不知道该说是约会还是刀光剑影的三人外出，之后还发生了不少事。
每一件都是小小的笑料。
大多是瑞琳不会挑话说错话，阿允又因此大意做出蠢事的情况。
举个例子就有这样的事。
——好涩啊。
——？？？
瑞琳改不掉社区习惯，看着裸体画像开了危险尺度的玩笑。
阿允因此大意地说『什么嘛，根本没法比』，假装不经意间试图和延浩肢体接触却失败了。
偏偏在瑞琳说话僵住的时机碰到手，吓得把阿允推开了。
说白了，这场竞争的目的不是胜过对方，而是要比对方『显得不那么差劲』。
一生都与恋爱无缘的两人，始终不知道该如何转移延浩的视线。
大概是爱情蒙蔽了双眼。
只要稍微冷静点，就连吉尚都知道怎么扭转延浩的心意。
只要一起打游戏就行了。
特别是延浩喜欢的开放世界RPG或沙盒类游戏里 若能玩出天马行空的操作 恐怕就能在延浩的心脏插上巨大箭矢了吧。
那个方法何时才能想起来呢。
唯一确定的是 那个时机绝非现在这种互为竞争关系的时刻。
总之 不知不觉已是晚餐时间。
瑞琳为与延浩甜蜜约会准备的座位 此刻变成了三人诡异的用餐场所。
桌子是圆形的真是不幸中的万幸。
我退后一步，只是静静听着对话。
能感觉到周围视线聚集过来。
即使谁都没说出口。
唰唰切着肉吃的瑞琳表情轻松了许多。
「真是鬼灵精。」
超越这些家伙到底是什么感情的问题，甚至到为何会这样。
听到沉迷于自搜的韩瑞琳被说成是追星病，我一下子火冒三丈。
但我大概能猜到原因。
「？」
「阿允你也能去吗？得早起行动哦。」
瑞琳也心知肚明。
「嗯，出门似乎也不坏。」
恋爱是那样谈的吗。
适度高级 适度健康 适度刺激的味道。
没有变换表情，只是凝视对方双眼时绽放的美丽微笑。
叮，叮，颂歌声在耳边回响，背景里夹杂着人们的欢笑声。
我静静看着摆姿势的情侣。
幸好情绪调整得很快。
实际上确实是奇怪的关系。
现在她偶尔也会在公开SNS发些自拍或照片。
韩瑞琳也悄悄瞥了眼，朝我这边又靠近了些。
「这叫明星病啦。」
韩瑞琳说完，情侣走过来道谢。
听到这句话的瞬间，某种强大的意志牵引着我的身体，让我不由自主竖起大拇指。
聚餐就这样结束了。
＊ ＊ ＊
阿允利用了这个共鸣点。
「「…不错，这个也是。」
即便如此也觉得不错。
「登山吗？」
「嗯？」
说起来在别人眼里应该是相当怪异的景象吧。
「…现在看出来了。」
「都拍好了。」
行程现在只剩一个了。
24日的夜晚灯火不熄。
边拍边问我。
两人互相搂着对方的腰，笑着对视。
听到我的话赵雅允有了反应。
短暂的沉默后，我们三人同时点头。
两个人自顾自地聊了起来。
「…好的。」
看来只是路过的游客。
虽然依然觉得尴尬，是与我不相称的景象…
「那、那个对吧？挺好的…？」
多少年没见到这般景象了。
「真是卑鄙啊…。」
「要是涮着火锅配烧酒…」
「请摆姿势！」
「啊？」
正如延浩所说 确实不错。
三万韩元搞定米饭、面条、汤底和肉类的极致性价比。
「挺好吃的。」
韩瑞琳歪了歪头。
「不过毕竟是圣诞节嘛。这样的聚餐也不错。很有氛围。能真切感受到是圣诞节。」
但是没能持续太久。
或许比白天更明亮，又朦胧地散发着光芒，为这严冬的寒意洒下毫不逊色的温暖。
当我们到达广场的巨大圣诞树前时，一对情侣朝我们走来。
虽然现在戴着面具沉迷于匿名社区的乐趣，但刚认识时韩瑞琳还是个会自拍上传社区的家伙。
「那要去看日出吗？正好下周也是三天连假。」
韩瑞琳爽快地帮那对情侣拍了照。
韩瑞琳和我、赵雅允互相看了看。
「那个？」
否则恐怕又得为谁坐延浩旁边展开血雨腥风的争夺了。
走到圣诞树前呆呆站着时，男子说道。
抬起头看到的是用各种LED装饰的街道、广场的巨大圣诞树、比起冬天略显温暖的天气里人们轻便许多的穿着。
「…实际上我确实是这里拍照最好的。」
「啊、不睡觉直接去的话…！」
话音刚落韩瑞琳就接话道。
真的，即使我对这方面一窍不通，也能感受到两人相爱到何种程度——那微笑美得让人明白为什么会有'滴蜜般的眼神'这种比喻。
「要帮你们拍吗？」
我刚伸出手，「谢谢！」男子就把智能手机递给了韩瑞琳。
「没什么。」
但对骨子里是平民的两人…对延浩和阿允而言终究稍显不足。
「前辈，刚开始以为是前辈的粉丝所以吓到了吧？」
听到这话，瑞琳的眼泪差点夺眶而出。
瞬间把心里话都说出来了呢。
