吱嘎一
开门时，生锈的门铰链发出了刺耳的金属摩擦声。
这声音让人不自觉地皱起眉头，但乔、双枪山姆和那位身材魁梧的少年似乎早已习惯，没有任何反应。
跟随他们走进屋内，映入眼帘的是布满灰尘的地板、结满蜘蛛网的天花板角落，以及空荡荡的客厅里孤零零摆放的一张桌子。
桌子上有一张疑似X区域的地图，被小刀固定住，旁边放着奥利弗交给乔的凯尔自由独立军干部的悬赏通缉令和相关资料。
这是在双方达成合作协议时，奥利弗应乔的要求交给他的，因为乔真心想与他合作，所以才给了他这些资料。
而且福雷斯特也表示，借出这些资料没什么大问题。
「只要抓到干部们，市里才不会管你和谁合作呢。重要的是结果，而不是过程。」
于是奥利弗把资料交给了乔。
奥利弗下意识地仔细查看地图上描绘的X区域。
X区域虽然落后，但规模相当大，后方环绕着一条巨大的河流。
「而且河对岸布置着Y、Z区域。看了地图才知道为什么X区域是他们的分界线。」
奥利弗下意识地将地图上描绘的X区域的样貌刻入脑海。
「不用看得那么仔细。」
乔向正在浏览地图的奥利弗搭话。
「嗯？」
「你好像是想熟悉地形，但没这个必要。这张地图是根据开发完工后的图像预先制作的，除了大致地形外没什么用处。开发中途停止了。」
「啊……怎么会这样？」
双枪山姆插话道。
「这个区的市议员因挪用开发预算被揭发而下台，之后，恐怖袭击和事故接连发生。坏消息接踵而至，代表该区的市议员职位也空缺，开发自然就停止了，这才导致了现在这种情况。原本是想打造一个不错的工业区的。」
「虽然这里充斥着穷光蛋、混混、人贩子、变异人，十分危险，但警察不会来这里。只要你有实力，这里就是个不错的藏身之处。还有一些小混混会为了点小钱跑腿。」
「啊，在那之前，我先介绍一下一起行动的人手。得先磨合一下。」
欧文犹豫了一下，随后像是下定了决心，点了点头。
「街的老大？」
「啊，不过我觉得人数还是有点少。再找些人来比较好，不是吗？」
奥利弗回应了问候，同时打量着他。
乔说得对。首先，他们必须专注于工作。
「现在我们要抓的人里，有一个是独自袭击并杀害了几十名军人的，你确定没问题吗？」
奥利弗点了点头。
当对话回到正轨后，乔首先进行了情况说明。
福雷斯特说，这里人多容易藏身，获取信息也方便，最重要的是没有外部军队的搜查，是逃亡者藏身的最佳之地。
「…如果觉得不安的话，要不要换人？毕竟这里最强的是戴夫你，任务也是你接的。你想怎么做都行。」
「没关系。收益分配可以不用做。」
「为什么这么说呢？」
「还需要几个人呢？」
与乔的担心相反，奥利弗感到非常满意。
「现在这个时代，连隔壁住的是谁都不知道，冷漠得很，其他区的人大概不知道这些事吧。不过，这里的人都清楚。尤其是老人们，总是叹息说那时候多好啊。」
乔一边回答，一边指向了一个地方。
「嗯……人们总是躲着偷偷观察我们？」
「当然。我们要去帮派那里获取信息，而且这里列出的通缉犯就有十多个。说实话，四个人实在太勉强了。」
欧文与他的体型不相称地恭敬地低下了头。
奥利弗凝视着欧文这个男人，心中暗想。
「啊，那是住在下水道里的蛇的名字。就是从那儿取的名字。那些家伙又脏又狡猾，有时候还兼职藏匿逃跑的人。他们很可能知道些什么。」
「没什么大不了的。在那边，我们管那些能绷紧脖子的人叫那个。」
「说到底，兰斯基那老头能在这儿开店是因为他是这条街的老大。」
