「干得好，阿兹卡莫的第三子哈半啊。你终究击败了朕的宠物，成为这座竞技场的传奇。来，朕会实现你的一个愿望。无论什么，尽管说吧。」
原本在击败具名怪后就该消失的画中世界，其时间却仍在流逝。
这是为角斗场的冠军举办的荣耀加冕仪式。
因为先前见过的那对身着华服的男女，此刻正从高台上俯视着我们发言。
「这到底是怎么回事？」
「好像出了什么问题。」
「抱歉……我也不清楚。」
维多利亚向同伴们道歉。
就连在游戏里通关了上百次阿里安特章节的我，也是第一次遇到这种情况。
哈，妈的。那和砂锅的赌约怎么办？
我的O.P.G.！！
「诶诶？」
「这是现实版剧情分支吗？」
「恐怕是的。」
但并非全无线索可循。
「想成为公主的卡普库鲁？准了。阿兹卡莫的第三子哈半啊，从此刻起你便是这个国家的守护者之一。」
那个浑身挂满黄金王冠与首饰的男人身旁的女子，怎么看都觉得她像是古代太阳帝国的公主。
「恶灵的预知也并非万能啊。」
预知出现偏差的事实让拉尼娅更确信了这个猜想。
「从他们的服饰文化来看，这里很像传说中曾存在的太阳帝国。能举办这种规模庆典的存在，应该是国王……不，是皇帝级别的统治者。」
— 大人啊，连这个都收走的话，我们靠什么活命啊！
而我则趁着这个空档环顾四周，收集信息。
又或唯独我被卷入了这画中世界。
正是皇帝身边的公主。
就这样，我与公主在安抚众多哀求者的过程中抵达了神殿。
却因未知原因被黄沙掩埋的悲运之国。
公主惊跳起来，瞥见桌上的沙漏后猛推我的胸膛。
早在阿里安特建立前就存在的强大古国。
果然不出所料。
「已经到时间了……哈半！快！」
「见鬼，这是圣剑的剧情事件？」
— 一切都是太阳神的旨意！你们想承受祂的怒火吗！
＊ ＊ ＊
「没错。维多利亚女士的预言出现偏差，很可能意味着发生了某种变数。维多利亚女士，您是否携带着与古代太阳帝国相关的物品？」
与光鲜的城市外貌相反，空气中弥漫着阴郁。
面对形容枯槁的男子殷切追问，公主略显迟疑地欲开口回应，却——
从刚才斗技场的对话推断，这人是个出身奴隶的非凡战士。
而且，在这个时间点上，以圣骑士的职业身份带着圣剑进入地下城、并击败具名怪奥鲁格，还是头一回。
更荒唐的是我和公主的装束。
当她虔诚祈祷时，神圣的气息如涟漪般漾开——这感觉与当初秀贞和我遇见鲁时颇为相似。
不仅原本穿戴的赛拉提姆铠甲，连诸多隐藏要素、亚空间口袋与圣剑等器具皆无迹可寻。
这是唯一与太阳帝国相关的物件。
恰如其分地履行着「圣女」的职责。
持矛士兵正凶神恶煞地掠夺市民。
若让他人知晓此次密会，自然不会有好下场。
在此之前得先让公主安静下来。
— 是圣女大人！
「但实验的风险实在太大。」
远处突然传来脚步声。
既是皇族守护者，理应在近距离执行护卫，位置就选这里吧。
维多利亚猛地一惊，从亚空间口袋中抽出了圣剑。
贩卖各色热食的摊贩。
随后她对我悄声低语道：
街头挤满饥民与乞丐。
进来的侍女毫无怀疑地掀开帷帐，唤醒了公主。
哇，这皮肤触感和身材曲线简直绝了……咳咳，现在重点不是这个。
干扰源安静后，我重新整理思绪。
「…….」
哗——！
璀璨光芒迸发，将整个世界吞噬。
我迅速从床榻起身，拾起散落在地的古代帝国制式衣甲穿戴整齐。虽是男装，但我的体格比寻常男子更为魁梧，倒也无妨。
「神明说我们的虔诚尚且不足。若要终结这场试炼，需众人同心协力。伟大的拉姆克塞斯三世大帝也将很快献上他的供奉。」
这具丰腴的胴体。
咕呜——
公主的出现，瞬间聚焦了市民们殷切的目光。
