「——这里是生与死交错的地方。两者并不是对立的。时间也是如此。在这里，过去与未来也总是彼此融合——」
老婆婆沙哑的声音响彻虚空。
宛若遥远的钟声般，年迈的声音摇醒了史嘉蕾的意识。
她缓缓张开双眼。强烈的光线顿时射入她眼中，让她的双眼因为光线太过刺眼而不停眨动，但在双眼逐渐适应下，四周的景象也开始变得鲜明。
「啊……」
史嘉蕾伫立在光线洒落的水之庭院。
浅桃色的头发优雅地扎起来，耳朵上闪烁着王室代代相传的红宝石耳环，礼服上点缀着无数白色花朵。她才刚过完十九岁的生日。
「这里是……天堂？」
往远处眺望，天空与水之庭院的界线显得很模糊。透过赤着的双脚，可以感受到淹至脚踝的水冰凉的触感。她心中涌起不安与寂寞，彷佛独自一人被留在浅滩的海岸上。
这时她看到远处出现朦胧的人影。她屏住呼吸，看着那个人缓缓接近。从模糊的轮廓无法辨识出任何细节，但她仍在心中喃喃自语。
那个人一定是我命中注定的对象——
她不知道自己为什么会这么想，但胸口剧烈的跳动证实了她的预感。那个人今后一定会深深涉入我的人生。她眼中自然而然泛起泪水。在逐渐模糊的视野中，那个人的身影摇曳着。
没错，他就是我命中注定的……
她第一次感受到让胸口如此痛苦的高昂情绪。
这份情感的真相是什么？
是喜悦、爱慕、还是绝望？
◆◇◆◇◆
轰……轰……轰……
诡异的轰鸣响彻黑暗的天空。
荒凉的大地上，刻印着无数令人毛骨悚然的诡异分岔曲线，一直延伸到地平线彼端，很难想像是自然形成的景象，看起来就像用显微镜窥视巨大生物的微血管。这些就是称为Wadi（干谷）的大河痕迹。过去拥有丰沛水量的大河现在已经完全干涸，只有河水流过的复杂痕迹刻印在沙漠上留存下来。
在这个奇特的地景中，只有一个走动的人影。
「啊？」
史嘉蕾睁大双眼，她那张无瑕的白皙脸庞正缓缓坠落。
「死者之国。」
即使她不说，史嘉蕾也知道这里是哪里。她宛若喃喃自语般说出口。
「呼……呼……」
腐朽的手一只又一只伸过来，抓住她的礼服。她来不及发出惊呼，就被拉进尸体堆叠成的山里。她虽然拼命试图抵抗，却被众多的手抓住而无法动弹，只能任凭身体被埋没在血渍与泥巴当中。
她踏出了生者的领域，身体坠入黑暗深渊。空气潮湿而沉重，腐臭与血腥味钻入她的鼻腔。
黑暗静悄悄地吞噬她心中的声音。
史嘉蕾在干燥的空气中感受到些许湿气。是水的气息。她环顾四周，抽动鼻子嗅到气味，立刻飞奔过去。她找到的是池塘大小的水坑。这是雨水在蒸发过程中留下来的。她迅速把布浸在水中，然后把它贴在脸上，吸吮着褐色的水滴。温热的泥水滋润了干渴的喉咙。
史嘉蕾忍受着痛苦，总算抬起头仰望天空。
随着闪电消失，史嘉蕾看到难以置信的景象。
「你以为这里是哪里？」
她会在这个死者之国白白消失吗？
声音显得焦躁。她听过这个声音。是那个老婆婆。声音从埋在沙里的铠甲与陈旧的头盔传来。
为什么会落到这种地步？
巨龙的身影远远超越古代传说中描绘的龙的尺寸，光是头部就宛如小丘那么大，身体长度甚至难以用目测估算。它在天空之海游泳时，庞大到穿破云层，无法看到尾巴末端。披着黑曜石般的鳞片的身体上，插着数不清的长枪和鱼叉，除此之外，也有古代的青铜之剑和看似火焰烧灼过的焦痕。这些伤痕是巨龙在几千年当中，超越人类历史而存在的证明。它的身体中央被巨大的木桩贯穿，但即使是这么深的伤，它似乎也不以为意。
相较于在水之庭院的优雅姿态，此刻的她看起来彷佛变了一个人。她披着褪色磨损的斗篷，背着旅行用的行李，身上穿着刻有无数刀痕的黑色皮革护具。凌乱的浅桃色头发沾满沙子，被血和泥巴弄脏的脸上浮现很深的黑眼圈。她的嘴唇因为干燥而龟裂，昔日的公主风采已经荡然无存。然而她的眼睛绽放着锐利的光芒，步伐强健有力。永不放弃的意志驱动着她前进。
史嘉蕾气喘吁吁，眼中涌出泪水。这不是因为恐惧，而是因为不甘而掉下的眼泪。她紧紧咬住颤抖的嘴唇，直到渗出血。
巨龙张开大嘴，发出凄厉的咆哮。
她起身之后再度前进，但没有走多久，突然感到一阵恶心。她弯下腰，把先前喝下的泥水全都吐出来。洒落在沙地的呕吐物中，蠕动着长了很多只脚的怪异小虫。
——我想要对可恨的仇人报仇，但却死了——
这时有人呼唤她。
奇妙的闪电划过天空之海。层层曲折的闪电纠缠在一起，纵横驰骋于空中，在天上绘出复杂的花纹。
就在这个时候，战士的尸体突然动了起来，抓住史嘉蕾的头发。
◆◇◆◇◆
那就是史嘉蕾。
史嘉蕾雪白的礼服染上泛黑的血液。她的头发被污泥弄脏，脸上也溅到血。她的嘴唇因恐惧而发青，一再喘气。她用颤抖的手支撑身体，摇摇晃晃地试图站起来。
「喂……我在叫你！」
咆哮声甚至撼动脚下的大地。
宛若风声的呼唤钻入她耳中。
哦哦哦哦哦哦哦……
眼泪沿着她的脸颊滑下来，和泥巴与血混合在一起。
『……这里是……』老婆婆的声音从埋没在沙中的铠甲传来。
来自各个时代的无数战士遗体叠在这里。古罗马军团的士兵、游牧民族的骑兵、中世纪骑士……等等，依序漂浮到赤黑色的水面。这些背负着战争惨祸的尸体静静地漂浮着，彷佛这里就是所有战斗终结的地方。
「喂……」
几乎占满视野的巨龙悠悠地在天空之海中游泳。
「唔唔……」
——没错，我已经死了——
她在复仇的意念驱使之下，赌上性命战斗，结果迎接她的却是这个地狱世界。在逐渐模糊的意识当中，她脑中浮现过去的记忆——王国的荣耀、和父亲在一起的幸福日子，以及夺走一切的仇人面孔。这些记忆和眼前残酷的事实重叠在一起。
史嘉蕾伫立在原地，不得不认清自己如此渺小无力的事实。
在她的头顶上，原本应该是天空的地方却形成惊涛骇浪的大海。海水覆盖整片天空，宛若天地倒转一般，白色浪花形成激烈的漩涡。在这片干燥大地上的人伸手无法触及的高处，蓄积着满满的水。