奥利弗想知道，究竟是什么让他在害怕的同时还愿意一起完成这件事。
「啊，您好？」
乔一边打量着奥利弗的脸色，一边含糊其辞地说道。
「是啊，好久不见。」
「你也看到了，虽然还是个年轻且缺乏经验的菜鸟，但至少在力量方面是实打实的，所以你不用太担心。」
「还能为什么，当然是为了钱。」
乔有一半是在说谎。乔相信欧文的力量，但似乎并没有完全相信他。这与其说是能力问题，不如说是性格问题。
「那么，如果既没钱，又没门路呢？」
乔察觉到奥利弗的神情，开口问道：
「不过，别同情他。在这地方出生就是命。只能认命跟着走。你只要决定带不带他走就行。要是觉得帮不上忙就说，这对大家都好。」
「不管怎样，问问这些下水道的蛇，或许能找到这些家伙的踪迹。我本来想自己查到这里的，但一个人继续下去可能会出问题……」
「首先，我来讲述一下我调查到的情况。」
「下水道蛇？」
「很好。那我们现在就可以行动了吗？」
「人数不够吗？」
山姆一边说着，一边指向了欧文。
那是一个位于下水道附近的工厂。
「甚至连他自己都流露出不安，似乎无法相信自己。」
乔一边说着，一边指向了双枪山姆。
双枪山姆插嘴道。
奥利弗点了点头。他之前并不知道这些详细的信息，不禁感到钦佩。
「这位是欧文。这次加入战士团的家伙。」
奥利弗点了点头。
就在这时，他心中产生了一个疑问。
听到这句话，山姆抽着烟点了点头，奥利弗也点了点头。
「那些无用的过去就到此为止吧。我们先专注于工作。大家不都是为了这个才聚在一起的吗？」
与其说是自信，倒不如说是有什么更紧急的事情。
乔用红色钢笔指向了被广泛标记的区域。
「啊，原来如此。不过范围这么大，您找到藏身之处了吗？」
乔点了点头，然后介绍了下一个人和奥利弗。
奥利弗下意识地想要询问那时是否生活得很好，就在这时，乔敲了敲桌子，阻止了话题的跑偏。
他似乎担心奥利弗会不高兴。
「大嘴巴。能帮我个忙吗？」
「是啊，没钱怎么活下去。你来这儿的时候没感觉到什么吗？」
「我说过了，这地方很危险。你觉得有多少人能在这儿开店并坚持下去？」
「嗯…如果有三四个实力强的人，确实会更安全。」
似乎大家都充满了干劲。
乔再次指向了红色标记的兰达内部。
他看起来有些不安，同时也显得畏缩。
「那真是太好了。通常有钱且有可靠人脉的家伙会藏在J区，那里人多好藏身，休息的地方也多。没钱但还有些不错人脉的家伙则躲在工人居住区的外围，那里外国人很多，有谁在也不会显得突兀。」
「最近这些家伙购买的食品急剧增加了。像罐头、面包、酒、香烟之类的。这个区域只有兰斯基杂货店在卖食品，所以这消息很可靠。」
「我知道，不久前才了解到的。」
「呃……不，确切地说，我找到了可能知道的人。」
山姆解释了情况后，奥利弗的疑惑消失了，他看向欧文。欧文看着奥利弗，显得有些紧张。
「呃？呃呃…你有能带来的人吗？不过，那样的话收益分配会不会乱掉？」
「没错。」
「可能知道的人？」
「这是山姆。在污染区见过吧？」
「那样的话分赃的时候会很麻烦。考虑到钱的问题，即使有危险，这个人数也刚刚好。」
「那么，就藏在这里。」
面对奥利弗的问题，山姆疑惑地皱起眉头，犹豫了一下回答道。
恐惧、责任感、不安和勇气等情绪黏稠地混杂在一起，翻涌着。
「请，请一定要带上我！我一定会帮上忙的！至少力气这方面我还是有自信的！」
山姆的声音里混合着叹息、惋惜和些许烦躁。
