奥利弗跟着阿尔的指引向前走。但不知为何，今天没有带他去社长室，而是带他来到了食品仓库旁边的一扇小门前。
「这里是？」
「社长在下面等您。」
和平常不同的地点……
「……刚才福雷斯特先生说在等我，能请问一下是什么原因吗？」
「抱歉，戴夫先生。我没有回答这个问题的权限。真的非常抱歉。」
阿尔的话是真诚的。即使想回答，他也无法回答。
如果是平时，他可能就这样过去了，但奥利弗想起了在传统市场看到的讨价还价，再次开口。
「原来如此。」
「是的，如果您下去的话，老板会告诉您的。再次抱歉。」
「嗯……那么，虽然不能代替，但以后可以回答其他问题吗？」
「其他问题？」
「是的，您能告诉我餐厅服务员都做些什么吗？」
阿尔似乎不明白，歪着头。
「是的，当然不难……但是，我可以问一下原因吗？」
「啊，我突然好奇起来了。」
奥利弗想起书店老人，说道。
虽然觉得有些蹊跷，但也没有深究。
「好的，一大早或者晚上生意结束后我会通知您的。」
「谢谢。」
「条件很苛刻吗？」
「福雷斯特先生您的佣金呢？」
奥利弗立刻意识到，这个地下室不是餐厅老板福雷斯特的，而是中间人福雷斯特的办公室。
哦……对于新信息，奥利弗再次点了点头。
嗯，指虎乔和尼科、大下巴确实是相当棘手的对手。所以这并不让人觉得奇怪。
「魔法酒行业是个赚钱的生意。需求总是过剩，但供应却不足。所以很赚钱，而有利益的地方就难免会有争斗。」
「味道如何？我看你挺能喝的，特意挑了这个给你。」
「不过，原本他们就这么大方地给钱吗？」
「抱歉把你叫到这种阴暗的地方。」
奥利弗产生了兴趣。
「对，准确来说不是拜托而是委托。」
一边摆放着桌子和椅子，巨大的柜台，后面堆满了文件柜等。
整理完文件的福雷斯特点了点头，从抽屉里取出了钱。
「进来吧。」
门上挂着「无关人员禁止入内」的牌子，门一开，下面是一条看不到尽头的下坡楼梯。
「是的，我听说了。」
「额外的报酬。你带来的账簿、文件和魔法酒原液。委托人相当满意。能坐下来聊聊吗？」
「希望你能在魔法工坊正常运转之前守护它。期限大约一个月。」
福雷斯特一边整理刚从柜子里拿出的资料一边说道。
这说不通。
福雷斯特像往常一样倒了一杯酒递过来，奥利弗轻轻嗅了嗅，然后一饮而尽。
「当然，通过账本上记录的交易方和价格，我们获得了更多关于魔法酒供应价格和去向的信息。那些东西拿到黑市上能卖个好价钱。」
奥利弗一直在想他是如何在那个小办公室里做中介工作的，今天这个疑问得到了解答。
「他说想当面表达感谢。但他的真实意图是想结识一位实力强大的黑魔法师。这对你来说没什么坏处，记住这一点吧。」
「当然，一般情况下是这样。你还记得吗？委托人隶属于犯罪集团。是众多大型组织的下属组织。」
奥利弗默默地点了点头。看来他作为解决者的实力正逐渐得到认可。也是，毕竟他还没有失败过。
奥利弗点了点头。他从坎特那里听说了。隶属于犯罪集团的众多组织之间也会有竞争，所以在其中必须谨慎行事。
「这不是我之前给您的药水吗？」
奥利弗真诚地向阿尔的善意表示感谢。
「你也知道，隶属于犯罪集团是相当不错的。可以得到同属组织的保护和帮助。但有时也会卷入内部竞争。」
不知不觉间，他已经到达了走廊的尽头。
钱在一点一点地积累着。这真是万幸。虽然不知道什么时候会需要钱，但必须在能赚的时候尽力去赚。
