我们回到了第十班平时使用的房间。
回程的路上，三人都沉默不语，谁也没有开口说话。
确认三人都坐到椅子上后，我向她们说道：
「……今天很可惜。不过，不要悲观。今天的结果，绝不是因为你们的实力不足。只是运气不好而已。下次——」
「不对！！」
我正要说下次再挑战就好，卡萝却大声喊道：
「我又一个人冲过去了。师父明明要我和她们两人合作……！结果却很快就动不了……给她们两人添了很多麻烦……要是和她们两人合作，说不定就能突破了……今天的败北是我的错……」
「不是卡萝的错！我一开始因为害怕那个壮汉而畏缩了。本来应该和卡萝一起向壮汉发起攻击的！那样的话，卡萝也不会那么轻易就被打败了！明明还有用魔术支援这个选项，我却在卡萝被打败之前什么都没能做到……如果我更可靠一点的话……这次的失败是我的责任……！」
「你们两个都没有错！错的是我！首先作为后卫的我必须最先发起攻击，我却什么都做不到……给她们两人增加了负担。今天的我什么都没能做到！」
三人都主张是自己的错，争论还在继续。
「——稍微冷静点。」
我一开口，三人都停止了争论。
「我觉得你们说的都没有错。」
听了我的话，三人都沮丧地低下了头。
「在这里的所有人都无法接受今天的结果，也痛感自己的实力不足。包括我在内。」
「怎么会！师父救了我们——」
「就结果而言是这样。但是，如果继续战斗下去，也有可能所有人都会死。关于这点，或许可以说运气很好。我们今天所有人都尝到了败北感。但是，所有人都还活着。只要活着就有下次机会。你们心中应该都感到后悔吧——所以，把这次的败北当作教训，让身心都变得更强吧。为了不再后悔。」
「「「是。」」」
三人抬起头，精神抖擞地回答。然后，她们的眼中燃烧着熊熊火焰。
◇
虽然现在想陪在三人身边，但我必须尽快行动。
任何人都可以参加，而且是相当热闹的活动，但其实几乎没有上级探索者会参加。
「原来如此……我听说那些家伙为了阻止大迷宫的攻略，到处杀害有实力的探索者。欧伦能单枪匹马击败深层的楼层主，会被他们盯上也不奇怪」
「连欧伦这样的强者都会陷入苦战的对手吗。虽然让对方逃走很可惜，但你们全员都活着回来了，这就足够了。不过，那些家伙出现在三十层，而且还攻击新人，这我可没听说过。他们的目标应该只有上级探索者才对。是改变了方针吗？」
那我应该多想想啊！
无论多么不讲理，我都会将其排除。我再次发誓要为此而增强实力。
「我认为这次那些家伙的目标是我。他们说过是为了引诱我出来才袭击了第十班」
总长拍着桌子猛地站了起来，急切地问道。
「……！对了，还有她在。」
「你说什么!? 孩子们没事吗!?」
如果是上级探索者，用支援魔术来提升自己的身体能力是理所当然的。也就是说，必须以比平时弱的状态参加。再加上对手是人类，对于以魔兽为对手的探索者来说，参加武术大会并没有什么好处。
之前艾汀顿爷爷会来问我问题，就是因为这个吗？
既然是纯粹的武术，当然只能靠自己原本的身体能力来战斗。也就是说，包含支援魔术在内的所有魔术都不能使用。
……但是，现在的我没有接受的资格。
既然在这个时候提到这个话题，难道——
「在感谢祭结束前禁止迷宫探索吗……嗯，这应该很妥当。首先和探索管理部共享情报，彻底禁止探索者探索迷宫。」
我下定决心，用力握紧拳头——
总长一脸惊讶地问道。
「——不，没那回事……谢谢您。」
我向总长坦白地陈述想法。
「你知道感谢祭的重头戏是武术大会吧？」
这不是自恋，而是事实，现在这个城市里最热门的探索者就是我。
「…………相当困难呢。」
——————
「我能赢过奥利弗。只是，听了刚才的话，我想她也会参加。S级队伍《赤铜晚霞》的《剑姬》——风香・东云。」
我没想到他们会危害我周围的人吗？
别乐观看待啊！！
我告诉她们我过一会儿就会回来，然后前往总长的办公室。总长因为忙碌而经常外出，现在人正好在总部。
被逐出勇者小队后，至今为止都太顺利了，所以松懈了吗？
明明如此，为什么我没想到自己会成为目标？
本来应该先向赛露玛小姐报告，但她现在出差不在，所以我直接去找总长。我敲了敲办公室的门，报上自己的名字后，里面传来「进来」的声音，于是我走进房间。
「虽然每年都很热闹，但佛加斯侯爵似乎对上级探索者不参加现状感到不满。他提议要设立一个只聚集上级探索者的区域。我想你应该已经明白我想说什么了，欧伦也被委托参加武术大会。不过，实质上是命令。《勇者》是想在大众面前打倒你，借此恢复名声吧。」
我要排除一切，保护重要的人们！
「所以要获得优胜很困难。不过，既然要参加，我就会倾注全力夺取优胜。无论对手是谁——我都不会再输了。」
「……别太责备自己了。谁都不可能完美无缺。不要试图一个人背负一切。或许我们帮不上什么忙，但至少能助你一臂之力。数量就是力量。这个氏族里有很多团员。我相信只要大家齐心协力，无论什么苦难都能克服——呼，这番话是不是太幼稚了？」
「我的事情是关于感谢祭。我想让欧伦在感谢祭上做点事。」
总长无力地坐回椅子上，向我表示感谢。
「总长，抱歉在百忙之中打扰您。」
我不是对苏菲他们说过吗？「不可忘却初心」。
「我们勉强赶上了，所以三人都没有外伤。但是，心理方面的情况，不经过观察还不能确定。」
「不，没关系。我也有话要跟你说，这样正好。我的话之后再说，先听欧伦说吧。」
我的认知太天真了。
「不，正好相反。我希望你获得优胜。这也是个机会。如果能在这里获得优胜，就能完全扼杀勇者队伍的势头。而这会成为我们的助力。这也是拉札勒斯大人的要求，我希望你能获得优胜。能做到吗？」
「……你不是能赢过《勇者》奥利弗吗？」
「那么，得决定今后的方针了。现在莎曼不在，所以探索者的决策权就交给你了。先听听你的想法吧。」
「……是吗。总之没事就好。我保证会为那些孩子做好万全的心理辅导。谢谢你保护了那些孩子。」
这个世界上充满了不讲理的事情。
我不会再输了——无论对手是谁，我都不会再输了。
「明白了。——刚才，探索管理部所属的第十班在攻略大迷宫三十层时，与《亚姆兹斯》的成员接触了。」
「只要是我能做到的事。」
「嗯，我知道概要。」
武术大会正如其名，是只靠纯粹的武术来战斗，决定当年最强者的活动。不过，因为没有禁止使用异能，所以说是纯粹的武术有点奇怪。
「明白了。我的报告到此为止。请总长说说您的事情。」
「不。我继续报告。对方有四人，不，是五人。详细情况稍后会以正式报告书的形式提交，最终我们让全员逃走了。」
「所以要我输给奥利弗？」
我知道《亚姆兹斯》在南边的大迷宫活动，也彻底要求第二部队的成员们注意。
「是的。虽然对方在击退时说会撤走其他成员，但不能相信。我认为应该暂时禁止迷宫探索。下个月就要开始感谢祭了，我想让探索者把精力放在那边。」