自生日宴会过后，季节流转，如今已是四月芳菲的春天。
一月份迎来新年时，大家还曾齐聚一堂共度佳节，偶尔奥尔里斯兄长也会加入在维吉尔家的学习会中。
此外，亲信们和朋友们看到我的学习课程表后似乎大为震惊，开始拼命苦读起来，虽然发生了这些细微的变化和小插曲，但并没有发生什么大事件。
……至少在这之前是这样的。
「什么叫啊！是因为你在做不该做的事，我才阻止你的呀？！」
在我眼前歇斯底里尖叫着的，是一位梳着金色钻头卷发的千金小姐。
没错，正是维兰德侯爵千金。
之所以会演变成我抓住她高高举起的手掌并加以制止的这种修罗场，其实有着各种各样的缘由。
首先，历经了地狱式特训与高强度学习的我，终于得到了威廉哥哥和苏莱特姐姐的首肯：「这样的话，嗯，勉强达到入学合格水平了吧」。
原本算术之类的科目，凭借前世的「外挂」根本无需费心学习。因为我在这方面过于出色，甚至让姐姐都感到困惑不已，因为在这个世界，普通教育水平的数学并没有那么发达。
因此，算术我只需被教导一次就能立刻通过测试，几乎是一路绿灯直接通关。
省下来的时间可以投入到其他科目的学习上，这一点帮了大忙。
对学业稍微放下心来的我，考虑到距离入学只剩半年，决定也开始在社交方面多下功夫。
虽说在生日宴会上我已经向众人展示了自己充满活力的模样，但那仅仅只是针对一部分贵族罢了。
许多古老贵族和中立贵族，以及几乎所有的新兴贵族，都还没有亲眼见过我本人。
大概仍然有很多人认为闭门不出两年的我是所谓的「幽灵千金」吧。
既然先代爱丽丝已经宣告要守护奥库卢斯家、守护父母，我就不能放任那些恶评不管。
正因如此，在今天出席的茶会上，事件发生了。
整件事的起因，其实是安排撞车了。
我们受到了偏向中立的艾德娜家的邀请，于是便和同样受邀的洛丽小姐一同前往。随行的近侍是尤蕾娜。
「哎呀，真是太美了！」
接着，她「啪」地一下用力拍打了至今仍在使劲试图打我的维兰德侯爵千金的手臂。
「什——！」
糟、糟糕了，这下可能有点麻烦……。
洛丽小姐也慌忙跟着否认。
听到这话，维兰德侯爵千金露出一副难以置信的表情看向洛丽小姐。
正当我和艾莉西亚小姐一起兴奋地探头细看之时。
「话说回来，洛丽小姐的发饰真是非常漂亮呢。您在来参加生日宴会的时候也戴过对吧。」
◇
我下意识地空手入白刃抓住了她的手腕。在一旁候命负责侍奉的尤蕾娜发出了一声悲鸣。
那枚金色月亮形状的发饰，映衬着洛丽小姐那一头光泽动人的紫发，显得格外般配。
「不，谁抢夺了啊！我只是让她给我看看而已！」
艾莉西亚小姐一边不时瞥向维兰德侯爵千金的方向，一边向我道歉。
看来她似乎是个一旦认定了什么就会一条道走到黑的类型。
看着这家的管家惊慌失措的样子，看来似乎是出了差错，把两边请到了同一天。
「哇，好漂亮……」
「没关系的，请您不要在意。毕竟我们也并非处于交战状态的关系。」
「确实如此呢。真的非常漂亮。」
但我感受到了极其强烈的视线。
同一张桌子的其他小姐们都目睹了我们刚才的交锋，正用怪异的眼神打量着维兰德侯爵千金。
「你说什么？！你啊。我现在明明是在帮你哎？！为什么不道谢？！」
视野边缘突然传来一阵红色裙摆急促摩擦的声音。
这简直就是一件象征着领地的发饰。洛丽小姐将发饰取下放在掌心，展示给我们看。
艾莉西亚小姐似乎也松了一口气，顺着话茬接了下去。
诶，欸欸欸？！
就在这时，洛丽小姐「哐」地一声站了起来。
