可能是为了防止移动。三转锁上贴了好几层透明胶带。门的插销已经变形，插销插入的凹槽也被破碎。
我慢慢站起来。看着窗户，月牙锁上也贴着胶带。
慢慢地。慢慢地。
热得发冷。就是这种感觉。随着时钟的指针，它不断地变大。桝藏和我约定了，即使无法解决事件，明天早上也要报警。考虑到对警方的影响和印象，这是极限了。在那之前，这个谜题是否能被我解开呢？
「可恶，看起来没什么线索啊。」
龙人环顾了一下房间。犯罪现场已经基本调查过了。当然，遵循现场保护的原则，我们非常小心地进行调查。然而，从结果来看，没有发现重要线索。
悬挂在桥上的监控摄像头也没有捕捉到任何可疑人物。这就让桝藏的内部作案说开始变得更加真实。我们分头在别墅内进行了大搜查，但没有找到犯人、可疑物品或秘密地下室。
然后我们又回到了草太的房间。这是当天第二次调查。事件发生后立即进行了检查，但没有发现可疑点。也没有可疑物品。现在我、龙人和蜜柑三人重新进行搜索。
窗户上紧紧地装着月牙锁，还贴着胶带。门上没有小动作的痕迹。留下的只有胶带卷。除此之外，没有一个橡皮筋掉在地上。房间里只有床和衣柜。衣柜里只有换洗衣物和游戏机等装在波士顿包里的东西。整洁而简单的房间。正因如此，这是一个完美的密室。令人懊恼的是，在目前的情况下，不得不评价为完美的密室。
「最重要的证据应该是这个。」
龙人看着刀和刀插入的纸。虽然已经拍照，但还没有拔出，只是目视。如果这里是一个封闭空间，会紧急撤离并检查。但是，桥上没有发生任何异常。没有拔出的理由。
在龙人的现役时代，他在警察权限范围内——特别是在东京警视厅的管辖下——可以自由行事。然而，龙人退役已经一年多了。尽管他是警察的老前辈，但对于成为一般人的龙人来说，不能做得太过分，也不允许这么做。
「Survival Knife（大型军刀）。」
蜜柑喃喃道。从铝制的柄的粗犷可见，这样推断是合理的。
「能从销售渠道追踪吗？」
「虽然可以追踪，但那家伙可是对蜜柑使坏的人。他们肯定是巧妙地获取的。」
「是啊。顺便问一下，笔迹鉴定呢？听说可靠性相当高。」
戴着厨房里的橡胶手套，举起了那封信。那是发现在和奏的房间里的信。信上手写着「半夜来我房间。草太」。和奏读了这封信后来到了草太的房间。手写的原因，可能是让人误以为是草太写的。
「精度已经提高了不少。但信任度还是无法与DNA鉴定相提并论。既然选择手写，肯定已经排除了自己的写作习惯。虽然仍会进行鉴定，但这对我们目前的情况并无太大关系。」
「就是啊。如果他直接用平时的笔迹写信，我们就不用推理就能立刻解决问题了。」
「请不要介意。能帮上忙才是我的本意。」
但这里与日常相去甚远，是混沌的异空间。不知道真实身份的罪犯的影子始终伴随着，无法从开放出口的牢狱中逃离。
好吧。这样很好。思考得很周全。继续这样推理下去就行了。没有什么可怕的。
早就该睡觉的时间了。如果是日常的话。
我将证词记录在笔记本上。虽然蜜柑在录音，但我还是要保持自己的风格。
看上去心情很不好。她一直紧紧抓着手中的手帕。虽然有些恢复了理智，但要恢复到正常状态恐怕还需要很长时间。
「……有那么点感觉。」
「是的。虽然他们偶尔会抱怨，但我觉得这在任何家庭都是正常的。没有打骂这样的激烈行为。」
「不，据我所知……没有什么。」
「不用担心我。我也希望尽快抓住罪犯。」
草太似乎是被刺中颈窝而死的。应该是瞬间死亡。不知道是在睡眠中还是清醒时，他的脸上带着安详的神情。这对家人和和奏来说，算是一丝安慰。
没有不在现场证明，吗？简单得让人无法深入挖掘。没有矛盾可言。
「如果觉得难受，不要勉强，休息一下也没关系……」
「别抬举我。只是因为那本书很厚，所以我不想带着走而已。」
「有没有注意到什么不自然的声音，或者看到什么可疑的东西？」
「真是漂亮地刺中颈窝啊。是不是被下了药，然后在睡觉的时候被一刀捅死的？」
「那我们先暂时打住，开始询问吧。让他们等太久也不好。」
「也许他是在闭上眼睛的时候被刺的。」
「看上去像是互相喜欢的恋人？」
我必须全力回应她的这份坚强。
不过。看似无意义的事情也可能最终具有重要意义。蜜柑是不是想把所有细微的可能性都考虑进去，这样的推理风格呢？
「因为暴露秘密有时会成为证据。」
「请过来，坐在这里。」
「是巧合吗？他在睡觉时被刺死？」
说起来，我也遇到过这种情况。在法庭上，犯人说他从来没有说过那样的话。那时候真的很慌。毕竟，证据几乎就是蒸发了一样。
「确实如此。」
千佳抬起头，疑惑地看着我。
首先是千佳。检查摄像头录像、别墅搜查、现场勘查。然后再进行询问。这样安排是为了让每个人有时间冷静下来。
「如果连这点都做不到，我也不能称自己为侦探了。」
＊
「没有什么能帮得上忙的。我一直觉得是个安静的夜晚，对不起。」
「话虽如此，我几乎没有什么好说的。」
「您是想调查我的不在现场证明吧？」
龙人拍了拍我的背。
「啥？啊，启次郎，你还挺能推理的嘛。」
