烧掉拉米花叶后，血腥味随之散去。一行人离开了爆发战斗的峡谷，在附近森林的空地上重新整顿。
「嗬、嗬。」
卡尔冷汗直流。
他曾一度伤至垂死，现在虽已痊愈，但这不代表精神上的创伤也随之消失。
刺痛。
据说因事故失去肢体的人，偶尔会感到幻肢痛。从轻微的不适到极度的痛苦，冷热甚至搔痒感。也就是说，无论如何锻炼身体，人类的精神终究有其极限。
咯咯咯咯……
怪物那盲目的恶意仿佛仍在耳边回响。
死亡的恐惧令他背脊发凉。
这真是个可怕的噩梦。感觉无论过多久都无法适应。
成为现实的游戏，竟是如此残酷。
「啊……」
卡尔转过视线，只见林秀贞也正抽噎着，泪水汪汪。肚子被刺穿，内脏被掏出，这也难怪。至于妮雅茉……
「真是差点就死了……偏偏有个』持有豺狼人的斧枪『混在里面……」
她正挥舞着纯铁打造的斧枪，警惕着四周。唇畔扬起的笑容看上去颇为贪婪。
看来她对战利品很是满意，那家伙的神经是铁打的吗？
正当卡尔这么想时。
「呜呜。姐、姐姐。」
「嗯？」
「那个『持豺狼人的斧枪』……是什么意思啊？不是应该反过来说吗？」
意思是，与其给自己用，不如让妮雅茉用更合适吧。
因为我们活了下来。因为人类是懂得学习的动物。
铛！一声巨响，她踉跄了一下，一把投掷斧钉在了圆盾上。
妮雅茉摸了摸涅佩特拉的项链。用了它，百分之百能秒杀对方，而且是一瞬间。虽说是具名怪，但那种低等级的家伙不可能了解魔导具。不过……
「直接打吧。」
它们懂得如何运用自己庞大的身躯和肌肉，不仅拥有足以玩弄一行人的武器技术，甚至还毫不留情地发动肉搏战，不是吗？
「啊，这种事解释出来就没意思了。」
妮雅茉叹了口气。
「确实如此…… 我还有很多不足。」
咯咯咯咯……
「没能拿到沉默之靴是有点可惜……」
「我已经拿了很多了，这些该由你们分。」
但她浑身是血的样子，说出这话只让人觉得诡异。
「身体好点了吗？」
虽然话语中带着自责，但也隐约透露出一丝不满。棉甲也好，涅佩特拉的项链也罢，妮雅茉作为队长，虽然责任重大，但获得的好处也最多。
「这家伙，喜欢就收下呗，还在这推三阻四的。」
「虽然还是痛得想哭……但我还忍得住。」
就在那时。
还是要强调，这里是现实。那些数据构成的怪物如今也懂得思考了。
既然目标已定，就没有必要去承担多余的风险。阿佐夫也说了一句。
到底要我配合哪个节奏啊？就不能专一点吗？专一一点啊啊啊！
因为这支队伍里有圣骑士和祭司。输出或许不足，但稳定性绝对是最强的。
「哇啊！更大的武器！凶巴巴的最棒了！」
妮雅茉把疑问抛在脑后，说道。
如果连这个都吞下，和卡尔的关系想必会变得更加紧张。妮雅茉深知这一点，于是笑着说。
妮雅茉声嘶力竭地喊道。林秀贞双手发抖，反复把那团血肉捡起又掉落。阿佐夫则在地上翻滚哀嚎。
「不是，是我们的祭司小姐。」
「手、手臂……姐姐，他的手臂掉了……这要怎么办……」
真是怕什么来什么，是具名怪 『疯子泰普』。
「哎哟。真了不起，我们的奶妈。」
因为林秀贞无心的一句话，队伍的士气稍微恢复了过来。
阿佐夫一时恍惚，瞪大了眼，但随之而来的疼痛与恐惧扑面而至，他惨叫起来。
