T区27号街道。
就在昨天，珀佩特还在污染区出现，杀死了许多解决师，而这里的街道却一如既往地平静。
不过，奥利弗并没有感到特别委屈或愤怒。
毕竟，解决者这个职业本身就是这样的。
只是，他还是觉得有些新奇。
尽管市防卫军和圣骑士闹出了不小的动静，但大多数人不仅不知道珀佩特的存在，甚至连事件的发生都一无所知。
仿佛置身于另一个世界。
即便身处同一时间、同一空间。
叮铃叮铃。
奥利弗推开福雷斯特餐厅的门，走了进去。
虽然并没有过去太长时间，却有种久违的感觉。
「欢迎光临，戴夫先生。感谢您的到访。」
像往常一样，阿尔出来迎接了我。
他平时就彬彬有礼，但今天似乎格外如此。是因为对奥利弗更加敬重了吗？
「您好，阿尔先生……近来可好？」
「我一切如常。您是来见老板的吗？」
「是的，我来汇报污染区工作的完成情况。」
其实通过通讯设备也可以，但奥利弗有些事情想当面询问，所以亲自来了。
这类话题，还是想面对面交谈。
「原来如此。如果不介意的话，能请您稍等片刻吗？主人正在处理一些事务，很快就好。」
然而，那也只是片刻。
奥利弗一出现，他便匆匆结束通话，迎接奥利弗。
此刻，他的心中充满了对奥利弗的赞叹与自豪。
「会很严重吗？」
奥利弗本想提前支付咖啡钱和小费，但阿尔礼貌地拒绝了。
「嗯，不过还算幸运。圣骑士出现的时候，我还以为会有什么大事发生，没想到他们很爽快地就放我们走了。」
「没错，你之前做的都是普通委托。普通委托是将任务和报酬随机分配给中介。但指名委托有些不同。」
「实际上并没有那么久，但我也觉得好像很久没见了……你还好吗？」
「正如我之前所说，这是因为兰达与教团签订的城市协议。兰达这座城市虽然没什么信仰，但每年都会向教团捐献巨额资金。」
阿尔带他来到餐厅的一张桌子旁，环顾四周，餐厅的三分之二已经被客人坐满了。
「有什么不同？」
奥利弗点了点头，开始喝咖啡。当他喝到一半时，阿尔再次走近说道。
「……总之，指名委托的报酬很高。根据情况，还可以协商报酬。单纯提高金额也可以，或者提出其他要求也可以。」
虽然有些不协调，但又莫名地和谐，奥利弗在人群中坐了下来。
「你来了。快请进。」
话音刚落，阿尔就端来了一杯咖啡。
「是吗？」
「据我所知，圣骑士们是守护人界的，他们的权力非常强大。可为什么不能随意带走像我这样的解决师呢？我是说，在罪行发生之前？」
这完全超出了常理，如此不合理，以至于让人想要深入研究一番。
福雷斯特喝了口酒，犹豫了一下，但最终还是给出了回答。
确实有些变化。
「相反？」
「多亏了你做了这么多难事……你真是个特别的人。有时很尖锐，让人捉摸不透，平时又太悠哉了。」
啊，仔细想想，确实听说亚瑟那边有几个和福雷斯特先生一起工作的解决者。
虽然不确定，但奥利弗听说这次清理行动中参与的人数，包括打手和雇佣兵，大约在两百到三百之间。
阿尔恭敬得甚至有些小心翼翼地请求道。
就在这时，奥利弗突然产生了一个疑问。
「出乎意料的是，人们并不关心那些细节。重要的是你从珀佩特手中活了下来……从这个意义上说，有个指名委托来了。」
「不过也别太掉以轻心。反过来说，只要有机会，他们还是可以随意抓人的。」
「好的，我明白了。您看起来很忙。」
「不，还有一件事。」
「我可以问个问题吗？」
阿尔的话是发自内心的。
「我明白了。你一定很累了吧。」
然而，福雷斯特的表情却亮了起来。仿佛他一直在等待这个问题。
「是啊，兰达……不，这世上大部分事情都像一群傻瓜的大合唱一样运作。这次清扫事件会让中间人组合和市里打上一阵子。当然，不是用拳头，而是以谈判的形式。」
「我听说了。你不是和珀佩特打了一架吗？身体没什么问题吧？……啊，抱歉，让客人站着说话。先坐下吧。」
