哒哒哒哒！
苍蓝的曙光刚一破晓，我们便再次翻身上马，踏上征程。
一如既往，依靠伊希特的预言和亚菲斯倾听万兽之声的能力，我们尽可能地避开沿途的麻烦。
「姐姐给的新铠甲真轻便。虽说有点烫，但比皮甲透气多了。」
「哈哈哈！老夫对这套长袍甚是满意！我的火焰魔法是不是更显华丽了！」
赶路途中，秀贞和格罗特对这次新入手的【纵火狂长袍】和【银锁子甲套装】赞不绝口。
「也不看是谁给置办的。」
哪怕多跑点冤枉路给他们换装，看来也是值得的。
多亏了这些装备，之前在卡扎拉克突破包围网时才没掉链子。
格罗特用强化后的火焰咒文挡下了一次「绯眼」的偷袭，秀贞也在突围时凭借铠甲硬扛了一记流矢。
加上铠甲附带的轻量化咒文，也缓解了祭司体力消耗过快的老毛病。
「当然，格罗特这老头暂时得背一身债了。」
「所以说……唔！」
「呵……咳！」
骑马狂奔时开口说话，代价是惨痛的。
两人不约而同地咬到了舌头。
噗。
我为什么要慢条斯理地说话？
防的就是这个。
「啊呜。」
就像在调教进化不完全的ChatGPT，只问核心特征。
「冷静点。在那条小蛇眼里，只要是个大家伙都像山一样。」
放走小蛇的亚菲斯跑过来说道。
无论是联络十二家族，还是向西方王国求援，章节通关的概率都低得可怜。
最关键的是那里……大得离谱。
「绕路吧，亚菲斯说前面有危险怪物的巢穴。」
「嗯。怎么了？」
抵达目的地前，必须尽可能节省时间和体力。
「唔，虽然还有变数……但比一开始强。知道了。」
「谢谢啦。」
想要唤醒帝国军队，势必也要和他们交锋，在此之前必须提升战力。
这话倒也没错。
亚菲斯问了问那条只有手指长的可爱小蛇，给出了答案。
摄政那家伙此刻肯定集结了阿里安特所有的兵力，正从外围收缩包围圈。
我们朝着目的地一路狂奔，直到骆驼精疲力竭，才在格罗特用冰魔法制造的阴凉处稍作休整。
「像是亚龙……」
我看向亚菲斯。
对摄政而言，没有比这更稳妥、更确定的应对之策。
这种寄希望于他人的计划太过被动，也太过简陋。
「避开包围网进入烈阳之狱……确实，如果是那里，能稍微喘口气。」
甚至连奴隶都会被拉来充数。
或许是不想重蹈前两人的覆辙，她的语速比平时慢了许多。
「是时候让我们的『矮人兽』进化了。」
拉尼娅开口道。
需要更细致的诱导提问。
性格要有格罗特一半好就行了。
我点点头，再次确认此行的终点。
插嘴的矮人和阿黛琳刚想发表意见，舌头就遭了殃。
但包围网肯定已经布下了。
本想怼她两句，但念在她是伤员，便忍了。
「啊哈。还有那个呢？」
果然，亚菲斯正把一条沙漠小蛇放在手臂上，嘴里嘀嘀咕咕。
那位能倾听万兽心声的孩子。
借用野兽的视角观察对手，很难做出精准判断。
「没翅膀的龙也是龙。哪怕多花点时间，绕路才是上策。」
「啊？」
「说走路姿势跟我们不一样。啊，好像也有尾巴。」
估计占了阿里安特国土的一半。
这就是交感能力的弊端。
「不，速战速决，宰了再走。」
这里是素以贫瘠著称的阿里安特诸地区中最为凶险之地，阿里安特区域的第4章大半都在此进行。
「之前说过，为了甩开摄政的追击。」
「原来传闻是真的。所以呢？」
以前我在游戏里通关《重归王座》时，也试过拉尼娅说的法子。
其他人虽然听过解释，但似乎也心存疑虑，纷纷竖起了耳朵。
