这是现实。
这么一来，就会有很多麻烦事了。我到底是为什么会变成这样？完全搞不懂。完全想不出会导致这种离奇状况的理由。
「昨天做了什么来着？」
应该是照常去上班，照常下班回家，照常吃饭、洗澡，然后玩了游戏才睡的。
也没有被这种情况下常见的卡车撞到，玩游戏的电脑上也没有出现什么神秘讯息。
「搞不懂啊。」
话虽如此，唉声叹气也无济于事。积极地思考吧。如果这是现实，那我不就像是进入了STELLA ONLINE里面一样的状态吗？
若是如此，不就能像在游戏里那样，作为佣兵自由地活下去吗？不受任何束缚，仅凭一己之力出人头地。嗯，不错嘛。比起在没没无闻的中小企业做网路管理工作要好上一百倍。我的专长似乎也能派上用场。
好好好，心情好转起来了。既然如此，不好好享受一下现状可不行啊。嗯，就这么办吧。虽然有很多不安，但那些东西尽可能无视掉，无视。
那么，既然决定了……这里到底是哪里？我试着打开银河地图确认目前位置，但显示出来的却是「NO DATA」这无情的字串，完全不知道哪里有什么。这情况非常不妙。
总之，所谓的宇宙是很广阔的。并不是那种没有任何情报就胡乱行动也能应付得来的规模。
就连身为游戏的STELLA ONLINE，从开始营运至今已过了四年，也还没有人抵达银河中心。虽然不知道这个宇宙是否也一样，但还是假设有着相同程度的规模比较保险吧。
放弃确认目前位置，接着调查这艘船的状态。并没有特别被悬赏，让我松了一口气。看来可以避免突然被星系警备队逮到，然后吃牢饭的下场了。
接下来调查身为船主的我，所属以及持有的金钱。所属显示为无，是个连佣兵公会都没加入的普通人。船长名似乎和玩游戏时用的一样。
然后持有的金钱余额是零艾尼。怎么会这样，我身无分文吗？辛辛苦苦存下来的钱啊……我感到有些绝望，同时开始调查船上的货物。
「食物还有一些吗……」
操作触控式萤幕确认后，发现货物中准备了少许食物和水。真是准备得恰到好处。到底是谁准备的？这点搞不清楚。
其他还有少许散弹炮的弹药，以及两个船舰的备用能源包。
「还有稀有金属啊……量还不少呢。这下糟了。」
到底哪里糟了？要说明这点，首先必须谈谈STELLA ONLINE中的货币。
幸运的是，货舱里有着应该能卖到不少钱的货物，而我的驾驶技术和爱机大概也能靠猎捕宙贼来赚钱。
「嘿嘿嘿，看到了吧？被看到了也没办法。乖乖把货物交出来。这样的话，至少可以饶你一命。」
不过，单纯因为可疑而扫描的可能性最高就是了！
承认吧。这不是梦。如果是这样，那可就麻烦了。说到麻烦，最麻烦的是我完全不知道接下来该怎么办。
至于资料快取，透过分析可以获得周边宙域的情报。运气好的话，甚至能知道宙贼根据地的座标。
宙贼们搭乘的船是民用平衡型机种，而且还是用了好几代的旧型号。主推进器的输出功率、护盾输出功率、武装，全都贫弱得可怜，维修也不周全，装甲也凹凸不平。
「伤脑筋啊。」
「对了，去回收货物和资料吧。」
回过神来，就发现自己独自一人搭着太空船在宇宙的正中央。也不知道为什么会变成这样。也不觉得有办法回家。
「混帐东西喔喔喔！我要宰了你！」
说到这里，我想应该很容易想像得到，大量携带这种稀有金属的话，就非常容易被那些背景不干净的家伙盯上。以游戏来说，就是和被称为宙贼的盗贼NPC遭遇的机率会大幅上升。
「嗯嗯～？是艘没见过的船啊。那是哪里的船啊？小子。」
从资料上来看，这个恒星系似乎不存在可居住的行星。似乎有很多矿物资源丰富的小行星带，星系内散布着一些采矿站、监狱（强迫罪犯进行严酷的采矿作业），以及交易殖民地等等。
遗憾的是，只取得了这个恒星系内的资料，并没有找到周边恒星系的资料。
在撞上之前，我闪过了宙贼船，并在擦身而过时用两门散弹炮射击。超高速的实体弹让宙贼船的护盾饱和，接着贯穿护盾，将其船体打得千疮百孔。