她尴尬地低下了头。
「嗯。请充分利用。」
蜜柑点了点头。
我能顺利地说出话来。开始的步伐没有问题。
「那么，我就谦虚地接受你的评价吧。」
「突然怎么了？」
「录音啊。原来还有这功能。」
明显很痛苦，但她还是很坚强。
「答对了。」
啊，是龙人的巡视吗。
「打扰了。」
蜜柑有些犹豫地说道。
「嗯？你是说他可能是在刚刚入睡之前被刺的？」
看来没有明显的动机。
「我还是喝咖啡吧。」
「武富先生来过。他提醒我不要忘记锁门。」
「如果那家伙是个笨蛋，我们现在可能正在喝啤酒呢。」
虽然鼓起了勇气，但心脏的跳动还是很大。真正的询问已经很久没有进行过了。担心是否会口吃，是否能看穿证词中的矛盾，心中不断涌现出担忧。这是非常可悲的，但必须克服这些才能有作为侦探的未来。
「这是iPad吗？」
我悄悄地抚摸了一下胸前口袋里的笔记本。
「涨得还真快。」
「在我看来，是这样的。我认为他们之间并没有特别的矛盾。」
「屋敷先生，你真了不起。」
揭开被子，草太趴在那里，像是在做立正的姿势。
「说起来，他们关系很好。」
让她坐在我和蜜柑的对面。
「是的，我会回答任何问题。」
「由于监控摄像头上没有拍到任何犯罪嫌疑人，所以外部作案的可能性非常低。如果是内部作案，即使没有下药，进入房间应该也很简单。现在住在这里的人有家人、女朋友，以及侦探和前刑警。他们本来就不太可能有戒心。趁机刺死他而不被发现是完全可能的。但是这和在警戒下下药一样有风险。如果刺错了地方被叫醒，事情就完了。除非作案者是高手杀手，否则在对方睡着时下手或者用锁喉技或者电击枪使其昏迷才是最稳妥的。」
「那个……只是这些。」
「那之后呢，有什么特别的事情吗？」
「我决定用录音来避免失败。而屋敷先生会努力找到确凿的逻辑和证据以避免失败。所以，屋敷先生很了不起。」
「我在房间里看着未看完的书，等待浴缸的水满……仅此而已。没有做其他特别的事情。」
就在这时。
「让敏夫他们各自待在房间里反而可能更危险？」
千佳一直看着斜下方，开始讲述。
「那么，请不带偏见地回答我。草太君和和奏酱的关系如何？」
「想起了什么？」
千佳沉默了一会儿，然后说：
「曾经有过在法庭上争论到底有没有说过的情况。所以，为了预防再次发生这种情况。」
「虽然不是不可能，但下药应该相当困难。他在饮食方面非常谨慎。在那样的警戒下，只对草太下药可谓难如登天。」
时间已经过了两点。
「那么，草太是否卷入了什么麻烦？即使是在烦恼的程度也可以。」
「有这个可能。让桝藏他们呆在大厅里可能更安全。只要他们相互监视，就不容易被袭击。」
蜜柑抱着双膝坐下，熟练地操作着iPad。清晰的屏幕上显示着清晰的图像。
「是的。从在大厅分手到案件发生之前，你在哪里做了什么，希望你能告诉我。」
「草太和桝藏之间的关系也很好吗？」
看着桌上的笔和笔记本。
暴露秘密。犯罪者才知道的事实。这将成为犯罪者特定的证据。
「合理的倍率。」
「谢谢你，蜜柑。我会参考一下的。」
「不用道歉。如果什么都没有，那也是重要的证词。」
就在这时，传来了敲门声。是千佳。因为客厅没有门，所以她敲的是墙。
「出处是《名侦探的证明》吗？」
津嘉山也推荐过，确实功能似乎很丰富。
「不，谢谢你。抱歉我问了这么多尖锐的问题。」
「这个问题可能会让你犹豫，但如果可以，请回答我。」
我说出了套话。
只有赋予混沌秩序，才能实现离开。
所以，我和蜜柑并排坐在客厅里。其他四个人在大厅里等待。
确实，他可能是在刚入睡时被刺的……但我觉得这并不是特别值得一提的事情。
「不能确定他是在睡觉时被刺死。也有可能是在站立时被从背后刺死的。不过，因为是从被子上刺进去的，所以可能性较低。当然，刺死一个人时，趁他睡觉时下手是最安全和可靠的。要么就是等他睡着了才开始行动，要么就是碰巧他睡着了，这就是可能的情况。」
「但是，无论如何都有一个问题。不管是等他睡着还是让他昏迷，都必须在逃跑时锁上门。可是这里没有万能钥匙之类的东西。甚至门上都没有锁孔。只有从里面才能打开门。尽管如此，犯人却不在现场。会不会有从外面打开门的方法呢？」
「但还是很了不起。我做不到。我对你的敬意翻了一番。」
「我是个电脑盲，从来没用过录音笔。」
为此需要拼图的碎片。解开谜题的信息拼图碎片。
「嗯。用这个来录音。」
「是的，对不起……啊，对了。」
「没有。按照他的话去确认过窗户的锁，然后又继续看书了。」
千佳慌张地提高了声音。虽然没有必要如此拘谨，但她确实是个非常谦虚的人。
「从我这边就这些了。蜜柑，你还有什么问题吗？」
「没有。」
她摇了摇头。
「那么，暂时就先这样吧。辛苦了。请回去休息一下。」
「不用客气。能帮上忙就是我的荣幸。那么，失礼了。」
千佳恭敬地鞠了个躬，离开了客厅。她的步伐比我想象的要稳重。希望她能以这种状态恢复。
我看着她的背影，喘了口气。
总算是顺利地完成了。如果连这个都搞不定，那真的该退休了。
