（往事回顾）
阳光从窗帘缝隙间洒入的房间。朦胧的光线与室内的尘埃交织，闪烁着微光。
房主在这所房子里住了很久，对房子很熟悉，房间里散发着宁静和庄严的气息。
让这份气质更显眼的，是室内的书架——高度约有房间主人的五倍，书架上密密麻麻排满了书，地板上也横七竖八堆着书。
在世界上，纸张是贵重品，拥有书籍的家庭多是贵族，这是其他国家的常识。但在这个国家，即便不是贵族，只要做好稍贵的心理准备也能买到。「只需『稍贵』就能买到」，这体现了这个国家的富足。
弗雷斯塔王国。
这是个延续了约五百年的多种族国家。
活用各族擅长的领域，农业、商业、制造业等都颇为兴盛，因此造纸技术也比其他国家高出许多。
这样的书被横着堆放，上面落了些许灰尘。
书横着堆放会损伤下面的书，房间主人对此心知肚明——他故意这么放着，是想之后要么扔掉，要么卖掉。
装帧精美的『魔物图鉴』。
既然已从公会辞职，扔掉也无妨。但书本无罪，好不容易买的，就留了下来。
啪嗒。
他决定合上正在读的书，收起来。
因为今天之后还有人要见。
收的时候当然放回原处。但那本书是从远高于他身高的地方拿下来的。这房间里没有能站上去当踏脚的梯子之类东西。
那么，他是怎么从书架顶上取下和放回书的呢？
——保持着少年模样的他，拿着书，展开了背后的玻璃般翅膀。扇动翅膀，毫无预备动作便在高挑的天花板下飞舞，将书放回原位。
「初次见面！我是夏洛特，十五岁。这次要在这边的公会做接待工作！」
在弗里奥家中，这充满活力的声音响起。
「所以啊。如我之前所说，一切都结束了，希望你回来……不！是请你务必回来！」
谁能想到会发生这种事。不，正因为没人想到，计划才在暗中推进——。
这个国家平民也有使用姓氏的文化，但其他国家几乎没有。
所以弗里奥也回答「等环境合适了再考虑」。
「……缺人手？」
公会也是做生意，提升销售额固然重要。但这么做会失去信用。
这话连公开说都觉踌躇，所以镇上没人积极谈论这话题。
——因为强烈反对前公会长的做法而辞职。不，或许该说是被逼走的。
「哦，那……？」
「——嘛～……正如布告所说。我能说的只有，那是『事实』。」
与前公会长一同被押往王都的人，是曾领有阿利兹城镇和桌山迷宫等地的领主。
作为回应，弗里奥只报了这个名字。因为他没什么别的可报的。
夏洛特虽自称十五岁，但个子确实娇小。
这位升任公会长的男人请求与弗里奥会面，所以今日相见。
前公会长被捕后，相关人员也被带走。
总之，她的表情明朗活泼，完全没有可疑之处。
「哦！谢谢！！」
「鉴定太死板」「顽固老头快多赚点钱」的声音不绝于耳，最后前公会长甚至放话「反对方针的家伙滚蛋」，弗里奥便说了句「太荒唐了，我主动走」，离开了。
她手腕上戴着个与年龄不符、颇有年头的臂环，但冒险者戴这个也不奇怪。
因为那是治理这座城镇的领主推进的计划所需。
说到底，他找不到强行提升利润的理由。这公会所在的城镇因邻近迷宫而闻名，即便不做那种事，利润也足够。
两人欣喜若狂。
「还有。如今我也总算当上公会长了。请允许我正式道歉。我不该让你被迫离开公会，作为冒险者公会的会长，我很抱歉」
——反正结果都一样。
虽没必要，还是先敲个警钟。
确定新公会长来访时，弗里奥已猜到谈话内容。
「嗯。回公会。但鉴定金额不准糊弄」
两人异口同声说着「拜托了！」，低下头去。
