为枢密院主持者的王提供建议并辅佐。顺带一提，宫廷预算等也归此处管辖。
虽如此这般决定了种种事项，但三权分立之类的影子半点也无。司法是贵族会的职域，立法是枢密院的工作，行政则由各卿监督下的各类机构承担。不过，至少名义上，圣特内里的决策机构将从卢瓦家族会议，变为圣特内里会议。仅此一点，也已颇令人欣慰了。
枢密院新设的职位有三个：首相、宫务大臣，以及「参与」。
枢密院内务大臣 克莱芒·埃内·昂·普吕维（伯爵）
枢密院军务大臣 让·埃内·昂·德尔鲁瓦兹（公爵·圣特内里王国元帅）
枢密院外务大臣 贝尔诺·埃内·昂·图鲁姆（侯爵）
也就是说，当我一人反对时，等同于与全国为敌，因此我收回意见方为妥当。当反对者不止我一人时——这其实就是宫务大臣所率的卢瓦派——首相派便需与卢瓦派妥协，尝试分化瓦解。现阶段，这已是极限。
「您打算拘捕他们吗？」
家宰先生抚着惯常的山羊胡，面带愠色如此回答。
他是王的舅父。本应是理所当然位居政权中枢、掌握实权的立场，但玛丽埃娜女士身为职业王妃，并未特意提拔弟弟，而娘家奥利奥家又无独立势力。唯一的指望是与身为王亦是外甥的我的关系，但眼看此路亦渺茫，会对现状心怀不满也不奇怪。只是，并无实质力量的他，真能独力驱动贵族会吗？
枢密院设立前，是特定的贵族与特定的商人个别勾结；枢密院设立后，双方将形成一个集团。也就是说，「参与」将成为枢密院集团的一员，成为自己人。对外人不好开口的事，对自己人就好说了嘛。比如借钱什么的。打个比方而已。没办法，谁让你成了自己人呢。
「……是奥利奥公爵阁下。」
不过，或许正是这般「稍有改变」的程度，方能让众人安心吧。
首相由阿基亚努大公担任，财务大臣由盖约尔大公担任，此二位是此前明显与政权保持距离的大诸侯。当政府还是卢瓦家族会议时，他们碍于体面无法加入，但若是圣特内里王国的枢密院，则获得职位亦不失体面。
◆
「原来如此。也就是说，家宰阁下、盖约尔阁下、阿基亚努阁下，皆未觉察到他们的动向。是这么回事吧。」
「不，请家宰阁下前去说服。诸位皆是心系圣特内里王国、顾念王室的忠义之士。好好谈谈，误会自当消解。他们是我骄傲祖国的柱石。岂有沦为外邦走狗之理？——只是，倘若，我是说倘若，真有利欲熏心、意图出卖国家之辈，那便是极为可叹之事了。」
「这可不是开玩笑的表情啊，家宰阁下。」
看看现实如何了？
首先，我在舒特洛瓦的风评不差。
「王是满怀慈爱之心、极为出色的明君」。确实如此。即便管制相对宽松，这里终究是独裁国家。若直言诽谤王，是真的要掉脑袋的。因此，「王是伟大、正确之人」这种场面话是大前提。
如此一来，后续剧本也便注定。
「有人蛊惑心系子民的年轻国王，企图窃取神圣王权」。
自我们人类发明身份制度以来，便一直被便利使用的「君侧之奸」逻辑，启动了。
不不不。
这明明是那位「心系子民的年轻王」自己想要做的事。并非受旁人诱导。当然，我在官报上已清楚写明。阐明了枢密院制度的意义与益处。因此，阅读官报的所谓「知识阶层」似乎比较理解。但即便是最可能从此制度直接受益的富裕平民阶层——这在当今圣特内里几乎等同于知识阶层——也并非全然赞成。多是「希望观望后续发展」的态度。