在宇宙空间中失去船只这个摇篮的人类会变成怎样，根本不用多想。说到底，大概会被卷入船只的爆炸而死吧。
我开始朝着船首对准这边的宙贼船加速。转眼间，宙贼船就逼近到眼前。简直就像大逃杀赛局。
就算被扫描了，也不代表对方就是宙贼。对方也很有可能是认为我的船舰出了问题，所以才姑且扫描一下的善意第三方。
不能变得心情阴郁。要积极一点，积极一点。不然精神上会死的。
「换个角度想，或许情况也不坏。」
由于直接交易实物比较不容易留下痕迹，对于想避免因艾尼交易而暴露行踪的宙贼之流而言，稀有金属正是他们垂涎三尺的物品。
关于这个恒星系位于银河哪个位置，这一点依然不得而知。要取得那样的资料，大概需要在某个太空站或殖民地连接情报网路吧。
呜呼，无情。看来幸运女神并没有对我微笑。对着并非悬赏犯的对象突然亮出武器，十之八九是宙贼。
「不、不要！我不想死！我不想死啊！！我不想──！！！」
「哈啊！哈、哈……」
「嘿嘿嘿，别这么说嘛，兄弟。我们不是在这广阔的宇宙中幸运相遇的伙伴吗？只要分一点货舱里的东西给我们，就不会对你怎么样了。」
「其实在我不知道的时候，已经开发出了完全沉浸式的VR装置，而我正处于完全沉浸状态之类的。」
「因为我不想死，所以决定抵抗。我想大概会杀了你们，但别恨我啊。」
资料快取这边倒是中奖了。不仅获得了这个恒星系主要太空站的座标，还得到了宙贼据点的座标。光是卖掉这个情报，应该就能获得比刚才击毁三艘宙贼船更高的报酬。
我让船舰急速回旋，望着爆炸四散的宙贼船，同时调整不知不觉间变得紊乱的呼吸，将发动机的输出调回通常模式，并将武装离线。
「所属不明船舰武装，上线。」
明明正准备开始互相残杀，却不可思议地没有恐惧感。这一定是因为我搭乘的机体是克里希那号吧。
恶心感不知不觉间消失了。并非心理因素，单纯只是因为进行了胡来的机动，导致内脏吓了一跳吗？我的内心似乎比我想像的还要强韧。
连续发射的军用重型雷射炮轻易贯穿了宙贼船的护盾，蒸发了装甲并引发了小型爆炸。驾驶舱似乎也顺利地烧毁了。
是恶心感影响了克里希那号的动作，还是宙贼的射击修正超越了我的回避动作呢，雷射炮终于击中了克里希那号。
「居、居然没用!?」
我操控着克里希那号，反复进行急加速与减速，同时驱使各种辅助推进器进行随机机动。快吐了。
齐射的四道脉冲雷射炮无情地突破护盾，刺入了正在求饶的宙贼船的主推进器。重型雷射炮就这样直接命中了主发动机，第二艘宙贼船爆炸四散。
宙贼也修正了射击精度，准确地射击过来。这是游戏时代所没有的举动。看来这果然不是梦，宙贼船上似乎也乘坐着和我一样的人类。好想吐。
就在我们说话的时候，伴随着砰、砰、砰的独特声响，三艘解除了超光速航行的不明船舰出现在周围的宙域。所有船舰的武装都已经上线，随时可以开火。
拥有锐角外型的克里希那号伸出了四支装备重型雷射炮的武装臂，驾驶舱旁的武器舱也随之展开，两门散弹炮将炮管伸向前方。
「嗯……没办法了吗？」
「警告，正受到所属不明船舰的扫描。」
也罢，就算是非法的，酿造酒顶多也就是被没收，然后挨顿训斥罢了。如果是非法奴隶或毒品之类的，那就相当危险了。除了没收之外，还可能被处以高额罚款、驱逐出恒星系，最糟的情况甚至可能遭到恒星系警备队的攻击。
坦白说吧，根本不可能会输。即将开始的不是战斗，而是一面倒的狩猎，或者说是蹂躏。
宙贼船发射的红色光束完全被克里希那号展开的护盾挡下，甚至没能在其装甲上留下任何焦痕。
应该已经够了吧。
虽然是个让人束手无策的状况，但如果真的没办法，也只能适应现在的状况了。人类是能够适应的生物。一定会有办法的。
「哈哈哈，没什么事啦。不用管我。」
「没有周边星系的资料吗……」
我方也对不明船舰进行扫描，但正如预料，一片漆黑。每艘船都被悬赏了五千到八千艾尼。