少女蹦蹦跳跳还好，新公会长的蹦跳却让人担心地板，赶紧让他停下。
他因是解决前公会长们所犯事件的功臣之一，评价水涨船高，凭借这份功绩就任冒险者公会阿利兹分部公会长。
在弗里奥看来她还太年轻，但此刻暂且搁置这点。想必如今自愿想进这公会的人，也就她这般年纪了。
「真的……他们竟做出那种大逆不道的事……」
高兴的样子非同寻常。
「弗里奥·皮克斯」
「道歉就不必了……不，这种情况，说『事实』是不是更合适……」
「正是如此！」
「哇！太感谢您了——！」
桌上放着证明A级的新金卡，上面只显示着「夏洛特」。
低头的新公会长是个兽人，耳朵和尾巴带着熊的特征，与旁边娇小的女性相比，看起来大了约三倍。
「其实我之前一直做冒险者，最近刚升到A级」
「如我之前所说」是指，当时身为副会长的他，有天神情严肃地来说的那番话：
这两人的罪名是叛国罪，据说他们策划杀害王位第一继承人王太子及其他王族。
他曾是「冒险者公会阿利兹分部鉴定师」，但现在已不担任此职
但那时周围已全是听从前公会长命令行事的人。
公会内的职员除了之前离开的部分成员，其余全被抓了。现在公会接待似乎由新公会长、副会长和这位夏洛特轮流负责。
弗里奥当然反对。
她出示注册卡并非为了炫耀A级，而是为了证明自己的身份无误。
当时不知后续发展的弗里奥问：「是在公会里发动叛乱吗？」他没明确回答，但表情说明了一切都会解决。
冒险者公会的注册卡规定，不能用假名，也不能记载省略的名字。
「今后收购时压低价格，再以比以往更高的溢价卖出」
当时的公会长竟说出这种话。
——他本不必道歉，但作为阿利兹分部的负责人，或许不能这么说吧。
但他仍想弄到钱。
今天来找弗里奥的不止这位女性。前副会长、不久前刚上任为新公会长的阿特拉斯·亚历山大也一同前来。
「差不多该了结了。等事态平息后，能回来吗」
更重要的是——她没说姓氏。是不想说，还是不能说？弗里奥微微挑起一边眉毛。不过，这事很简单。
答案早已确定，他立刻回答：
只是阿利兹镇的居民难掩动摇，至今镇上仍笼罩着沉重的气氛。
她身着冒险者公会职员的制服，礼貌地打招呼。
「夏洛特也会一点鉴定啦。但还有其他工作，一个人实在忙不过来……或者说，收购之后的事很麻烦。卖东西时，那些商人只肯卖肉啊这种东西……每天都被商人念叨『快把你弄回来，之后再谈』」
「我理解商人为何信任您。大家都说您鉴定非常可靠，买方也放心。我也这么觉得。毕竟，您的『魔物学』……」
正兴奋地说着的夏洛特突然语塞。
「……『魔物学』是什么？」
「不，是这样！我觉得您的魔物学识很了不起！居然有那么多魔物图鉴！」
她左右看看，指向地板上横放着的魔物图鉴。说错话……谁都会有。弗里奥也没特别在意。
「这、这巨大的书架……真壮观啊」
她抬头看着书架，吐露感想。
「……比起那个。我什么时候过去」
「非常抱歉，但真的希望您马上来……」
阿特拉斯恳切地说着，反过来问他何时能来。
「我有空，随时能去」
「太好了——！」
这对性格迥异的两人欣喜得像要拍手，同时也松了口气。
「太好了太好了。本来还带夏洛特当哭诉求情员，看来是杞人忧天了」
「咦，我不是当行李搬运员的吗」
以她那细胳膊，根本搬不了行李。从外表看，谁都觉得是玩笑。弗里奥也不例外。
「总之，现在只带最必要的东西去」