然而，总是不安。现场勘查是共同作业，所以紧张感相对较轻。但是，龙人现在在大厅确保大家的安全，蜜柑把询问的事情完全交给我。我只能靠自己来完成。因此，紧张感也随之增强。
蜜柑也对证言的矛盾保持警惕。虽然她一脸无表情地坐着，但她的大脑肯定在积极运转。从这个意义上说，我并不是一个人在进行询问。
然而。
我不能输给她。无论如何，我要先解决问题。这是一种与我对蜜柑的亲近感无关的情感。即使平时关系亲密，一旦比赛开始，拳击手也会互相痛击。这种感觉很接近。
从这个意义上说，我确实是一个人在挑战这场战斗。
当然，蜜柑可能根本没有与我竞争的意愿。她无疑在竭尽全力试图解决事件。
但是，对我来说这是一个拿退休作赌注的现场。经过这么久的询问，我感到紧张。我不能落后，压力沉重。这些都会在一段时间内给我的心脏带来负担。
接着，下一个人物出现了。和奏。她已经完全失去了活力。她曾经充满活力的样子已经不复存在。她毫无声息地坐在椅子上。
「对不起让你多次合作。但是，如果可以的话，请再帮我一次。当然，如果你的身体状况不好，你可以拒绝。」
既然她来了，那就说明她能够在一定程度上合作。但是，我不会强迫她。因为草太的名字被用在了恐吓信上，所以我在调查开始时就从和奏那里了解了大致情况。详细信息以后再说也可以。
「可以……」
「是真的。」
「别这么刻薄地看待别人。钱啊、别墅啊，这些都无关紧要。即使贫穷，我也会喜欢上草太的。」
「我们这里有两位名侦探。不管犯人有多狡猾，都逃不掉。我保证。一定会抓住犯人。」
「当然，我们不可能一直待在一起。也许有些事我们没有注意到。但是，他和高利贷的纠纷、被前女友纠缠等都无关。至少在我的认知里是这样。」
摇了摇头。
「我明白了。谢谢。我确实得到了推理的素材。」
我用平静的语气回应。用激动回应激动是愚蠢至极。这个规律不仅适用于推理揭示，同样适用于调查。在询问过程中，保持冷静是非常重要的。
把手放在额头上，像是在回忆起什么一样闭上了眼睛。
而且，这也不完全是大话。从概率上讲，我的案件解决率几乎是百分之百。唯一的负面就是中途退出的失踪事件。再加上蜜柑，没有犹豫地说「一定」。
偏向思考是最大的敌人。被成见和偏见束缚的话，灵感就无法降临。思考应该是公平的。至少，在获得确凿证据之前。
没有明确的动机吗？
「愤怒是自然的情感。光是告诉自己要冷静，就能冷静下来的东西并不存在。但请不要失去冷静的判断。任性地行动只会带来不幸。对自己和周围的人都是如此。」
「请随时跟我联系。我会尽力配合。所以，请抓住凶手。我无法原谅。做出如此残忍的事情，真是难以置信。」
在我详细解释后，和奏轻轻地点了点头。
「用一句话来说，没有问题。我们家非常宠爱孩子，草太和我们从来没有吵过嘴。他和女朋友也相处得很好。没有值得大惊小怪的纷争。」
「我只是想再确认一下。不用想得太复杂。关于信件、不在现场证明，还有有没有什么让你感到在意的事情。如果你能在记忆范围内告诉我，我会很感激的。」
「背后，是吗。」
「嗯，辛苦你了。」
「具体来说，你当时在做什么？」
「我在整理妆容的时候，龙人先生过来了……就这些事情发生了。虽然草太的房间就在隔壁，但没有听到什么奇怪的声音。」
「但是，因为知道他们有别墅，所以才想见面的。不是吗？」
「对不起，和奏。蜜柑并没有恶意。能原谅她吗？」
「你不是不知道那样的话会让任何人愤怒吗？那为什么还要说挑衅的话？」
「龙人没有找过你吗？」
然而，我还是忍不住要开口。
「听说你和草太是在我的粉丝网站上认识的。这是真的吗？」
「你没有觉得字迹不像是别人的吗？」
蜜柑就像没事发生一样玩着她的iPad。
「我没有什么可藏的。我什么都没看到，什么都没听到。即使想说，我也没什么可说的。」
蜜柑沉默了一会儿，然后说：
蜜柑怀疑的对象是和奏吗……不。
「呃，」
「具体情况不明。所以，我想探探她是不是真的喜欢他。」
「我记得我应付了他一下。但具体情况我已经记不清了。」
「……大概。」
「家族之外的麻烦呢？即使是小事也行。如果有什么触动你的事情，请告诉我。」
「虽然偶尔会吵架，但他们是关系很好的一家人。草太其实很认真，所以也没有人觉得他是个不良少年之类的。」
「这可能是一个难以回答的问题，但从客观角度看，草太君的家庭关系怎么样？」
「蜜柑，你有什么事吗？」
我以为又是一无所获，但蜜柑慢慢地举起了手。
虽然口气很客气，但言辞中透露出焦躁。
「有没有小的麻烦？」
最后拜访的是桝藏。他神色严肃，肩膀紧张。虽然已经过了一段时间，但效果似乎微乎其微。
犯罪者所犯下的谋杀案，就像是他们一生中最大的戏剧表演。即使是外行，也能够做到极具真实感的表演。因此，凭印象判断是不可靠的。
「那么，为了这个目的，我不得不提一个有点冒犯的问题。」
毫不犹豫地回答。
「既然从工作中解脱出来了，我本来打算一直睡到心满意足为止。」
「和奏看起来真的很愤怒……但擅长生气和哭泣的演技的人也有很多。」
「回答得很好。谢谢。这对我很有参考价值。」