比从上面看到的还要深，似乎不是个正常的地方。
「是的。」
不过也并非没有尽头，终于来到了最底层。
这意味着他要么是个吝啬鬼，想便宜地解决问题，要么就是手头拮据的人。
「没错，正是你。怎么？这样还不足以让你满意吗？」
「这是魔塔的东西。」
奥利弗恭敬地点了点头，在福雷斯特对面坐下。
「不是什么大事。既然你去过魔法酒作坊，就简单描述一下那里的情况吧。」
奥利弗顺着微弱的灯光，沿着楼梯一直往下走。
即使扣除佣金也没关系，但既然本人说没问题，也就没有多说什么。
「不过，除此之外，委托人想亲自见你一面。」
「贿赂？」
「不过为什么要见我拜托呢？如果是正式的委托，通过福雷斯特先生传达不就行了吗？」
「说得对。问题是，委托人已经被他坑过一次了，对他的信任已经跌到谷底了。他需要一些可以对比的信息。毕竟，即使是非法酿酒作坊，投入的资金也不是小数目。」
「第二个是要拜托我什么吗？」
「是……我明白了。」
突然，一个疑问涌上心头。
「没错，让我们再梳理一下。那笔钱是你的正当报酬。所以即使你收了那笔钱，也绝对不会欠任何人什么。」
味觉迟钝的奥利弗不假思索地点了点头。
「我拒绝了。」
在这个圈子里，过多打听别人的私事反而会让人戒备……奥利弗已经过了这个阶段不是吗？不管怎样……
他想起了过去住在约瑟的香肠工厂地下空间的日子。唯一的区别是这里的墙壁和地板都装修得很好。
「他想问什么？」
应该说，相对于这栋建筑来说，深得有些不正常。
「既然我已经带赫伯特教授回来了，直接问他不是更快吗？」
「委托人提出的条件是，以一个月内为工场提供警卫服务为条件，预付一千五百万兰达。如果顺利完成任务，还会额外支付同样的金额。也就是说，只要一个月内平安无事地守护好，就能赚到三千万兰达；即使失败，也能得到一千五百万兰达。」
福雷斯特从怀里掏出了一个圆形的玻璃瓶。瓶身上印有印章，仔细一看，是过去奥利弗给他的东西。
「当然不是。都是表面功夫，他来是有事相求。有个问题想当面请教，也有件事想拜托你。」
「是啊，别嫌麻烦。在这个圈子里，只要有实力的解决者出现，各种组织和中介就会蜂拥而至。」
「你是说魔法酒生产车间可能会遭到同一犯罪集团下属组织的袭击吗？」
「不，不是的。但就因为这个，他就毫不犹豫地拿出了这么多钱？」
奥利弗轻轻松了一口气，走下楼梯后沿着狭窄的走廊移动，走廊通向一条小路。
得到允许后，他立刻推开了门。
「原本是打算高价出售的，但委托人先付了钱。如你所见，是2000万兰达。」
「这还不是全部？」
阿尔也回以同样的问候，从怀里掏出一把钥匙，打开了食品仓库旁边的侧门。
「拒绝了？」
「那就好。不过，第二个可能就不行了。」
那是10万兰达币捆扎的200张纸币。
「实力强大的黑魔法师吗？」
「我觉得这听起来相当不错，您觉得呢？」
福雷斯特毫不夸张也不贬低，真诚地说道。
「上次任务的报酬，我收到了。」
福雷斯特无法同意的条件，到底是什么？而且福雷斯特为什么还是向自己提起这件事，他很好奇。
「是的，不是什么大事。」
然而，这样的人却毫不犹豫地拿出了与勉强凑够的报酬相同的金额？只是为了打个招呼混个脸熟？
「不一定，但可能性很大。有很多人在牵制委托人。而且，这还不是全部。」
「很好的问题。现在进入正题吧。那笔钱确实是你的正当劳动所得，但同时也是贿赂。」