为了把话题拉回到茶会该有的氛围上，我试着夸赞了一下映入眼帘的洛丽小姐佩戴的发饰。
哈？？
「强行抢夺别人的东西，你真是太过分了！！」
但事已至此也无法掉头回去，我们只好入座开始了茶会。
我惊讶地转头看去，只见不知为何面带得意笑容的维兰德侯爵千金正气势汹汹地朝这边大步走来。
那目光强烈得仿佛要在人身上烧出个洞来，我不时偷偷瞄一眼，发现她虽然在对面那张桌子上聊着天，却时不时目光灼灼地盯着这边看。
「不对！我都看到了！是你让她把发饰摘下来的吧！然后你还想仗着权势硬把它要过来！！」
……哈？
她气势汹汹地说出了一堆让人摸不着头脑的话。这时，艾莉西亚小姐出面帮忙解释。
作为中立贵族，想必两边都必须打好关系吧，待会儿应该也要去向那边赔礼。我心不在焉地想着这也真是不容易啊。
然而其他桌的小姐们并不了解内情，开始用令人不快的表情看着我。
所以我本以为可以把桌子分开，互不打扰地度过……
「那个，爱丽丝小姐。今天真是非常抱歉。由于失误，那个……」
「唔？！」
因为并不是瞪视，我便没有理会，然而就在我和主办者艾德娜家的艾莉西亚小姐以及洛丽小姐三人闲聊时，意外发生了。
结果到了茶会会场才发现，维兰德侯爵千金竟然也在场。
维兰德侯爵千金保持着这个姿势大声叫喊道：
「那个，真的，我和她只是想让她给我们看看发饰而已哦。」
平日里总是酷酷的洛丽小姐，似乎也很开心受到夸奖，露出了温柔的微笑。
我大吃一惊连忙否认，维兰德侯爵千金却开始尖声叫嚷起来。
「是、是的。爱丽丝小姐完全没有说过想要这个！」
幸运的是，这是一场邀请了十几位以上宾客的大型茶会。各家的小姐们都正忙着在入学前结交朋友。
这就回到了开头的那一幕。
紧接着，她竟突然高高举起了手！
「非常感谢。这是艾因修特家族代代相传之物，是非常珍贵的东西。这部分镶嵌的宝石，还是只有在艾因修特领地才能开采出的特产哦。」
这孩子脑子没问题吧？
「什……！」
侯爵千金似乎被吓了一跳，踉跄着向后退去。
洛丽小姐用清晰有力的声音宣告道：
「我以艾因修特家族之名起誓。爱丽丝小姐从未想过利用权势抢夺我的东西！」
听到这番话，参加茶会的人们脸上露出了「咦？」的疑惑神情。
然而面对这一宣言，维兰德侯爵千金再次提高了嗓门。
「真可怜啊。你是被命令这么说的吧！」
听了这话，与会者们再次露出了混乱的表情。
面对这令人匪夷所思的发展，我正不知所措时，维兰德侯爵千金对着洛丽小姐「唰」地伸手指了过去。
「听好了，你？！我可是救了你哦。不要被权势吓倒，要勇敢反抗啊！哼！」
说完这句，她便丢下一句「我要回去了！」转身扬长而去。
侯爵千金的随从慌慌张张地追了上去。
「诶，欸欸欸……？」
我一头雾水地呆立在原地。这时，洛丽小姐气得浑身发抖，压低声音怒斥道：
「虽说边境伯家地位低于侯爵家，但那是什么态度……！简直把我当成弱者一样……！！而且还因为这种莫名其妙的误会侮辱爱丽丝小姐……！！」
呜哇，感觉她背后出现了般若怨灵。
的确，她那副样子完全是在居高临下俯视洛丽小姐的同时，还要摆出一副居功自傲的姿态。
刚才那到底算是怎么回事啊……。
虽然我也这么想，但对于维兰德侯爵千金的言行，我心中却有了某种确信。
或者说，从首次在皇家庭园与她相遇那时起，我就隐隐约约觉得是不是这么回事了。
顺带一提，这天的茶会最终被笼罩在不祥的气氛中。
而通过这次发生的事件，那种感觉变得更加确凿无疑了。
我没能建立起多少人际关系，就这样草草收场了。