我把笔记本合上，表示结束。
动机的线索依然没有找到。
「但是，我已经告诉你们我知道的所有事情了。再怎么挤也挤不出什么。」
桝藏坐在椅子上，开门见山地问：
虽然有些虚弱，和奏还是这样说了。
「那么，进展如何？你们应该已经找到了犯人的尾巴吧。」
「如果是小麻烦，我们可能没有在意。事无巨细都盯着，干涉的话，那就是愚蠢的父母做的事。」
「那么，就有一个。」
「把所有的愤怒和悲伤都投入到解决案件中吧。责怪自己、发泄愤怒并不能让我们前进。在草太的房间里，我说了很多难听的话，但桝藏先生，案件的责任不在你。当然，蜜柑也是无辜的。首先，让我们冷静下来，解决这个案件。一切都从这里开始。」
「千佳和和奏，她们和草太的关系如何？」
她快步离去。悲伤变成愤怒，步伐变得急促。
「因为我几乎没见过草太的字。」
我瞬间这么想，但又重新认识到最重要的是解决案件。
「不过，嗯，还是有参考价值的。」
「我明白。正因为如此，我才把这件事交给你们两个。我可不希望警察搞砸了调查。我会尽我所能协助你们。无论如何，都要抓住那个犯人。」
现在的文书大多是用电脑制作的。即使没有机会看到手写字也不奇怪。凶手可能已经预料到了这一点。
桝藏又提高了语气。在他爆发之前，要纠正轨迹。
未解决的案件是绝对不允许的。因为遗属的时间将被冻结。心灵会被困在案发当天，即使时间过去，痛苦依然存在。解决案件是拯救他们的方法。这将是前进的最佳良药。
为什么要提出那么敏感的问题？如果说我不在意，那是假的。
什么都没有。又是这个答案。现在已经是全员了。虽然并不罕见，但前景堪忧。
「没有……一切都很和平。」
「当我去草太的房间时，发现门上了锁……我敲门但没有回应。我在想为什么会这样，突然想到了恐吓信的事情。然后我就坐立难安了。我开始尖叫和敲门，变得完全不知所措。下一刻我注意到龙人先生出现了……接下来的事情就如你所见。」
「抱歉没有达到您的期待，目前我们还处于收集信息的阶段。要解开真相，还需要一定的步骤。所以，我希望您能毫无保留地回答我的问题。」
「当然不是这样的。」
桝藏砸了一下桌子。他的儿子被残忍地杀害了。他的痛苦无法估量。在这个时候，轻率的安慰只会让神经更加紧张。
「完全没有。」
「我现在可以走了吧。我要回去了。」
「回到房间后，我发现床上有一封信。上面写着『半夜来我房间』。」
「什么？」
「他有什么麻烦吗？不管是什么都可以。」
她说的内容与我之前听到的相同。唯一的区别是表达方式。
蜜柑就像敲不响的鼓一样。一点也不表现出情感的波动。
桝藏没有狠咬住我，但他咆哮着交叉双臂。
桝藏似乎觉得这个问题没什么大不了的，便往后靠了靠。
蜜柑立刻退缩了。和奏也愣住了，张大了嘴巴。
当我调解时，和奏勉强地收起了她的怒气。
「那为什么要说挑衅的话？」
这既是为了安慰和奏，也是对自己的承诺。用大话逼迫自己，挖掘出超出极限的力量。
「请问吧。不用客气。」
「他们交往还没多久。在这期间，桝藏先生收到了恐吓信。这个时机很可疑。我觉得背后可能有什么。」
但是，问了就输了。
她翻倒椅子站了起来，瞪着蜜柑，像是要为父母复仇一样。
「是的，就是这样……可恶。我这么傻地睡了那么久。可恶。本来，如果是我……可恶。」
我暗暗地提醒他不要去报复犯人，也不要轻易地认定犯人。
看来跟龙人的报告是一致的。
那时候，他们因为志趣相投发展成了恋情，她在自我介绍时提到过。
直接问出来。虽然很无礼，但我不会阻止她。这可能是蜜柑的风格。
泪水模糊了眼角。她双手放在桌子上，握得很紧，血管都凸起来了。
桝藏和千佳断言那不是草太的笔迹。如果相信他们的证词，那么信件是由第三者写的。
和奏也没有不在场证明，也没有听到物品发出的声音，也没有可疑的人物。实在是什么都没有。是犯罪嫌疑人足智多谋，还是只是运气好？
忍受这份羞耻吧。
「这样啊。那就没事了。对不起。」
「嗯～。家里有钱是加分项？」
和奏激动了。
「所以，可以说在事发前的大部分时间里，你都在睡觉吗？」
「唉，真是丢脸。我知道应该保持冷静的。但是，我的怒气翻滚得无法平息。」
桝藏身体前倾，双手合十，像是在祈祷。
「拜托了。只有屋敷先生能替草太报仇雪恨。我相信你能做到。」
热情地期待着。但是，蜜柑似乎不在他的考虑范围之内。是因为之前的挑战信吗？她默默地坐着，这对桝藏来说也许会给人不好的印象。
「蜜柑，你有什么要确认的事项吗？像刚才那样敏锐的问题？」
我试图转移注意力，但蜜柑摇了摇头。
「没有。」
桝藏哼了一声，站起来离开了座位。他向我鞠躬，却无视了蜜柑。哎呀。希望他不要再挑起一场单方面的争端。
总之，这件事算是完成了。虽然难题还有很多，但至少现在可以告一段落。
然而，听证会这种事，只要愿意，附近的老人也能做到。这只是热身而已。接下来才是真正的挑战。
我揉了揉肩膀，把背靠在椅子上。
或许我真的太过紧张了。但是，这是无法避免的。只有向世界，向我自己证明名侦探屋敷启次郎依然在行，才能避免退休。
