艾迪斯。
一听到这个名字，简的脸上就掠过了愤怒、憎恨、背叛感、轻蔑、厌恶等负面情绪。
虽然只是短暂的一瞬，但确实存在，这仍是艾迪斯和她尚未修复的关系的明显证据。
「诶……有点意外呢？」
简迅速地整理了自己的表情和情绪。
或许是姐妹会训练的结果，她的表情看起来还算镇定，但内心的情绪似乎难以控制，起伏不定。
就像蛇在蠕动一般，看来奥利弗戳中了她的痛处。
但也没办法，时间并不充裕，必须得到她的回答。
「福雷斯特大人没有告诉您吗？」
「嗯……他说让我亲自见一面，当面问问。」
「我大概明白他为什么这么说了。」
奥利弗看着简那被不悦和愤怒等情绪染上的表情回答道。不过，他似乎说错话了。
「好像有什么原因吧？」
「那个，简小姐看上去非常……我现在是不是该闭嘴了？」
简带着愤怒的微笑点了点头。
「是的。」
「……对不起。」
奥利弗低头道歉后，真的闭上了嘴，咕噜咕噜地喝起了咖啡。
相当尴尬。要说有什么值得庆幸的，大概就是咖啡味道还不错吧？
尴尬地沉默着喝了好一会儿咖啡。简整理好情绪，叹了口气，从座位上站了起来。
'当然，现在和那时有些不同了……'
「如果能够告诉您的话，我一定会说的。」
［股票这种东西本来就没有标准答案。虽然表面看起来是由合理的数字组成，但底下却交织着人类的贪婪与疯狂。不存在什么固定的方法。］
「反过来说，以后是可以回答我的，对吧？」
「是的。」
「就是说……你想见艾迪的原因。是生意上的事吗？还是委托？」
「我是不是有什么失礼之处？」
「……抱歉，我情绪上头，对您发脾气了。」
「具体的关系？」
「也许吧。」
前者听起来不太可能，但后者也同样令人难以置信。
听到这话，简的表情微妙地变化着，脸微微泛红。
如果不是预见到了奥利弗会问这样的问题，那就意味着他掌握着所有重要的活动信息。
［大致正确。真了不起啊？］
［比如共享了什么秘密，或是恋人关系之类的。那是个虚荣和假象占据一半的空间，展现具体关系各方面都不太好……该不会，你真的在和简小姐交往吧？］
［让我们继续刚才的话题吧……重要的是，你参加并不会有什么奇怪或不好的地方。那些不常雇佣解决师也在关注出色的解决师，因为你永远不知道什么时候会需要他们。］
「魔法师和贵族？」
现在还不是说的时候。
奥利弗也隐约明白这一点。只是，他没有那样做是因为有简这个选择，而且不想给其他人添麻烦，仅此而已。
「我说我会去的。」
虽然隔着通信设备，但奥利弗听出了福雷斯特话语中的担忧。
「啊，您炒过股票吗？」
「是的。」
［简小姐邀请你，大概是想炫耀和你的交情……听说因为和你有交情，她才加入了姐妹会。去参加派对，适当应酬一下就回来。不过，不要提及具体的关系。］
［是的，兰达是一个金钱泛滥、动荡不安的地方，有闲钱的人都对投资感兴趣。债券、外汇、股票之类的……你知道这些是什么吗？］
「唉……不过，你为什么要来找我？我可不想和那个人扯上关系。」
也许是精神压力达到了极限，简忍不住低下头，用冷水洗了把脸。
「可以交易的东西？」
［……老实说，你并没有做错。你也该去参加一次这种场合，露个脸了。只是希望你能更慎重地做决定。］
［不要问了，心里难受……总之，简小姐提到的那场派对应该是为了分享或吸引投资信息。这个城市里有很多人对这类信息趋之若鹜。如果我没猜错的话，不仅仅是富人，魔法师和贵族也会参加。］
兰达是一个可以被称为城邦的大城市，其规模之大意味着有众多的人、活动和派对。
「嗯……好吧。我会耐心等待的。但时机到了的话，希望能告诉我。」
「就是这一点啊。真是……。」
「是的，这个月底兰达的几位富豪会聚在一起。包括我在内，我们小组的成员都会参加，希望戴夫先生也能赏光出席。作为我的客人。」
［嗯……也不一定。］
「啊，好吧……」
「……要再来一杯咖啡吗？」
「抱歉，是我太自以为是了。不过我还是想请求简小姐一件事。」
［你就这么轻易地接受了？］
「心情已经好多了。现在可以说话了。」
据奥利弗所知，魔法师和资本家之间是互相牵制的关系，而贵族则是他只在传闻中听过，在兰达从未见过的存在。
「虽然不容易，但我有可以交易的东西。」
奥利弗下意识地想要回答，但话到喉咙口却哽住了。
「你自信的态度真不错。这恐怕也很难回答吧？」
如果奥利弗说想拜托其他人，福雷斯特大概会想办法解决的。
「都不是。只是……为了满足个人的好奇心。」
「那么，请再给我来一杯吧。」
这是个相当一针见血的问题。艾迪斯是奥利弗见过的人中性格相当古怪的一个。
简坐下来，捋了捋头发问道。
奥利弗点了点头。这相当有说服力。
