六月末。
正是气温略有上升，变得炎热起来的时节。
虽然天空晴朗，但晒在身上的太阳让人郁闷。
我瞥了一眼坐在最边上的米歇尔……她好像被晃到了眼，正眯着眼睛盯着太阳看。
「那么，在暑假期间……也别玩过头了。还有，暑期旅行集合时不要迟到！」
戴眼睛的高个子老师在白板前下了号施令。
学生们各自拿起挂在座位旁的书包，走出了教室。
……明天开始就是暑假了。
从七月放到八月。
合计两个月的假期。
放假期间有个叫做暑期旅行的活动，老师和同学年的学生一起出去旅游。
今年的目的地是佛罗里达州的迈阿密。
而说到迈阿密，就会想到『迈阿密海滩』……也就是大海。
这是一个适合夏天旅行的地方。
旅行时的成员分配能一定程度地由学生自由决定，所以我和奈德、米歇尔还有格温四个人成了一组。
格温还没复学……不过她说她会在暑期旅行前回来。
……希望她能恢复精神。
奈德学习了如推轮椅的方法等这方面的知识，我很佩服他。
奈德似乎为了不让她感到不便而特地做了考虑。
我也学着他，学习了介护相关的知识。
暑假有作业要做。
能有这些朋友，我真的很幸运。
不过，毕竟奈德……在整个年级里也就中下水平。
奈德向米歇尔道谢后坐下了，米歇尔也坐到了旁边。
「我、我知道的……？」
跟米歇尔这么说后，她的情绪就一下变得很高涨。
……本来我没打算聊那么久的。
「怎么了？彼得？」
大家都是很好的朋友啊。
因为被吓了一跳，加上其他因素，我忘了我们刚才在聊什么了。
不，他绝对不知道吧。
看来她干劲十足。
……奈德站着是无所谓，但让米歇尔站着可能不太好。
不过……上厕所和洗澡之类的事就得拜托米歇尔了。
如此想道的我正准备起身时……米歇尔瞄了我一眼，显得很困惑。
米歇尔亲切地笑着，走到我所坐的位置旁边。
「啊，没什么。只有我一个人坐着……总觉得不太好。」
「……哈？彼得，米歇尔她就在——
好了，先不提这个。
「你身后。」
在我的桌子前一脸没出息地这么说着的人……
这时，米歇尔戳了戳我的侧腹。
正是奈德·利兹。
背后突然传来一个声音，我回过头。
「嗯……？有什么需要道歉的吗？」
「所以……呃……」
「彼得……救我……」
然后我好像碰到了什么东西……当我发现我碰到的是米歇尔时，差点从座位上摔了下去。
「哇，呜哇！抱、抱歉……」
「……我不会分你看的哦？」
「……不用在意也没事的。」
这大概因为我们对勤学二字的理解存在差异。
……咦？她已经先回去了吗？
有是有，但量并不大。
正当我对想抄我作业而想出这种苟且之事的朋友感到傻眼时……我突然发现，米歇尔从座位上消失了。
「我们一起做暑期作业吧……？可以吗？」
米歇尔说完，从旁边没人坐的位置上借来两把椅子，放到我的位置旁。
是我努努力的话一天就能做完的量。
「彼得，刚才在说暑期作业的事。」
不过奈德好像得花三天左右。
「奈德，你知道米歇尔去哪了吗？」
这样一来我就没理由站着了。
被她这么笔直地看着……我只能陷入沉默了。
「奈德……」
「啊，对了对了。」
为什么米歇尔比身为当事人的我还清楚刚才在聊什么呢，这是个谜。
「那彼得啊，明天！一起去图书馆做作业吧？可以吗？」
奈德不顾我的犹豫，恳求似的说道。
「明天不行我得去打工……」
「哈啊？打工？」
「……咦？彼得，号角日报……又能让你去打工了吗？」
米歇尔问道。
「算是吧。不过这次是别的工作哦。」
号角日报社仍处于半毁状态。
只不过，他们利用活板房进行正常营业，照常发行着报纸。
幸运的是，他们公司的电脑似乎平安无事，他们把电脑从破破烂烂的大楼里拿了出来，继续使用。
……顺带一提，詹姆森的电脑并非平安无事。
我看到震撼者把它炸飞了。
算了，闲话休提。
明天的打工跟号角日报社没关系。
「我现在在兼职送披萨。」
听我这么一说，奈德诧异地问道。
「喂喂，彼得？同时兼好几份职……你在为钱发愁吗？」
「嗯，需要我……借你吗？」
「啊，不，不用了……我有个想买的东西。」