「竟敢对着三艘船叫嚣。别后悔啊！」
将逐渐提升的推进器输出功率一口气拉升到战斗等级。
「哦？」
带着大量不易追查的财物，停在什么都没有的宙域的船只，实在可疑。太可疑了。要是我就会怀疑对方是不是打算用不易追查的稀有金属，和宙贼进行非法交易呢。
相较之下，我搭乘的克里希那号是货真价实的军用机，而且还是为我量身打造、施加了魔改的专用机。
简单来说，就像地球上所说的金、银或宝石之类的东西吧。
宙贼的货物不过是些劣质食品和酿造酒。酿造酒虽然能卖到不错的价格，但根据管理恒星系的宇宙帝国的方针，有时也可能是非法的。是种处理起来有点棘手的物品。
搭载于克里希那号的辅助AI发出了警告。
只要知道宙贼根据地的座标，就能袭击并歼灭他们，将根据地里囤积的宝物全部掠夺一空。或者也可以将情报报告给管理恒星系的警备队，借此赚取情报费。不管哪种方式，都是有益的。
宙贼船情急之下发射了雷射炮，但或许是太焦急了，并没有造成有效打击。不过就算击中，那艘船的雷射炮也无法贯穿克里希那号的护盾。
话题回到稀有金属，所谓稀有金属，是在银河中各处都长期短缺的重要物资，也是在任何殖民地或太空站都能轻易兑换成艾尼的物品。
我暂时将目的地设定为这个恒星系中最大的交易殖民地。从情报来看，负责警备这个恒星系的警备队总部似乎也在那里。无论是领取悬赏犯的赏金，还是卖掉从宙贼那里弄到的根据地情报，都很方便吧。
在STELLA ONLINE里，可以从被击毁的宙贼船残骸中掠夺货物和资料快取。虽然金额不大，但偶尔也能抢到些好东西。
护盾输出功率、武装输出功率都比他们搭乘的破船性能高出好几个档次，装甲也是军用规格的坚固货色。
「无可奉告。」
「什!? 好快!?」
对我而言，这些稀有金属是我的生存关键。因为没有钱，人是活不下去的。如果他们打算用武器威胁抢夺，我就必须保护自己。也就是说，必须击溃这些宙贼。
「只用一击就──!?」
将主推进器的输出功率设定为巡航模式，舰首朝向交易殖民地的方向。然后徐徐推进油门，在获得充分加速后启动了超光速航行。
☆★☆
「居然变形了──！！」
「可恶，这家伙的动作怎么回事！」
「马上就来了吗……」
「喂，兄弟。在这种地方睡午觉吗？」
如果以我玩的STELLA ONLINE的物价来算，一万九千艾尼虽然完全不够买太空船，但应该足以支付现有船只的能源补给、弹药补充以及完善的船体检修，而且还绰绰有余。
「那可不行。如果是合理的价格，可以卖给你们？」
伴随着轰鸣声，风景彷佛扭曲了一般，原本是光点的星星们化为光线向后方流逝而去。超光速航行的技术理论我不懂，STELLA ONLINE上也没详细说明，所以我也不太清楚，但这主要是用于恒星系内长距离移动的功能。
「喔喔……」
「这样就对了。你不想死吧？」
「都做到这种地步了还没醒来，果然是现实啊……」
第三艘船没有逃跑，而是向我发起了挑战。是看到同伴被击落，想说至少要报一箭之仇吗？要在以光速飞来的雷射炮发射后才闪避，实际上几乎是不可能的。那么该怎么办？只能不断移动，不让对方锁定目标。
我试着操作了各种控制台，也大喊了「选单呼叫！」或「登出！」之类的，但既没有出现我想要的登出选单，也没办法从这个现实中脱离。真是无情。
「唔喔!?」
就在那一瞬间，我将克里希那号的推进器开到最大。
喷射辅助推进器，保持着一开始行动的威势，旋转并转向后方。随即将四门重型雷射炮对准宙贼船。
我驾驶着克里希那号，兴冲冲地从宙贼船的残骸中搜刮货物、资料快取，以及破损情况较轻的装备。STELLA ONLINE的太空船配备了用来回收这类物资的无人机。当然，我的克里希那号也搭载了无人机。
「那倒是。」
尽管被突如其来的G力吓了一跳，我还是操作着触控面板，展开武装并使其上线。
