「我可以干预魔法，利用它。」
与雾气接触的奥利弗突然说道。
凯文本应该已经习惯了，但还是忍不住问道。
「难道你还会使用空间学派魔法？」
「不，我并不会正确使用。」
「你说你不会正确使用？」
「没有媒介就无法凭空创造，我只能以纸张作为媒介。还记得我们第一次交手的时候吗？」
「啊……记得。你用纸张作为媒介召唤了两个传送门。其中一个里跳出了三只僵尸，抓住我自爆了。」
「啊……我并无恶意。」
「小事一桩，不必在意。」
凯文真诚地说道。毕竟他也曾试图杀死奥利弗。
「总之，你说那张纸不是魔法物品，而是你的魔法？」
「是的。与其说是物品，不如说是一种取巧的方法。」
「取巧？」
「是的。因为我无法正确使用空间学派魔法，所以想出了这个方法……与您的技艺相比，实在是微不足道。」
奥利弗坦诚地表达了自己的评价，但凯文并不这么认为。
因为魔法这种取巧的方法本身也应该被视为一种实力的学问。
然而，现在没有时间讨论这样的问题。
「琐碎的话题暂且都往后放一放。总之，我们现在能从这儿脱身吗？」
「是的。虽然不能确定，但似乎可以利用迷雾的空间魔法术式移动到想去的地方。」
凯文出于体谅，一言不发地走近他们，片刻后雅蕾莉摇了摇头，开口问道。
凯文指着一个人皮内嵌着两个狗头骨形状的奇美拉说道。
「特伦斯。菲利普中将大人在哪里？」
「杰农……你来试试连接吧。」
令人惊讶的是，正如奥利弗所说，这个庞大而复杂的术式的一部分产生了反应。凯文看到这一幕，不禁感叹。
听到凯文的话，奥利弗眼中闪过一丝兴趣，随即回答道。接着，他调动体内储存的魔力，试图干涉雾气中蕴含的魔力与术式。
「是生命学派和生命炼金术系干的好事。」
雅蕾莉似乎因为疲惫而无法立即反驳，凯文为了掌握局面主导权，立刻继续了话题。
他们周围是冻结的地面、尖锐突起的冰山、数十个仿佛被炮击过的坑洞，以及散落一地的被撕裂和冻结的尸体。
「被西奥多叫去见面了。连一个随从都没带……蒂尔达大师也是。你说生命学派干的这事是什么意思？」
这能算作天赋的范畴吗……
「不过，我还是得先试着连接一次。试过之后再考虑吧。」
凯文将魔力凝聚在指尖，贴在世界树上，闭上了眼睛。
「啊？」
沉默。
凯文开口了。
「走吧。」
他们已无暇顾及那些与眼前局势无直接关联的细枝末节。
「啊……情况特殊嘛，再说，我现在是教授您的私人助理，对吧？」
当然，作为随军法师服役的特伦斯也意识到了这一点。
凯文静静地望着奥利弗。奥利弗不知道凯文为什么看着自己，歪着头疑惑不解。
凯文在理性与情感之间挣扎了片刻，最终开口说道。
大脑无法跟上眼前的情况。
这实在是太可怕且超出常理了。不，在此之前，她似乎对这类研究知之甚少。
「当然可以。」
「杰农。」
「那个……好像不是。如果是网络导航员的干扰，意识应该像波浪一样互相碰撞，但这次感觉像是被一堵墙挡住了。虽然不知道是什么，但至少不是网络导航员。」
「字面意思。就在我试图接入根网的瞬间，被一道巨大的屏障挡住，然后立刻被弹了出来。」
「是网络导航员的干扰吗？」
「是的。现在要想弄清楚发生了什么，唯一的方法就是通过世界树。」
「我也尝试连接过，但失败了。」
随着奥利弗的话音落下，如帷幕般垂下的雾气开始波动，数十条触手般的入口将奥利弗和凯文吞噬。
「说得对……详细的情况，我们稍后再谈。」
「两位好。」
面对这突如其来的相遇和奥利弗的问候，特伦斯和雅蕾莉都陷入了沉默。
片刻之后，凯文回过神来，开口说道。
「……真是出乎意料。」
即便是生命学派，拥有如此多的人力资源也是说不通的。
「是的，我知道。在查看水脉时确认过了。」
「你知道世界树在哪里吗？」
不，甚至应该说，独自逃离并将现在的情况告知外界才是正确的选择。
私人助理听从教授的话是分内之事，而且，在目前的情况下说要帮助别人也确实不合常理。
「没用？你什么意思？」
作为证据，特伦斯虽然也很惊讶，但性质不同。他对研究本身并不意外，而是对这种利用方式感到震惊。
凯文和特伦斯都具备了专业网络导航员的实力。
由于她的祖母也前去与西奥多会面，雅蕾莉点了点头。
不知不觉间主导了局势的凯文走进了森林。
事实上，现在的情况估计是兰达的生命学派和加洛斯的生命炼金术学科联手造成的，不知道该去哪儿、该如何应对。
「应该可以。您要移动到雾外面去吗？」
对方的力量太强大了，而己们这边掌握的信息却太少了。
「太好了。那么，我们走吧。」
尽管充满了怀疑和疑问，但眼下解决眼前的事态才是当务之急。
奥利弗歪着头回答道
「奇美拉？」
与此同时，特伦斯命令雅蕾莉和奥利弗围在毫无防备的凯文身边，保护他。
在一片沉默中，奥利弗松开了握着凯文的手，开口说道。
看来生命学派这次是来真的。
这也难怪，连接世界树需要与生俱来的天赋、技巧和精神力支撑。