而目前群情激昂的，是并不富裕的市民，以及无产市民。对他们而言，此次敕令本该是「无关紧要」之事。对他们的生活并无特别大的影响。但不知为何，反对者甚众。全因报纸在大力煽动。「有恶徒蛊惑我等卢瓦之王，企图篡夺圣特内里」。政府系报纸虽在极力反驳，可惜渐处下风。倒非政府系报纸能力不足，而是「有恶徒」这种找人当替罪羊的策略本身更具威力。因其简单易懂，且令人畅快。
猜猜这次被揪出来的恶徒是谁？是盖约尔大公。
老实说，我看得太简单了。真是太小看了。
舒特洛瓦是卢瓦王家首府，居住于此的市民以身为卢瓦领民为荣。且在记忆深处，仍潜藏着「敌人」的存在。更麻烦的是，关于盖约尔领的繁荣景象及当地民众的理想生活，又以「传闻」形式流入此地。思路便一跃而至。
「本应在卢瓦朝统治下获得的财富与荣耀，被寄生在圣特内里的家伙们不当攫取，中饱私囊。」
顺带一提，与盖约尔并肩的旁系诸侯代表阿基亚努大公却安然无恙。并非皮埃尔阁下做了什么工作。仅仅因为，当今的阿基亚努大公家是卢瓦家的分家，在舒特洛瓦民众看来，阿基亚努是「被卢瓦家夺取」的土地，仅此而已。
政权中枢无人预料到事态会如此发展。我、盖约尔大公、家宰先生、内务大臣，皆是如此。我隐隐怀疑阿基亚努阁下或许有所察觉，但这也不过是从他在此次骚动中未受损害之结果倒推的恶意揣测。
在完全忽略了这极富人性的流向之下，我将近卫调入市区。民众以喝彩迎接了那支身着蓝色制服、以「圣特内里的蓝」之名威震中央大陆的伟大近卫军。
我的意图是以近卫威吓、施压于造反贵族。但市民们却如此理解：
「格洛瓦陛下终于醒悟，决意诛讨仇敌盖约尔大公！」
接到内务大臣报告后，我派遣部分近卫前往舒特洛瓦的盖约尔公馆。自然非为诛讨，而是为保护公馆免受暴徒冲击。
而市民们却想：
「格洛瓦陛下金言，谨领教。」
「这可难办了。安娜丽泽卿乃我正妃。我珍之重之。唯愿皇帝陛下亦能明察此心。」
在圣特内里，拥有真正自由的，唯我一人。故其选择之责，亦理当由我承担。
「有劳皇帝陛下挂心，实乃我之不足。」
「臣惶恐启奏。据巴丹宫廷伯爵阁下所言，埃斯托比尔格王陛下似有轻慢『正教之唯一地上守护者王国』永恒之主，国王格洛瓦陛下之意。一般而言，如此未得父亲祝福的婚姻，无论对夫对妻，皆为不幸之源。」
「阿基亚努阁下。我这靠不住的女婿，动不得家人。但阁下定能寻得最佳之道。该如何是好？」
一贯认真的回答。说了仿佛没说。其实这类技巧相当重要，可用于控制会议节奏。
◆
「我深感遗憾。婚姻与同盟，皆需信任与敬意。恕臣直言，旁观之下，陛下与安娜丽泽殿下互敬互重，信赖日深。然而皇帝陛下却加深对我王之疑虑……」
我身着国王正装，即披裹巨大的方巾，头戴同样巨大的王冠，端坐于并不舒适的王座上。以「正教之唯一地上守护者王国」国王格洛瓦十三世之身份，接见帝国全权大使。
「此等无礼，本人身为皇帝陛下代表，实难坐视。格洛瓦十三世陛下，您意下如何？」
「我等竟被欺骗了！偏偏是被那宿敌埃斯托比尔格！」
在略高于周围地面，设有王座的高台下方左右，今后将构成枢密院的各卿皆着正装列席。换言之，圣特内里王国的中枢成员全员到齐。
「阿基亚努大公阁下，皇帝陛下所忧，正是此点。」
「难办啊。陛下乃仁爱之君，尤怜兵卒、子民。故而，恐难应埃斯托比尔格王陛下之所请。」
面对阿基亚努先生这直截了当至极的挑衅，巴丹伯以右手擦拭宽阔的额头，强作冷静回应。对象并非阿基亚努阁下，而是我。
