四皇妃凝视着明显产生了巨大误解的米娅，陷入了短暂的沉思。
「对于一个对我怀有敬意的孩子，没必要告诉她真相吧。」
她所需要的，只是米娅能为了自己的儿子——三皇子——好好演一出「圣女」的戏罢了。
「米娅，我已经为妳准备了属于妳舞台的主角之位，所以要展现出与之相称的举止与行事。——我很期待。」
米娅再次低下头行礼。送走她之后，四皇妃召来了她的亲信，弗朗索瓦侯爵。
那人虽年近半百，却仍保持着仿佛时间在他身上停滞的光滑俊秀外貌；凭借卓越的眼光与优雅的风度，他在社交界的贵妇们中颇具人气。
四皇妃吩咐道。
「弗朗索瓦侯爵——无论如何，要让今年的社交界新秀主角成为米娅·比诺什。」
「『布置一场出色的社交舞台，这可是你的拿手好戏，我本不必多说什么，但还是提前叮嘱一句。』」
「遵命。」
「很好。」
米娅·比诺什至今在社交界中并无特别的存在感，但以此为契机，她将能大步跃升。
「不过，殿下，若是在『香花仪式』中出现的那位……真正的圣女亲自现身，该如何是好？米娅就算借助『圣血』冒充，也终归是有限度的。」
面对弗朗索瓦侯爵忧心的提问，四皇妃露出了如恶魔般残酷的笑容。
「那就——杀掉。」
无论是谁，不择手段地除掉便是。
好在，至今为止米娅的行为都极为虔诚。她深得平民阶层的喜爱，可以借舆论来对抗对方，再动用那些能操控虫型魔物的怪人——例如阿尔贝尔那种强大的黑魔法师——彻底除掉那「真正的圣女」。哪怕倾尽全力也在所不惜。
「正好。之前一直因为找不到圣女而头疼呢。」
若真圣女现身，反倒成了感谢的事。那虚无缥缈的「寻找圣女」之谜终于有了轮廓，她反而不再焦躁。
「顺便将此事牵扯到皇太子身上，让他背个黑锅，也不错呢。」
那种「有人会突然推门进来」的紧张感，让她这个胆小鬼实在不敢放开。
＊ ＊ ＊
由于伊西多禄将「花之特权」让出，德宝拉可以任意指名任何贵妇作她的监护人。
「妳希望我走吗？」
然而，他那不仅仅是「俊美」而是几乎能勾魂摄魄的气质，让所有侍从几乎沸腾。
自从她闯入布朗夏的那一刻起，德宝拉对他而言就是那只毫无预兆闯入生命的、令人难以理解的黑天鹅。
伊西多禄心情愉快地欣赏着她喝茶的模样，当她顺手把方糖罐推到他面前时，他低笑出声。
「听说您在『香花仪式』上还公开了自己是『魔剑士』的身份?! 真的，外面寄来的信都能堆城墙了！饶了我吧！要不就准我辞职吧！」
伊西多禄与西摩尔公爵暂时决定，对「德宝拉显现出神圣力」的事实保密。因此，伊西多禄被邪灵重伤之事，也一并对外隐瞒。
「这样啊。」
德宝拉一边胡思乱想，一边轻啜热茶。
若只是普通骑士，他才不会正眼相看；但当发现伊西多禄身兼魔法师身份之后，西摩尔公爵心中那堵壁垒多少松动了几分。若非伊西多禄与魔物鏖战争取时间，他根本无法完成7阶魔法，因此多少也怀有一丝负疚。
伊西多禄立刻用手指蘸起奶油，点到了她的人中。
伊西多禄夸张地哀嚎「腿断了」，但看到远处侍女们端着三层点心盘走来，又立刻端坐，摆出公爵该有的端庄神态——虽然嘴角那点奶油让他看起来滑稽极了。
「你就一次也不肯输吗?!」
「嗯，我知道你的辛苦。——工资翻倍，如何？」
当她开始编织阴谋时，眼中闪过冰蓝色的寒光。那模样如同恶魔降临尘世，令弗朗索瓦侯爵全身颤抖，匍匐跪地。
「练舞干嘛？」
「谢谢。」
多数贵族小姐都希望能在「初登社交场」的那一日闪耀登场，但公爵千金似乎对此毫无兴趣。
「因为我想——这样做。」
「这算是……宣战吗？」
「那——陪舞的贵妇妳定好了吗？」
我上辈子一定是拯救了国家吧。……咦？想想看，好像我真的拯救过？虽然是前前世。
不久之后，他呼出一口热气，带着微微泛红的脸从浴室走出。当他穿上新订制的衬衫时，侍女传话。
德宝拉一脸茫然地问。
