为了处理圣物上出现的问题而来找我，却一直强调这份纯粹的心意，只会让开口求我变得更难吧。
「也许是亲自跋涉至圣都来关心我、教皇圣上的心意寄宿其中，这茶香真是格外好呢。」
我尽力露出温顺的表情。让他更难开口一点。
「咳、咳咳！那个，圣女大人。」
「是，请说吧。」
「有一件圣女的化身必须紧急知晓的消息。」
「消息吗？」
看他把「拜托」换成「消息」，果然是个滑不留手的老狐狸。
「奈拉圣女在阿斯提亚建国初期的千年之前，为了阻挡邪恶的黑暗，留下了伟大的圣物。」
「当然知道。我可是圣女的现身。您说的是在香花仪式上由枢机卿带来的那串念珠，对吧？」
「没错。可是……那圣物出了问题。」
象征奈拉女神牺牲的那串白色念珠，是不只贵族，连平民都知道其形状的著名圣物。偏偏在如今神殿民心跌至谷底的时刻出了问题。再过不久大神殿就要举办年度祭典了，既然圣物出了毛病，就无法在典礼上展示，教皇自然十分为难。
但我装作什么都不知道，照着他的意图开口。
「哎呀，我的物品出了状况。作为圣女的现身，可不能就这样放着不管呢。」
我摆出颇为严肃的表情放下茶杯，认真地看向教皇。
「让我看看它的状况吧。」
「是！是！圣女大人！」
教皇满脸放光地立刻回答，我也伸出手，示意他把东西拿出来。
「那、那个……」
「怎么了？」
呼唤我的伊西多禄像慢动作一样靠近。
＊ ＊ ＊
德宝拉公爵千金突然越过巨大的大门，快速朝圣物所在的房间中央走去。
「没关系。阿斯提亚贵族的品位和体面，已经在那里替我们撑着了。」
「为了阻挡外界的污染……因为这是涌出高纯度神性圣水的地方……圣女大人?!」
「这已经……是缩减到四分之一的四分之一的程度了。再少不可能。」
那串念珠为什么会引发这么强烈的反应？
就在那时，原本被浑浊灰色染上的念珠珠体，开始微微散发出朦胧的光芒。就像回应我的问题一样。
「到底为什么会这样？」
「不是那样。」
「听说圣女的神性对邪恶的恶魔毫不留情，却对人类很慈悲。俗话说人比鬼可怕，谁知道呢？万一有人起了坏心思袭击圣女呢？总得预防吧。」
就在那时。
「念珠的珠子突然开始轻微变色，为了阻止变色，我们将它放入注入强大神性之力的圣水中。因此……如果不冒犯的话，您能前往赫雷亚自治领一趟吗？」
——德宝拉。
事情好像不对劲，但已经来不及了。
＊ ＊ ＊
「竟有如此多人随行！真让人佩服圣女大人的声望。当然，我们神殿也有许多能保护圣女的圣骑士。」
在这崩塌般的空间里，我凭本能回头。因为每当我感到危险时，第一个想到的男人总会浮现出来。
但因为德宝拉公爵千金用一种似乎疲倦、却带着阴森气息的声音这样回答，教皇也只能闭嘴。
不止如此。
「德宝拉?! "
咚—咚—
蒂耶里自豪地指向走在最前方的伊西多禄。
「蒂耶里，你以为这是来观光的吗？」
圣物变色、公爵千金的神力又迟迟无法恢复。这不是好征兆。若是黑魔法师余孽仍在，也可能像米娅·比诺什那样混在神官中潜伏于此。
「停、停下。够了，我已经完全明白了。」
「听说西摩尔那边为了护卫圣女，准备了不得了的精锐队伍。」
「什么？」
由于德宝拉公爵千金突然决定前往赫雷亚的消息，圣都沸腾了一阵。当然，圣女受教皇邀请前往大神殿，本来就是再自然不过的事。
在蒂耶里与五皇女闲聊时，伊西多禄则在仔细观察神官们。
「那黑发的剑士，不是剑的奥尔戈吗？」
「唉，要是伊西多禄稍微没那么好看就好了……！」
听到这句话，贝勒克挑起眉。
「话是这么说……但能灭一个小国的战力是不是太夸张了。」
「抱歉，就算假设伊西多禄没那么好看……你也是不行的。」
「魔塔主西摩尔公爵和魔塔长老们、由罗扎德爵士带领的魔塔战斗部队、持有攻击魔导具的贝勒克爵士……还有谁来着？啊！五皇女殿下，还有公爵千金直属的护卫部队枪骑士团也……」
