一个令人神清气爽的晴天。大路上吹拂著宛如初夏般清爽的微风。我的视线中，映入了一座位于平缓坡道尽头的巨大方形石造建筑。
「那是国境的门吗？」
「没错。」
我挺直背脊，在贾斯尔上仔细端详，才发现那座巨大的建筑物确实呈门状。门的两侧延伸出高耸的城墙，向左右两边延伸直至消失在森林之中，据说那道城墙一直绵延到前方山腰处。
自那之后，我们在当初我被掳走的城镇领取了行李，便朝著阿尔塔卡西克的国境前进。虽然保持著警戒，但特尔瓦并未现身，一路上算是相当平静地行进。
随著接近国境，道路逐渐拓宽，眼前这幅景象充满了西洋奇幻的氛围，仿佛很适合搭配凯尔特音乐或游戏的场景配乐，我差点忍不住哼起歌来，连忙又把这念头压了下去。
哎呀，好险好险。这里连哼歌都是被禁止的喔。
途中虽然曾遭到类似魔物的袭击，但奎尔加和瓦蕾莉亚转眼间就将牠们击倒，当晚我们便边吃著那只魔物的肉边露营。该怎么说呢，那简直是极具冒险者风格的生活，让我当下真切地体会到：「我真的转生到异世界了啊……」
经过数日跋涉，我们终于抵达了国境。
国境大门的前方矗立著一栋受理过境申请的建筑，这座与大门同样由石砌成的宏伟建筑，呈「コ」字形面向大门而立。
从大道上望去，正面的建筑中央设有接待门，左侧是出境通道，右侧则是入境通道，总共设有三个出入口。
出境的门前设有带简陋屋顶的类似简易等候区的地方，供等待通行许可的人们及驮运货物的动物们停留。因此，当奎尔加走进建筑物内递交出境申请书时，我们便在那处类似等候区的地方等待。
「出境手续相对简单，我想不会花太多时间。」
「是这样吗？萨莫尔先生」
「除非是犯了大罪、通缉令已经发出的那种人，否则在国境是不会被拦下的。比起这个，他们更得警惕入境的人，所以会把人力和时间都花在那边。」
看来对离开本国的人比较宽松，但对从外国入境的人则相当严格。
「大概就是那种『对你们国家不利的人，请你们在那边仔细审查吧。我们这边不管』的感觉吧。」
「原来如此……」
说起来，我好奇他们究竟是怎么填写我的资料并提交申请的，于是便向从柜台回来奎尔加询问此事。
「我们把妳登记成萨莫尔年纪相差甚远的妹妹。毕竟平民的未成年人不需要身分证明文件嘛。」
她如此低声问他。听了这话，奎尔加只动了动眼睛，环顾四周。
呜呜，不会发现我是精灵吧？
之后，获得许可的人依序被叫去，我们也顺利通过了审查。跟著引导，大家排著队走过接待大楼，又走回外面。
萨莫尔和科莫拉紧张地坐在那张看似高档的沙发上，我也坐进了一张单人软垫沙发。
瓦蕾莉亚似乎也察觉到了那道目光，瞥了女兵一眼。女兵当即慌忙将视线移开。
「我和黛安娜已经没有其他家人了，所以妳也要跟著我们去参加主人大姐的婚礼。没问题，别担心。这事就交给我吧！」
「我想很快就会核准，请你们在这儿稍等一下。」
虽然没有人物雕像，但有类似草木的浮雕，是一座形似凯旋门的大门。
此时，接待处的士兵向奎尔加问候道。
「这是入境申请书。我已向国王禀报过此事」
「已经结束了吗？我还以为你要去写信之类的呢。」
我心生疑惑地跟在后面，只见城墙与「コ」字形建筑交界处，有扇门前站著一名士兵。
在奎尔加的引领下，我跟著走进去，发现里面是一间宽敞而美丽、宛如大厅般的房间。整体氛围就像高级饭店的大厅。房间一角设有供马匹与托亚马克停驻的场所，贾斯尔一行被带往那里。
原来如此，一想到这点我就松了一口气，这时萨莫尔摆出表情，用略带戏剧性的语气对我说道。
眼前耸立著一座气派的国境大门。
「……去处理一点私事。」
接待处的士兵拿著那份文件往里走去，我们则被引领至房间内几个沙发区之一。