听到这平静但坚决的回答，简立刻收起了心思。
然而，他们竟然会参加这样的派对。这让他感到有些不真实。
「呃，我倒无所谓，但我去那种场合合适吗？」
「是的，因为还没有确切的答案。」
她的情绪中交织着犹豫、愤怒和好奇。
奥利弗感到有些尴尬，仿佛对方在隐瞒什么。
因为她知道，即便奥利弗看起来优柔寡断，在某些情况下却比任何人都要坚定。
奥利弗小心翼翼地回答着。简见状又叹了口气，走向吧台又倒了一杯咖啡回来。
「投资聚会吗？」
「战士团和犯罪集团那边没有说什么吗？他们应该会感到不愉快吧。」
虽然需要花费更多的时间和精力就是了。
「……我能问问原因吗？」
奥利弗提问他时，几乎不可能得到自己想要的答案。
毕竟，这就是万事通戴夫的地位。
「不，是我……突然提出这样的请求，实在抱歉。」
「嗯……现在还无法告诉您。」
虽然并不完全满意，但听到这个可以妥协的回答，简点了点头。
「唉，你真是傻瓜啊……我想拜托您的是，希望戴夫能出席一个派对，露个面。作为我正式邀请的客人。」
简把咖啡放在奥利弗面前说道。奥利弗摇了摇头。
［这并不奇怪。魔法师和贵族说到底也是需要金钱的存在。从某种角度来看，金钱可以说是一种将人们紧密联系在一起的非常平等的物品。］
从某种角度来看，这是相当自私且任性的理由。奥利弗也意识到了这一点。
「但是，为什么要邀请我呢？」
这话并非全无道理。
「当然合适。说不定很多人都会想见见戴夫呢。顺便说一句，艾迪斯也会出席……说起来还真有点奇妙呢。感觉就像上天在暗示我和戴夫应该互相帮助一样。您意下如何？如果您愿意来，我会为您安排座位的。」
奥利弗回应了从通信装置那头传来的福雷斯特的声音。虽然福雷斯特已经预料到了，但他还是露出了难以置信的表情。
流露出疲惫、烦躁以及对奥利弗的失望之情，奥利弗能做的只有道歉。
「啊……如果让您不快了，我很抱歉。我会注意的。」
「如果是戴夫的话，除了我之外应该还有很多可以求助的地方吧？」
「抱歉，我也是突然接到通知……不过，能问一下那个派对是什么吗？虽然简小姐解释过了，但我还是没完全理解。」
［算是一种投资聚会吧。］
「好奇心？什么……？」
「什么？」
「债券是政府或企业等为了筹集资金而发行的借据，外汇是与外国交易时使用的汇票，股票不就是投资金额所对应的企业所有权证明吗？」
过去在综合文化设施〈蓝宝石〉与他交谈时，也没能得到想要的回答，这就是证明。
［所以你怎么回答的？］
「现在还不行吗？」
简再次深深地低下头。但她像往常一样，很快恢复了冷静。真是令人敬佩。
奥利弗有些意外地反问道。
简带着她特有的迷人微笑问奥利弗。
「对不起。能拜托的人只有小姐您了。」
「是……我也是请求的一方，觉得太挑剔似乎不太礼貌……我做错了吗？」
「我不介意。」
「好吧。说实话我也需要戴夫的帮助。总不能一直任性下去。」
「真是懦弱又糟糕的话呢。」
「……请不要随便说那种话。」
「派…对吗？」
「谢谢。不过，那个人会乖乖配合吗？」
令人惊讶的是，福雷斯特立刻回答了奥利弗的问题。
［正如我之前所说，你现在是战士团的团长，也是犯罪集团的盟友。在这座城市里，武力既是魅力也是竞争力……这并不奇怪。］
「…….」
「从书里读到的。「不要把鸡蛋放在一个篮子里」这句话也是从那学来的。不过我觉得这话不对。」
即使只掌握其中重要的一部分，也足以让人震惊。
「不，没有。为什么大家都这么问？」
［不是就好。这个城市里各种谣言满天飞，别放在心上。］
「好的，我明白了……对了，福雷斯特先生不打算参加吗？」
［不去了。那不是我的场合。］
「那真是遗憾。」
［听到男人说出那样的话，真是令人悲伤至极……玩笑就开到这里，既然还有时间，就好好准备去吧。去那里见见那些人，或许也能成为一笔宝贵的财富。身价涨了，就不能只满足于做好本职工作，还要学会纵观全局。］
「只有这样，才能不被利用，安然无恙地保护好自己，您是这样说的吧。」
［你能记住，我很高兴。那就这样吧，通讯就到这里。去参加派对前，记得来找我一次。我想请你吃顿饭。］
「好的，我会尽量抽空去拜访您。」
奥利弗这样道别后，关掉了通讯设备。
通话结束后，L区某栋住宅的地下室里迅速陷入了一片寂静。
这是隔音效果良好的证明。
奥利弗回到工作中，低头看着尸体人偶-巴托里，问道。
「柴尔德。怎么样？能用吗？」
「啊啊啊……嗯！」
柴尔德适应着新的尸体人偶-巴托里，摇摇晃晃地用双腿支撑着站了起来。
「太好了。因为是第一次使用女性尸体人偶，我还担心你驾驭不了呢。那么，我们马上开始适应训练吧？有很多东西要试验呢。」