虽然本人否认了那份情感，但情感这种东西，正如其本质，并非轻易就能摆脱。
「对某些人来说是的。他们可能会失去竞争力，不得不退休。」
福雷斯特笑了。
这时，福雷斯特开口了。
「指名委托？」
奥利弗遗憾地说道。毕竟他们曾一起共事。
「是这样吗？」
「是的，好久不见了。」
「您真亲切。」
「是啊。不知道他是否知道珀佩特是珀佩特，但据说最近有一个被怀疑被收买的公务员染上了赌博，欠下了巨额债务。那时，我们怀疑他是被收买了。虽然还在调查中，但似乎已经确定了。有趣吧？」
「此外，中间人组合内部也会有一场政治斗争。参与这次清理的B、H、N、T中间人大多数都遭受了巨大损失。他们肯定会为了各自的势力范围而争斗。」
「是的，就是因为钱。神圣与世俗相遇时总是这样。这并不完全是坏事。多亏了这一点，教团获得了充足的运营资金，而兰达则可以同时享有安全和自由。这就是大人的世界。」
「不，我恰恰相反。」
奥利弗点了点头。
那个叫埃尔顿的圣骑士，似乎真的希望奥利弗犯什么错误。
「是啊，我不讨厌这一点，但你要小心。有些人会想利用你这样的人。我也可能会这么做。」
「你想说的就这些吗？关于处理完污染区的事和圣骑士的事？」
「对死去的解决者家属的抚慰金，以及因损失大量人手的中间人组合的赔偿费用。除此之外，还打算修改几项双方约定的规则。虽然市政府和中间人组合是明确的甲乙方关系，但毕竟彼此需要……每当这种事件发生时，双方都会抓住对方的把柄，试图占据有利位置。市里也有很大的过错，所以只要不太过分，他们应该会接受我们的一部分要求。」
「你这么说会让我想利用你。精明的人都是这样，你要小心。」
「我也觉得难以置信。但这就是兰达的日常。」
然而，其中只有不到一百人幸存下来，而这一切的起因竟然是一个公务员的赌债，这真是令人着迷。
虽然不知道原因，但奥利弗没有多问，只是点了点头。
「好的。」
「啊……听起来是个不错的故事，但我还是不太明白。我并没有赢，而是输了，只是勉强保住了性命而已。」
确实如此。在与珀佩特大闹一场后，连休息的时间都没有，就被审讯了好几个小时。
「客户指名让你来完成委托。他们认为自己的任务重要且困难，所以直接选择有实力的解决者。这意味着任务更困难、更危险、更棘手，但报酬通常也很高。平均一千万起步，有时甚至上亿。」
「请问您是否知道关于珀佩特为何会出现在污染区的事情？我询问了很多人，但没有人愿意回答。」
奥利弗用四分短杖敲了敲地面，坐了下来。
「获益？」
「好的，我会记住的。再次感谢您的亲切建议。」
「啊，原来如此。」
「那是当然的。圣骑士再怎么厉害，终究也是受教团约束的存在。他们不能单方面无视兰达与教团的契约。只要有中间人组合在，他们就不能毫无证据地抓人。」
简直荒谬到让人发笑，不是吗？
「具体是指什么呢？」
「咖啡可以吗？」
「福雷斯特先生您也会这样吗？」
「……我好像到现在只做过千万级别的任务？」
「说吧。我也有话要跟你说。你先说。」
「嗯？您指的是什么？」
奥利弗下到了福雷斯特真正的办公室所在的地下深处。
「什么事？」
「其他人失去了人手，而我却没有失去那么多。因为我和亚瑟那边有很多合作。」
福雷斯特像往常一样倒了一杯酒递过来，奥利弗用手遮住一只眼睛，环顾四周。
奥利弗惊讶地问道。
「是的，感谢您的理解。那么我带您去等候的地方吧。」
「最重要的是，你不是活着回来了吗？」
「….我的身体没什么大碍，您不用担心。昨天没有立刻回来是因为太累了。」
「没错，就是你。你是我管理的解决师中最出色的一个。你能活着回来，我已经避免了很大的损失。而且，听说你与珀佩特交手并活了下来，这反而让我获益良多。」
虽然只理解了一半，但奥利弗没什么想说的，只是点了点头。
