## 【第9章 世界的终焉】
【Clear】
太阳坠落了。
升腾而起的神圣火焰，将它迄今为止吞吃掉的灵魂、光明、希望——将那一切统统释放出来，铺满了整片天穹。
「啊——啊啊啊啊啊啊——！」
啊，烧得真漂亮。
简直像在看烟火。
——不可以啊啊啊啊啊啊！
——太阳大人……！我们永恒的引路者……！
教团那帮杂碎，还有那群天使发出来的惨叫，听着都像某种合唱。
「该死的……狗东西……我说过……会亲手宰了你吧？」
正从空中坠落的我，看着那一幕，笑着冲它竖起了中指。
「咳……」
紧接着，体内翻涌上来的灼热与剧痛，让我猛地呕出一口血。
在鲁死去的同时，它所拥有的庞大神格，正被我吸收。
如今的我，已经不再只是半吊子的光辉。
而是太阳、正义、慈悲——
真正有资格坐上完整光之神神座的人。
只要就这么飞升，前往天界，我就能活下来吧。
最初的光与暗之神。
要是能亲眼确认那帮家伙全都没事，我就真没什么可遗憾的了。
求求你们，让我珍惜的人全都平安无事。
这里曾经作为交通要道，一度相当繁华。
我带着满足，闭上了眼睛。
但是……
现在的他，已经成了村里头最有人气、最抢手的结婚对象。
——你现在居然还笑得出来？
「呱啊！嘎！」
「很简单啊。因为有意思。」
「哈哈哈哈哈哈！所以我就说啊！」
「世界的尽头。你想知道的一切真相，都在那里。」
我看着那只蹲在我胸口上，正一本正经替我治疗的乌鸦，开口问道。
「为什么……帮我？」
世界保住了。
而这个靠一张嘴隔壁那位多拉诺尔，前阵子也被他狠狠收拾了一顿。
这一次，它依旧出现在我眼前，再次把事情搅了个天翻地覆。
那只乌鸦依旧挂着那种让人怎么看都摸不透的、光滑又恶劣的笑，像开玩笑似的说道：
说不定，我甚至能变成神之上的某种存在。
并没有什么安息。
「就在所有人都被冻得动都动不了的时候，我一刀，噗！直接捅进了那玩意儿的心脏里！」
伍德佩克村，是隶属于贝克子爵领的一座小村庄。
「这样死，也不算太差。」
那里已经偏离大草原，是一片完全没被战争波及、平静得近乎不可思议的偏远森林。
要说没有遗憾，那肯定是骗人的。
可和我想的不一样。
可如今，早就成了个快要烂透的破村子。
包括从人人看不起的王子，最终成了国王的奇亚努斯在内的五位王，以及其他异族。
诺克斯那温热里夹着不舍与惋惜的声音，忽然断掉了。
「另外，我还有些事情想问你。」
「你……」
在山一样巨大的怪物脚边来回穿梭，把它们一头头掀翻、击沉。
哪怕是在泥潭里拼命挣扎，也死死抓着那口气不肯放的人，本来就是我。
接着，林间山鸟的鸣叫声、虫鸣声——连这些原本细碎的动静都一点点淡了下去，视野也开始发黑。
像童话里那种幸福结局一样，让他们一个都不少地活下来。
坐在他对面的，是个满脸胡子、皮肤黝黑的男人。
——那倒……
然后，听着自己一点点冷却下去的血，还有越来越慢的心跳，准备迎接终点。
我一直都想活下去。
而且还不是长子，只是次子，连继承家业的资格都没有。
而其中，最让少年尼尔心痒难耐的，还是那个将光带到这个混沌世界、王国最伟大的英雄兼大美人——太阳骑手的故事。
——诺克斯，对不起。
用来当最后一幕……对，正正好。
——说什么呢。换成是我，也会这么干。
紧接着，内贝鲁斯抛出来的回答，让我刚想强撑着坐起来的身体又重新倒了回去，长长叹了口气。
第一，大约两年前，有一支圣骑士小队曾拯救了这里。
「……」
「……」
可现在，在这间酒馆里，所有人的目光与艳羡都集中在他身上。
仇报了。
虽说丢了一只手，但贝伦靠战争里挣来的巨额赏金，一下子拉来了成群的骡子和黄牛。
我要是现在能动……嘶……
一个完全没想到的家伙。
行吧。
在一家飘满酒气与桦木香气、笑闹喧哗不断的小酒馆里，少年尼尔睁圆了眼睛，听得入了神。
可是……
那股既非光、也非暗、更非中立，而是带着妖异感的紫色神格，正一点点修复着我。
它身上，分明还有别的打算。
「约翰内斯……」
不管是在地球上，还是作为李徐贤的时候。
还是后来成了艾琳的维多利亚的时候。
「呼……哈……哈……」
我把刚刚得来的这股力量，全都灌向了下方，灌向了倒下的同伴们。
「想问我……？」
「你不是会一直陪在我身边吗。」
第二，战争终于结束了。
拜托。