他留下这句话，走向自己的书桌，从抽屉里拿出笔准备着。
「白金币一两枚……？好贵的笔……」
至少不是持有『探索』技能的夏洛特。
那是他几十年前买的，出自著名制笔商会的笔。妖精族很多对爱用品很讲究，弗里奥也不例外。
平日里擅长魔物信息的冒险者公会，会从各城镇收集信息发出警告并制定击退计划。但公会最近才刚平息混乱，恐怕没时间收集飞行魔物的信息并仔细分析。
这次会死多少人呢。自己能活下来吗？
夏洛特再次向前辈职员低头。职员几乎走光了，自然需要更多能鉴定的人。这点不用弗里奥说也明白，但他还是郑重叮嘱：
见她这样，弗里奥为确认，问新公会长：
「对！好像在哪见过……哈哈哈」
怀着这般好心情，他稍稍抬眼望向天空——临近中午，直视头顶怕晃眼，脖子也酸，所以稍微斜向上看。
那时他仿佛看到了一个大影子。
今天天气也好，工作应该能进展顺利。
人手不足、信誉扫地的公会，何必特意入职？A级的话，继续当冒险者更适合年轻的她。虽说十五岁刚成年，但在新公会长和弗里奥看来，她还是个孩子。
或者领主本可从周边领地获取信息，但领主也是最近才新上任的。阿利兹镇在所有方面都落了后手。
「没摸过都能知道……真厉害……」
那是经营高价物品的商会。她是冒险者，还是高级别，或许见惯了高价物品。
「我一直向往这座城镇。能住在这里，还有工作。一举两得！」
「这不是能立刻学会的。要有耐心」。
「我知道人手不够很辛苦……但这对我来说是幸运的事。要是平常状态，进这么大的城镇公会应该很难」
他的同伴们也大多有同感。
「可是……你还年轻。作为冒险者也该能继续下去」
「在哪见过？」
他是长年修理城墙等的泥瓦匠，和同伴们今天在城墙正上方作业。
「而且我也不是第一次做文职……不，感觉上是那样……总、总之我会努力的！」
「别慌，慢慢下来……那、那样的魔物……几十年没见了……」
那次袭击来临时，是谁最先察觉的呢？
那空中飞的魔物，明显是冲着这座城镇来的。
这座城镇虽习惯应对魔物，但唯独城墙结构对来自空中的魔物防御薄弱。
◆ ◆
这座城镇深受冒险者喜爱，也因景观优美受普通人欢迎，想定居的人很多。她大概也想定居吧。看起来很高兴。
弗里奥在被赶出公会前，也对当时的鉴定担当候补说过同样的话。她给出了与当时那人截然相反的回答。
慌张的夏洛特肯定了弗里奥的话。
「请多关照！」
这一天，将成为冒险者公会重启后的首个大任务————。
「哦！不用说我也明白。我会帮忙！」
「哎，啊」
她刚才连连失言，正绞尽脑汁让自己看起来像普通女孩以免露馅，没能察觉。而且以她的『探索』范围，应该还感知不到高空飞行的那个东西。
夏洛特没碰笔，只看一眼就干脆回答了。弗里奥对此略感佩服。
他凝神细看，表情渐渐僵硬。然后叫来附近的同伴，急忙停止作业开始避难，逃跑时还提醒周围人注意：
「对了。我们也想着培养她……所以今天带她来」。
风很舒服，但他们很小心，以免被风吹导致出意外。
「是！请多指教」
或许她在成为冒险者前做过类似的事。弗里奥没想那么深。
最先察觉的是正在修理城墙的老人。
他由此知道她见过多少昂贵之物。
他在这座城镇住了多年，这城镇常发生魔物潮，他警惕起来，担心又是魔物。
就算最近来的年轻人想做公会接待，也很难录用吧。但现在有很多空缺。她说不能错过这个机会。
夏洛特惊讶地嘀咕。