我很清楚，因为我的介入，原作的剧情线已经被我改变了不少。
「不过，结界的裂缝事件，应该是和我在剧情中的介入无关，独立发生的事件吧？」
为了确认自己是不是忽略了什么，在和伊西多禄分开后，我去问了马格丽特，最近这两周结界有没有出现什么异常。
「最近并没有听说有那种事发生。」
「果然，不只是我没听说。」
这样一来，米娅恐怕在即将到来的「香花」仪式上也不会受到太多瞩目。既然没有魔物造成的伤害，也就意味着，作为女主的米娅将没有什么能够活跃的舞台。
「说起来，那枚不良铸造的硬币还是怎么也找不到。」
那明明是我挺中意的东西。
我正怀着这股挥之不去的不安时，仆人们端着镶满宝石的礼服和华丽的饰品走了过来——今天府上要举行晚宴。
除了西摩尔家族的直系成员外，西摩尔的旁系家主们也受邀参加香花仪式，他们现在都在首都停留。看来父亲是打算在最后一场仪式结束后，在他们返乡前设宴款待他们。
「德宝拉过去可真是讨厌那些旁系亲族。」
因为在直系与旁系之间，她是唯一一个没有魔力感应的人，那份事实不断地刺激着她的自卑心。所以每当旁系的人要来时，德宝拉都会刻意地盛装打扮，穿得极尽奢华。然后一边摇着扇子，一边带着高傲的目光俯视他们。
那副模样，反而更像是在暴露自己的自卑心吧。
「这又不是舞会，穿这么华丽的衣服太过了。拿件端庄又正式的礼服来。」
「是，小姐。」
我换上一件高雅气质的晚礼服，走出了房门。正下楼时，门口竟然看到贝勒克和恩里克正面对面地站着。
「你这么个小不点，怎么护送别人？」
「我才不是小不点！」
恩里克气得攥紧了小拳头，鼓着腮帮，而贝勒克则带着嘲弄的笑，向我伸出了手臂。
「这又是干什么？」
西摩尔公爵看着空着的长子席位，开口道。
「要是公爵小姐能亲自运用她开发的公式，那就再完美不过了。」
「恩里克才3阶而已。那种年纪才升到4阶的事情，有什么好特别强调的……」
「也是，毕竟是肃清了邪恶黑魔法师、保护领民的英雄，皇室一定经常召见他吧。」
这种程度的气氛，可没法影响我的胃口。我专心享受着长达两个小时的丰盛正餐，连甜点也吃得干干净净。与此同时，家主们却在为帝国的前途愁眉不展地议论着。
「一滴小水珠都能击穿岩石，可我们至今仍未查明裂缝的成因……」
确实，我没有魔力感应，自己改良的公式根本没法在实战中使用，这也让不少人把我看作半吊子。
贝勒克收回手臂，一边抱怨。
「卡西西长老那边说发生了原因不明的地震，我和他一起去调查了一趟。」
很快，四周安静了下来。大家虽然被吓得不敢说话，但大概是因为我过去对旁系血亲们态度傲慢、言语轻蔑，所以他们的脸色也都不太好看。看上去还对如今的气氛变化感到困惑。
西摩尔公爵的话让众人纷纷点头，我则陷入了沉思。
「如果，裂缝不是出现在空中，而是发生在地底呢？」
气氛略显尴尬的同时，餐桌上开始陆续上菜——开胃前菜和刚出炉的面包。
「不是皇室召见的。据说他原本表示会出席，但临时有事要确认，所以会迟到。」
「总觉得，有点奇怪。」
「我明知道妳不喜欢那些旁系的人，还特意想替妳撑撑场面呢。」
「看来罗扎德爵士事务繁忙，无法出席吧。」
「可为什么一点余震都没有？」
「哈、哈……那倒是。」
似乎有人也和我想法一致，开口说道。
我记得清楚，那是为了考试特地背下来的重要神殿位置之一。
「本来还担心结界有异，没事那就太好了。」
「都来了啊，快坐吧。」
「刚才还互相瞪着呢，这会儿倒配合得挺好。」