但民众的生活却并非如此。
公主醒了。
正当兴奋颤抖的公主试图吻上来时——
必须先解决眼前的事。
「才刚开始就有种不祥的预感在隐隐涌动。」
首先，我似乎成了名为哈半的存在。
万幸的是……
与在床上甜蜜低语时不同，公主以统治者的姿态迈出宫门。作为她的守护者，我也紧随其后。
「啊……」
更令人震惊的是，
仿佛刚云雨过的恋人般，我们二人竟都赤身裸体。
肉体能力依然如故，状态窗是否也在正常运作呢？
趁这间隙已穿好里衣并消除痕迹的公主，在侍女服侍下披上素白外袍，佩戴起华丽首饰。
— 太阳圣女啊！
哈，胆子倒不小。
「公主殿下！太阳神降下的启示依然如故吗?!」
「公主殿下，您该起床了。」
古代太阳帝国的盛况，确实配得上「帝国」之名。
四处回荡着哀嚎，有人因反抗被打倒在地翻滚。
与此同时。
画中世界那些原本对我们毫无反应的居民，此刻竟对我的存在作出了回应。
—哎哟喂。
从修缮整齐的街道与水道，到高耸的砖砌房屋。
「难道……」
「哈啊，哈半……」
「哈半？怎么突然说脏话？」
变数。
「我要去神殿。」
即便此刻顶着哈半的皮囊，我也同样如此。
正如我先前在新月岛拯救民众时获得的称号一样，公主被此地的人们尊称为「太阳圣女」，备受崇敬。
现在不是回想与砂锅打赌的时候。
「死后会醒来吗？」
「哼。」
她睡眼惺忪地眨动着双眸，瞳仁如星辰般闪烁。
川流不息的人群与被圈养的牲畜。
「哈半，你从刚才就不对劲，不说话还摆出那么可怕的表情……」
未及回味那份柔软温存，突如其来的慌乱中——
「只要成功，这些人的苦难就会结束。哈半。」
「装备全消失了。」
未见同伴踪影。
靠，这他妈什么情况？
恢复意识时最先感受到的，是胸背处传来的温暖。睁眼环顾，我正躺在蓬松的床榻上，一位蜜色肌肤泛着红晕、留着棕红色长发的美丽女子依偎在我怀中。
无论是在肯特城，还是在新月岛，这种突发事态总能唤醒我这个骨灰级玩家的紧张感。
瞥见士兵们正粗暴踢开涌来的民众，她神色黯然地微微颔首。
「嗯……」
极可能如我般化身他人散落各处。
「呼——」
「难道我们正在经历那个国家的过去？」
咯噔咯噔。
听了拉尼娅的推论，维多利亚想到了沉睡在亚空间口袋里的圣剑。
在形似巨型太阳的祭坛前，公主屈膝跪地。
毋庸置疑，公主此刻正承接神谕。
当我的脸埋进她锁骨，手掌缓缓抚过腰臀时，公主颤抖着发出短促的喘息。
要是败露可是会立即处刑的……
不，应该说是胆大包天？
「是，圣女大人……我们会加倍努力。」
最终击败奥鲁格后许下的愿望竟是成为公主的守护者，想必早就与公主关系匪浅。
直至横贯城市中心的巨大运河。
「啊……」
「怎么看公主都是伊希特本尊啊。」
「看这氛围像是太阳帝国灭亡前的世界线啊。」
— 愤怒的太阳神将帝国掩埋在沙丘之下。因其过度干预混沌的余波，太阳神失去威能，沦为徒有光辉的存在。
游戏里既没有过场，也没有插画之类的。
剧情也这样三言两语带过，当然会让人混乱。
就在这时——
「维多利亚小姐。」
「第一次有人唤了我的本名。」
转头看见身着太阳纹祭司服的娇小银发女子。
是拉尼娅。
原来她也没事。
而且并非只有我一人坠落此地。
正暗自庆幸时，拉尼娅开口道：
「您但说无妨，我用了隔音魔法。」
「呼……你现在的职位是？我是公主的护卫骑士。」
身为魔法师的拉尼娅似乎也迅速理解了现状，立即回应：
「我是大祭司长，统管这座神殿的职位。」
「其他人呢……」
「阿黛琳小姐是皇帝的护卫骑士，秀贞小姐是我麾下的祭司，达娜小姐和格罗特先生……矮人族那位尚未确认。」
