「向您汇报项目的进行情况，贝勒克所长。」
魔塔的神器研究员A，在研究所长贝勒克冷静的视线下，只觉得自己像个正在挨训的孩子，脸上不由得吞了口干涸的口水。
在令人窒息的沉默中，只有贝勒克白皙的指尖翻动纸张的声音回荡在实验室里。
他面无表情地浏览完论文后，薄薄的唇瓣启开。
「你有用直觉解决问题的倾向，但研究首先是记录与分析。魔法必须永远凌驾于理性之上。」
「…是，所长。」
研究员A握紧冒汗的拳头，勉强回答。
「这份论文的数据不足。把与核心变量相关的追加分析做好，再拿来。」
贝勒克将报告全部审阅完后起身，走出实验室。
冷风般的存在感一消失，留在实验室里的神器研究员们都大大地吐了口气。
「每次面对贝勒克大人，我的腿都在发软。」
「不愧是西摩尔家，那份压迫感根本无法逾越。」
「又岂止是压迫感。他的天才程度也是无人能及！整个帝国历史里，像贝勒克所长这样拥有这么多爆款专利的人根本不存在。」
「…哈。麻雀想跟鹳鸟比肩，只会把腿撕得四分五裂吧。在贝勒克所长眼里，我大概就是个可怜的笨蛋吧？」
被项目毙掉的研究员A沮丧地嘟囔，研究员B拍拍他的肩膀安慰。
「在他眼里谁都是笨蛋啦。毕竟改良魔法公式的圣女德宝拉可是他亲妹妹呢。」
「虽是这样，可是他把这么大的项目交给我，会不会失望了……」
「你不用担心。贝勒克所长对你既没有兴趣，也没有期待。」
「……这真是够安慰的啊。」
「……话说回来，今天感觉所长心情难得地好。」
小小胖乎乎的手掌上浮现了一个小光球，贝勒克瞪大了眼。
「魔力持续时间也很长。」
听到孩子们想来这里，西摩尔公爵柔和地笑了。
「你最近忙得连眼都睁不开，哪有时间给孩子补习？」
连害羞的瓦雷斯也腼腆地抖了抖斗篷袖子。
「没想到帝国里有这么多天才啊。」
「瓦内萨已经会用魔法了？明明才三岁？」
「啊，对了，恩里克明天要作为魔法学部代表在学院礼堂做魔法示范，对吧？」
「好啊。」
「舅舅！看这个！」
「舅舅！」
「德、德宝拉！妳，妳来了怎么不出声！吓得心脏病了。」
为了给唯一的弟弟撑足面子，我喝了口茶，暗暗立誓。
「…魔法师的。」
「可也不能随便把补习交给别人吧。」
无论研究员们如何激烈讨论贝勒克那像冰雕一样的嘴角到底有没有上扬，汇报才一结束，贝勒克便匆匆赶往联排宅邸。
「原来如此。」
父亲一边优雅地品茶一边说。我看着这个只会在背后夸人的父亲，不禁笑了。
「……我也要。」
「伊西多禄被安排去做军事训练，暂时不在。孩子们吵着要来爷爷家，所以只有我来了。」
正掐着瓦内萨鼓鼓的脸颊的他一时间僵住，随后脸颊迅速染红，轻咳一声。
若是被魔塔研究员看到，他们一定会捂着心口当场晕过去——那可是贝勒克的「笑」。
我和父亲披着大大的斗篷，前往学院内的小礼堂。
手里紧紧握着贝勒克送的玩具神器。
「……」
我这么一问，西摩尔公爵的表情微微暗了下来。
公爵叹了口气，满脸忧虑。
「哎呀，瓦雷斯和瓦内萨。和舅舅穿一样的衣服呢？长大后想成为像舅舅一样优秀的魔法师吗？」
「被选进英才计划，也不见得都是真天才。那些从小就帮孩子铺好人脉的热心贵族父母们，多半是捐款入学。超过一半吧。」
「就一种感觉，平时比起嘴角似乎微微上扬了一点点。」
明明不久前还只是被包在襁褓里咿呀咿呀的样子，转眼就会用魔法了，心中竟涌起无限感慨。