「巴丹伯阁下。如我这般年轻愚钝之王，是危险的。看似易于操控，却会突然失控暴走。愚者对万事皆钝感，唯独对侮辱异常敏感。若遭轻侮，或会不顾前后得失，走向极端。——与其操控一个不知会驶向何方的愚者，不如与经验丰富的我之臣下们进行理性商讨，对两国而言，成果当更丰硕。」
埃斯托比尔格欲将圣特内里卷入对普罗赞的战争，但王不愿珍爱的臣民受伤。然既有迎娶正妃之约，无法公然拒绝。故王「为子民计」，欲通过将自身权限委于枢密院来回避战争。然而，一心欲拖我国下水的埃斯托比尔格却在贵族会行卑劣策动，操纵贵族拒奉王命。企图以王妃为质，将王留于权力之座，迫其参战。甚至欲将市民亦卷入其谋，在街市散播谣言。
「贤婿如此不济，陛下或将忧心是否该将安娜丽泽殿下托付于您。身为岳父，陛下或有此虑，亦未可知。」
王。陛下。伟大的格洛瓦十三世。
巴丹伯转向阿基亚努先生，断言道。
坦白说，此刻我满心只想抛下一切。
我或许高估了巴丹先生。此处本该是更圆滑应对的场面。以「金言」形容，意味着他承认我为「年轻愚钝之王」。帝国的宫廷伯爵如此表态。他自然明白此点却仍出此言，看来也相当情绪化。又或者，是认定我们无法平息当前弥漫于舒特洛瓦的不稳空气。
阿基亚努先生最爱这类交锋了吧。感觉肾上腺素已在飙升。说来，我的情绪也高涨起来。
「果然陛下是要诛讨盖约尔大公。」
「格洛瓦十三世陛下。恳请念及安娜丽泽殿下。若为夫之陛下与为父之皇帝陛下之间失了信任，安娜丽泽殿下将无立足之地。」
愚者对万事皆钝感，唯独对轻侮感知锐利。
「若御座之间已无信任，我等臣下亦难统一步调。」
我未从巴丹先生的眼中移开视线。
实则，最快捷解决诸多问题之法，正是此途。可提高民众的国家归属意识，促进王国一体化。狂热之中，债务问题亦可含糊带过。此外，对另一棘手的敌人，亦可强硬应对。只是，喷涌而出的火焰，恐怕极难控制。不知会延烧至何处。
只需将事实原样散布即可。
帝国打算从这个方向施压。也就是说，他们看准了我无法舍弃安娜丽泽卿。
「阿基亚努阁下……我主乃是皇帝。」
但，能否在此刻坚持住，关乎我的尊严。也关乎那些信任我、喜爱我之人的命运。为此，我必须做出某种选择。
但，若帝国执意不改方针，那便唯有如此行事了。
「如何是好，阿基亚努阁下。我因无能，恐难有合皇帝陛下心意的举动。」
「望能以行动，出示与同盟相称的、信赖之证明。」
我全然泰然自若地将话头抛给下方的阿基亚努先生。
我笑容可掬，甚至可以称得上快活地回敬道。论无礼，他更为过分，故而这番讥讽我也心安理得。巴丹先生默然。
「啊，贝尔诺卿。皇帝陛下似乎不信任我。该如何是好？」
「并无异论。阿基亚努阁下似不谙大陆情势。」
「自然明白。只是，望埃斯托比尔格王陛下安心。我圣特内里国王陛下乃仁君，既不会苛待兵卒，亦不会慢待安娜丽泽殿下。」
民众喜好明确的敌人。喜好简单易懂的剧本。我虽知晓此理，但经此一连串事件，再度切身体会。目前看来，盖约尔大公家是明确的敌人。但圣特内里王国尚有更为明确、堪称宿敌的存在。
我期待着，看他会如何回应。从其答复，可知巴丹先生对我作何评价。是佯装不知，还是承认。
「原来如此。帝国的想法，我已充分理解。终究非我所能及。毕竟对我而言，安娜丽泽卿是家人。贵族们亦是家人。谁让我是此国之君呢。若说此乃两回事，我便无从判断了。——阿基亚努阁下。」