「经验值条大概也满了九成以上吧？那点程度，随便抓几只野兽就升级了。」
就是有这种人。精神很脆弱，崩溃得快，但恢复得也快。
一行人抹去痕迹，烧掉能麻痹敌人嗅觉的草，开始沿原路返回。与担忧的不同，他们顺利离开了豺狼人的栖息地。
「我没……事。」
乱成一锅粥！
比以往更加凶暴的嚎叫刺破耳膜。灌木丛大作，一个豺狼人窜了出来。
哈啊……
「很好，那么我们再出发吧。这一次，我们肯定能比刚才做得更好。」
这也是理所当然的，毕竟队伍至今交手过的怪物，全都是哥布林、狗头人这类小型怪，顶多再加上霍布哥布林，而豺狼人属于中型怪物。
卡尔的表情变得古怪。妮雅茉似乎也这么想，露出了惊慌的样子。但她很快就咯咯笑着走向林秀贞。
豁出性命的战斗是值得的。方才一战，秀贞升上了5级，其余三人也获得了大量经验值。如今，队伍的战力已提升了好几倍，不只在装备方面，实战经验更是如此。
正当妮雅茉脑中思绪飞转时。
「好的。」
妮雅茉毅然决定为了未来牺牲现在。
他们绕着栖息地的外围，猎杀着四处游荡的豺狼人小队。随着装备强化和经验累积，狩猎比起第一次要顺利得多。
泰普的血量掉到30%以下时，会使用狂战士技能。这里毕竟不会和游戏里一模一样，所以大概是在濒死状态时会使用技能吧。所以在那之前，只要稳步累积伤害，然后一次性解决掉的话……
「呃呕。」
妮雅茉挡在了阿佐夫面前。
「『持豺狼人的斧枪』，算是一种梗。」
＊
林秀贞歪着头，可爱地说道。
噗哗！
啊，失言了。
「好。既然如此，就得趁势把气氛再炒热一点。」
「要用吗？」
卡尔也挣扎着站了起来。令人惊讶的是，嫌恶感竟然驱散了恐惧。
「没错。因为拿斧枪的豺狼人实在太逆天。所以玩家之间就流传着一个笑话，说那家伙的本体不是豺狼人而是斧枪！」
战斗与狩猎不同，是另一道难关，但我们已经变得更强了。
她又是从哪听来的？那个长着胡子的三流漫画家有那么出名吗？
果然不是个普通女人。安抚完林秀贞后，妮雅茉望向了卡尔。
她微笑着挥了挥手，像是在问，要不要也安抚你一下？
当然，一旦敌人的规模超出想象，或是被地形所困，平衡就会被打破，但他们总能设法弥补那样的缺口。
鲜血迸涌，一条被砍落的手臂在地上抽动，旁边一把斧子插在地里，嗡嗡发颤。
「捡起来接上，然后用—治—疗—术！」
「嗯？」
卡尔身上起了鸡皮疙瘩，死也不要。
「我会作为参考的。」
豺狼人巢穴的隐藏要素是没法去拿了。那里是巢穴的中心，盘踞着大批豺狼人，连首领都在，根本不用去想，去拿那个是行不通的，会死人的。
「他妈的！卡尔！举盾护好秀贞！秀贞，你去救阿佐夫！」
远处负责警戒的阿佐夫分到了一把长枪。林秀贞则得到了最初被阿佐夫一箭射杀的那只豺狼人的钉头锤。
支撑她做出这个决定的，是获得新装备后产生的自信，以及对那家伙的预先了解。
说出来她会受伤吧？唉。好想捉弄她啊。妮雅茉勉强压抑住欲望，耸了耸肩。
妮雅茉把从豺狼人那里缴获的圆盾丢给了卡尔。那是一面木制盾牌，中间镶嵌着铁块，表面则用皮革包裹。
是因为频繁战斗导致状态不佳吗？还是因为离开了栖息地就觉得可以安心了？他们察觉到异变时，已经有点晚了。