「既然如此，不如去十二家族的领地，或者越境去西方王国？这样接头更容易，趁现在还有时间，逃脱的概率也更高吧。」
曾经是太阳帝国首都所在的肥沃沃土。
诡异的气候让指南针彻底失效。
「我很好奇为什么要特意选这里。这地方可是出了名的凶险。」
避敌锋芒，以此苟延残喘。
「照这速度，再有两天就能到了吧？」
根据我骨灰级玩家的经验……
「我们的目的地是黄昏大沙漠对吧？」
「唔，这也是一种浪漫。」
白昼，埋葬沙底的木乃伊苏醒游荡；黑夜，含冤而死的古帝国亡灵四处徘徊。
正当阿黛琳拿出离家时带出的传家宝——魔法地图估算方位时。
边境守备队。
贵族私兵。
但我却反其道而行。
「哈半，你打算继续往这个方向走吗？」
哎哟这法师丫头。
正当我看着两人幸灾乐祸时，
「成功率太低了。」
单论肉体强度，亚龙甚至比飞龙更胜一筹。
正安抚大惊小怪的秀贞时，阿黛琳开口了。
黄昏大沙漠里地头蛇众多。
但眼下正被摄政追击。
「行行行。知道了就赶紧跑起来。」
大陆最凶险的七大禁地之一。
［艾许福德家的魔法地图］
「小蛇蛇说前面的怪物，块头跟岩山一样大。牙齿和爪子比这一带最大的同类还要锋利，吼一声连大地都会震动？」
只要潜入地下的遗忘帝国，就能让伊希特觉醒。
正好可以填补变身头盔的一个空槽。
「之后呢？暂时躲避，然后拉拢十二家族从外部夹击摄政，计划就只有这样？」
「对。那家伙掌握着恶灵的知识，可能还有其他后手……」
不光是怪物，应该还有正在推进章节任务的纳迦、蜥蜴人、亡灵玩家等异种族势力。
「噫！什么亚龙有山那么大?! 不是具名怪吗？」
但是。
「理由是？」
「唔。」
拉尼娅并不看好。
那支曾与伊希特并肩对抗暴君的古帝国大军。
「唔，避开了食人魔却要进龙潭虎穴……唔咳。」
拉尼娅依旧用那副有些傲慢的口气应着，点了点头。
「没错。」
位于王国腹地的那片土地，如今只剩下死寂。
黄昏大沙漠。
拉尼娅一脸无语地瞥了他们一眼，随即再次看向我。
我当然不可能制定这种漏洞百出的方案。
「看来是爬行类……」
在这儿，哪怕是只手遮天的摄政，也不敢贸然追踪。
矮人上次在画中世界获得的矮人族遗物——【暴食】。
再加上集结十二家族的兵力，并获取遗忘帝国的隐藏要素，和摄政一战未必没有胜算。
伊希特突然搭话。
「意思是早就被赶进笼子了吗。」
「我、我也忘了……不对，等等！矮人兽又是个什么鬼！」
我仰头灌了几口皮水壶里的水，抹了抹嘴。
哒哒哒哒！
「忘得一干二净。」
当然，以我们队伍现在的战力，拿下它并不难……
「带伊希特去那里，就能得到一支军队。」
「疯了吧。七大禁地？真的没问……咳！」
「那怪物怎么走路？有没有尾巴？」
「黄昏大沙漠的地下有『遗忘帝国』。就是我们之前在画中世界见过的太阳帝国，那个被埋葬在沙海之下的国度。」
之前打第3章Boss赛利昂时就领教过，龙族生命力极其顽强。
除了卑劣的手艺和人品外一无是处的废柴——矮人。
这家伙从今天起将重生为优秀的肉盾。
＊ ＊ ＊
短小粗壮的前爪，充满爆发力向后伸展的后腿。仿佛岩石拼凑而成的褐色鳞片，以及凶恶突出的吻部。
鼻端的小角，顺着脊背一直延伸到尾尖的骨刺。
推论没错。
怪物的真面目确实是亚龙。
问题是，不止一只。