「笑不出来才怪吧？」
「没错。想问的事。这个世界上，只有你，只有像你这样并不完美、也并不稳定的存在，才能给出答案。」
拜托。
「然后呢？然后呢！」
「来深渊吧。」
就这样……
不过，现在的伍德佩克村，却迎来了第二次复兴。
这狗东西。
在那呼吸重新变得平稳、视野也慢慢亮起来的时候，我睁眼看向前方。
听说那家伙明明都对一个独臂人拔刀了，结果反倒被踹得提着裤子绕村跑了一大圈。
他正红着脸把酒杯「砰」地一声砸在桌上，笑得豪迈得很。
因为领主把灵魂卖给了恶魔，害死了太多人，也害得更多人逃离此地，因此整个区域都流传着「这里被诅咒了」的传闻。
真安静啊。
「哈，哈哈……咳、咳。呵呵。哈……」
贝伦嘴里倒出来的故事，对村里人而言简直就像另一个世界。
他是战争英雄。
那些赫赫有名的大骑士和领主们。
甚至还有传闻说，村里最漂亮的姑娘伊尼斯已经在和他谈婚事了。
直觉告诉我，这家伙不是单纯为了报复那些还活着的主神，才出手救我。
原因有两个。
果然，这才是它真正的目的。
就连村里那个最爱吹牛、平时一开口就收不住的佣兵，都得甘拜下风。
每当这种听上去根本不像人能做到的战场传说从他嘴里蹦出来，人们就忍不住发出阵阵惊叹。
「我不后悔。」
混沌之神的力量，正在把我这个原本以为绝对救不回来的死人，硬生生拉回来。
我几乎是在祈求。
对，就这样……
除了东面那片茂密森林以外，其余三面都几乎是一马平川。
就这样，把最后一点力量彻底耗尽之后，我无力地坠向地面。
砍翻几十个连骑士都得发怵的兽人精锐。
就算是以这种方式结束……
为了守住重要的人，我也已经拼尽全力了。
拜托了。
我在满眼青绿中，迎着从枝叶缝隙里洒下来的阳光，艰难地勾了勾嘴角。
他原本是村里酿酒匠家的儿子。
因为——
「哦哦哦！」
「所以说，现在的贝克领主，艾芭特丽切大人，还有当初救了我们村的那个圣骑士——其实就是太阳骑手？」
「那个杀了先代陛下的凶残兽人皇帝、还有那头把天空都烧着的白龙全都被她解决掉了？而且她就是这场大战里最大的英雄?!」
「嗯……差不多吧。」
可奇怪的是，原本还在口若悬河的贝伦，在说到这里时，脸色却忽然沉了下去。
「再讲点啊！继续讲！」
「算了，这部分就到此为止吧。」
「为什么啊!?」
「因为……关于那位大人，最近有些不太好的传闻。虽然大家都不太敢说，但知道的人……其实都知道。」
「什么传闻？」
不只是尼尔，酒馆里好多人都追问了起来。
可贝伦只是砸了咂嘴，神情复杂得很，像根本说不出口。
「你个毛都没长齐的小崽子！知道太多只会惹事！」
说完，他朝尼尔脑门上弹了一下。
「哎哟！」
「喏，拿去。买点好吃的。」
也不知是在赔礼还是发火，前一秒还在瞪眼的贝伦，忽然又哈哈大笑起来，把一大把钱塞到了尼尔手里。
虽说都是铜币，可对一个还不到十岁的小屁孩来说，已经算得上天文数字了。
「谢谢你，贝伦！」
「拿了就赶紧滚。这里还不是你这种小鬼该来的地方。」
「我才不是小鬼！我——」
当他抬头看清那女人时，两只眼睛一下子瞪得滚圆。
就像她出现在这里这件事，本身就是个不能说出去的秘密。
「还不走？信不信我也把你揍一顿？嗯？」
「嘿嘿。」
「……」
在这样的混乱之中，自己一定也能抓住机会。
就在尼尔皱起眉头的时候。
轻轻地，晃了晃。
夕阳下的伍德佩克村，安静又田园。
啪嗒，咕噜噜——
他决定，这个秘密，自己会藏一辈子。
「真的？」
「小心一点就行了。」
一股在这种满是牛粪臭味的乡下村子里绝不可能闻到的好闻香气，扑了过来。
因为那个俯下身，从他手里接过金币的人，根本不是什么「大叔」。
「……！」
逃兵、盗匪、失去巢穴的怪物、还有那些不肯接受和平协定的绿皮——都成了这片新大陆上新的威胁。
那张脸……
「我真的看见了……真的！我真的看见她了！」
袍子底下露出的腿上，还能看见金属材质的胫甲。
「我要成为像太阳骑手那样的英雄！」
「喂，高个子大叔！」
是个女人。
是因为刚才在酒馆里听了太多那种英雄豪杰的故事吗？
「喂，大叔！」
尼尔本来还想再听贝伦多讲点，可一看他那副凶巴巴的样子，也只能悻悻地从酒馆里退了出去。
「啊，对、对不起。我不知道您是……姐姐……」
——喂，谁敢抢小鬼那点零花钱试试？有种就来啊！啊?!
