——在那里！那就是那帮家伙的首领！
——嘎赫拉啊啊啊啊！
原本盘旋在高空的残存龙骑兵们，开始朝地面俯冲。
虽然他们已经在几近全灭的代价下，完成了搅乱敌阵的目标，但眼前这个存在，他们实在没法放过。
嘎——啊啊啊啊啊！
自数百米高空笔直砸落的冲势，再加上飞龙本身的凶性，光是看着就足以让人腿肚子发软。
可还没等龙骑兵们的长枪触及目标——
——保护陛下！
王室骑士与魔法师们甚至都还没来得及反应，一缕疾风便已经呼啸而过。
唰啊啊啊——！
俯冲下来的数十名龙骑兵，连自己是怎么死的都还没意识到，便在半空中被整整齐齐剁成碎块，鲜血四散飞溅。
「想活命的话，就老老实实待在后面吧。」
施展出已经超越「剑术」范畴的神技之人，正是联军最强剑士——剑皇霍宽。
可即便霍宽都这么提醒了，那个一身奢华礼仪甲胄、站在五王之一位置上的男人，诺顿，仍只是平静地坐在马上开口。
「朕即天穹。阴云压顶，天又岂会退缩？」
「摔死了我可不管。」
「那便说明，作为朕之盾的你，失职了。」
「呼，随您高兴吧。」
霍宽像是认栽一般叹了口气，随即再次扫视战场。
咚！咚！
「我根本想不出，自己能砍得动他。」
那是骑士绝技「斗气」的光辉在四处炸裂。
「维、维克托大人！」
「去吧，朕的剑们。」
那些由绝世天资与数十年岁月淬炼而成的强悍剑术，在他们手中绽放。
可诺顿王只是抚了抚自己如狮鬃般浓密的胡须，神色淡然。
「去死吧啊啊啊啊！」
看着那支硬生生切开联军阵线、朝自己这边直冲而来的绿皮骑士团，霍宽也不禁发出沉重的叹息。
「是格罗姆玛克之枪吗。」
「想逆转这一局，就只能把自己的一切都押上。」
那名黄金战士没有回答，只是抬起了战斧。
噗嗤。
「也对。像我们这种使剑的人拼杀时，本来也不需要废话。」
皇帝。
雷霆维克托。
在这一瞬间被寂静吞没的世界里，唯有那一线分明的剑鸣，清晰回荡开来。
就在霍宽还留有余裕地这么想着的时候，他却猛然一顿，看向了某个方向。
紧接着，刚才还在高声赞颂霍宽的某名王室骑士，便带着那副欢呼的表情，当场被劈成两半，内脏哗啦啦流了一地。
「正好。若能在这里解决他们，战局便会倾斜。」
噗哗啊啊——！
轰隆隆隆——！
「谨遵陛下之命。」
霍宽的脸上，已经再看不见这场战争的胜负，也看不见自己的职责。
「为了莱尔恩——！！！」
毕竟王室骑士中有一部分已经被派去支援维多利亚，而帝国骑士团从一开始人数就要多得多。
「要是我家那个跟野兽一样的徐武炼，能有她一半像样就好了。」
「若你真是神，那反倒更好。」
箭雨与法术的火网在空中交错，可牛头人、豺狼人和兽人战士们依旧猛扑上来。
那群脑袋两个、已经彻底堕落回原始状态的巨人——埃廷，正四肢着地狂奔而来。
随后，他直接闯入战场，以一己之力瞬间清空了周围数十名帝国骑士。
那是舍命一击。
但相应的副作用也同样明显。
「发射！」
一个个威名赫赫的王室骑士纷纷迎上了格罗姆玛克之枪。
「万神殿的诸神，也曾都是凡人吧。你们再怎么嚣张……弑神的，从来都是我们！」
半巨人骑士拉丹。
「别退！顶住——！」
可那刀锋终究没能碰到王的身体，只在半空中徒然碎裂。
一名好不容易突破王室骑士防线冲进来的哥布林骑士，朝着诺顿王奋力扑杀而去。