随着距离拉近，三艘不明船舰的情报陆续显示在萤幕上。三艘船舰的机种各不相同。每艘都拥有相当的货舱容量，是武装也算堪用的平衡型机种，但维修状况似乎都不太好。伤痕和凹陷也很多。感觉就是典型的宙贼船。
瑞士起司完成了。
在我船舰周围盘旋的宙贼船，一齐将船首对准了我。
在STELLA ONLINE的世界里，纸钞或硬币之类的东西早就被淘汰了，名为「艾尼」的电子货币在银河范围内流通着。艾尼的交易非常简单方便，但因为是电子货币，所有的交易纪录理所当然都会被保存下来。
「没什么了不起的东西啊。」
我默默地再次加速，绕到试图逃跑的宙贼船背后。突如其来的G力让我的视野开始发黑。一边感受着那种半带舒适的感觉，一边再次齐射重型雷射炮。
从驾驶舱能看到景色在移动，我想大概只是以非常惊人的速度在移动吧。从船只不会与太空碎片或小行星群相撞而严重受损来看，或许是使用了某种特殊方法来回避这些问题的技术吧。
而且刚才扫描并击毁的宙贼，赏金总额达到一万九千艾尼。虽然不知道这个世界的物价如何，但搭乘武装太空船的宙贼的赏金，应该不至于只是零头小钱。
一边将主推进器的输出功率从通常等级逐渐提升至战斗等级，一边下定决心。下定什么决心？那当然是──杀人的觉悟。
「要去的话，就去交易殖民地吧。」
「唔!? 呜呜……！」
顺带一提，这艘克里希那号也搭载了恒星间移动的航行能力。那是一种叫做超空间移动装置的功能，据说是可以通过连接恒星系与恒星系的亚空间回廊，以远超光速的速度进行恒星间移动的功能。和往常一样，详细的理论我也不懂。
「住、住手！妈、妈妈──！」
我和我自己操作惯了的爱机在一起，培养出来的驾驶技术似乎也还管用。最重要的是，这架机体拥有足以轻松击退宙贼的战斗能力。既然如此，我应该能用在STELLA ONLINE里反复使用过的「佣兵」方式勉强维持生活。
无论从游戏角度还是玩家角度，能够进行恒星间移动的这件事很重要，所以抱持着「细节不重要啦！」的态度。我也并不是什么科幻迷……
此外，还有使用虫洞闸门进行的超长距离移动。这通常是由NPC营运的宇宙帝国所管理，其使用往往受到严格限制。玩家中似乎也有人透过提高对宇宙帝国的贡献度而解锁了使用权限，但对于玩流浪佣兵的我来说，很遗憾没有那样的机会。
在思索着恒星间移动的事情时，船舰驶过了一颗巨大的气态行星旁。我不禁想解除超光速航行，观察壮丽的宇宙景象，但还是强忍下来，赶往交易殖民地。要是在发呆的时候又被宙贼什么的袭击，那可就受不了了。
此刻，优先事项并非满足求知欲，而是尽快抵达安全的交易殖民地收集情报。之后应该就有大把时间可以观察气态行星、小行星群，以及其他闻所未闻、见所未见的奇异宇宙景象了吧。一定是这样。希望是这样啊。
我这个人对科幻或宇宙并没有到狂热程度的兴趣，但至少还保有能被眼前壮丽景象吸引的感性。希望不要忘记并珍惜这样的好奇心。
在我思考宇宙之际，克里希那号的辅助AI通知我已接近交易殖民地。我为解除超光速航行做好了准备，但超光速航行的解除比想像中更为顺畅。虽然依旧会发出神秘的轰鸣声就是了。惯性之类的到底是怎么回事呢？或许是用某种未知的力场保护着船舰也说不定。
依照往常的程序操作驾驶舱的侧边显示器，向交易殖民地的机库发送对接请求。
「这里是殖民地，塔面注油港口管理局。您的入港停泊申请已经获得许可。呃，船长……？抱歉，关于您姓名的部分，资料似乎已损毁。」
「咦？啊～……这里是克里希那号，名字是──」
名字，名字吗？我的本名虽然是个随处可见、相当普遍的名字……但以这个世界的命名法则来看，听起来会有点奇怪吧。
这里还是报上刚才确认过的游戏内名称吧。
「我是西罗。我是西罗船长。」
就这样，一位名为西罗船长的佣兵在这个银河诞生了。
这是古兰坎帝国历2397年8月10日的事。