他俯身，轻轻含住她唇上的奶油。
伊西多禄的身体虽几乎恢复过度健康，但他乐于与公爵千金同处一屋（？），于是痛快地接受了这项提议。
「这里可是家里！」
「时间过得真快啊。」
她的耳尖微红，一脚踢在他的小腿上。
伊西多禄舔去嘴角残留的奶油，用那种「求你养我吧」的小狗眼神看着她。德宝拉微微一颤，又摇摇头。其实，两人这样亲近地一起消磨时间，她并不讨厌。
「……您说的『再休息一会儿』，我可是记下了。今晚之前不回去的话，我也不回维斯康提了。」
德宝拉公爵千金抬起茶杯，轻声嘀咕。
「哎——话说你到底什么时候回家？你的属下们不会放过你的吧？」
当她说出那个名字时——伊西多禄喷出一口红茶，剧烈地咳了起来。
伊西多禄温柔地说道。
「早就决定了。」
「出道舞会？」
「什么？」
「没错。而且我还喜欢妳面前的那块奶油蛋糕。」
就这样，自女神诞辰庆典结束后，他已经连续三天在西摩尔家的联排宅邸醒来。
就算西摩尔府宽得像酒店，那也是家啊，这种亲昵举动多少让人有些心虚。
「知道，等回家再吃。」
「您这位连皇太子都不放在眼里的人，竟然怕塔主?!」
「帝国第一美男」维斯康提公爵要来参加茶会的消息传出，府内的侍从们都假装在整理花园、擦拭喷泉雕像，暗中偷看他。
「我们多见面吧。——偶尔也练练舞。」
「怎么能把那个皇太子小子和未来的岳父大人放在同一层比较呢？」
伊西多禄整个人都受到了冲击。
「谢谢您，西摩尔公爵。」
「我也多得要命啊！」
若回到家族，他必将立刻被繁重到近乎杀人的工作淹没——所以西摩尔公爵这次格外网开一面，这对他而言实属罕见的体贴。
不管德宝拉是什么存在——就算她真是恶魔，伊西多禄也不在意。
唯一可以确定的，是——他再也不想看到那个珍贵的人带着泪水哭泣。
「不过那又怎样……」
「也让我——」
「……为什么我还是越来越不适应啊。」
伊西多禄用指尖轻抚那早已无痕愈合的肋骨，忽然微微咬了咬唇。
「公爵大人喜欢吃甜的嘛。」
「啊，对哦，离出道舞会也没多久了。」
难得的周末，两人决定一起喝茶度过上午时光。伊西多禄用魔法快速烘干湿发，整装待发。
「你嘴上有。快擦掉。」
「维斯康提公爵，这段时间就在西摩尔府休养吧。就对你的家族说，是我强行留下你的。」
「……又不是青春期，怎么随时随地就会这样。」
好不容易安抚住情绪崩溃的米格尔，把他打发走之后，伊西多禄托着下巴，觉得「上门女婿」这生活似乎也挺不错的。
「维斯康提公爵大人！我知道您玩『上门女婿游戏』上瘾了，但求您赶紧回来吧！文件已经堆得像山一样高了！」
她举着叉子，假装要喂他，却趁机把奶油抹到他嘴角。
「公爵千金吩咐，红茶与早午餐已经准备好。」
伊西多禄笑嘻嘻地张开嘴：「啊——」
「我可是公爵千金的出道舞会搭档啊。难道还有别的家伙……不对，别的贵公子在候选之列？」
「只是……要再进一步，总觉得太招摇了。」
「伊西多禄的脸是不是一天比一天犯规啊，这真的真实吗。」
带着他定制西装与随身物来的米格尔几乎是哀求，但伊西多禄连耳朵都没动。
「这是塔主留我下来的，没办法。——这可是家族间的亲睦问题。」
明明受过致命重伤，如今反倒变得过于健康了。
「再休息一会儿就回去。自从我继任家主以来，工作多得要命啊。」
明明肋骨曾粉碎，如今却连疤痕都不剩——这具身体的完好程度，每次看都让人惊异。虽然亲身经历过，却依然难以置信。那简直是不可思议的神圣之力。
「虽然有点舍不得，但今晚得回去了。积压的公务再拖就真来不及了。」
他神情悠闲地俯视着装饰精致的花园片刻，然后起身去洗漱。
「公女真的是神谕中记载的圣女化身吗？嗯……以她那性格，倒更像有点邪气的圣女啊。」
老实说，「开幽灵公司逃税」这种行为，怎么看都不像圣女该有的点子。