「咳咳。那么，我们出发吧。」
「灯下黑的教训，我已经受够了……」
诶？刚才……好像有人叫了我的名字？
「到底有多夸张？」
每次面对那串白念珠，我的心脏都会如疯般跳动，被迷蒙的感觉吞没……难道只是因为它刺激了前世的记忆？
带着悲伤的声音让我不由自主伸出手……
手指触碰到光滑珠体的瞬间，六颗珠子迸发出强烈光芒，并逐渐描绘出某种形状。
「而且颜色为什么会变成这样？」
他含蓄地表达：是不是护卫太多了？
「难道……是魔法阵？」
「难道是打算和神殿打仗吗……」
「又……心脏……」
面对伊西多禄轻声的询问，德宝拉轻轻摇头。
不久后，装载大量人员的古代传送门启动，德宝拉公爵千金也在这一生中首次踏入大神殿。
在从圣都前往大神殿的古代传送阵前，与德宝拉公爵千金一行会合的教皇和神官们，一时都露出有些慌乱的表情。尤其是低阶神官们惊呆了。
「公爵千金，教皇不会把我们带到不相关的地方，而不是圣物那里吧？」
「理由是什么？」
「还有呢？」
「可恶。」
「——哈！」
「真、真的是圣女本人？」
「我虽看起来轻浮，但其实正在疗愈失恋的伤口，妳没必要连骨头都打断吧？」
虽然见过画像，但圣女本人的气场太冷了先吓一跳，再被华丽到爆炸的护卫阵容吓第二跳。
「那位就是传闻中的圣女未婚夫……维斯康提公爵大人吗。」
所有往返大神殿的神官与侍从都用惊愕的眼神偷偷瞥他一眼。第一次见到伊西多禄的人常常怀疑自己的眼睛，会露出类似的茫然反应。
「虽说是圣女可以理解，但说到底德宝拉公爵千金本人应该最强吧，为什么还需要那样的阵容？」
就连平时远离圣都的神官们都认识的名人，如今竟然全部亲自出来护送圣女。
毕竟那位圣女是德宝拉公爵千金。怎么看都比起教皇厅，她更适合出现在华丽的宴会厅。
＊ ＊ ＊
蒂耶里一路惊叹地打量着满是雄伟壁画和雕像的神殿内部。因为戒掉了每天的赌博，剑术实力飞速成长，他才勉强被选进德宝拉公爵千金的护卫队列里。
五皇女看着他的轻浮举动，发出啧啧声。
「这宏伟的建筑就是大神殿中央的教皇厅吗？每一处雕刻都像活过来一样。」
自从看到浸在圣水中的念珠的那一瞬间，心跳又像在香花仪式那时一样狂乱地暴动。心脏震得鼓膜发痛，眼前闪过无数过去的残影。在记忆涌动的同时，我突然升起一个疑问。
「真是……莫名火大。」
「德宝拉?! "
抵达这里后，她过去在神殿长大的奈拉的记忆像潮水般涌上来。像迷宫般延伸的走廊尽头，必定有涌出蕴含神性的泉水的圣所。
「连西摩尔家的天才双胞胎也来了……」
「不是白叫做伊普西隆的招牌、今年之花啊。」
我盯着浸在圣水中的念珠，像在质问它一样。
「虽然不奇怪……但总觉得别扭啊……」
「话不假，但请维持一下阿斯提亚贵族的体面。」
教皇极力压下自己的慌张。
「首先是维斯康提公爵大人以及他担任副团长的白骑士团全员支援护卫……」
「从这里开始，只允许部分人员进入。」
「总觉得他越来越帅了，体格也更好了。」
我被无情地抛向某个陌生的地方。
周围的空间开始像水面般荡漾扭曲，我只能低声咒骂。空间的歪斜愈发剧烈，脚下的地板像旋涡般被搅动。
「这个声音……好熟悉……」
「……居然和你产生共鸣。真是屈辱。」
「到了。」
「可问题是我怎么都紧张不起来啊。身边都是能打赢被召唤来的大恶魔老祖宗的怪物们，我比躺在自家床上还安心。」
他慌张地朝我冲来，一把抓住我挣扎的手臂——但下一瞬间，空间像水上的油膜一样剧烈扭曲。
「香花仪式时，力量也是因为那东西而完全觉醒的。」
走在前面的教皇在一扇洁白的大理石拱门前停了下来。门后，是一个圆形房间，中央有座象征奈拉的巨大雕像，其下有一汪小泉。