「进展如何？推理顺利吗？」
龙人来到了客厅。我双手举起作为回答。
「收获甚微。蜜柑呢？」
「同样。」
蜜柑也举起了双手，像兔子的耳朵一样。
「别着急。你们真正发挥实力的时候是从验证开始。」
我希望如此，并在心里默默说道。
真正可怕的是从现在开始。虽然一直在思考，但还没有找到头绪。
我的大脑究竟还保持着狼般的敏锐，还是已经变成了衰老的废犬？现在正是考验真正价值的时候。
「没有。窗户很干净。门上也只有我踢破的痕迹。」
暂时假设这是动机吧。专注于解密密室陷阱。
和龙人的讨论是最强大的武器。多少次因此获得了解决问题的灵感。这不仅仅是因为神经细胞的连接产生了效果。有时候，运气也会被吸引过来。
「那是怎么回事。」
「是啊。所以蝶铰链的问题可以排除。虽然蝶铰链只是一个例子，但是有没有办法撬开缝隙呢……」
蜜柑轻描淡写地说出来。我在心里松了一口气。本以为会有什么推理跳出来……
「即使不是机械性的窍门，也有把尸体放进密室的方法。」
「那就是说。」
「首先，我们来整理一下情况。」
「既然敢发出挑战，说不定就是利用了尖端技术，或者巧妙地攻击了心理的盲点。」
「嗯。我们只能破解犯人炫耀的密室了。」
「因为要贴在锁上。某种程度上，这比自动杀人装置还要困难。」
「别无选择了。」
「关于不在现场证明，这对所有人都不存在。我们也包括在内。每个人都有一个人独处的时候。也没有强有力的动机。不过，关于动机，蜜柑似乎有一些疑虑。」
如果是蜜柑解开了谜题，那应该是值得高兴的事情。遗属毕竟是渴望解决事件的。
我们也接受了身体检查。即使是同伴，也不能轻易将其排除在嫌疑人之外。警官或死者成为犯人的案例并非绝无仅有。
「对不起，龙人。冷静下来，我们一起仔细考虑吧。」
为此感到厌恶的自己。我到底在做什么。
虽然已经彻底调查过房间，但墙壁和地板上并没有任何暗门或秘密通道的痕迹。当然，也没有拳头大小的缝隙。那么突破口是二、三毫米的缝隙吗？
龙人一直保持着比平时低三个音量的声音。这是为了让桝藏他们听不到而做的考虑。
等等。我是不是太过执著于这一点了？
然而，只是展开了一片白色屏幕。
情不自禁地语气变得冷淡。再次陷入自我厌恶。急躁地发言，被反驳，然后再次变得急躁。这是个泥潭。
「即使假设是机械性的窍门，我们还有一个问题需要先解决。首先让我们处理那个问题。」
「那可不是什么吓唬人的把戏。毫无疑问，是在锁上之后才贴上胶带的。」
「除了门和窗户，没有其他入侵途径。如果笨拙地去考虑，那么其中之一就是被动了手脚。有这样的痕迹吗？」
无精打采的回答。
「有什么被放进房间里，然后被取出来。这样的话，或许就能制作出机械性的陷阱了。」
「如果有足够的缝隙让头部通过就行了……」
但是。
「蝶铰链是在里面的，就算想拆也没办法拆。」
「没有人有不在现场证明。让和奏接近的信，所有人都有放置的机会。在聚会期间，每个人都有离开座位的时候。」
「是啊。我们要找出突破口。」
「是胶带吗？」
以前可不是这样的。即使被反驳，也能从容应对。
龙人从胸口口袋里拿出打火机和香烟。
「看来我们暂时先把动机放一边。」
不仅是在现场参与的人，甚至包括通过电视和报纸了解蜜柑的成就的人，都会被算作嫌疑人。
我翻开了笔记本。
「门上锁着。这个我、龙人和蜜柑都确认过了。因为锁头有手感，所以排除了门内有什么东西被卡住的可能性。关于锁，只能从房间里锁上。因为外面没有锁孔。窗户上也有锁，没有其他入侵路径。也没有任何地方被破坏过，然后被修复的痕迹。从这些事实来看，这是一个完全的密室。」
好吧。能够闲聊了。这是好兆头。说明有了余裕。
到目前为止，声音的音量被压抑了，但第二句话却被紧紧地压住。
「尖端技术吗。就像电影《变形金刚》里的那样，如果有传送装置，就能轻易完成。杀了人后把尸体放进传送装置，然后传送到密室。就这样完成了密室杀人。」
我也暂时重置了思考。头脑如此混乱，恐怕连儿童用的推理小测验都解不出来。
很快就明白了是蜜柑，但是因为突然的发言，大脑似乎无法识别。
蜜柑做出一个OK的手势。龙人咳嗽着喷出烟雾。
但是二、三毫米的缝隙连凶器的刀都过不去。即使有动物能穿过，那么小的动物也不可能刺入刀子。
龙人坚定地点了点头。
陷阱是一把双刃剑。如果能成功欺骗，就能逃避惩罚。但对犯人来说，一旦被识破，就有被人追查到真实身份的风险。
只要破解了陷阱的壁垣，那里可能就是犯人。
「他没有被杀。草太是自杀的。就这么简单。」
龙人把椅子搬到客厅和门厅的交界处，坐了下来。他能看到三个人的位置。他们正被安排在门厅。我们已经检查过他们的身体，从门厅里拿走了所有可能成为武器的东西。即使是内部作案，想要再次作案也很困难。
「要是有那种东西，密室杀人可就多了去了。」
这一次，我感到前所未有的紧张，体温升高，背后渗出了汗水。尽管如此，表情仍然保持平静。