「……」
我也时常为恩里克那份「不像西摩尔的温和」以及「像没毒的蛇」一般的老实而担忧。
我喝了一口带着清新草香的茶，尝了点甜点后说出正题。
「那对双胞胎一看到那件斗篷就吵着要买，说是舅舅的衣服。看来想穿和哥哥一样的衣服呢。」
父亲略带遗憾。毕竟他喜欢和伊西多禄政务或下棋。
「舅舅！你看这个！」
「……胖了。」
「看起来心情好？你有什么根据？」
「我会把您刚才的话好好转达给伊西多禄的。」
贝勒克薄薄的嘴角又愉快地抽动了一下。
德宝拉眯起眼，贝勒克瞳孔一颤。
「没有，是听消息说的。」
看来到处被喂吃的，双胞胎的小肚子和脸颊都圆了些。我替他们盖好被子后走向客厅。
＊ ＊ ＊
「哼。打、打扰什么的。话说回来，妳为什么突然给孩子们穿魔法师衣服？太适合了，我都吓了一跳。」
「……咳咳。」
瓦内萨穿着儿童版魔法师斗篷，在贝勒克面前转圈圈。
「我也是经学院教授转述的，恩里克并未亲自提起。」
「……如果妳想把双胞胎培养成优秀的魔法师，随时说。我可以介绍魔塔研究员当家教。不对……把侄子侄女交给那些蠢货，还不如我亲自教……」
难得孩子们睡着了，我也总算能在安静从容的气氛下和父亲单独喝个茶。
「咳…不过今天维斯康提公爵怎么只送茶叶？他不是总一起过来的吗？」
他难得这么快下班，只因为今天侄子侄女要来宅邸玩。
上个月，他趁德宝拉不在，给双胞胎塞了一堆饼干糖果，硬是让他们说出了「舅舅最好」的台词。他望向远方，敷衍道。
「说得也是，我当初没魔力，却也进了魔法学部。」
于是瓦雷斯也走过来，害羞地把紫色的头顶伸了过去，贝勒克终于不由得笑出了声。
「……总觉得，打扰不太好。」
贝勒克静静地俯视着今年刚满三岁的娇小双胞胎，很快便屈膝蹲下，与他们对上视线。
「我女儿对魔力的感应特别敏锐。像呼吸一样就领悟了魔力，突然就开始释放魔力了。」
「会不会是，以恩里克的性格……怕麻烦我和父亲，所以没有告知？」
「……咳咳。」
贝勒克带着惊叹般的声音低语。
「才是感觉？刚刚没听到贝勒克大人说的吗？可测量的数据才重要！」
「唉……小儿子就是太谦逊太体贴才让人担心。明明是西摩尔，却心性柔得像锦缎一样。」
第二天。
「既然知道他要做示范了，那就不可能装作不知道。父亲，明天和我一起去学院吧。」
他抚摸瓦内萨的金色发丝，孩子开心地咯咯笑。
「魔法师衣服！」
「是贝勒克舅舅！」
「这茶的风味真好。每次都觉得，我女婿挑茶叶的眼光真是出众。」
「真乖。」
＊ ＊ ＊
就在这时，远处礼堂前方，穿着制服的恩里克和其他发表者一起走了出来。
贝勒克在不自觉放柔的表情下轻轻抚摸孩子们的脸颊，这时德宝拉从柱子后悄悄出现。
「真奇怪，连怕生的瓦雷斯都特别喜欢哥哥，到底是什么原因呢……」
这时，突然跳到两人面前的瓦内萨展示了 1阶的基础魔法。
为了避免父亲和我抢了本该属于恩里克的关注，我们打算一直隐藏身份到示范结束。
「恩里克亲自对你说的吗？」
我环顾挤满学院英才计划合格者的小礼堂感叹，西摩尔公爵却轻轻冷笑。
前一天晚上就因为要去爷爷家而兴奋不已的双胞胎，穿着魔法师长袍在西摩尔内部到处乱跑，结果天还没到吃晚饭的时间就睡着了。
「可能是西摩尔血统，都最喜欢魔法师吧。」