我对卡西西长老有印象，他是战斗魔法师——在魔塔授课时总要拉我去训练室玩。看来因为罗扎德熟悉地形，所以选了他同行调查。
我暗暗叹气。这时开胃酒上桌了，席间开始传出轻松的寒暄。大概因为是家族聚餐，几位家主都在互相问候，顺势炫耀起了自己的子女。果然，不论哪家人，场面都一样。
「香花仪式将至，民心不稳，实在令人忧虑啊。」
「我才没气馁呢？我最近可风光着呢。」
「不过最近结界不是挺平稳的吗？」
「那是当然。」
「我女儿今年达到了4阶呢，哈哈。」
席间弥漫着安堵的气息，但我却察觉到哪里不对，微微眯起了眼。
贝勒克忽然擦着手帕，带着冷嘲地说道。恩里克连忙点头附和。
「哪里奇怪？」
「直接进入5层啊？听说她今年才要参加成人舞会，年纪轻轻真了不起。」
正当众人严肃地交谈时，罗扎德终于抵达了。他似乎口渴得厉害，一坐下就一口喝光了酒。
「无论在查什么，这家伙总是忙个没完。」
「继罗扎德少爷、贝勒克少爷之后，已经是第三位首席了啊。」
「地震并非局部现象，可在靠近神殿的约内斯区却完全没感受到震动，这不是很奇怪吗？而且首都又不是像沿海那种地震频发的地区，附近也没有火山。」
「哦哦，听说安娜小姐的魔力感应力非常出众。」
「要是再发生裂缝、造成重大伤亡，百姓肯定会认为皇室与贵族无能。」
「姐姐……」
「我打算和恩里克一起去。恩里克，你愿意护送我吗？」
西摩尔公爵那冷冰冰的一句话，让那名旁系家主的脸瞬间发白，立刻闭上了嘴。
「话说回来，罗扎德去哪儿了？」
「罗扎德，突然离席，到底去处理什么事了？」
「小姐说得没错。我领地靠近火山，经常发生地震，每次之后都会有余震。」
「是啊，真是庆幸。」
「是，父亲。」
连罗扎德也盯着我追问。
「牵着吧，我来护送妳去宴会厅。」
他苦笑着，但还是跟我并肩走向宴会厅。我们三人一齐入场后，立刻成了全场的焦点。父亲露出浅浅的笑容迎接我们。
没想到连父亲也插进了这种炫耀的对话，我差点把口中的水喷出来。一直都保持冷淡态度的西摩尔公爵忽然这样出其不意地夸我，让那些旁系家主们都一脸惊愕。
地震并不是只震动一次的现象，通常会伴随着连续的小型地震。
我话音一落，罗扎德猛地从座位上站了起来。
「那难不成，这次并非自然的地震现象？看样子在座的谁都没感受到震动。」
根据原作的时间线，我几乎能确定这和魔物有关。脑海中一闪而过的，是那只在荒芜沙漠下突然涌现的蜈蚣状魔物的身影。
我低声嘀咕，家主们纷纷投来疑惑的目光。
「而且，如果那只魔物现在还在地底，那这次地震的现象，不就能更合理地解释了吗？」
「结果如何？」
「不过，我女儿要是看不顺眼的人，不论是谁，都能让他无法使用那套公式。」
「尤克里神殿，离首都并不算远吧？」
这时，旁系中一位年长的家主神情惊讶地附和道。
「也是。连继承人都能威胁的人，还需要别人替妳担心吗？」
「我女儿今年取得的学术成果相当出色。」
「哼！我女儿可是学院的首席啊。」
「难道……米娅处理的事件，和这次的地震有关？」
「是啊，明年就要进入魔塔5层担任研究员了。」
「以为结界出了问题，但去了尤克里神殿一看，什么事都没有，就空手回来了。」
德宝拉过去在这种话题上从来掩饰不住表情，而我倒是没什么自卑感，只是等菜上来，喝着水静静等待。
「每次都觉得，西摩尔家的菜真是好吃。」
我向恩里克伸出手臂，他眼睛一亮，感动地紧紧握住了我的手臂。
在众旁系家主和他们带来的眷属注视下，我坐到了靠近主桌的位置。