哦……真有意思。奥利弗只知道X区是个落后地区，没想到背后还有这样的故事。
「是的，好久不见了，山姆先生。」
「钱？」
乔指着几个街区外的一座巨大的仓库建筑。
「只有一家杂货店吗？」
就在这时，欧文突然惊讶地大声说道。
「没问题……我已经做好准备了。」
山姆问道，乔回答。奥利弗插话道。
山姆叼着烟回答道。
「这里盘踞着一个帮派，名叫下水道蛇。」
奥利弗一边说着，一边打开了挂在腰后的皮革箱子。
毕竟，现在有了可以打听的地方。
奥利弗回答的同时，欧文松了一口气，乔和山姆穿上外套，把指节铜套、手枪和管状炸弹等物品塞进怀里。
「啊…这样啊。三个人够吗？」
当奥利弗问起时，双枪山姆代替欧文回答了。
作为让他参与工作的交换，X区域的搜索任务由乔负责。
「不，虽然没错，但我想说的不是这个……这个地方根本没有正经工作。要想赚钱活下去，就得像这样豁出命去干活。尤其是那些有家要养的人。」
至少在奥利弗交手过的人中，拥有这种倾向的人还是第一次见到。
虽然不该由奥利弗来判断，但他似乎不是适合战斗的性格。
那是与河流相邻的X区域内部。
山姆也看了奥利弗一会儿，点了点头，以自己方式礼貌地打招呼。
「那就好，我们走吧。」
奥利弗像是觉得没关系一样摇了摇头。
一个比乔和山姆年轻，但比他们两人加起来还要高大、看起来更沉重的黑皮肤青年。看起来最多也就十几岁的样子。
「是的，您好。」
「你可能不知道，兰达这里不仅有国内，还有很多国外的逃亡者聚集。」
奥利弗和三个人以及三具尸体人偶一起走在街上。
虽然和别人一起走时，他大多走在后面或旁边，但奇怪的是，回过神来时，奥利弗已经走在中间了。
两侧分别散开的是乔一行人和尸体人偶。
更奇怪的是，乔、山姆和欧文都显得有些紧张，仔细打量着奥利弗和他拿出的尸体人偶——黑魔法师、狙击手和破布。
顺便说一下，这三个尸体人偶都套上了从旧衣室买来的长风衣或带兜帽的斗篷，遮住了全身，所以从外表看并不太奇怪。
「也许吧。」
原本的计划是用人造皮肤和特殊颜料尽量把它们伪装得像真人一样，但由于奥利弗的技术还不够娴熟，无法很好地伪装，所以只能用衣服把它们裹得严严实实。
「不过从外表看似乎没什么问题，为什么会这样呢？是走路的样子太不自然了吗？」
奥利弗一边观察着摇摇晃晃走路的尸体人偶，一边想着。
奥利弗转过头，向乔问道。
「看起来很怪吗？我是说这些尸体人偶？」
乔惊讶地回答。
「不，不是那样的。怎么说呢……是你自己做的吗？」
「不是。是从污染区捡了几个修理的。目前只做了一个尸体人偶。」
「啊……原来如此。」
「是的。」
「…….」
「您有什么想说的吗？」
「你该不会是……算了。」
乔一反常态地欲言又止。当奥利弗想问他怎么回事时，山姆插话了。
「啊……总之，它们不会乱跑吧？」
不久后，下水道之蛇的巢穴——废弃工厂映入眼帘。
据说通常藏匿逃犯，少则收取数百万，多则收取上千万兰达，所以这个数目应该足够过关了。
真是彬彬有礼。但不知为何，乔、山姆和欧文却往后退了半步。
乔从怀里拿出装着500万兰达贿款的信封说道。
「是的，它们是好孩子，很安静。」
「乔想问的是那个……人偶吗？」
仿佛回应他的话一般，尸体人偶中的孩子们朝这边看了过来，发出声音。
「哒-哒-」
「那个，总之别说得太多。不能让下水道的蛇小瞧了我们，但也不能太过威胁。毕竟我们的目标是对话。」
「咕噜噜……」
「黑魔法师、狙击手、破布。」