哗啊啊啊啊——！
把外头还在厮杀的王子军抛在身后，为了阻止「古代矮人王」而深入地穴的敢死队，每个人脸上都写着各自的觉悟。
「第三王子那家伙，连我这个男人看了都觉得帅……赶紧把那疯矮子干掉，回去帮王子啊。啊，Lady first～」
「哈啊……矮人先生……能不能在别人面前稍微帅一点？」
「噗嗤。他要真能帅，那还叫矮人吗？你也太会做梦了。」
一如既往装绅士、但本质完全不靠谱的罗顿，皱着眉扫视四周：
「这地方……不会塌吧？」
吱呀——咯吱——
灰白尘雾里，矿道深处那些腐朽支架发出不祥的呻吟。黄金王国灭亡、封闭至今已数千年，这老矿道看着随时能把他们活埋。
「整条矿道都能感觉到怪异魔力……我倒觉得没那么脆。」
格罗特一边嘟囔从拉尼娅那学来的咒，一边用法杖「咚」地敲了敲墙。
轰隆隆——！
墙面立刻哗啦啦掉石头。
「老、老头！你疯了?!」
「呵呵……不行就当我没敲。」
金狮公会的精锐们脸色复杂：
「太阳骑手一行果然个个是疯子……」
「传闻一点不假。」
哪怕只是第八章支线Boss，古代矮人王也绝非善茬。敢死队竟然还能这么松弛？
「别担心。真出事了，用空间移动跑路就行。」
【毒龙鳞盾】
熟悉到让人烦躁的呐喊声炸开，通道两侧猛地窜出一群矮人！
这次王命远征跟来的神官就两个——还明显带着「监视我」的味道。
（以下切回维多利亚视角）
「她说得对。」
「嘘。」
「对啊，那玩意儿说不定就是我们的棺材！」
「欢迎来到我的王国。被战乱卷入的人类们……以及偷走王冠的小矮人。」
「黄金之王！光狂之主——！」
「阿尔特雷克侯爵是贵族里少见的虔诚三神教徒，同时还是教会的赞助议长。世人称他为『神圣领主』。」
问题是——他发什么疯？
他们看见先前那些矮人魔像，已经不再拿刀枪，而是拿着锤子与建材，正把废墟一点点「重建」。
阿黛琳像是明白了：
梅隆·马斯克指了指中列那些法师。
【双头食人魔力量护手】
通体黄金的阶梯顶端，是一张用黄金、秘银、钻石等奢华矿物镶嵌的王座。
战斗越发激烈，梅隆·马斯克也开始认真发力。
「电梯？」
那桩被神殿判处破门的旧案，终于在这儿引爆连锁反应。
「嗯，原来如此。」
众人沿其中一条路走向王宫。
大厅中央，一座由宝石与黄金堆砌而成、却半坍塌的王宫，即便没有光也在自己发亮。
铛——！
轰隆隆——！
最终，众人还是硬闯。
梅隆·马斯克指间的魔法戒指一闪，高等级束缚术将一批魔像定住，金狮公会成员扑上去咔咔剁碎。
「妈的，他们就不会换句台词吗?!」
似乎「谈谈」并非谎言。魔像对入侵者视若无睹，只埋头施工。
虽然粗糙、老旧，但这不是魔塔那种浮石装置，而是实打实的机械升降机。
我之前在神殿里杀了大天使、教皇也没少折腾，主教、红衣主教更是被我玩得团团转。虽然靠权势与武力压住了，但我现在基本等同于教会的公敌。
赵艺玲眼皮一跳。
通往王宫的四条高架石路笔直耸立。下方阴影里，矮人式建筑群变成了荒芜废墟，冷飕飕地诉说着黄金王国遭遇的灾厄。
叮——！
出了矿道较宽阔的区域后，罗顿也能变身参战，推进速度更快。
那身打理得体的服饰、以及跟随的骑士们焦躁不安的神情，都在告诉我他的身份——
滴答——滴答——
「按贡献分，大盗。骰子必备。」
轰——！咔嚓——！
「呵呵，要是走楼梯，怕是要走到天荒地老。」
风雨中，城墙上站着个吼得中气十足的老头。
第八章支线故事Boss——黄金王国的末代之王。
可这次——
海恩爵士低头：
「山脉之主——！」
我在这儿没做错任何事，反倒一路救了他领地里不少村镇。
「你、你说谁傻?! 我不是让你别这么叫姐姐吗！」
「矮人！」
而且被剑劈开的身体竟然像史莱姆一样自我修复！
赵艺玲一句话把林秀贞噎得差点冒火：
滴答、滴答。
果不其然，魔像挣开束缚。
「山脉……之、主——！」
墙面裂开，露出一套由齿轮、支架、钢索构成的升降装置。
「现在才像打团本嘛。喂，老头——那些矮人『尸体』一个都别落下，回头卖个好价！」
「……秘银。」
【女巫与七亡灵】
我把不知所措的传令骑士打发回去，策马向前。
轰隆隆——！
金狮公会的人满脸警惕。
「抱歉，总司令。没想到这种时候侯爵还要搬出神殿法。」
梅隆·马斯克瞳孔一缩：
「不是普通矮人！是照着矮人的样子造的傀儡——矮人魔像！」
