## 「别说。」
是察觉到不对劲了吗？
原本慵懒地窝在我怀里的伊西特冷冷开口，摇了摇头。
「别说了。不要说。别说。」
我把那股苦涩硬吞回去，躺在床上，一把抱紧挣扎着想从我怀里逃开的伊西特，把我必须离开这个国家的理由、我的宿命——全都讲了出来。
——不要说，我说了不要说啊!?
——我不是说了不要说了吗！！！
——呜……你说会留在我身边的。说会守着我一辈子的。说会让我幸福的……
——你怎么能对我这样？你不能这样对我！
——嗯？哈半……
不知道真相的——不，是想要装作不知道的伊西特，起初还在否认。
接着，她哭得像天塌了一样。
银河般的眼眸不停蓄满泪水，纤细的身体发抖。
看着她那张总是明亮笑着的脸一点点扭曲崩坏……真的，太难受了。
「恶灵……呜呜。是因为你是恶灵所以要走吗？是因为你已经……讨厌我、讨厌这个世界了吗？」
她知道我的身份了啊。
也是。伊西特现在是王族。
要弄到情报，对她来说不难。
「不是那样的。你，还有这个世界……对我来说，现在都很重要。」
这是真心话。
当沙漠灿烂的太阳沉下去，夜幕降临时。
她吻上我的唇，又给我套上一道我逃不掉的枷锁。
「你答应了。」
「你也走了，那孩子怎么办？」
……
「所以我才更必须走。为了阻止注定的毁灭。」
南方的米诺特王国。
「……」
我们的下一个目的地……
我话音落下的瞬间，伊西特那强撑出来的冷面又碎了。
明明刚才还要远离，下一秒又「嗖」地扑回我怀里，伊西特嚎啕大哭。
我没有回答。
「那样的话……我也去。我也要跟你走，哈半。」
「等一切都结束后……哈半。等你背着的那些沉重任务全都解决后，你一定要回来，好吗？回到这个世界，和我一起生活。一直。明白吗？」
那时明明艰难得要命，如今想来，却成了姐姐与他最幸福的记忆。
我用「家人」做枷锁，去拴住伊西特那近乎盲目的爱。
「你不做又怎样？」
潘德莫尼姆的恶魔与堕落的英雄们。
仍潜伏着的毁灭征兆，实在太多了。
在这种连有权势的大贵族都能被卷走的乱局里。
因为没有什么比许下可能根本无法实现的承诺更像欺骗她。
她用那哭到沙哑的声音逼我发誓，哀求得像要把灵魂都掏出来。
把政务全都抛在脑后、一整天都缩在我怀里的伊西特……
「我……我……想和你一起……」
她抬手捶了我胸口，从我怀里挣开。那张漂亮的脸扭曲起来，眼神陡然变得凶狠。
因为她自己的请求，也因为政治局势，她的送行路显得格外寒酸。
不这样做，伊西特一定会跟上来。
被摄政追杀、把整个国家都变成敌人的那段日子。
那冰冷的声音，像是在面对敌人。
我如她所愿，给了她一个她绝不会忘记的夜晚。
伊西特脸上掠过一瞬的失望。
「只要一个……呜。答应我一件事。」
她像历经风霜的老贵族一样，面无表情处理政务；就算参加社交会，也只是戴着虚假的面具。
接下来只会更凶险。
这个世界残酷、又冷酷，但也不是只有坏事。
连一朵花都没有。
「伊西特。我很累。你也……别再让我更累了，好吗。」
藏在暗处、如今开始真正活动的死灵王残党。
虽然比不上维多利亚，但如今砂锅已成了阿皮斯可靠的支柱。
然后我与剩下的同伴们一起，把阿里安特抛在身后，踏上新的旅途。
「嗯。」
不，玩家们——维多利亚一行离开了，但「砂锅」和他的部下、以及当初一起参与叛乱的其他玩家留在了这个国家。
以一国之王的身份。
姐姐只有在一种时候会露出真心——
我想到自己来到这里之后结下的那些珍贵缘分，轻轻拍着伊西特哄她。
嘶——
「能做到吧？」
智谋也好。
武力也好。
复活的古代神。