「……嗯。」
所以我真的没想到她要去。
米歇尔取出了钱包。
我提议道。
我打算尽快完事……嗯，在傍晚左右解散吧。
……咦？
「收到。」
「这样啊。」
「米歇尔你也来吗？」
「那后天……在开馆时间的早上十点去图书馆怎么样？」
毕、毕竟米歇尔她……学习比我好……
再说了。
概括起来就是『买好礼物来吸引对方注意』。
米歇尔把钱包放回包里。
暑期旅行时在迈阿密买首饰作为礼物送给她。
……向喜欢的女孩子借钱……那也太没出息了。
不对，现在不是想这个的时候！
闲话休提。
不是，这也太长了。
「……诶？」
「啊，对、对不起，米歇尔！没那回事，你完全可以来的！」
……因为迈阿密是度假胜地，所以有很多买这种东西的地方。
我回想起之前史塔克先生教我的『攻陷可爱女孩子的方法』。
这就是我的目标。
我是不可能……用借来的钱买礼物的。
我只是单纯没想到她要来才这么问的……但她好像大受打击……露出了似乎在问「我不可以去吗？」的表情。
他说：「最好给女孩子送礼物。觉得太物质了？真是一点都不懂啊。女孩子也能体会到……男人绞尽脑汁为自己拼命考虑后所送出的礼物中包含的心意。心意自然很重要。但手工的礼物和现成的礼物，那一种更有心意呢？这取决于收礼物的人。然后呢，你直接猜中那孩子想要的东西，将其当做礼物送给她……这样能得及格分，但不能拿满分。真正要得满分，是选择尽管女孩子没想过要，但在收到后会感觉『想要的就是这个』的礼物。这才是最好的。这就是我决定送首饰的理由。只要选择的首饰符合对方品味就没问题。不知道对方品味？那就该由你去调查了。……不过，我是直接把信用卡给小辣椒，让她想买啥就买啥呢。那都无所谓。只不过，要小心便宜货哦？我的意思不是说只要花了钱就没问题，但单看耗费的金额，女孩子便能轻易了解到『原来你这么在乎我啊！』。知道了吗？也就是说——
看着米歇尔笑着说她很期待……我心想，只是开个学习会而已，有那么值得期待吗？
好长。
我眼下正考虑如何赚钱，拼命地打着工。
……如果格温在的话，我估计侧腹又要被她捅了。
「嗯，知道了。」
……我现在存钱，就是为了给米歇尔买礼物。
◇◆◇
到了名为学习会的「暑假作业完成日」当天。
既然都住隔壁了……所以我和往常一样，跟她在门口碰头。
因为已经暑假了，出发的时间比平时要晚，所以我冲了个澡后才出了房间。
我正锁门时，正好听到隔壁房间开门的声音。
「啊，米歇尔？早上——
我僵住了。
……黑白格子花纹的……裙子。
米歇尔穿着裙子。
……她、她平时明明只穿裤子和短裤的啊？
她那修长的双腿非常纤细。
她穿着的黑色过膝袜明明跟穿短裤时没什么两样……但不知为何，在我看来感觉却不同。
她去参加甜品祭的时候穿得也是裙子没错，但那是长裙礼服……这么说可能不太好，不过米歇尔穿着这么……那个……有女孩子气的衣服，让我感觉很稀奇——
「早上好，彼得。」
……听到米歇尔的声音，清醒过来的我立刻将视线移回她身上。
史塔克先生还说过「不要盯着女性的腿和胸看！对方比你想象中还要清楚哦」。
……没、没被发现吧？
我觉得太露骨地移开视线也不好，所以看着米歇尔的眼睛……她那钴蓝色的双眼直勾勾地盯着我看。
……看起来没在怀疑，也没有感到厌恶。
「今、今天穿的是裙子啊。真少见呢？」
为了不显得我形迹可疑，我小心翼翼地向米歇尔搭话。
「啊，好。说的也是呢。」
「是、是吧？」
「对。我不怎么穿裙子。」
说到这个。
就这样，我们在下午三点前离开了图书馆。
米歇尔吃甜食的时候是一副真心觉得美味的样子。
机会难得，我们三个去了常去的咖啡店。
在我做完后，我就去帮奈德了，米歇尔得以专注于自己的作业。
「嗯。不过这件衣服是特别的。」
独自一人的奈德泪眼模糊的等待着……不，哪会有这种事。
她像这样吃了一大堆甜食……但她吃甜食的钱是哪来的呢……我有点在意。
米歇尔偶尔会帮奈德看一眼作业，所以比我完成得晚一点。