啊——这下……完全是失恋了吧。她八成是看到入境申请书上瓦蕾莉亚的栏位写著「奎尔加的未婚妻」，才飞奔而来的吧。
也是啊，国境大门这种地方，当然是最需要严加警戒的。虽然头巾绑得很紧，但应该没问题吧。
在宏伟城门的气势所压倒之际，我们踏著咔哒咔哒的脚步，走过约二十公尺长的内部通道。通道内凉意阵阵，行人的脚步声在其中回荡。各种回响的声音让耳朵发痒，虽然想摀住耳朵，但因为士兵们等间隔地列队站著，所以无法摀住。
随著我逐渐靠近那座巨大的门，才终于注意到那里有许多士兵。
正当我这么不安地想著时，萨莫尔伸手牵住了我的手。
高度大概有五层楼高？嗯……实在太大了，实在没法确切估计呢。
「了解」
面对那拙劣的演技，我也半笑著配合著。
由于禁止骑乘动物越境，大家纷纷从马匹或托亚马克上卸下，徒步走向大门。
「欢迎回来，奎尔加大人」
「平民是不会收到通知的，所以没问题。」
从刚才那位士兵和现在接待处的反应来看，可以推断奎尔加应该是个颇具名望的人物。奎尔加究竟是何方神圣呢？
正当我准备走向那处候客区时，奎尔加说：「不，跟我来」，便沿著紧贴城门的城墙向左走去。
这里该不会是供国家高层人士使用的特别房间吧？
我们被留下来乖乖坐著时，一位身穿洁白整洁服装、像执事般的人走了过来，端上了茶点。正当我心想「这样一来，连自己都忍不住产生「好像变成大人物了」的错觉时，萨莫尔和科莫拉也说了同样的话。
啊，对了。我现在是萨莫尔的妹妹。怀著「我是萨莫尔的妹妹喔」这般心情前行，紧张感也逐渐消散。不愧是假哥哥。
瞥了一眼那位女士兵，她脸上明显流露出受打击的表情。双眼瞪大，嘴巴张得大大的。
「别说这种刻意做作的对话。反而会引起更多怀疑。」
这是怎么回事？
「咦？这样写真的没问题吗？萨莫尔先生的家人也会收到通知吧？大家会不会吓一跳……」
「啊。嘛，联络方式有很多种嘛。」
途中士兵的装束变了。看来是进入了阿尔塔卡希克一侧。其中几名士兵望向我前方的奎尔加和贾斯尔，脸上露出了「啊」的表情。
由于奎尔加对此并未特别反应，我们便继续前行，穿过了大门。那里有一座与扎加尔迪一侧相似的「コ」字型接待大楼。正对面建筑物的左前方，设有一处规模是刚才那里两倍大的候客区，里面人也相当多。
据说只有贵族才会收到跨越国境的通知。似乎是只有对国家重要的魔石师的移动才会被监控的机制。
就在我这么想的时候，奎尔加比预期中更早地回到房间，那名女兵猛地抬头，开始盯著奎尔加看。她的双眼明显闪闪发亮。
虽然在扎加尔迪的时候大概还不敢说出口，但既然都来到阿尔塔卡希克了，确实该告诉我了吧。
趁奎尔加不在的时候，我们不敢轻率地说话，只能默默观察房间内的状况。这时，一名女士兵从刚才接待处士兵离开的那扇门，气势汹汹地闯了进来。那名年轻且看似聪慧的女孩，一边假装坐在接待处的座位上工作，一边紧盯著我们这边。说「这边」倒也不准确，她其实是一直盯著瓦蕾莉亚看。
「开玩笑的啦，奎尔加先生。」
「奎尔加要去哪里吗？」
「看这些骑士们的反应，奎尔加先生绝对是名人吧？」
不仅是柜台的女兵，这间房里负责警戒的士兵们也都远远地注视著他，一副想靠近却又不敢的样子。那眼神该说是憧憬，还是想开口却又不敢的氛围，实在难以言喻。
奎尔加一脸疲惫地「啪」地靠在椅背上，将左臂搭在瓦蕾莉亚身后的椅背上。虽然并非搂著肩膀，但怎么看都是恩爱满满的距离感。
「呵呵。知道了啦，哥哥！」
说入境比出境花更多时间，看来是真的。
是熟人吗？
「咦，奎尔加，我不知道在这个国家该怎么行事，所以你得赶快告诉我你的真实身分才行啊。」
