「呃呃……这真是不想习惯的体验啊。」
「呕。」
两人各自发表了不同的感想。随即环顾四周，瞪大了眼睛。
「这里又是哪里啊？」
「这里是……」
「是安特霍芬。」
「安特霍芬！是传说中才出现的那个古代王国吗?! 竟然真的存在……」
林秀贞蠕动着嘴唇，似乎有很多好奇的事。但她很快就在冰冷的石板地上躺成了个大字。
「哈啊啊。」
「她们总会解释的吧。」
这是基于对两人的信任而做出的行动。而且……
「只要不是深渊，什么都好……」
既然已经经历过最糟糕的情况，对这陌生的环境也就不感到害怕了。
但维多利亚的想法不同。
「偏偏是这里？真是倒霉透了。」
她烦躁地抓了抓头。
我们穿过的确实是出口。
并非原本计划的、被深渊龙挡住的那个地方，而是以防万一准备的另一个出口。
明白这是什么意思吗？
意思就是这纯粹是个保险，当然也内含着惩罚。
海拔数千米之下，汹涌的波涛正在翻滚。
身体变弱，后代数量减少，或是性别比例失衡。
咽了口唾沫的林秀贞迅速回到竞技场中央，挥舞着双臂。
既是为了防备外敌入侵，也有为了彰显巨人们威势的政治原因。
「是！」
这副身体正逐渐超越人类的极限。
「所以说那个……」
而在其下方。
「不，这里已经毁灭了。」
拥有比人类更出色的五感和肉体，以及特殊能力的异种族们，始终未能称霸大陆的原因之一就在于此。
确实够高的。
「嗯？」
「安特霍芬的确是存在于天上的世界没错。但下面之所以会有海，应该是因为魔法，利用了空间系魔法。」
它们是追随古代神涅普顿的种族。
维多利亚稳住了心神。
「什么在天上啊！看看下面的浪！看看那海浪！呃呃……」
看到林秀贞僵硬的表情，阿黛琳勉强挤出了笑容。
身穿重达数十公斤的武装进行激烈活动，很快就会感到饥饿。
呼噜。
阿黛琳用磨刀石和油保养着一行人的武器。身为骑士的她，此刻已不知不觉自然地遵从维多利亚的指示。
「我也有个疑问。」
「呼欸……」
「因为我们的神很多，和其他种族不同。」
「有回去的办法。」
盔甲和武器，还有背着的行李等。
环顾四周的林秀贞脸色僵住了。
与外部隔绝的空间，那到底要怎么回去？
但没想到偏偏把我们扔到了这位于天空尽头的亡国。
它们的共同点只有一个。
「姐姐。」
这副与美丽外表不同、充满肌肉的身体，所需的热量也不是开玩笑的。
「也就是说，这片土地上的巨人们失去了那重要的信仰本身，对吧？」
「先重新整备一下吧。」
现在的话，说不定能徒手打死猛兽吧？
「这里……是在海上吗？」
一个能连接到除深渊外大陆任何地方的通道。
是啊，如果那样就万事大吉了。
「这种说法我还是第一次听说。」
「那个，我有个问题。」
「就算在显示器上看，临场感也都溢出来了。」
人类有神，绿皮也有神。矮人、妖精，甚至连半身人都有侍奉的神。
为了复活自己的神，或是为了寻找新的神而四处奔波。
维多利亚泰然自若地用匕首剔着牙。
在这里，扮演玻璃瓶角色的就是空间系魔法。
「……那我们不是完蛋了吗？」
「……」
这里是第5章《失落的信仰》的舞台，也是平均等级60级的练级区。
「在种族信仰存在的前提下，可以侍奉多个神。但如果连源头的信仰都没有，没落就会开始。」
我们乘坐的是随机传送门。
咕嘟。
这些神本身就是支撑整个种族的中流砥柱。