「家宰阁下以为如何？您让夫人出仕安娜丽泽卿的女官长，为安娜丽泽卿能作为象征我国的王妃安心生活而尽心竭力。」
这怫然不悦的反应，稍露本色了吧。阿基亚努先生挑衅的手段颇高。
「是，陛下。」
此间亦有主导了与帝国同盟的弗洛斯布尔侯爵马塞尔先生。本应由他出言斡旋，维持平衡。但，令马塞尔先生颜面扫地的，正是帝国对贵族会的策动。
被人如此称呼，虽表面摆出「不不，没那回事」的谦逊姿态，实则暗自自负。自己是优秀的。自己能行。自己是有价值的。
不出所料，果然佯装不知。也只能如此。岂能在公开场合承认我等做了工作。但我觉得，本该稍加些微妙的暗示。「虽不能公开承认，但理解您的怒意。是我们做得有些过火」——此类。有此一言，我的观感便会不同。他理应明白。明知却仍公然无视。
马塞尔先生也身处艰难局面吧。与帝国彻底决裂实属可惜。但，对我国中枢进行如此不顾情面的策动，亦难容忍。
不以枢密院，而以我之手。
「为此，贤婿需以行动证明，自己乃配得上安娜丽泽殿下之人。」
「皇帝陛下甚是担忧。曰：『贤婿何时方能与我等同立？』」
「我的想法。我的想法吗？如巴丹阁下方才所言，我乃『不济的女婿』，故而无甚想法。」
「略有耳闻，似有异常之事，然此与彼乃两回事。能慰安娜丽泽殿下之心者，除陛下外别无他人。」
我傲慢地以为，能随意操纵市民、民众、大众、子民，使之顺从己意。嘴上说着「自己无能」，心底却藏着浅薄的自信。我竟怡然忘却了，那个连日本一隅的中小企业都经营不好，最终逃离的真实的自己。
此次会面在谒见厅进行。
我犯了大错。
我们拖延了帝国所望的对普罗赞的派兵。于是他们便散财于我贵族会中那些穷途末路之徒，诱其制造混乱。此乃外交，你来我往，并无情感可言。方才被将了一军，现在轮到我们出手了。
巴丹伯舒展着恰好的体态，继续道：
我面无表情地回应。
「啊，是，是。乃是皇帝陛下。——只是，贵国国内对帝位似有异论，我这不谙时势之人，总不免困惑。」
民众是愚者。与我一样。
我略加强语气，呼唤暂定的首相。他虽稍显中年发福，但高挑的身材与端正的容貌在此等场合颇为相称。有能吏之风。虽是个「危险人物」。
对帝国强硬派的阿基亚努阁下，与「尚」对帝国表示理解态度的马塞尔先生。已让帝国大使聆听了此二人之言。是时候做个了结了。
帝国大使巴丹宫廷伯爵的语调，带着居高临下的教训意味，对照圣特内里的感觉，显然已踏入了「无礼」的领域。
埃斯托比尔格家与卢瓦家的贵族渊源天差地别。此乃熟练的、刺探痛处的挑衅。
「正是。我不过一介乡野贵族。故而说起帝国，也只知那位名震大陆的英杰之名。可是，弗莱什三世陛下？」
此言发自内心。我对安娜丽泽颇有好感。近来与另外三位也渐次融洽。尤其与索菲卿，或因年岁相近，似乎相处甚欢。
「此言甚是，安娜丽泽卿亦当痛苦。啊，恰如当下的我。被我视为半身的臣下们，在贵族会投以不信任的目光，令我夜不能寐。」
尽可能不想走到那一步。还是希望按最初设想，以最小限度的友情参战收场。只因那条剧本，需以牺牲一位少女方能成立。即便与埃斯托比尔格决裂，我也不会杀她。只会离婚送还。即便如此，她亦将以破坏两大国历史性和约之女的身份，被象征性地铭记。
我将话头抛向外务大臣。