来到亚菲斯所指的地点，只见灼热的沙漠中心，耸立着几座如山丘般的红色岩石。
岩石投下的阴影中，三条无翼之龙正横卧着巨大的身躯休憩。
唯一值得庆幸的是，其中两只体型较小？
「唔，没想到是一家三口……」
又不是具名怪。
「对、对不起。小蛇蛇没告诉我这些……」
「没事，亚菲斯。这不怪你。」
这么点大的蛇，脑仁估计也只有芝麻大。
能指望它有多聪明？
「那两只小的应该是幼崽。」
「成体的体型也没那么夸张。那只大概是雄性，负责守护幼崽。雌性可能出去捕猎了。」
正如拉尼娅所言，虽被归类为龙，但亚龙更接近缺乏理性的野兽。
因此雌性往往比雄性更凶残强壮。
些微的阻力。
正在施加Buff的秀贞，准备冲锋的我和阿黛琳，还有其他人都惊呆了。
呼！
「Kentu。」
叽叽叽……
随即蹬地而起，蛮横地撞向亚龙幼崽。
阿黛琳甩剑振血，踩着无头尸体，轻哼一声。
先用魔法先手打击削减血量，再由前排的我们收割。
拉尼娅捏碎手中石头的瞬间，
哗啦啦！
两人对视一眼，开始吟唱。
只要给足时间和资源，魔法师的瞬间爆发力冠绝所有职业。更何况还是双法师阵容。
吟唱结束。
库啊啊啊啊啊！
受落雷波及，两只亚龙幼崽也处于僵直状态，瑟瑟发抖。
一手紧握圣剑，催动神圣力。
我顺着沙丘冲下刚一靠近，两只家伙便猛地甩头起身，张开血盆大口咬来。
更离谱的是拉尼娅的态度。
凭借敏捷的反射神经和利齿，冰矛被咬得粉碎，冰屑四溅。
还藏着掖着，借口伤员偷懒。
「早就恢复了。只是为了调整到最佳状态，多拖了一会儿。」
「光明使者啊！」
「拉尼娅，咒文能用吗？」
［辉耀之盾］
奇迹系技能等级 + 2
神圣之战系技能等级 + 2
靠，法爷果然赖皮。
【冰矛】划出抛物线飞出的瞬间，沉睡的成年亚龙猛地睁眼，巨口一张。
威力比在画中世界对战食人魔时还要恐怖。
格罗特和达娜用咒文和寒气箭矢封锁了它的行动。
转头看去，另一只也完蛋了。
哗啦！
当然，冲击力在所难免，我也在地上滚了几圈，吃了一嘴沙子。但我猛地弹起，踩住亚龙幼崽，将圣剑狠狠刺入它的眼窝。
光系所有技能效果增加 40%
「—Phail Bonn—」
「拉尼娅、格罗特。准备咒文。」
除了激怒亚龙，以及融化栖息地周围的冰块制造出一团水蒸气外。
「哼，真简单。」
即便是幼崽，体长也超过了6米。
就算还是幼崽，龙终究是龙。
「就这么办。」
轰隆隆隆！
拉尼娅一手持杖，一手紧握流淌着神秘魔力的咒文石。
【冲刺】
「是，师父。」
【火球术】也是同样下场。
库啊啊啊啊啊！
照理说，我的身体会在撞击瞬间碎裂弹飞。
「劈下吧。」
全身焦黑倒地抽搐的成年亚龙，那凄惨的模样令人咋舌。
但被弹飞的却是亚龙幼崽。
我蹲伏观察，舔了舔干裂的嘴唇，下达指令。
当然，即便是相对较弱的雄性，体型也比我们之前对付的飞龙还要庞大。
格罗特的法术毫无建树。
接着一屁股坐下，一副「请开始你们的表演」的架势，竟然泰然自若地煮起了茶？
格罗特眼中涌动着湛蓝魔力。
或许是因为水系法术威力减弱的属性，他脱下了【纵火狂长袍】，释放出的魔法是【冰矛】。
噗嗤！
「……」
大概是因为刚才使用的触媒，再加上与画中世界不同，她现在穿戴着原本的装备吧。
「反倒是好事，经验值加倍。」
片刻后。