为了回到地球。
阿里安特的事解决了，可大陆还没有。
独自坐在王座上的少年王，想着离去的朋友们。
只要你能在这乱世里撑住，成为不会倒的柱子。
可……
阿皮斯端坐在王座上听报告，他的下方——跪着的是那个「朝鲜佬的砂锅」。
「出于多余的担心，我还想再说一句——我认为陛下必须尽快制定对策。」
我必须把那些东西全都粉碎。
他们各自经营领地，向赐予他们爵位的阿菲斯献上忠诚，支持这位少年王。
「那你不走不就好了。」
啪！
「我不做呢？」
西方的普罗西尼亚帝国。
以王女的身份。」
「维多利亚……」
连我自己都觉得卑鄙。
这份待遇，配不上拯救了这个国家的英雄。
那个人突然出现，又突然离开。
霸王与大恶魔。
可聪明的伊西特却擅自替我做了决定。
「那阿菲斯呢？」
不，是我答不出来。
当然，他也许也有别的算盘，但总比那九……不，十大家族的鬣狗强。
她满脸滚烫地喊着我的本名，发誓永恒的爱。
「乐意效劳，我的公主殿下。」
「……也没关系。」
偶尔和阿菲斯单独喝茶时，聊起当初与维多利亚一行相遇、在沙漠旅行的回忆时。
她是不是以为我接近她，只是为了利用她？
胸口被她的泪浸湿。我抱着她哄了很久很久。
我不想再经历一次类似格罗特那样的事。
硬挤出来的冷漠面具崩裂，露出的是不得不送走恋人的、被留下的女人的凄楚。
姐姐在维多利亚走后，再也不笑了。
没有欢呼，没有庆典，只有寥寥几个亲近的人，送她和她的朋友离去。
我没有自信能在那种试炼里护住毫无战斗力的伊西特。
「……」
北方的阿斯克拉。
不，维多利亚……
而只要出现一点点失误，我就会失去她。
「抱我。让没有你的几百个夜晚不会那么孤单。给我一个忘不掉的回忆，哈半。」
「我不想看你在肮脏的泥泞里翻滚吃苦。死这种事……我连想都不敢想。」
第5章。
终于下定决心要放我走。
为了守住这个世界。
「等你和阿菲斯一起把这个国家稳住之后，再在后方帮我。
毁掉帝国、又在不知不觉间建国的绿皮。
「你真是……」
「太过分了……你这样说……你这样逼我……呜。搞得好像只有我才是坏人一样。这样我怎么还能不放你走……」
只要你能平安。
恶灵。
伊西特用泛红的眼睛看着我，像是下了决心一般压下情绪。
中央的大山脉。
我把压在肩头的宿命重量吐出来，一边抚着她的头发。
把陷入混乱的国度拉回来的英雄，却得到如此冷清的告别。
「报告到此结束，陛下。」
砂锅的报告，说的是那高贵十大家族不安分的动向。
不——因为坎扎米拉的卡西姆城主站到了这边，现在该叫九大家族了。
那天被维多利亚的血劫吓得缩起脖子的他们，在维多利亚离开后就又开始蠢蠢欲动。
一确认维多利亚真的离开这个国家，立刻又准备新的政治攻势，挑战王室权威。
而且比之前更谨慎、更彻底。
「贪婪的杂种。」
难怪摄政掌权后会像抓老鼠一样把贵族们摁住。
讽刺的是，阿菲斯登基后反而开始理解摄政的行为。
吃人或被吃。
权力世界的冷酷法则。
「朕也已知晓他们的动向，不必过分担心。」
「没有苹果在，能行吗？」
砂锅压下对阿皮斯的担忧，正要行礼退下。
大殿的门却被推开。
卡扎拉克、阿努塔尔、坎扎米拉等——十二大家族的城主们恭敬弯腰走了进来。
「十二大家族之柱，奉陛下之召而来。」
国家的重要基石聚在一起，是为了共同处理政务。
「奉陛下之召。」
站在一旁的，还有王女伊西特。
为了应对可能发生的事，伊西特也在学习帝王之术。
「……」
像在看一个傀儡王。
他们随即用锋利的目光盯向九大家族的贵族。
（译者：命运之石篇，完，后续过年随缘更）