尼尔故意压低声音，摆出一副尽量帅气的样子，把金币递了过去。
少年尼尔攥紧拳头，下定了决心。
毕竟他听说，战争一结束，武器和防具的价格已经大跳水了。
除了她，不可能还有人长着这种脸。
其实完全可以偷偷揣起来。
也不知是不是那人衣服上有破洞，一样东西从那旅人身上掉了下来。
这么说来，要是把贝伦刚才塞给自己的钱，和自己平时打零工攒下来的工钱全都凑一块的话……
那旅人刚才听见「大叔」时还没反应，一听见「高个子」这个前缀，脚步却忽然停了。
腰间鼓鼓的，像是别着剑。
「太阳骑手……」
想到这里，尼尔突然眼前一亮。
「你们给我等着！只要我再长高一点，马上就去当佣兵！」
夕阳下。
那是枚在夕阳下闪闪发亮的金币。
「咦，那种破烂玩意儿，就算白送我我都不想穿。」
空无一人。
战争虽然结束了，可世界依旧混乱。
少年尼尔死死抿住嘴，重重点了点头。
「臭不要脸的家伙。」
然后就开始把刚从贝伦嘴里听来的那些战争故事，吹得跟自己亲身经历过似的，满村乱讲。
只要多跑几家，说不定还真能淘到个不错的。
那位太阳骑手，那位金发女骑士，正静静蹲在尼尔面前，平视着这个因为过于震惊而说不出话的孩子。
「……」
战争结束之后，来村里的商人也多了起来。
「这个，您掉了。」
「战争结束啦！」
「真的！」
就是她！
可少年的记忆里，那份温度、香气、轮廓，却依旧鲜明得像刚刚发生过一样。
就像刚才那一幕，根本只是场幻梦。
不知为何，今天他特别想做件好事。
只不过那些护具都旧得不像样，怎么看都算不上是真正的铠甲。
哐啷，哐啷。
一定是贝伦刚刚说的那个、在战争结束后就失踪了的英雄！
「啊？你、你是！难、难道说!?」
对某些人来说，这种地方是能忘掉一切烦恼、能休息、能安身的乐园。
在沉落的晚霞背后，太阳骑手朝他挥了挥手，然后慢慢走远了。
在阴影中仍旧熠熠生辉的金色眼眸与长发。
「嘘。」
可对还年幼的尼尔而言，这种日子只是无聊得要命、老气横秋的世界。
当尼尔再眨一下眼的时候，那个人已经不见了。
可尼尔还是弯腰捡起那枚金币，冲前头那人喊了一声。
像是被女神亲手打磨出来般完美的红唇与挺直鼻梁。
可话一出口，他就很快傻住了。
还是因为，这个女人身上那股不像人类的美貌与气质？
前面不远处，正有一个高大得吓人的旅人，披着长袍，手里提着像是食物与旅行用品之类的东西，慢吞吞从他眼前走过。
在这座只有羊群奔跑、酒鬼喧闹的乡下小村庄里，居然撞见了传说中的英雄。
那个旅人似乎根本没察觉，仍旧继续往前走。
「伊欧皮婶婶！戴文爷爷！大家快听我说！战争结束啦！」
就在这时，尼尔的目光忽然转了过去。
可更让尼尔震住的是——
「以后总算能过点像样日子了，呵呵呵呵。」
「唔！」
当然，相对的，那些流浪商人里，骗子也多得吓人。
「是不是差不多能买把铁剑了？」
尼尔骂了贝伦一句，随后买了点商人带来的蜂蜜坚果点心，一边啃，一边在村子周围慢吞吞乱逛。
「我也要像贝伦那样。不，我要变得比他更厉害！」
然后，她轻轻把那只攥着金币的小手合拢起来，温柔地笑了。
接着，她把食指竖在唇边，示意他保密。
是因为那种神秘得近乎不真实的气氛吗？