「不，没什么。」
仿佛置身于某个不同的世界。
瞬间我以为是被玩家认出来了。
「什么呀，又不是要去多高的地方。」
最希望被理解的人重视这个场合，让她心脏怦怦直跳。
连把彼此视为竞争对手这点也是。
沉浸在突然浮现的思绪中也只是片刻。
「…简直爽翻。」
就在那时。
「看来你是我们中最会拍照的。」
那一刻的我能看见。
说实话 本就不是冲着美食来的场合 倒也没太在意 但此刻不禁怀疑『难道选错地方了？』。
虽然会想我到底算什么值得做到这种地步，但愧疚和羞耻之类的情绪又接二连三地涌上来。
男子开口说。
过了一会儿男子开口道。
「去看圣诞树庆典吧。」
既觉得为难，又有些尴尬。
「这话轮得到你说？」
要满足被MSG（注：谷氨酸钠）腌入味的现代人味蕾 酒店餐厅终究寡淡了些。
「我、我也…！」
「能帮我们拍张照片吗？」
正是圣诞树庆典。
赵雅允这么说着贴向我。
当我走出封闭的世界，混入不同风景的瞬间，总会因生疏与陌生而感到雀跃。
「人、人真的好多啊…。」
瑞琳没来由地心潮澎湃，低声嘟囔着。
这绝对不是我本意。
该怎么说呢，说是本能中铭刻的某种东西引导出点赞姿势才更准确。
因为一直直视前方，没能看到韩瑞琳和赵雅允的姿势。
只听见她们的声音传来。
「真的好像大叔啊。」
「完全….」
嗯，就这种程度吧。
那是自信心稍微减退的瞬间。
「要拍咯！」
随着这句话响起咔嚓咔嚓声。
我们的照片被摄入摄像机。
身体紧绷着，这样的状态持续了好一阵子。
重新拿回智能手机查看照片时发现。
「你们俩姿势也一模一样呢。」
「当然要统一啦。」
「因、因为是社长您带头…」
我们全都竖起大拇指比着赞。
我朝正前方，赵雅允对着我的拇指，而韩瑞琳则眯着鳕鱼眼盯着我的脸。
很奇妙，但并不讨厌。
就是这样的平安夜。
＊ ＊ ＊
这是鲁索的宣战布告。
对着朝阳反复默念『请让赫利克5大卖』，身旁韩瑞琳忽然开口。
接着，
我明明连聚餐的『聚』字都没提过，却要参加部门番聚餐、团队番聚餐、还有负责组别聚餐、全体聚餐。
「不，我在自言自语。」
装模作样地摆架子。
「老、老婆。我在聚餐…」
「我许愿今年能听到好消息。」
虽是个人主张，员工们都鼓掌表示赞同。
「啊？」
妻子的来电。
总之，
就这样迎来2024新年，约定的竞争也拉开了帷幕。
「…未婚人士不懂这些。」
啧啧咂舌后梁吉尚说道。
「我们继续吧。说好九点前全员下班。聚餐？拖太久也不好。」
「…….」
「…能说吗？」
「延浩啊，听说失落王国二月要上线。」
「我要回家了。」
屏幕上跳动的名字是［我家老婆大人♥］。
这个念头刚闪过。
陌生又快乐的圣诞假期结束了。
「今天娘家帮忙带着呢！」
「不过吉尚先生，不去看看孩子吗？」
虽然工作又要重新开始…但年末年初就是这样。
早起的韩瑞琳，和彻夜未眠的赵雅允一起。
赵雅允嘿嘿笑着。
正嘟囔着怎么回事，梁吉尚却净说些莫名其妙的话。
梁吉尚的电话响了。
［高尔夫球杆是什么？］
上班族讨厌聚餐本是常态，但这破公司里就没个正常人。
「一年到头总得聚个餐吧！」
「觉得你该知道。」
约定共赏的日出。
嘈杂声中隐约听见『带社长出来真是对了』这句话…听不真切。
虽然没头没尾但意思直白得让人尴尬。
凡我参加的聚餐必须九点前结束。
年末聚餐行动就此落幕。
方才还因酒意涨红脸的梁吉尚瞬间面如死灰。
通常不都这样吗。
最近很辛苦吧。
「喝起来！」
年末职场氛围也席卷了我们公司。
「我、我向圣诞老人许愿说要得到社长。」
想必是家主的重量。亦是幸福的重量。
梁吉尚变得闷闷不乐。
因此公司里没人敢准时下班，比起工作氛围，辞旧迎新的气氛倒是愈发浓厚。
叮铃铃！
难怪总觉得再忙也该飞奔回家的人却没回去，看来是偷偷挪用了生活费。
对话刚结束，赵雅允就凑过来悄声说。
总之，连这种细节都不注意也很奇怪，聚餐就这样持续了整晚。
「喝起来！」
「日出真美啊。」
连续四天都安排了聚餐。
［今天想挨揍吗。还是说年底想挨揍？］
不知为何，梁吉尚蹒跚离去的背影既寒酸又伟岸。
1组的氛围莫名融洽，梁吉尚或许是因为处理完年度财务后松了口气，整个人松弛得像自己的发根般自然。
二月，失落王国的上线。
他用颤抖的手接通电话，开口就是辩解。
「和夫人的二人世界…」
「…与其加班不如喝酒回家睡觉。」