一定能帮助他们的英雄。
真正成为王的阿菲斯抹了把脸。
以及对外的外交方针。
绿皮帝国与黑魔法师。
那份底气，显然是他们也已经准备好了针对图尔克族的对策。
九大家族嘴上否认。
高高扬起的下巴不由自主垂了下去。
砂锅正要叹气的瞬间——
阿菲斯摸了摸维多利亚曾亲吻过的脸颊。
不是九大家族塞进来的近卫。
但新王朝建立了，对邻国——比如米诺特王国、北王国——外交路线也必须改变。
还有恶灵一方的势力。
隐约作为九大家族核心的贵族——阿吉姆城主看到那群士兵，顿时骇然。
图尔克族这等顶尖刺客集团，再加上亲卫队。
「辛苦了，陛下。」
全是从未见过的陌生面孔。
「诸位能来，朕很感激。」
「唉，苹果那家伙……教小鬼头这块算翻车了。」
他一定能回报这份满到溢出来的恩情。
也不是阿皮斯从市井拉来的雇佣兵般的士兵。
又或者行政力触及不到的边境村庄里出现黑袍人，随后村庄只剩死亡与废墟。
主题是国家稳定。
更何况，阿里安特本身也开始出现混乱的前兆。
仿佛还能感到那抹温暖与她的笑。
「亲卫队?!」
他想起那位灿烂金发的圣骑士，紧紧下定决心。
亲卫队长哈扎丁，以及一众守护者，在少年王面前跪下。
仿佛在说：你再这样，我们也不会坐着不动。
因为仔细一看，他们的脸太熟悉了。
也因此，他熬过了王座的孤独，甚至赢得了亲卫队的忠诚。
「啧，真是……那小子。」
越来越有王者气质的阿菲斯，与群臣开始讨论如何治理国家。
「陛下误会了。」
「嚯，还真行啊？」
「慢着。」
可他们即使被戳中要害，也仍装作毫不知情地歪头。
「原以为是个空壳，结果教得挺像那么回事。」
看着那群被力量与威压压到跪地的鬣狗，砂锅咂舌。
政务结束，城主们正要退下时。
孤零零坐在王座上的阿菲斯咯咯笑了。
「他是怎么把这些像猛兽一样的家伙收服的？」
那天在沙漠里，维多利亚教给他的种种——冷酷、残忍，却高效。
等他与姐姐联手，把这个动荡的国家彻底握在掌中那一刻。
可他们的气势，却整齐得不输任何强军。
但命运被维多利亚扭转，新王朝建立后，阿菲斯打算尽早扑灭这团火。
「不是摄政的走狗吗！」
摄政最锋利的刀——亲卫队。
「连杀牛的刀都没有，就先去刺激他们，想干什么？」
不愧是我们苹果。
可眼神却傲慢得要命。
……
「臣等一时鬼迷心窍。」
「再等一等，维多利亚。」
阿菲斯拦住了他们。
「陛、陛下……请赐死。」
阿菲斯直指十二大家族——不，是九大家族的城主们。
当然，在那之前，他得先解决眼下这一件事。
刚才还气势汹汹的城主们，此刻脸色惨白。
姐姐也一定能重新找回笑容。
斯卡迪亚一族象征的那双神秘眼眸，光芒愈发盛放。
「伟大的斯卡迪亚！向我们的王致意！」
城主们一脸疑惑。少年王托着腮，语气傲慢：
「最近有个怪传闻。说你们又开始有不敬的动作……」
「什么人……等、等一下！你们是?!」
原本只会零散游荡、或小规模结群的沙漠兽人和哥布林，突然膨胀成部族规模的大群体。
「陛下，这是奸佞的甜言蜜语。臣等绝无此念。」
摄政曾经闭关锁国到连陆地边境都封死，只留水路。
随即，他打了个响指，大殿的门「轰！」地被推开。
门后走出来的，是一群披着闪亮甲胄的沙漠战士。
「哈哈哈哈。是吗？误会？这样啊？」
只差一点……
按照「恶灵预言」，若摄政继续统治，他反而会借战乱火势膨胀野心，乃至入侵他国。
就算维多利亚离开，这个年幼的王如今也已强到——连他们都不敢随便去碰。
这场席卷大陆的战乱火种，已经开始伸手摸向阿里安特。
从来不做没把握的事。
「……」