「虽然那是一条非常困难、充满苦难的道路。」
林秀贞理解完后，这次轮到阿黛琳举手了。
这孩子，是有恐高症吗？啊，不过就算没有恐高症，第一次看到这里也难免会感到恐惧。
不能用现代人的饮食习惯来衡量。
「什么？」
没有侍奉的神，就等同于整个种族的命脉被抵押了。
举例来说，在妖精信仰中必定存在自然之神，而兽人则有战争之神。
「糟透了，或许比正在激烈交战的中央战线还要……」
「巨人们也是如此。」
「知道了。」
安特霍芬。
「随着时间的流逝，种族的势力会逐渐衰弱。」
那么没有神的种族是谁呢？
基本上，具有混沌倾向的人类在信仰的划分上是自由的，但异种族们却并非如此。
「大概是独立的空间，秀贞。」
「就算巨人们失去了信仰。那他们又为何会精神失常呢？鱼人和纳迦们不也都活得好好的吗？」
哗哗啦啦——
这时，一阵风吹来，拂动着浅棕色的发丝。
是啊，我什么时候运气好过？
「简单来说，就像是把雕刻好的建筑放进玻璃瓶，然后再往里灌水。」
＊ ＊ ＊
维多利亚的口中说出了苦难这个词。
意思是那是它们内部的隐情。
「秀贞你来生火，阿黛琳负责保养装备。」
「不，是在天上啊？」
也就是说，这里虽然属于我们所在的大陆，却是一个与那里隔绝的另一个世界。
只要不进王城，在安特霍芬能好好休息的地方，就只有这『至高圣塔』了。
以游戏的方式来说，这算是为了平衡而给予的一种惩罚吧。
正如秀贞所说，我们现在身处一个建在柱子上的圆形竞技场状的结构物上。
「巨人神已经失去了神性，巨人们也已没落。留在这里的，只有些沉溺于过往荣光而发疯的狂人罢了。」
发生的事已经发生了。与其后悔和反复回味，不如专注于现在和未来。
「那么，是不是不能随便信奉什么神呢？比如之前见过的混沌……或是战争之神卡罗什。」
现在已经有了一定经验的林秀贞流下了冷汗。
「说明情况的话，应该能从住在这里的巨人们那里得到帮助吧？」
「没错。」
虽然说他们是无所作为的观察者，但在《地英》中，神的作用是重大的。不是因为赐予权能或力量之类的问题，而是神本身所具有的影响力。
代表性的例子就是鱼人和纳迦。
「嗯哼？」
但是呢……
「欸？独立的……空间？」
「我们人类可以那样。但对异种族来说，有符合它们各自领域的既定神明。」
虽然微弱，但没落正一步步逼近。
「啊，现在总算缓过来了。」
很遗憾，维多利亚只能辜负那份期待。
林秀贞的疑问很合理。这世上的神难道还少吗？
深得让人根本无法揣测水深的漆黑浪涛。
【失去崇拜对象之人，剩下的唯有没落。如同流沙般，缓缓迎来毁灭。】
「嗯，效率也同样离谱就是了。」
即使是掉进深渊时也从未露出一丝疲态的她。
「魔法？」
听到这奇特的话，林秀贞瞪圆了眼睛。
「呼，太好了……」
就在维多多利亚要开口的瞬间，阿黛琳代为回答了。
锅里的水咕嘟咕嘟地沸腾着，林秀贞熟练地撕下肉干和面包放进去煮汤。
「那是因为……」
当—当当！
就在维多利亚正要说话时，不知从何处传来了钟声。
那钟声高亢宏亮，足以撼动整个雄伟的空间。
「啧。」
「已经到喂食时间了吗？」
「那个待会儿再解释！我们快走！」
「突然？要去哪儿?!」
疑问只是一瞬间。
看到维多利亚急切的表情，两人立刻收拾好了行李。
「随便哪里都行！总之先得进到建筑物里去！」