锵——！
「什么最强。太阳骑手……不，那个披着人皮的怪物都尚且没赢过。」
吼——啊啊啊啊！
「你……是神吗？」
「今天，我便要在这里，洗刷那一天的耻辱。」
绿皮帝国最强的战士，也是篡位者本尊，亲自上了战场。
但与此同时，他也渐渐感受到了，自己与眼前那存在之间，那道遥不可及的鸿沟。
只有站在这种最前线，才能看到这种景象。
看到那一身象征皇权的华丽金甲，王室骑士们都这么以为了。
「你们这帮不中用的东西，竟然会被这种货色冲到这儿来？」
诸王亲临前线，士兵们的士气瞬间暴涨。
不，若论作为指挥官，为胜利不择手段、甚至把士兵也视作筹码的这份狠劲，诺顿王反而更胜一筹。
只剩下对这场厮杀本身的战意，以及近乎狂热的快意。
「果然是霍宽大人！」
他无论如何也忘不了，当日败在维多利亚剑下时的那份屈辱。
敌方那边涌起惊骇与恐惧，王室骑士这边则重新生出了信心。
可霍宽却只是从鼻子里哼了一声。
「哇哈哈！好啊啊啊啊啊——！」
当那些衰败巨人被轰得浑身开洞、轰然倒地时，躲在下面的异族士兵们也跟着发出惨叫。
战局是势均力敌。
天杀星徐武炼。
那是所有剑士都想抵达的至高境界。
但结果却极其震撼。
他从一开始就全力爆发，朝对方斩出了自己最强的一剑。
简直像是打算拿自己做诱饵，把那些家伙引过来一样。
哪怕世人总拿他与三王子相比，说他不如对方，可他体内终究也流淌着龙的血。
矮人射手们抬起巨大的魔力炮，猛地扣下扳机。
将周围所有生命统统撕碎。
与此同时，匍匐在战场下方穿行的哥布林刺客们，则搅乱了前排阵势，还顺手干掉了那些正在装填炮弹的矮人。
在霍宽和亲卫们滴水不漏的护卫之下，诺顿王一边沉着地接连下令，一边不断鼓舞着士兵们的士气。
咚咚咚咚！
「那个短发的小子，迈过那道墙了吗……」
霍宽的思绪，飘向了受维多利亚之托、由他亲自指点过的阿黛琳。
锵啷。
那份胆魄，令王室骑士们都不由得暗暗咋舌。
一剑就把帝国骑士劈成两截后，霍宽随意把剑扛在肩上，望着亲卫们咂了咂舌。
他要将自己剩余的生命、意志、所有潜力，全部灌入这一击之中。
「那是什么……皇帝？」
他们背上的简易堡垒里，哥布林和格雷姆林们正疯狂投掷炸药桶、射出淬毒弩矢。
绿皮们疯狂地朝这边涌来，只因他们也知道，只要拿下敌军最高统帅，这一战就会彻底改写。
而是披着皇帝外壳的某种别的东西。
而突然出现在他们面前的，是一名戴着骷髅头盔、身披黄金铠甲的兽人。
可说到底，单纯比人数根本毫无意义。
「……不愧是最强之剑！」
也被称作「不败之剑」的那柄心之剑，就这样斩了出去。
——那边！抓住他们的头领！
那不是皇帝。
那丫头还年轻，若只看天赋，甚至还要在自己之上。
——嘎赫拉啊啊啊啊！
重步兵们架起盾墙，迎面顶上去，用盾猛砸，用钉头锤横扫，再以长枪连续突刺。
「这样下去，我又会输。」
剑皇的本能告诉他——
得出判断后，霍宽猛地抽身后退，重新摆出架势。
「那些家伙可不是好对付的……您还是先退到后面去，如何？」
「……」
「今日，我等将毫无愧色地战斗！并且，必将获胜！为了莱尔恩！」
心剑。
——我们的王啊！
「……」