「密室这个概念甚至都会消失。无论在哪里杀人，都能放进密室。就算是锁着的房间里有死人，也能用传送装置送进去。这样虽然是密室，但又不能算是密室。」
「那么谁杀了草太？」
原因和结果是共生的。没有原因就没有魔术。无论看起来多么完美，总会有解开陷阱的办法。
警察可能会皱眉，但为了确认是否为密室，在此过程中，我们暂时将胶带撕下。锁是完全锁上的。
难道是解开了谜题？呼吸被某种沉重的东西卡住，变得痛苦。
为了摆脱狼狈的样子，立刻发表自己的观点。
和奏似乎并没有固执于此。我原以为她会稍微关心一下那唯一的问题……哎呀，不好。我又被蜜柑的想法牵着走了。不要带有多余的先入为主的看法，我。
「而且，那『什么』到底是什么？瞄准颈窝这么狭小的地方刺进去。能用简单的装置做到吗？」
「不一定非得是人能通过的空间。就算是机械性的窍门，只要有能穿过的缝隙，之后就能回收。最大的可能就是门缝比较小的情况……要不然就是把蝶铰链拆下来，把门整个拿走。」
「是的。」
「总之，从动机来看，很难看出犯人的面孔。」
一瞬间，这个声音的主人并不明确。
「关门、贴胶带的顺序是不可逆的吗？」
「取出来是从哪里取出来的？门缝虽然有，但门下面只有一点点。」
「连拳头那么大的缝隙都没有。」
他用打火机点燃香烟。
我瞥了蜜柑一眼，她的表情没有变化。我担心她会不会感到不安，但看起来没问题。即使她真的感到不安，这个话题也是不可避免的，蜜柑应该已经做好心理准备了。
而且，闲聊看似拐了弯，但从中得到灵感的情况并不少见。
「那是因为这次犯罪是对蜜柑的挑战吧。」
「先贴上胶带再关上门，这种可能性不存在吧。」
「嗯。是草太贴的胶带。这样就都解决了。」
不禁瞟了一眼蜜柑的脸色。
「嗯，也不值得一提。」
对，一定能解开。只要审视现象和证据，发挥想象力，真相就会自然显现。我应该能做到这一点。
尽管如此，无法抑制相反的感情涌现。
「如果以对蜜柑的挑战为动机，嫌疑人就有成千上万人了。」
保持不带偏见的态度很重要。但是，情况暗示着犯人的动机是对蜜柑的挑战。无论真相如何，目前为止龙人的指摘是正确的。
「有把尸体解剖后放进去的案件。」
「……你是不是想到了什么好主意？」
抚着下巴思考。
就像现场调查时那样，大脑无法正常工作。那时是需要逻辑的场合，而解密陷阱需要想象力。这就是差异。逻辑是根据事实进行思考，自然会得出一个结论。但是，想象力可以无限扩展，答案也不止一个。
没错，我现在缺乏从容。必须保持从容。虽然这是很久以前就有的课题，但现在的情况如何。想要保持从容，却没有从容。
一切准备就绪。如果这样还无法找到真相的话……。
蜜柑谦虚地举起手。
在这里放弃是不行的。早就知道会遇到困难。一旦放弃，就什么都结束了。绝不会退休。
龙人用食指和拇指表示了二、三毫米左右的间隙。
「机械性的陷阱怎么样？利用房间里的东西杀人，之类的。」
归根结底，还是需要一个人能通过的通道。然而那里没有痕迹。这才是荒唐可笑的戏言。
如果说用机械性的窍门贴上胶带，那么窍门的痕迹又消失在哪里呢？这是一个死循环。一方面要破解，另一方面却站不住脚。最后还是需要一个漏洞或者缝隙。是不是只是我们还没有发现那个缝隙呢？还是说，密室是用完全不同的方法构建的？
「对，就算窍门的痕迹在事后被处理了，那么粘胶带是谁贴上去的呢？」
「锁是普通的撬棍锁和卡片锁，但被粘贴胶带严格固定。从门缝里用线之类的东西，实现起来似乎很困难。」
「是啊。虽然令人气愤，但这是一个做得很好的密室。甚至觉得奇怪为什么没有伪装成自杀。」
龙人苦笑着，叼着香烟。
「那就是所谓的世俗之言。希望从历史上消失。」
「是啊。暂时有力的动机是对蜜柑的挑战。」
「那，那就是接下来要考虑的问题。」
「床是很普通的，衣柜里只有波士顿包，里面装的是衣服和便携式游戏之类的东西。除此之外，只有胶带卷。不知道能否利用这些东西精确地刺中颈窝……」
「只根据现状来看，只能认为草太是自己封锁的。」
「但是下定论……」
粘胶带让事件变得复杂。从多层的贴法来看，只能认为是人贴上去的。但是这样的话，那个人消失到哪里去了呢？
「说不定用了机械性的窍门来贴胶带。」
「蜜柑。这个解释是不是偏离了事实？」
「为什么？」
「首先，即使是自杀，也没有召唤蜜柑、留下挑战书的意义。」
「他想向我炫耀密室的窍门。像是说，怎么样，这个是我想出的最好的窍门。」
「有道理。但是，自杀的话，就没有意义了。如果死了，就不知道谁输谁赢了。草太只是想炫耀窍门就满足了吗？挑战的话，不是人之常情想知道胜负吗？」
「死了才能成为密室。所以没有办法。」
「也就是说，他真的为了窍门拼上了命？」
「对。粉丝情感失控，对我产生了扭曲的敌意爆发，最后走到了密室窍门自杀的地步。」
我有信心说自杀说法是错误的，但目前的推理是没有矛盾的，而且做得很好。它简单，没有复杂的手法。
「好吧。就假设到这里是正确的。贴胶带的人只有草太。那么用胶带封锁锁也是草太做的。的确很简单，也没有破绽。但是，草太的姿势否定了自杀说法。」