虽然有点担心那个矮人小子……不过大家应该都没事吧。
「如此看来，当是允我等继续伟业之意。」
毕竟，大家都是聪明之人。
光辉神之爪——圣剑佛拉格拉克。
正欲移步房间之际，走廊尽头出现了曾在竞技场见过的那位出身高贵的男子。
啧，最烦这种小屁孩了。
虽然是事实。但在眼下这种情况，可不能承认。
伊希特揉捏着我的胸膛，脸上漾满爱意。
—我也不知道。
「公主殿下。」
公主踌躇着偷瞥父亲慈爱的笑容，终是开口：
但作为公主的忠实护卫骑士，我不得不陪皇子玩闹。这臭小鬼就是亚菲斯吧，我暗自思忖。
「是，陛下！」
「嗯，哈半。」
这欠揍的小鬼？
这句话让我恍然大悟。
第4章《遗忘帝国》
「请说。」
「正是。」
公主环顾四周确认没有监视的目光，突然埋进我怀里。
「与父王意志一致。神明嘱我等启蒙愚昧子民，令帝国更加强盛。」
「嗯。据我所知，太阳神本非鲁。光辉之神才是最初的太阳神，但因王国变故失去神格……」
第4章《重归王座》
哈，妈的。
正与阿黛琳用眼神传递着这般意味时，拉美西斯开口道：
「走吧，哈半。」
他是这个国家的皇帝。
瞧她这话说得？
这个叫哈半的家伙。
—你真是……
卑贱奴隶竟敢恣意摆布公主的背德感，以及由此滋生的兴奋与满足。
「原本的太阳神……不是鲁？」
「……暂且明白了。按您所说，圣剑与此王国渊源颇深。」
我们三人回到了公主的寝宫。
「咯咯咯！」
「明白了，皇子。你先去陪陪公主吧。为父要去处理一下政务。」
作为帝国皇帝，他身后跟随着大批士兵与守护者。阿黛琳也混迹其中。
「哈半，你在敷衍我？卡普库鲁的日子过得太舒坦了？」
「哈半……我今天又说谎了，打着神的名义欺骗了无数人。我根本不是圣女，是魔女。」
太阳帝国的末代皇帝，亦是第4章《遗忘帝国》的最终Boss。
拉尼娅眼中短暂闪过惊诧与好奇的光芒，随即恢复冷静。
「所以，这场灾祸的源头都在于您。」
我与公主再度返回宫殿。
我虽非真正的哈半，却能略微体会他当时的情感。
「伊希特。」
「圣剑……？您竟持有这等神物？您到底是……不，现在重点不在此处。」
「听闻你去了神殿。」
此刻，这段过往的画中世界，与未来我们在阿里安特必须攻克的章节有着深刻关联。
「陛下。」
和皇子关系很亲密吗？
「这个……」
那是被无法抗拒的浪潮裹挟、受制于他人之人的悲惨命运。
「究竟要到何时……才能结束这种遭天谴的日子？」
「神谕内容为何？」
「呵呵，原来是公主啊。」
听闻又一惊人真相，拉尼娅瞪大双眼中断咒语，嘴唇微微颤动。
啪。
在游戏中他长着一张腐烂的脸，所以我没能及时认出来。
公主的瞳孔里泛起悲伤的涟漪。
第4章《愿望之石》
高贵公主向身为奴隶兼护卫者乞怜的模样。
黑发俊朗的少年精神抖擞地应答后，从人群中走出扑进了公主怀里。
正当此时，结束祈祷的公主朝我走来。
「像平常那样叫我吧。还有……安慰我。」
名字应该是拉美西斯三世。
「那么，神明可曾降下启示？」
「此事容后再议。现在能否进行更有建设性的对话？」
「哈半！陪我玩！我们玩飞高高！飞高高！」
「飞—高、高。」
「总之，我大概知道掉进这个世界的原因了。」
「有的。」
我向众人讲述了随身携带的光辉神爪之牙的事。
随后露出安心的神情，眼中闪过令人战栗的光芒。
我这是什么狼狈相？
—哈啊。这到底怎么回事？
唯有恐惧与嫌恶在空气中弥漫。
即便面见生父，公主脸上也不见欢欣。
「我更加确定了。这个国家……果然必须毁灭。」
「是的，陛下。」
陪闹了许久，那个傲慢的小鬼总算离开了。
「改日再详谈。」