不，随着时间推移，米诺特这边的骑士们正逐渐落入下风。
「……」
「唔……！」
一位赫赫有名的英雄，甚至连敌人是怎么靠近的都没察觉到，便这么死了。
可霍宽却摇了摇头。
——陛、陛下来了！
因为，这里还有那个人在。
不，战神那具压倒性的肉身，竟在接下这一击后，也不过只多出了一道极浅的划痕。
「……！」
战神便已冷哼一声，挥下了战斧。
「杂耍到此为止了。」
「哈哈……该死……咳……人类……难道就真的……无法跨过……你们这些怪物吗？」
已经把全部绝技倾尽的霍宽，此刻苍老得像是一下子衰朽了几十年。
锵——！
可在他背后，那副肉身却早已被劈成两段，正无力地崩塌下去。
「不，不是……只是我太弱了……人类……没有输……人类……绝不会……屈服……」
留下最后这句断断续续的呢喃后，剑皇霍宽彻底断了气。
「老头子啊啊啊啊啊——！！！」
「霍、霍宽大人……！」
「霍宽大人倒下了！」
「保护陛下！撤——」
米诺特王国最强剑士一死，亲卫队立刻陷入混乱。
眼看着战神大步逼近，王室魔法师们连忙准备发动空间转移。
可他们很快便脸色惨白地高喊起来。
「术、术式发动不了！」
因为四周正扩散开一股诡异波动。
无论法术，还是魔导具，此刻都统统无法运作。
那里原本是蛮族战士们的故乡，也是他们的圣地。
我看着那群指着我们大呼小叫的圣战军，直接落回地面。
「放心吧。他们最后，终究还是会按我的意思行动的。」
我与达娜骑在贝尔贝娅背上，横穿长空。
有几个气疯了的狂信徒甚至还试图朝我丢神圣术。
以及，那些我所没有的东西。
「你又想耍什么花招！」
还有那种迂得让人发闷的做派。
也不是嫉妒、羡慕之类的东西。
抵达大雪山后，刺骨寒意愈发强烈。
——是那家伙！太阳骑手来了啊啊啊！
「他们依旧把偏执与傲慢，包装成使命。这样真的好吗？那些低等生物若是全死了……」
看到我们后，那帮东西立刻露出敌意。
守卫北王国的骑士与士兵，还有百姓。
——魔龙！
踉跄、蠕动。
「……什么？」
贝尔贝娅回头看了一眼仍在莽着往前冲的教会圣战军，忧心忡忡地开口。
其实，我对你……
不是以魔王的身份。
「……」
如今已经不必再顾虑补给和士兵体力的问题，我们前进的速度，快得惊人。
「……是。」
死神逼近的瞬间，诺顿王却只是静静望向那片自己同父异母兄弟正在战斗的战场。
但现在一看，已经折掉了半数有余。
「想活命的话，就往西边去。」
嘎——啊啊啊啊！
「谁说要撤了？」
「这倒是有些出乎意料了……」
可我能清楚感觉到。
我淡淡看着挡在新教皇面前、英勇地举起圣剑的光之骑士。
在被无限拉长的时间里，王开始了最后的回望。
「霍宽……卿，原来也只是个人啊。」
——是那异端啊啊啊！
「呼……」
就这么飞出去没多久，我们便发现了正在下方前进的拂晓之光会圣战军。
哪怕身处这般绝境，诺顿王依旧沉着。
「别这么紧张。我这回，是以米诺特王国北方军总指挥的身份来的。」
率领圣战军的，是光之骑士圣特、刚刚登上教皇之座的前红衣主教帕迪洛，以及数名红衣大主教。
「先降下去一趟。」
「停下这场远征。再往前走，也只是去送死。」
但转眼间，那些情绪便被他身为王的沉重与冷冽面具彻底盖住，再无痕迹。
——龙、龙啊?!