米歇尔啜饮着奶油苏打，发出吸溜声。
她提起裙摆，晃了几下。
尽管我会对奈德感到抱歉，但觉得他可怜……这种感情并没有涌现。
◇◆◇
眼睛、眼睛、我的眼睛，眼睛啊，不要看过去……
学习会比我想象中结束得要早。
「嗯……嗯咕……嗯？」
她咽下冰淇淋，点点头。
因为她不谈自己家里的事……这种问题也不太好问出口。
奇怪？
她好像很宝贝那颗樱桃……是打算最后吃吗？
我向着眯起眼睛，高兴地……珍惜地这么说着的米歇尔点了点头。
我跟在米歇尔身后，迈开了脚步。
「……原来，是这样啊。」
……除她之外的三人，光看她那个吃法都觉得齁。
然后，米歇尔看向我手上的手表……史塔克先生给我的战衣手表，开口说道。
……史塔克先生，这太痛苦了。
「……差不多该走了。迟到的话奈德就太可怜了。」
结束的顺序是我、米歇尔，然后奈德。
「米歇尔你有在打工吗？」
……可乐上漂浮着用糖浆腌制过的鲜红樱桃。
「因为……这是格温帮我选的衣服。」
「在做什么工作？」
「啊，我也很在意。」
奈德也附和着问道。
然后，被提问的当事人米歇尔她……
一瞬间，脸上的表情好像全部消失了……然后又变回了微微笑着的样子。
我不敢相信自己的眼睛，看向奈德……但他好像没察觉到。
是我看错了？
但我觉得自己看得很清楚才对……
在我感到有点烦恼时，米歇尔开口回答道。
「打扫垃圾……吧？」
「打扫？」
……说起来，米歇尔好像经常说些「在打扫卫生」的话。
原来那是她在打工啊。
「对。打扫。我在干清理城市垃圾的兼职。」
「「哦……」」
出乎意料的工作内容让我和奈德大吃一惊。
……因为，该怎么说呢……米歇尔她很可爱，所以我以为她会在做女服务员或从事服务业。
她头脑很好，所以也有可能是帮忙做会计……
……还是别说这个话题了吧。
总觉得米歇尔她不想谈这个。
奈德附和着点了点头。
想看到自己喜欢的女孩子展现充满魅力的样子是很健全的……但这么色眯眯地可不行。
「是啊。」
「哦、哦……？你买了泳装啊。」
……格温她不是高声这么说过吗？
接着——
「对了，下下周就是暑期旅行了呢。」
米、米米、米歇尔的泳装？
我强行变更了话题。
「格温要回来了……好期待啊。」
的确。
应该会寂寞的吧。
我忍不住发出奇怪的声音。
「嗯。」
「啊——但是……这得看格温吧？」
想在自由时间去海滩吗！
对她过度保护。
奈德泼出了冷水。
「嗯。……虽然，很害羞就是了。」
两人点头。
我有意识地转移注意力，免得脑袋转不过来。
然后，米歇尔的表情缓和了下来。
对了。
我们暑期旅行的目的地是迈阿密。
……此时此刻，格温她会感到寂寞吗？
让她害羞的泳装!?
……好，瞬间萎了，我冷静下来了。
米歇尔抛出了爆炸性发言。
她们认识还不到一年，但已经变得很亲密了。
「我还和格温一起买了泳装。」
确实，米歇尔和格温关系很好。
……我使劲掐了一下自己的小腿。
……啊，不过。
这得看格温的伤势康复得如何。
尽管格温是把米歇尔看作朋友没错，但她好像把米歇尔当成小动物一样疼爱了。
「呜诶？」
想、想办法回忆一下犀牛人的脸。
……啊，不行！
「对了对了，确实呢。你们两个关系很好啊。」
尽管我不知道她现在怎么样了……但如果她的腿没办法去海边的话，那就选择去博物馆或者购物吧，否则她会被排除在外，那就太可怜了。
「嗯，的确如此……我是不是说了不太过脑子的话？」
米歇尔说着，变得一脸沮丧，显得很消沉。
那不是为去不了海边而伤心，而是在为自己对格温的关怀不足而感到羞愧。
我不想看她这样，便开口道。
「不过，期待是件好事哦。格温她……如果痊愈了的话，肯定也会想去的。」
「对对对，这不是米歇尔你该在意的事哦。」
「……嗯。」
米歇尔点了点头，我瞥了奈德一眼。
他看起来也松了口气。
「……好想早点见到格温啊。」
米歇尔一边说着，一边吃着奶油苏打里的樱桃。
她珍惜地吃着用糖浆调味后只剩下甜味的樱桃。