「到最后还是什么都没搞懂呢——」
当我告知任务已经完成时，村长他们连连鞠躬，满脸喜色。平时只要向公会汇报就结束了，几乎从未有委托人亲自道谢。
原来在我们一直接手的任务背后，一直都有像这样有困难的人们。为什么我直到现在才察觉到这一点呢？
「某处的英雄……这么一说，那股力量确实让人信服。」
塞蕾涅一边凝视著胸针，一边低声喃喃自语。
据村长所言，「金色雄鹰」这种意匠似乎是这片土地上流传的英雄象征。那是从冒险者手中夺来的吗？还是说，那只魔物本身就是英雄堕落后的模样？最终，真相仍不得而知。
「即使变成魔物，也依然守护著那个地方……」
脑海角落浮现的话语，不经意地脱口而出。
从瞭望塔俯瞰整个聚落，率领大军驱逐敌人。现在回想起来，那只魔物看起来仿佛是在守护著那里。
「魔女大人，原来也有挺浪漫的一面呢？我不讨厌这种说法喔」
「不是什么浪漫之类的啦」
为了不让对方看见自己泛红的脸颊，我转过头去，故作冷淡地回应。或许是对我的反应感到满意，基亚兰带著尤诺，开心地朝摊贩跑去。当我用目光追随那背影时，脑海中突然闪过一个念头，脚步忽然停了下来。
余光中映入塞蕾涅那张忧心忡忡的脸庞。
「如果，牠真的是在守护那个地方的话，我们是不是做错了什么呢？」
虽说是魔物，但那位萨满或许也有想守护的东西吧。如果是这样的话，我们就只是单方面地夺走了牠想守护的东西……之类的。脑海中浮现出令人不快的念头。
「不用去想那种事喔。如果放任不管的话，就连这个村子都有可能遭到袭击呢。」
像是要把快要沉下去的我拉起来一样，她轻轻地笑了。
「紫苑真温柔呢。从以前开始，一直都是。」
塞蕾涅摇曳著长发，将视线投向反射著光芒的河面。
「我就是喜欢妳那样的地方──」
「……魔女大人……太尊了……」
「我们现在要去公会，但魔女大人们打算怎么做？」
明明才过了几天，却感觉像是久违地回来了。主街两侧挤满了摊贩，摊贩间传来此起彼落的吆喝声。
「白魔女大人、黑魔女大人！」
离开王都前一直僵硬的表情，此刻已自然地绽放笑容。看来我们确实改变了不少。
因为不舍这喧闹的时光结束，话语便脱口而出。
「太棒啦——！！又能见面了——！」
我带著调侃的语气问道。
「对、对不起。没、没什么……」
◇
我打断了话说到一半的塞蕾涅。
「和妳们在一起之后，我才真正明白白魔女大人和黑魔女大人到底有多厉害！以后还愿意再一起玩吗？」
「……魔女大人，还好吗？」
我像是在逃避想看我表情的她一样转过身去。守护这个村子的是我以外的另外三人。我几乎什么都没做。
虽然只是短短几天的经历，却发生了许多事。除了塞蕾涅之外，也结识了能称之为伙伴的存在，而且我觉得在那座村庄度过的时光很愉快。
基亚兰望向大路尽头，再次开口。
「既然紫苑这么说。如果身体不舒服就马上说。千万别勉强喔。」
「塞蕾涅明明也很累，真对不起。腿……不痛吗？」
「要不要去公会吃饭？毕竟是最后一次，我想四个人一起吃饭。」
和去时一样，回程也是半日以上的马车之旅。虽然没有遭到魔物袭击，但途中我晕车了，结果只好躺在塞蕾涅腿上休息了一阵子。
「嗯。刚才睡了一会儿。」
我问著抱著法杖走下马车的塞蕾涅。我个子不算高，应该不重才对……可是。
某种情绪涌上心头，视野边缘渐渐模糊起来。不想让她看见那样的表情，我慌忙低下了头。
「所以，塞蕾涅，妳怎么想？」
面对忧心忡忡地仰望著我的尤诺，我轻轻笑了笑。
我想更了解她。我想变得更加接近她。为什么会产生这样的念头呢？我甚至都不了解自己。
「魔女大人，这主意真不错！！我赞成！」
塞蕾涅回头时，脸上绽放著如花般的笑容，与我的视线交会。
废弃聚落里发生的事，我想称之为死斗也不为过。所以，这样的说法并不正确。但与她们共度的时光，感觉还是这种轻快的词汇更为相称。
基亚兰抓著我们的手用力甩来甩去，接著说道。
「没关系的。紫苑从以前就不太擅长坐马车嘛。」
「转眼就到傍晚了呢。一直坐著坐到累死啦～」
我对温柔关心著我的塞蕾涅点了点头，随后迈步走向人潮汹涌的大街。
看来还是别理尤诺比较好。
「……我想吃。也想跟魔女大人多聊聊。」
「我们冒险者只要完成受托的任务就好。光这样就够了。困难的事就交给公会和魔法协会去处理吧。是紫苑守护了这个村的人们吧？」
「紫苑？」
话语在半途戛然而止。她睁大双眼仅仅一瞬间，随后轻轻清了清喉咙，便若无其事地继续前行。
「尤诺呢？」基亚兰转头看向身旁。
我至今仍不甚了解塞蕾涅。尽管如此，我认为在这趟旅途中，自己已稍微变得更加接近她了一点。只要再有某个契机，就能更了解她。肯定会是这样。
明明是这么想的。但塞蕾涅的话语萦绕心头，朦胧的视线许久都无法恢复清晰。
她微笑著，轻轻抚摸我的头。虽然我不喜欢被当成小孩对待，但不知为何却感到安心。
我一边看著基亚兰摇晃著发呆的尤诺，一边轻轻伸了个懒腰。
「当然啦。请务必再借我们一臂之力。」
「紫苑看起来状态也不太好，所以今天──」
一起玩……是吗。
刚才还在和拉车的马玩耍的基亚兰，用轻快活泼的声音说道。
我似乎稍微明白了一点，为什么大家都如此憧憬白魔女大人。
原本一片蔚蓝的天空，此刻已染上橘色。离开了这片自然丰饶的景色，我们回到了石造建筑林立的王都。
「真～～～的非常感谢妳们！！光靠我和尤诺绝对回不来的。更别说，真的超级好玩！！」
关于这份心情的真相，总有一天会明白吗？