「字面意思。在生命学派和生命炼金术学科主办的会议上发生如此大规模的结界，按常理来说是谁干的？而且，这具尸体也是证据。」
「是，教授。」
途中，他叫住奥利弗，询问世界树的位置，一直静静观察的奥利弗敏捷地行动起来，指引他们前往世界树的所在。
「确实，那才是更正确的选择……」
「这到底……是怎么回事？」
雅蕾莉的问题显然是在问他们是怎么来到这里的，但凯文故意给出了另一个回答。
特伦斯和雅蕾莉都没有阻拦。如果凯文实力够强，成功连接世界树，那再好不过；即使失败了，也没什么损失。
除了凯文，所有人都怀疑自己的耳朵。
凯文的脑海中闪过一个想法。
在莱克村附近的森林边缘，刚刚结束战斗的特伦斯·洛尔和雅蕾莉·艾斯艾正气喘吁吁地站在那里。
如果要解释他们是如何来到这里的，就不得不透露太多关于奥利弗的事情，无论是出于凯文的个人原因，还是当前的公共场合，这样做都百害而无一利。
片刻之后，朦胧的雾气散去，新的风景映入眼帘。
现在最重要的是尽可能准确地掌握情况，找到突破口，或者从这里逃出去。
「你要连接世界树吗？」
从反应来看，似乎连接失败了。就在特伦斯和雅蕾莉想问接下来该怎么办的时候，凯文说了一句令人难以置信的话。
凯文说的是事实。
「确切地说，是改良人类。这是生命学派正在研究的项目。他们用这个技术改造了村里和酒店的很多人。」
「你是怎么知道这些的？」
凯文为了避免听到多余的话，转向雅蕾莉问道。
要干扰世界树的连接，必须拥有比尝试连接的人更多的数量和实力才能做到。
「现在总算能沟通了。雅蕾莉，你呢？」
即使在魔法师中，能做到的人也是少数。
这样的特伦斯失败了，说明有什么东西在干扰。
光是照顾自己就已经够困难的了。
「我以为你会出于好奇心而劝阻我。而且，你大概还会说应该帮助德里克、菲利克斯和其他学生。」
了解特伦斯实力的凯文露出了惊讶和为难的神色。
「失败了？」
特伦斯为了收集信息而提问。
完全出乎意料的相遇。
嗯，这么说倒也没错。
「如果你想听，我可以解释，但你确定吗？我们时间不多了。」
「没用的。」
「请问，可以移动到雾外面去吗？」
即使现在独自离开，也没有任何人会指责他。
甚至连他们有多少同伙也还是个未知数。
「那么，我们先去世界树所在的地方吧。总得尽力而为……可以拜托你吗？」
到达世界树前，特伦斯问道。
「是真的……被一堵巨大的墙包围着。」
眼下，时间所剩无几。未知的敌人可能已经掌握了凯文一行人的动向，再次操纵迷雾将他们分开，而前去与西奥多会合的菲利普和蒂尔达的安危也尚不明确。
听到奥利弗的回答，凯文很高兴。没想到在预料之外的地方解决了大问题。但很快他的思绪又变得复杂起来。
凯文的话让雅蕾莉大吃一惊。
然而，他竟然让一个连学生都不是、患有魔力生成障碍症、只是教授私人助理的人来尝试连接，这让人不得不感到惊讶。
而且，当事人奥利弗也同样感到震惊。
如果只有他们两个人在场也就罢了，但在特伦斯和雅蕾莉都在的情况下说出这种话，实在让人非常尴尬。
当奥利弗看着凯文，仿佛在询问时，凯文也回望着奥利弗，用眼神交流着。
虽然不清楚具体的意思，但情况紧急，似乎是说先处理眼前要紧的事情。
奥利弗稍作思考后点了点头。现在否认也没有意义。而且，情况确实很严重。
「……打扰了。」
奥利弗和凯文交换了位置。雅蕾莉和特伦斯显得更加惊讶。
特伦斯和雅蕾莉本想对当前情况提出疑问，但率先主导局面的凯文轻轻示意他们保持沉默。
在当前情况下，琐碎的事情就忽略吧。
特伦斯和雅蕾莉紧闭双唇。奥利弗将善后工作交给凯文，同时将体内储存的魔力凝聚在指尖，试图与世界树建立连接。
啪———！
伴随着烛火被强风吹熄般的声音，奥利弗成功连接上了世界树的内部根网。
正如特伦斯和凯文所说，奥利弗眼前出现了一堵看不到尽头的巨大黑色墙壁。
这是他生平第一次见到如此景象。
然而奇怪的是，奥利弗却感到一种似曾相识的错觉，仿佛过去曾经历过类似的事情。
「那是什么时候的事了……」
啊，想起来了。在潜入马特尔之前，为了获取信息而连接世界树时，也曾经历过类似的事情。
在确认生命研究所马特尔的信息时，虚空中出现了一只巨大的眼睛，向奥利弗问道：［你是谁。］
当时那只眼睛和这面墙散发出相似的感觉。
「是的，好久不见了。」
因为情况紧急。
幸运的是，那面看似绝对无法穿透的墙壁，在奥利弗的一次挥手之下，像薄冰一样碎裂了。
［您在召唤我吗？……奥利弗。］
当时奥利弗时间有些紧迫，他带着难以理解的执着，朝着烦人的眼睛挥动手臂，像打碎玻璃碎片一样将其击碎。参考当时的记忆，奥利弗再次朝着黑色的墙壁挥动手臂。
是伊芙。
奥利弗一进入根网，便大声说道，他的声音如回声般扩散开来，紧接着，眼前出现了一团以绿色系为主的能量体，它如光般迅速却柔和地显现。
与此同时，墙壁另一侧的虚空世界——根网映入眼帘。
「而且，和伊芙也很相似。」
「伊芙。能帮我一下吗？」