冻结的怨灵与幽魅们扭曲着恶鬼般的面孔扑了上来。
自黑色教团讨伐战那次与阿佐夫碰面之后，这还是她第一次再与父亲相见。
大雪山。
先来一个。
三年前。
他们一个个怒火冲天，圣光乱冒，随时都像要扑上来一样。
走马灯。
噗！
一路继续北上之后，我们终于抵达了阿佐夫所在的北王国最尽头。
那群人心底深处，正藏着对我的恐惧。
我本来就没指望他们会听懂人话。
我笑了笑，像施舍一样开口。
「闭嘴！只要太阳、慈悲与勇气与我等同在，我们就绝不会屈服！」
「杂鱼别管。省着点力气。」
在那一瞬，他脸上掠过了极其人性化的情绪。
「脸色真难看啊。」
呼——咿咿咿咿！
那全都是亡灵。
原本背负着守护圣地使命的十二蛮族部落。
达娜阴沉着脸，猛地拉开弓弦。
「下一任王，是你了。杂种。」
战神的斧子落下，斩飞了王的头颅。
诺顿王亲眼看着这位从自己孩提时代起，便仿佛非人般高悬于头顶的存在死去。
可还没等她出手，我就先一步将那些东西统统蒸发了。
王发出了最后的呐喊。
挡在前方的王室骑士们被战神如秋风扫落叶般一路扫碎后，他终于来到了诺顿王面前。
直到那声音，清清楚楚地砸进每个人耳中。
不过，在他们心里钉下一条裂缝，倒还是办得到的。
「不过，看起来你们的神，好像也不太这么想啊……」
在死灵王那无边无际的手中，被赐予了「新生命」的存在们。
「胆气倒是不错，人类。」
「少放屁！你可是亲手杀了前任冕下的混账！还敢来这里散布你那邪恶的蛊惑吗，恶魔！！！」
就连贝尔贝娅的翼尖都开始微微结霜，连我和身为吸血鬼的达娜，都能清楚感觉到寒意。
也难怪。
一路陪伴自己走到今天的那柄剑，竟会是以这种方式折断？
可其实，我并不恨你。
那座号称从未被大雪山蛮族与帝国攻破过、雄伟而坚固的白色城堡，如今也只剩下一座冻结的死城，以及四处游荡的亡灵、尸体和黑魔法师而已。
达娜根本没心思去管教团的死活，只是沉默着。
也是。
「一群被吓得腿软的狐狸崽子。」
死之军团。
下边的人总说，我憎恨你，讨厌你。
王城也一样。
我视线越过这帮还在狂热燃烧的信徒，落向他们身后那些心已经开始动摇的人，随即露出了一丝意味深长的笑。
我只是……看你不顺眼罢了。
「继续战斗！米诺特的子民们！我们绝不会输！」
正是阿佐夫在这里获得了古老根源之力。
那座曾以「连风都能冻结」的圣恩之都闻名的地方，如今果然一切都被冻结了。
沙啊啊啊啊。
不管在什么局势下，都绝不弯折的那份笔直。
带着一丝苦笑，将最后那句话咽回去的诺顿王，像是嫌烦似的丢下了一句。
「……」
陡峭得仿佛直插天穹的群峰，与那些透明冰峡谷下方，正有无数黑点蠕动着。
——保护……陛……！
呼——咿咿咿咿！
出征前，拂晓之光会圣战军的人数明明高达两万。
说完这句意味深长的话，我便重新骑上贝尔贝娅，飞回高空。
可如今我是圣骑士，那些玩意儿压根不痛不痒。
「……」
北王国王都曾经所在的中心地带。
——陛下……！
我们和那帮家伙都被折腾得够惨，更别说他们了。
在大雪山一带栖居的怪物与动植物。
这个国度里曾经存在的一切生命，如今都被套上了「永不得死」的刑罚锁链，以同一个意志、同一颗心脏活动着。
——太阳……骑手。
——我们……恨你。