「姿势……是什么样的？」
「像立正一样的姿势。如果是自杀，草太是自己刺向自己的颈窝的吧？」
「嗯。」
「刺向颈窝的话会立即死亡。一旦刺入，手就不能动了。没有时间把手放进被子里。正如我们多次提到的，没有机械性窍门的痕迹，所以用机械性窍门自杀也是不可能的。」
「嗯。是这样。我的推理错了。」
蜜柑毫不犹豫地退缩。我原本以为会被反驳，但反而让我松了一口气。我对自杀说法本来就佩服，但现在心情有些沮丧。
接受这个观点的同时，蜜柑提出了下一个假设。
「那么，凶手藏在门后面。」
蜜柑突然拍了拍手。龙人对此发火。
「我看起来那么蠢吗？如果有人藏在门后面，我一下子就能发现。」
「啊？有这个闲工夫吗？」
「如果启次郎觉得可以，我也不介意。」
全盛时期不是这样的。更像是……该怎么说呢……像呼吸一样。
「原来如此。不能被华丽的装饰迷惑，真是教训啊。」
龙人摆了摆手，好像在说别这样。但我并没有夸张。如果没有龙人的帮助，即使能解开谜题，也需要相当长的时间。
忘却的感觉再次涌上心头。身体仍然麻木。全身的鸡皮疙瘩蔓延开来。
蜜柑紧紧握住双拳。
「没有发现！」
如果开始思考如何让肺部活动来呼吸，如何吸入空气之类的问题，反而会让呼吸变得更加困难。
「减那么多？」
「你给我闭嘴。」
「那个事件，是狂言吧。」
在一旁抽烟的龙人看着，我感到很困扰。
「喂，拜托了年轻人。就连我都记得非常清楚。你这迷迷糊糊的是怎么回事？」
我在与委托人会面时，注意到了未婚妻和委托人之间的上下关系。当未婚妻命令委托人报警时，只要委托人百分之百地服从，计划就能顺利进行。未婚妻必须在与委托人的关系中占据主导地位。
「说起来……好像没有什么印象……」
「可以说有……也可以说没有……就那种感觉。」
蜜柑的声音很兴奋。
《名侦探的证明·二》。这是我写的第二本书。从和歌森相识到泡沫经济破灭前的事件组成。
「不是门后面。凶手藏在床下。」
思考再多，也可以试着暂时放手。和歌森说这是他想出创意的诀窍。我也有同样的经历。思考再多，就在浴室或厕所稍微休息一下。那时候就会突然有灵感。发现了解开谜题的窍门，忽略的证据和罪犯的身份。休息一下并没有坏处。
糖果的甜味，仿佛在融化僵硬的身体和思考。看着休息室，三个人没有敌意地等待着。
「在粉丝之间，你们是传说。能看到你们两位受人敬仰的侦探推理，这是非常难得的。」
「但是但是。那个真的很厉害。死神的……」
「那个事件，光靠信件无法解决。」
轻飘飘的声音传入耳中。蜜柑像伸懒腰一样张开双臂。
这就是仰慕我的、同行的蜜柑花子吗？虽然现在的我没有资格说，但我原以为她会像快刀斩乱麻般深入事件的谜团。虽然推理不是漏洞百出，但总觉得有些疏漏……不，断定还为时过早。
「因为，传奇组合就在我眼前。我怎么能不感动呢？」
「那是从《名侦探的证明》还是从互联网得来的？」
「那个……」
「如果警察里没有合作伙伴，那还是尽量找一个吧。个人的话，毕竟能收集到的信息有限。无法用媒体透露的信息解决的案件，数不胜数。如果没有龙人，我的解决率可能会减半。」
「……没有发现？」
「真是拿不准。」
「死神，死神……啊，那个。」
我的屁股附近有点痒痒的。被夸奖变得有点害羞。
「那你应该记得。那个高床。如果靠在床后面就会暴露无遗。成年人六个，怎么可能会一个都没有发现。」
「看了啊。」
「那个啊。你是不是没好好看现场？」
我已经忘了如何呼吸。等待我的将是窒息。最后的结局将是作为侦探的死亡。
我摇摇头，驱散不吉利的想法。
「蜜柑，这对你来说不是班门弄斧吗？」
「是的。如果被华丽的装饰蒙蔽了双眼……」
「现在的运作还算顺利，但总有一天会遇到只能依赖警察技能的案件。特别是，科学侦查在我们那个时代和现在有天壤之别。我想现在的优势已经增加了好几倍。」
她罕见地做出了假笑。我的好奇心被强烈地刺激了。
父亲相信这个计划，忠实地执行着。
「虽然在文章中看起来很复杂，但真相其实很简单。只要不被华丽的装饰迷惑，就能看破并不存在复杂的诡计。」
「并不是什么高人。像侦探事务所这样的地方，接到的委托从琐碎到重大都有。仅通过概要就能推理的委托信不胜枚举。只要解决这些，正确率自然会大幅提升。如果每个委托都像天空城事件那样，根本无法扮演安乐椅侦探。」
「有点复杂。」
龙人用便携式烟灰缸熄灭了香烟。他看起来很烦躁。虽然我至今也没有进行过什么高明的推理，但龙人一开始就对蜜柑抱有敌意。那种情绪应该是在喷发出来了。
蜜柑一如既往地装作什么都没发生。把食指放在下巴上，陷入了思考。真是铁打的心脏。走自己的路。
脑海中仿佛雷霆一般的爆炸。糖果被咬碎。呼吸瞬间停止。从指尖、脚尖，甚至发梢传来麻木。
蜜柑闭上眼睛嗯哼了一声。
「受教了。」
「是啊。门是完全打开的。如果半途弹回或停住的话会引起怀疑。蜜柑是最后进来的，是吧？那个开门方式像是有人藏着吗？我没有觉得有什么不自然的。」
蜜柑非常认真地点了点头。
就在那一刻。