如果当初它们冲过来时，就立刻施放圣辉之光，结果会如何？或许阿佐夫的箭就能多解决一只。那样一来，就能以四对二的局面开战，让情况变得更轻松。
「这该死的垃圾游戏。」
「我们闹得太大了，不知道它们什么时候会组织追击队。」
妮雅茉将豺狼人的剑作为副武器，替换掉破损的剑后，哼起了小曲。
接近两米的身高，上半身被皮革护具覆盖，血红色的毛发和双刃斧。
「学到了很多。对吧？」
泰普突然发出了战吼。野兽的瞳孔变得混浊，红色的光环扩散开来。这是熟悉的前兆，正是狂战士模式。
冒险袭击它们并非毫无理由。这些家伙身上带着的，正是队伍目前最需要的装备
「接住。」
问题在于这是一次性的。一旦用了，万一在第1章发生什么变数，就无法应对了。
嗷啊啊啊啊！
「可以给我吗？」
她回想着妮雅茉的建议，兴奋地跳了起来。
卡尔也一样。如果看准时机用强击攻击圆盾的边缘，或许就能突破豺狼人的防御。听了妮雅茉的建议，他点了点头。
（P.S. 韩国神秘炉石梗）
「都这时候了还好奇那种事？」
「是倒置法啊，我懂了。」
「欸？我还没升级呢？」
「就到这里，我们回去吧。」
走在前面的阿佐夫忽然摸了摸肩，那里一阵火辣，可是手所及之处却什么也摸不到。
「哈。」
嗷呜呜呜呜！
体格差距一消失，人族的弱点就凸显了出来。同时队伍的实力也得到了客观的检验。
「梗？像是『55挑衅』那种吗？」
「富豪怪～富豪怪～」
「啊啊啊啊！」
那家伙肩上还扛着一只巨大的野猪。大概是狩猎结束回来时，正好和一行人撞上了，运气真不是一般的差。
「嗯？」
随即，她抚摸着秀贞的腹部，施放了治疗术。温暖的光芒本身就带来了心理上的安宁感。
妮雅茉啐了一口，猛地一踏地面。随即用力一蹬，挥舞起斧枪。泰普也迎面挥舞着双刃斧。
哐当！
火星四溅，女战士与兽人之间的血战就此展开。
＊
「祝福」
在已经像自己家一样熟悉的土洞里。
林秀贞伸出双手喊道。沐浴在蓝光之中，能感觉到肌力变强了。准确来说，是全身充满了活力？
也对， 想想在游戏里，祭司的祝福也是让人直呼逆天的增益。
「哎哟哟，好像身体的僵硬也舒缓了一些。」
妮雅茉伸了个懒腰，微笑着说。她的身旁放着一把泛着红光的双刃斧。
「祝福先点到2级就好。升到8级后，攻击系列的技能也有要点的。」
「您是说『木杖化蛇』吗？」
「没错，前期那个技能有多流氓呢……」
妮雅茉像个孩子一样喋喋不休，林秀贞双眼发亮地吸收着知识。卡尔则用水浸湿手帕，照顾着阿佐夫。
土洞里的漫谈结束后，妮雅茉瞥了一眼阿佐夫。不知不觉间，她手上多了一个装着红色液体的玻璃瓶，那颜色粘稠而不祥。
「没问题吗？」
「只能没问题了，都快到家门口了。」
吊坠里放着他亲手画的家人画像。
阿佐夫用留恋的眼神抚摸着它，用沉着的语气回答。
哆嗦。
但妮雅茉注意到他的手臂正在颤抖。
嗯。但妮雅茉随即嘿嘿地笑了起来。她心里在想着那个新手会是什么反应。这也是难免的，因为连我自己都觉得要接受这个有点困难。她说道。
不管怎么说，他也是个努力想要做好，并且能尽到自己一份力的家伙。
妮雅茉扶着额头。现在该做的事情很简单。需要安抚他，多关心他一下。