那些亡者伸出永远也碰不到我的手，像是恨不得把我从空中拽下来一般，腐烂牙齿咔嗒作响。
「跟蟑螂似的玩意儿。」
想只靠教会那点兵力，就狠狠跟这些东西拼命？
别做梦了。
我厌恶地啐了一声，视线越过它们，望向群山中的那些建筑。
嗡嗡嗡嗡。
山脉各处，一座座造型诡异的黑塔高高耸立，向外散发着邪恶的光。
而就在我们暴露踪迹之后，那些黑塔附近也开始浮现出一座座被称作「死之军团梦魇」的空中要塞。
嘎——啊啊啊啊啊！
不仅如此，早已死过一遍的飞行怪物们，也像要将天空彻底染黑一般，成群结队地聚拢了过来。
无数声名显赫的巫妖、黑魔法师、死亡骑士之中，最先引起我注意的，是一个黑骑士。
披风猎猎作响。
黑中泛着浑浊血色光泽的板甲。
恶魔般带角头盔缝隙中闪烁的凶光。
腰间与背后挂着的各种兵器。
「暗黑骑士。」
如果已经救不了——至少，也想给他一个安息。
「比之前更强了。」
这家伙显然已经比当初在北方要塞与瑞雯交手时更强了。
「爸爸……」
能够俯瞰这片广阔群峰与峡谷的大雪山圣地核心之处。
我感知到了阿佐夫背后那团若隐若现、如同阴影一般缠绕的死神神格，不由得皱起眉来。
王座表面，则闪烁着一层仿佛被冻结灵魂正在无声惨叫的幽幽冷辉。
如果还能救，她想救父亲。
结果在这该死的命运作弄之下，我们终究还是一步步错开、再错开，最后竟以这种方式，在这里再次见面。
我的视线，落在了那个坐于王座之上、浑身包覆漆黑甲胄的死亡之王身上。
他骑着的，也不是普通的亡灵飞龙。
终于见到了朝思暮想的父亲，达娜整个人都在发抖。
在那座最先迎接晨曦，也最早与黑暗相接的雪峰之顶，有一张冰之王座。
呼——咿咿咿咿！
「阿佐夫。」
果不其然，这暗黑骑士是有理智的。
他早已不是那个为了救女儿而拼死挣扎的父亲。
那是成为死灵王的阿佐夫麾下右臂，传闻中斩杀过无数英雄的家伙。
如今坐在那冻结王座上的存在，已经找不到任何昔日的痕迹。
你于我而言，是爱憎交缠的存在。
那光芒泛着幽蓝，却没有半分温度。
他如今，就是死亡本身。
「爸爸！是我啊！是我……！呜……呜呜……！」
也或许是对自己有杀掉我的绝对信心，他只是轻轻一拽黑披风，退到了一旁。
「你这没爹没妈的狗东西！我来了！！！」
也不是死过一次后又被拉回来的亡灵弓手。
三明治作战，开始。
「他是有自我意志的亡灵。」
而是一头用古龙尸骸制成的亡灵——冻结魔龙贝希摩斯。
「让开。我是来找你主人说话的。」
我扶住颤抖不已的达娜肩膀，示意她相信我，然后朝着阿佐夫放声吼道。
我能清楚感觉到，坐在我身后的她，此刻颤得有多厉害。
那或许就还能沟通。
「……」
达娜曾说过。
那并不像普通的椅子，更像是国王的坟墓，或生命终焉本身的祭坛。
「该做个了断了！你这胆小鬼！啊，对了，顺便告诉你一声，你女儿已经被我扣过睡过了！」
按原计划，用最响亮的声音吼了出来。
「阿佐夫——！！！」
「果然……死神就在附近。」
靠背由一根根直刺天穹的锐利冰棱构成。
这个操蛋世界里，我最初一起并肩而行的缘分。
可事到如今，我也得承认——若没有你阿佐夫，也未必会有现在的我。
亡灵本就是死得越多、越会变强的存在。
反而像要将注视它之人的心脏，也一点点冻结一般。