「没关系的。」
其中既有戴着眼镜、穿着笔挺西装的上班族，也有看起来像是私家侦探的人。
奥利弗表示同意。确实很有趣。从某种意义上说，甚至有些可笑。
「是因为钱吗？」
于是奥利弗先开口了。
现在他已经熟悉了，当他到达办公室时，福雷斯特正通过一个有人头那么大的通讯设备与某人忙碌地通话。
他并没有刻意集中注意力在眼睛上，却能看到建筑另一边的景象，甚至能感知到地面的情感。而眼前的福雷斯特，他的情感比以往任何时候都更加清晰可见。
「原来如此。真是了不起。」
奥利弗点了点头。
奥利弗点了点头，跟着阿尔走了。
大概是因为他成功从珀佩特手中活了下来，但与此同时，他也怀着一丝微妙的愧疚感。
「啊？但是……」
「老板说您现在可以进去了。」
「虽然由我来说可能有些冒昧，但我听说了您在污染区发生的事情。冒昧请求您，就请喝下这杯咖啡吧。」
实在太累了，直接回到住处倒头就睡。
「收买吗？」
「我会帮你的。你有资格知道……事情很复杂，虽然还不确定，但根据我们的消息来源，兰达内务部的一位市高级官员似乎被珀佩特收买了。」
「我吗？」
「是的，因为你见到了珀佩特并活了下来，许多大人物开始对你感兴趣了……虽然这个圈子以实力为主，但总需要一些引人注目的事件。讽刺的是，正是因为大家都避之不及的污染区域清理工作，你的名字反而变得广为人知。」
「具体可以要求什么呢？」
「有用的物品、信息、药物之类的。当然，并不是所有的要求都会答应，但根据情况也会答应。比如说，可以了解到黑市的情况，也许还能得到黑魔法书籍。」
「黑魔法书籍？」
「没错。意外的是，在富人阶层中也有不少人收藏黑魔法书籍。就是要求得到那些书。」
钱固然重要，但第二个条件更引起了我的兴趣。
比起随机遇到委托人，这岂不是更可靠了吗？
「这挺合我意的。」
「但相应的风险也会增加。」
「如果事情很困难的话，刚才您应该已经告诉我了吧？」
「不，不一定非要谈论那个。直接委托对委托人来说也可能是重要的事情，而且也有很大的可能性是政治相关的事。我们可能会无意中窥见委托人的隐私或罪恶，在这个过程中，解决问题的人也可能被牵连。为了应对这种情况，才有我们这样的中间人存在，但老实说，我们并不能保护所有情况。」
乍一听似乎是不负责任的话，但实际上并非如此。
通过这次污染区域事件，奥利弗了解到的是，这个世界比想象中更多地建立在谎言之上。
当谎言被揭穿，事情闹大时，才会匆忙地进行善后，但似乎并没有消除谎言本身的打算。
因为引发事件然后进行善后，相对来说更为方便。
而且无论是中介还是解决师，本质上并没有什么不同。
无论是什么工作，都是为了谋生。
即使发生了嘲笑职业道德的事件，现实是用更大的力量和利益就能使其屈服。
反而，福雷斯特能够准确指出这一点的态度令人钦佩。
至少奥利弗是这么认为的。
「是的，我明白了。」
「..…如果是直接委托，那么要面对的对手也会更加危险。虽然不是像珀佩特那样的高危险等级罪犯，但在这个圈子里，还有许多强者存在。简单来说，就像是从有食人鱼的河流，转移到了有食人鲳的河流。」
「是吗？真意外。虽然不打算催促，但我以为你会立刻要求看看呢。」
听到奥利弗的回答，福雷斯特露出了泄气的表情。
「虽然预料到会是这种态度，但听到回答还是有些泄气。既然来了，要不要听听我打算说什么？」
「嗯，如果没有其他安排的话，我可能会要求看看，但马上就有约了。」
「你是认真的吗？」
「不，今天还是算了吧。」
「是的，坎特先生也对此提出过一些警告。我希望不会发生那样的事，小心谨慎是我的职责。」
「原来如此。没关系的。」
「是一位给了我很好建议的人。」
奥利弗拒绝了。
「有约？真是稀奇。如果不介意的话，能问问是谁吗？」
奥利弗一边起身一边说道。