「装什么听得懂啊你？」
老不死的，气还挺足。
赵艺玲啧了一声。
一路碾过去，终于第一次，有矮人魔像开口说了「别的台词」。
「你这背弃光明之主的异端娼妇！城门绝不为你打开！滚！不滚就以斯特罗姆加德之名审判你们！」
格罗特沉声，「不管怎样，我们得尽快解决矮人王。」
黄金王国的军势，比被精神操控的矮人还强。可对维多利亚一行来说，差别并不大——他们本来就都是高等级精锐，而且打的是魔像，根本不用像对活人那样手软。
巨大的钟乳石挂满水珠，部分区域坍塌，但嵌在天花板的魔法灯让主厅依旧明亮，平整的穹顶刻着精美纹样。撑起穹顶的柱子，比王城的支柱还夸张。
赵艺玲在黑暗里挥剑，踢翻冲来的矮人。她还顺手掷出曾经一战封神的麻痹毒——
「这些魔像，是整块秘银铸的。」
毒，没用。
然后——
「黄金……王？」
「下来吧。我们谈谈。」
「魔像居然还有抗性？」
「啊……是那档子事。」
王宫内部有一座像金字塔般的高台，台阶多到离谱，几乎有上千级。
「怕啥？反正这傻神官都能挡。」
「你知道原因？」
秘银魔像——毒免、物抗、法抗、还会自愈。通道里这种数量一多，金狮公会也开始皱眉。
「不能上！谁知道他在上面动了什么手脚！」
敢死队继续深入。
「束缚要解了！小心！」
像狮子般洪亮、像国王般傲慢、又像法师般妖异的声音响起：
可赵艺玲反而笑了。
「让开，大盗。」
它盯着众人，继续：
一路无陷阱，他们抵达矿脉最深处——传说中早已灭亡的古代矮人王国。
几十名全副武装的人站上去，老旧升降机居然稳稳当当往地底更深处降下。
那些「矮人」表面光滑得像抛光金属，全是石像般的东西。
铛！
「……钱糊出来的怪物啊。」
——那是在更深处注视一切的矮人王，通过魔像开口。
「……？」
「这得下到哪儿去？」
咚、咚、咚、咚！
就在这时，走在最前的赵艺玲做了个手势。几乎同时，金狮公会的斥候也发出警戒信号——
我瞬间懂了。
除少数顶级金属外，秘银几乎就是强度天花板，连斗气都能挡。
格罗特立刻看穿：
阿尔特雷克侯爵。
「看来你们不简单……把你们像蚂蚁一样赶着慢慢弄死的计划，得取消了。」
「你这恶毒的异教徒竟敢杀我属臣！我说的话你听不懂吗?! 好！我倒要——！」
「维多利亚大人，要不要把那老东西宰了？」
达娜在暴雨里眯起阴郁的红眼。
不夸张。侯爵再强、兵再多，我们真全力开火，能把斯特罗姆加德整个犁平。
但我摇头。
「算了。现在不是内斗的时候。」
格林斯金、死亡军团、古代神、天上那群……敌人多得要命。人类自己先撕起来，只会让幕后黑手笑到抽筋。
「侯爵！你误会了！你若不需要帮助，我们立刻离开！」
我挥手带兵后撤。
「……他妈的，还往外泼圣水？」
我气得想笑。
「惹不起我躲得起。真是个像邪教一样的老顽固。」
道理我能理解：这是个「神真的存在」的世界，宗教信仰比地球二十一世纪更偏执、更深入骨髓。中世纪的宗教地位就是这么离谱。
可情绪上，我还是烦。
我小时候跟奶奶去教堂交什一税，都是从奶奶给我的信封里把钱偷出来，空信封再丢奉献箱那种「务实信徒」。
……
总之，暖床和热饭泡汤了。
士气略降，但靠我的威望还压得住。
哗啦啦——！！
我们在铁之路附近的大道上照旧撑起护盾扎营，结果深夜居然来了个客人。
——总、总司令！出大事了！
——又怎么了？
这小贵族礼数周到、脑子也清醒。他说不愿与我冲突，带了些粮食与酒，还把斥候探来的周边情报一并奉上。
——够了，谈话到此为止。滚……不，回去吧。
X你妈，约翰7。
我能忍住没当场砍死他，已经是我这辈子最强的自制力。
——我叫约翰。约翰内斯·冯·阿尔特雷克。您叫我「约翰」就好。
约翰……就这么死了？
然后，事情直接翻到更恶心的一页。
我吓得跟刚才那疯侯爵一个德行，往约翰7离开的地方疯狂撒盐撒圣水。士兵们眼神古怪，但我哪顾得上？
什么？
原因很简单。
——我代父亲为无礼致歉，阁下。父亲仁慈且贤明，但一牵涉神殿就会失去理性。
我和约翰的「孽缘」，现在连这种诡异到发毛的方式都开始缠上来了。
——来人！拿盐和圣水！马上！
对方自称是阿尔特雷克侯爵的嫡子、斯特罗姆加德继承人。
——约、约翰内斯公！约翰内斯公被杀了！！
——……是。阁下。愿您息怒。
可我却罕见地冷脸把他轰走。
……
终于出来了。还成了大贵族继承人？