「没问题的，黛安娜。」
他一脸极度不情愿地说著，便从另一扇通往深处的门走了出去。
在我观察那位女兵的同时，奎尔加朝我们这边走来，坐在瓦蕾莉亚的右侧。顺带一提，这两人自从订婚后，距离变得相当近了。这也是理所当然的。
哈——，那孩子该不会是……
看著那名垂头丧气的女孩，正当我感到百感交集之际，瓦蕾莉亚瞥了那位女兵一眼，
走到那里后，奎尔加对士兵说了些什么，士兵便打开了那扇门。
「……倒也不是全国闻名。这附近骑士很多嘛。只是有几个人认识我罢了。」
面对萨莫尔的话，奎尔加一脸不悦地回答。
真的只有少数吗？在来这边的路上，似乎有不少士兵——啊，是骑士吧——那些人都好像知道奎尔加呢。
当我们死死盯著他看时，奎尔加仿佛认命般开口了。
「……我隶属于王宫骑士团。因为父亲曾是王宫骑士团团长，所以从家世来说确实算有名。」
「噢……你是说王宫骑士团团长的儿子？」
「哇……王宫骑士团团长啊……」
听了这话，瓦蕾莉亚与萨莫尔都惊得屏住了呼吸，但我与科莫拉却一脸茫然地看著她们。
「那个……我完全搞不懂啊……」
我低声嘀咕著，奎尔加便无奈地向我们解释起来。
守护国家的骑士团分为两类。
负责守护国王居住的王宫及其所属城堡全域的，是王宫骑士团。
负责守护城堡以外的王都及其他城镇，以及国境的，则是王国骑士团。
虽然人数上王国骑士团较多，但据说在地位上王宫骑士团更高。
「我听说过，王国骑士团中的精英会晋升进入王宫骑士团呢。」
「萨莫尔，你还挺了解的嘛。」
「虽然看起来像这样，但我毕竟还是个商人。」
这么说来，奎尔加的父亲曾担任过精英团体——王宫骑士团的团长。也就是国家军事体系的最高负责人吧。那真是显赫的家门啊……
「那个……阶级是世袭制的吗？」
「不，基本上是凭实力选拔的。」
正想著这人跟奎尔加说话的态度真随和，恩吉尔却转头看向我说道。
之后，顺利获得入境许可，便从国境关所出发。目的地是王都。
「奎尔加，你该适时意识到自己已经很有名了。外面的骑士们从刚才开始就心神不宁，问起原因，他们说都是因为你回来了。真是的，别让骑士们分心啊。」
「恩吉尔，你怎么会在这里？」
突然从旁边传来陌生的声音，我吓了一跳抬头望去，只见一名身披白色斗篷、看起来活泼开朗的男性骑士站在那里。
「那奎尔加会成为王宫骑士团团长吗？」
「您们关系很好呢。」
他顶著一头明亮的橘色蓬松短发，系著一条简约的头巾，那双略微下垂的蓝色眼睛，活脱脱就是个花花公子的帅哥。
「我现在还只是个副团长啊。」
「只是个难摆脱的旧识罢了。」
「这不是已经是负有相当责任的职位了吗？」
「恩吉尔，我没空跟你搭话。快回工作岗位去。」
「是、是这样吗……」
总之，可以确定奎尔加是最有可能成为王宫骑士团团长的人之一。从父亲那一代起就一直守护著王宫，与国王有联系也是理所当然的吧。
「这可是很有可能的喔，小姑娘。」
奎尔加不耐烦地挥手示意。被赶走的恩吉尔耸了耸肩，边说著「还是老样子，真冷淡啊」边走开了。
「那可不关我的事。锻炼王国骑士团是你的工作吧？」
我这么一回答，恩吉尔便将视线转向瓦蕾莉亚。
说完，被称为恩吉尔的骑士望向接待处，刚才那位女骑士和其他骑士们便齐刷刷地挺直了身子。
「话说回来，虽然上面写著『未婚妻』，我原本还以为不可能……奎尔加，你真狡猾。什么时候跟这种美女……」
确认他走过门扉后，奎尔加「哈」地叹了口气。
「那位是您的熟人吗？」
「不好。别说这种奇怪的话。」
「小姑娘，光看实力，奎尔加的强大是货真价实的。所以我认为这家伙成为王宫骑士团团长的日子不远了。」