加上秘银铠甲的变态防护力，让这种疯狂的举动成为了现实。
所有圣骑士技能等级 + 2
「发什么呆?! 把剩下的幼崽也宰了！」
滋滋滋！
差点就一击秒杀了。
哎哟，瞧这话说的。
施法结束的这女人，仿佛打卡下班一般，铺开了毛毯。
我一手持【太阳之盾】。
［审判］
以前她可不会这么顶嘴……
唰！
顺着手掌传来贯穿软组织的触感。
扑通。
保护系技能等级 + 2
那块闪光的石头，应该是增幅威力的触媒……
伴随着飞散的光屑，大脑被捣毁的怪物抽搐几下便断了气。
哐啊啊啊啊！
嗯，果然是那个吗？
鼻尖传来焦糊味。
善解人意的我就不计较了。
「……！」
果然能用啊？
拥有高魔抗的亚龙尾巴一扫，轻易扑灭了火团，随即愤怒地瞪向这边咆哮。
「我可没藏着掖着，是你没问。」
虽有变数，作战计划不变。
视野一片雪白。
叽耶！
此时，皮肤上传来一股酥麻感。
利用速度之靴如飞般跃起的阿黛琳，一剑斩断了它的脖颈。
仅仅一击，巨龙便失去了战力。
行，你是大腿，你说了算。
还有【火球术】。
「简单的东西说简单，不然要说什么？」
我向一脸懵逼的众人吼道，随即冲了出去。
不过既然是英雄级NPC中的佼佼者，这点能耐也是应该的。
「是不是太膨胀了？」
「咳。」
嗤嗤嗤……
算了。
［荣光冲锋］
晴天霹雳猛然落下，正中愤怒冲来的亚龙。
圣剑强化的神圣咒文。
话虽没错……
虽然包含幼崽，但亚龙群绝非善茬。
这可是需要大型公会数十名精英玩家。
或者正规军队才能讨伐的战力。
虽说是事后诸葛亮，但确实能感觉到大家都变强了。
「考虑到以后要面对的敌人，还得更强才行。」
「矮人！过来补刀！」
我一喊，远处的一行人便凑了过来。
「竟然这么轻易就干掉了龙……！不愧是哈半！真不愧是沙漠圣石最强的战士！」
「好厉害……」
矮人那家伙把惊叹的伊希特和亚菲斯抛在脑后，清了清嗓子，把黄金王冠戴在头上。接着，亲手断送了奄奄一息的成年亚龙。
噗嗤！
因为要将对象的肉身和灵魂注入变身头盔，必须由持有者亲手击杀。
「哇哈哈哈！这下我也能变强了是吧？」
虽然补刀经验值给了这个废柴有点可惜……算了，就当是投资吧。
我怀着忐忑的心情问道。
「怎么样？」
因为怪物刻印在暴食上也是随机概率。
运气不好的话，好不容易抓到的亚龙也可能打水漂……
「哦？」
闪光。
OK。
担心只是暂时的，矮人头顶的王冠流淌着奇妙的光芒闪烁起来。
坦克补员完毕。
听了我的话，矮人放下小鼠人，摸了摸王冠，催动魔力。王冠随即变形，化作正好贴合矮人头部的头盔。
「是吗？那你变身试试。」
镶嵌在王冠上的四颗透明宝石中，有一颗染上了褐色。表面隐约浮现出龙形。这意味着亚龙的灵魂和肉身已成功安放。
「成了！」
「看起来像是亚空间和各种咒术能力复杂交织的产物……真有意思。」
沙沙沙。
「知道了，在这之前先把汉顺……」
紧接着，镶嵌着亚龙的宝石开始闪烁。
被光芒包裹的矮人身形蠕动着，膨胀得如房屋般巨大。
没理会眼中闪烁着求知欲的拉尼娅，我对矮人说道。
库啊啊啊啊啊！！！
「感觉如何？」
紧接着，亚龙尸体化作流光，被王冠尽数吸收。
「嗯哦哦哦哦哦！」
「啊，还不知道呢？王冠好像变重了一点。」
下一瞬，刚才被我们打倒的那只巨大亚龙，威风凛凛地伫立在众人面前。