「啊……骗人的吧，怎么会！」
慌忙向约翰跑去。
「唔、啊」
呻吟着撑起上半身的约翰，在意识到了状况后整个人呆住了。
「什……不、骗人的吧。」
「约翰，约翰。没事吧？让我看看嘴，有没有割伤？！」
嘴角流出了血，鼻血也在流。我担心得不得了，一边安抚着愣住的约翰，一边啪嗒啪嗒地检查他的身体并擦拭血迹，这时身后投下了一道影子。
「真是活该啊，约翰。」
「……！」
不知何时来到身旁的尼古拉斯，正用那读不出感情的漆黑眼眸紧紧盯着约翰。
「你这家伙，就这还算是个护卫骑士吗。破绽百出又容易上头……刚才的招式也当众展示过了，所以很容易就能想出对策。」
「唔」
原来被看到了训练的样子吗。内心不禁咬牙切齿。
被兄长出乎意料的一番正论直击要害，约翰无法承受，猛地低下了头。
「咦，少在那里摆架子说教了。总是做着过分事情的你，没资格对他说三道四。」
我不由自主地出声维护，尼古拉斯便看向了我。
那双无法测度温度的眼眸，却不知为何晃动了一瞬。
「……如果不想让他受伤的话，就别纵容这家伙。劝他弃权或是担心他受伤什么的……那不是身为应该被守护的主人该对骑士做的事。」
「！」
脸颊一下子热了起来。……虽然不想承认，但这确实是事实。
「威廉哥哥大人」
因此，我清晰地说道：
虽然原因各不相同，可能是考试失败，或是遭受霸凌，又或是与朋友恋人闹别扭等等……。
就我的心情而言，其实觉得没必要这么夸张，只要在下一场比赛里赢回来就好了之类的……。
或许是因为内在是个年长者，我意识到自己确实有将孩子们视为需要保护对象的一面。
「遵命。绝不会再让，……绝不会再让这种局面发生了。」
「对不起，爱丽丝大人……。是我，是我太弱了……！」
对于尼古拉斯这个人，我突然搞不懂了。……尼古拉斯转过身，回到了欢呼雀跃的加布里艾拉身边。
约翰泪眼汪汪地猛然抬头看向我。我抚摸着那张悲壮的脸庞。
低下头的是威廉哥哥大人。
「……没关系。没关系的哦，约翰。」
然而，以我的立场这是不被允许的。这种事竟然被身为敌人的尼古拉斯指出来……。
不过，真正无可挽回的事情，其实意外的很少。
说完我便站起身来，宣言道：
仔细凝视那双鹰色的眼眸，其中燃烧着激烈的后悔与不甘，以及决心。
不对，话说回来尼古拉斯从刚才开始就异常冷静啊。是因为赢了比赛所以冷静下来了吗？这和平时的人设不一样吧？
想必现在的约翰正因为觉得自己铸成了大错而备受打击吧。
约翰将颤抖的拳头抵在额头上，发出了快要哭出来的声音。但是，眼泪并没有掉下来。
「威廉。作为领导者，重新好好锻炼他吧。其他的近侍以及黎明团的各位，还有你自己，都要做到不输给任何人。……依靠所有能依靠的人，竭尽所能，将自己锤炼到无人能敌的境界。」
「是我作为主人的觉悟不足。约翰作为护卫的锻炼也不够。但是，我们两个都还活着，也还没有到走投无路的地步。……所以，没关系的。无论多少次，都可以重来。」
「可恶……」
我与威廉哥哥大人四目相对。
但很不甘心的是，刚才尼古拉斯的话让我切身感受到了，那样做对他们并没有好处。
「可是，都怪我……！」
如此有力地呐喊之后，响起了支持的欢呼声。
在校舍后面欺负人，口出恶言。这家伙性格恶劣，简直无可救药……。可转念一想，他又会突然像这样开导对方。到底是怎么回事呢。
小孩子的视野是很狭窄的。如果不帮他们在关键时刻拓宽视野，他们就会把一些琐事误以为是世界的终结。
我像是在说服他一般说道，约翰睁大了双眼。
「无论是练习的场所还是内容都是我的失误。……抱歉，约翰。还有，非常抱歉，爱丽丝大人。」
「我很期待。」
「……！」
「黎明团的各位，请不要担心。我作为团长，作为奥库卢斯家的一员，绝不会在决斗中落败！」