建在海上的石板，彼此以台阶与桥梁相连。而在其间隔处，矗立着形似塔的构造物。
嗒嗒！
穿过石板，走过狭窄的阶梯。既无栏杆也无他物，稍有不慎就会坠落深渊。
「别看下面，只看前方。」
「抓住我的手，秀贞。」
林秀贞咽了口唾沫，抓住阿黛琳的手跟在后面。
「变成现实后感觉更操蛋了。」
维多利亚打量四周，咂了下舌。
作为安特霍芬入口的『至高圣塔』，地图结构本就如此。
「差不多和人一样大了……难道是巨鹰吗？」
「最好别靠近。」
咚！咚！
咚。
防御力和攻击力极高，但速度很慢。
「宠物？不是说住在这里的巨人们都疯了吗？那钟声是怎么回事？又是怎么喂那些家伙的？」
「知道了！」
维多利亚咂了咂舌。
「……！」
锵。
本来，要成为骨灰级玩家，就得熟悉各种机制和漏洞。
一个非常容易失足摔死的地方。
锵！抓住空隙，沉着地刺入武器。
当然，效果并不显著。
可这儿并不能解答疑问。塔外侧的石像不知何时已起身，朝这边迈步而来。
本来魔像系怪物就是所有物理系职业的天敌。
但现在，它们却在我们进入塔的瞬间就睁开了眼睛。
但是……
越往后走，这些构造物的形态会变得越发险恶。
维多利亚在窗边打了个手势，阿黛琳与林秀贞趋前察看外头。
不愧是主舞台开始前的教程关卡，守卫的等级在30级左右。
「怪鸟们似乎也全都消失了。」
嘎—啊啊啊啊！
往外瞥了一眼的维多利亚高声道。
虽说是宠物，但严格来说也属于怪物的范畴。以我们现在的水平，大概会被一口吞掉吧。
若真那样……
「看起来有些不祥。」
锋利的猛禽之爪与喙。
「那是……」
「去那边！」
阿黛琳心想。
阿黛琳想解开这个疑问。
「垃圾一样的烂游戏，真是无语了。」
「是！光明使者啊！」
思忖间，阿黛琳猛地瞪大双眼。粗略估量了此地与群鸟之间的距离后，她大致猜出，那些鸟若要看起来只有那般大小，本体得有多大。
「秀贞，祝福！」
「那座石像拿着一把斧头呢。」
熟练地调整着距离，回避着那巨大的攻击。
在天空中盘旋的是一群鸟，比秃鹫稍大一些……
「不是普通的石像，是魔像吗！」
三人首先进入了最近的一座塔。与雄伟的外观不同，内部却空空如也。只有两座超过三米高的人形石像呆立着。
「无论是在深渊还是在这里，维多利亚又是怎么知道这一切的？」
不仅心里别扭，而且感觉自己像个傻瓜。
一行人拔出了武器。
「阿黛琳！跟我一起去吸引那些家伙的注意！」
咯—哦哦哦哦！
现实版的变数又一次出现了。
因接连不断的状况而被压抑的疑问，开始浮出水面。
「不行！就算是用魔法剑，也砍不动！除非我领悟了斗气！」
这也是那天晚上，在那个风格奇特的歇脚处就想问的问题。
「换句话说，就是前期杂鱼的水平……」
办法还是有的。
刺耳的尖啸传来。透过渗进阳光的窗户，一抹漆黑的阴影倏然掠过。
本来，圣塔守卫只要不靠近到一定距离是不会苏醒的。
任凭高逾三米的石像冲过来，两名战士仍然泰然自若。
「没错，是住在这里的巨人们饲养的家伙。」
要说有什么值得庆幸的，大概就是这些家伙的等级和特性了。
扑棱扑棱。
「大家快出去！」
「维多利亚，我有事想……」
这个嘛，又有另外的解决方法。
「能砍得动吗!?」
就算是同甘共苦的同伴，也不能在不明所以的情况下一直这样走下去。
就在一行人交谈之时。