无论能否呼吸，都无所谓。我只能在这个状态下解开谜团。因为如果不这样做，就无法生存下去。
「其实也不至于。只是多了点表演，其实是个普通事件。蜜柑你也能解决的。」
计划进行得非常完美。但是，出现了一个意外。因为忘记关掉院子里的水龙头，地面变成了泥泞。这样就无法将扮成死神的第三者栽赃为凶手了。因为自己的脚印留不下来。但此时已无法回头。走投无路，只好把长袍扔在院子里。
「突然怎么了？」
「那么，这个怎么样？我很有自信。」
「真是被捧得太高了。」
虽然想要询问，但既然是复杂的原因，就不要无故插手别人的事情。虽然想深入了解，但还是让好奇心保持沉默吧。
委托人的父亲爱恶作剧。未婚妻向父亲提议扮成死神杀死自己，让儿子吓一跳。父亲接受了提议，扮演死神同时扮演受害者，未婚妻则扮演诱导者。
蜜柑毫不气馁，接连提出推理。
当晚，一切按计划进行，父亲以死神的装扮出现在委托人面前。进入自己的卧室后，迅速脱下长袍。被子上插着一把假镰刀。把被子拉上，就像镰刀刺在胸口一样。之后只要儿子和未婚妻一起进来，吓一跳就成功了。
「是吗……」
「传奇组合……」
「《名侦探的证明》。第二部分。」
「嗯。那么……」
「贴上胶带制造密室，走廊变得吵闹时躲到床下。等我们离开后再逃离。这样密室就完成了。」
「不是。这样我也能提高侦探水平。」
「所以说……」
那个事件应该只占了一页左右的篇幅。
我将推理告诉了委托人，后来警方的调查也证实了这一点。
「我真的很感动。」
龙人用夸张的手势表达了失望。我被一种难以形容的复杂情感压倒。
「稍微休息一下吧？」
结果不言而喻。委托人完全被未婚妻控制。
蜜柑显得自信满满。龙人长长地吐出烟。
我也从椅子上站起来，扭了扭腰。腰部发出咔咔的响声。虽然时间很短，但负担似乎相当大。由于过于专注，没有感觉到疼痛。
「合作是必不可少的。我明白了。但是启次郎，你一个人也解决了很多案子。扮演安乐椅侦探是一种高超技艺。」
那就是死神事件的真相。
蜜柑递给我一颗糖果。我表示感激并接受。龙人拒绝了。
关于事件，关于推理。就这一会儿，把它们赶到了脑子的一角。玩弄着糖果，享受它在嘴里滚动。
「那蜜柑你怎么样？有像龙人那样的警察合作伙伴吗？」
对，就像呼吸一样，推理能够自如地进行。从未有过先入为主的观念，逻辑和想象力也是不同的东西，而是自然而然地这样做了，从未有意识地推理过。
而另一方面，未婚妻让儿子确认父亲的死亡后，命令他报警并将他赶走。报警并不在计划之内。父亲可能察觉到了异常。然而，为时已晚。未婚妻用事先准备好的真正的镰刀杀死了父亲。
她犹豫着，嘴巴咕哝着。
我和龙人互相看了看。龙人耸了耸肩。
龙人把烟叼在嘴里，放松了身体。
「你竟然记得那么清楚。」
「对。没什么。委托人的未婚妻利用狂言犯下了谋杀，那就是真相。」
只有一起涉及死神的事件。
龙人破口大骂。
从运动夹克的口袋里拿出一个装着糖果的小袋子。
只是能连续提出推理，蜜柑还算不错。虽然一直在否定，但我的推理也到了尽头。尽管让想象力发挥得淋漓尽致，但那种像雷劈一样的感觉还是没有。
像头脑风暴一样，不分优劣地提出意见。从中提取推理的线索和灵感。这或许只是蜜柑的风格。在这样的过程中，蜜柑的推理或许正稳步朝向终点。
龙人沮丧地垂头。
我因为害羞而扬起嘴角。确实，曾经在杂志上被称为「侦探屋敷启次郎和警察武富龙人的最强组合」。但那是二十多年前的童话。在现代被挖掘出来，既高兴又羞愧。
「请吧。」
「一直坐着脑子也会僵硬。陷入僵局。在这种时候才需要放松一下。」
「没关系。实际上，就算我们膝盖相对也无法再深入了。在这里插入一个休息也不错。」
「对，就是那个。爱恶作剧的叔叔的卧室里出现了死神。但是一探究竟却发现死神不见了。只剩下被镰刀刺穿的尸体，就是那个。」
蜜柑似乎并不完全信服。
就是这个。即使想忘记也无法忘记的感觉。我一直在等待这个。一直在追寻这个。终于，终于来了。我的脑子并没有生锈。还能继续。我还能继续前进。
我还能继续前进。
但不能急功近利。最后一步至关重要。如果处理不好，可能会出丑。
「启次郎。又陷入灵魂出窍了吗？」
「龙人！」
我转向龙人。或许是被我的气势压倒，龙人向后倾身。
「你还记得闯入草太君的房间时的情景吗？」
「我还没糊涂到那个地步。」
一边处理香烟，一边肯定地回答。真是个可靠的搭档。
「和奏酱，她有没有像是在掩饰什么的举动？当她依偎在草太君身上时。」
「没有。她只是抓住草太的衣服摇晃而已。」
「蜜柑，你曾摸过刀柄吧？」
「嗯。」
「刀柄有没有稍微湿润的感觉？」
「说起来……是有点湿的。」
「龙人，你的血型是什么？」
「A型。你知道的吧。这有什么关系？」
现在可以确定了。复活的准备已经就绪。
「等一下，启次郎。」
伸出手掌，示意停止。
龙人的眼中闪现期待之色。三分钟前，他可能还会回避。
「你难道……」
但现在的我，可以回应这期待。
「正是如此。事件的谜团，已经解开了。」