大概是篝火的温暖和柔和的光芒触动了他的感性。又或者是今天发生的战斗让他的心境发生了变化。妮雅茉说道。
「姐姐……」
「害怕就滚。」
点头。
干裂的嘴唇，黯淡的眼眸。在橘色火光的映照下，他的身影显得格外孤独。
但自己不能那么做。
就像妮雅茉曾经做过的那样，她用治疗术升起温暖，安抚着他。
「大便。」
妮雅茉眯起了眼睛。混了点资历，现在都开始问这种问题了。也对，队伍至今为止的行进路线，确实遵循着典型的经典RPG模式，林秀贞的判断可以说是相当准确。
「姐姐，您说从明天开始要正式攻略第1章？」
就是不想那么做呢？
该死，我不是想这么说的，我这张嘴……
「我深爱的妻女还在故乡等着我，我一定要活着回去。」
果然不出所料，反应真激烈。看着惊慌的同伴们，妮雅茉得意地抱起了双臂。
片刻之后，当所有人都差不多冷静下来时，林秀贞问道。
因为是队长。因为无论在何种情况下，都必须领导他们。
「没有任何人死亡……」
卡尔不由自主说起了家事。只是片刻，便能感到他自小沐浴的爱意有多深。
「好。今天大家就好好休息，明天开始正式攻略第1章。」
卡尔问道。
对，是该那样，但是……
为什么都冲着我来？为什么就不能理解我的辛苦呢？
「那不行。我想见家人。我要见妈妈、爸爸，还要见弟弟。」
「我们要采取的策略是毒攻。对于不讲常理的怪物们，这可以说是非常出色的战术。」
卡尔这家伙虽然精神脆弱，但也不是一味地软弱。不然早就跟凯文或蕾娜一样挂了。
卡尔的眼泪簌簌地流了下来。林秀贞轻轻拍着他的背，直到他停止颤抖。
「没自信吗？」
「……说得对。是的。妮雅茉小姐的话总是对的。」
或许是肩上的重压所致，妮雅茉说出了违心的话。
卡尔沉重地点了点头。脑子明白了，可精神力却跟不上，他心中此刻出现了裂痕。
就在妮雅茉要大喊出来的瞬间，林秀贞抱住了卡尔。
你这个自私的家伙。
「欸欸？」
「……」
「……」
队长一旦示弱，队伍就会分崩离析。
「我很害怕。我以为已经适应了，我以为我能做到。但并不是，我依然很害怕。」
「那就得战斗。不管怎样都要撑下去、克服困难，看到这垃圾游戏的结局才行吧。」
「……什么？」
我也是。妮雅茉差点脱口而出，但又闭上了嘴。要和队员敞开心扉，没有什么比坦诚真心、产生共鸣更好的了。
哈，该死。
「首先，我们要去收集大便。」
唉，这也没办法，能保住性命就已经是万幸了。不，说起来，队伍全体都升级了，算是收获颇丰。妮雅茉宣布道。
就算秀贞的治疗再怎么厉害，那毕竟是被切断的手臂重新接上的。更何况，阿佐夫还是个对感官要求很高的弓箭手，副作用肯定不小。
「我们能做到吗？」
「对。」
哈啊，我这模样像极了只会对被拽来的新兵强加义务的士官，真特么老顽固。
在这种情况下听到那种话，你会想过我的感受吗？
妮雅茉看着这一幕，悄悄闭上了眼睛，嘴角浮现出一丝小小的微笑。
「该死的家伙们，连个发火的机会都不给。」
林秀贞小心地抓住了她的手臂，妮雅茉烦躁地抓了抓头发。
听说过粪毒吗？
「叫你滚，去跟那些NPC一起啃泥巴过活吧。」
「卡尔先生，加油。」
「是打游击战吗？还是收集其他的隐藏要素？」
我是铁人吗？你以为我很好受吗？你以为我……
……