「你打败了三名战士团成员。在你不在的这段时间里，消息已经传开，你的名字也渐渐为人所知。虽然每年都会出现一些黑马，但关注你的人确实多了不少。」
「是吗？」
咚咚--
「突然有些事情要查。和你无关，别放在心上。」
「那种程度的话应该没问题。」
「这次就不收了。本来也没做什么，而且对方先付了钱。」
虽然他说不是什么大事，但感觉并非如此，不过奥利弗没有继续追问。
「是什么样的委托呢？」
「想请教的问题和要拜托的事？」
「见我？为什么想见我？」
「没错。我再问一遍，这东西真的是在赫伯特顿副教授的车间里找到的吗？」
「对，以我的标准来看是无法接受的条件。」
「真是万幸……多亏了你带来的文件和账本，间接帮助了委托人的生意。」
「这是？」
「不，没关系。不过您在做什么呢？」
「是这样吗？」
奥利弗敲了敲门。
这是个准确的指摘。上次委托内容中，委托人勉强凑够了最低限度的报酬。
这话说得有道理。
走廊尽头只有一扇小侧门，比起下来的路，这扇门显得非常普通。
「听说您在等我，请问是有什么事吗？」
「你的。」
「魔塔？」
「是的，这个印章就是证据。这是魔塔管理的物品上盖的章，还经过了特殊处理，所以能认出来。我们也进行了调查。」
奥利弗仔细思索后问道。
「…魔塔的东西为什么会出现在那里？」
「有两种可能性。要么是赫伯顿教授出人意料地袭击并劫走了运往马塔普的物品，要么就是他与马塔普内部人员私下交易。」
「应该是后者。」
「没错，如果马塔普的东西是被袭击劫走的，消息传出来这一带肯定会闹得沸沸扬扬，但完全没有这种迹象，所以应该是被偷偷转移了。而且，这种情况也并不少见。」
「是这样吗？」
「没错，魔法塔确实如其名，是学习大量魔法知识和资源的地方。如果心怀不轨，从仓库里偷偷拿走一些沉睡的物品，或者稍微篡改几份文件，简直是轻而易举的事。因此，定期会有一些大教授或学生因这类事情被揭发。令人惊讶的是，作为这个国家的骄傲和兰达精英阶层的魔塔，竟然也是后巷的主要交易组织之一。」
福雷斯特看起来似乎很开心。
「你的意思是，不仅是竞争帮派，甚至连魔塔的相关人员也可能成为袭击者？」
「概率虽然低，但并非不可能。根据赫伯顿教授的账本记录，相当一部分资金流向了身份不明的人，这些人很可能是在暗中活动的魔塔相关人员。」
奥利弗想起了在魔法酒工坊看到的药剂，点了点头。
「当然，只要魔法塔的相关人员不是鲁莽之辈，应该会就此罢手，但在这个圈子里没有什么是绝对的。赫伯顿的魔法酒相当受欢迎，他们赚的钱也不少。而且，魔法师这种存在，因为自尊心或好胜心等因素，行为也很难预测。」
「也就是说，虽然概率很低，但不能否认委托人可能会遭到魔法师袭击。」
「没错，所以我才拒绝了。暂且不论与马塔普所属的魔法师战斗本身就很危险，为了3000万兰达与魔法师战斗，这未免有些说不过去。虽然这是一笔巨款，但只要你再努力一点，就能更轻松、更安全地赚到。所以我才拒绝了。」
奥利弗点了点头。福雷斯特的话都是真心的。据坎特说，他会评估解决师的能力，然后分配最安全且高效的工作，看来这话没错。
不过，还是有些地方让人难以理解。
「那您为什么要对我说这些呢？」
福雷斯特微微向前倾了倾身子。
猜测。
「那，可以先见一面吗？」
「您好，黑魔法师大人。我是墨菲·金贝尔。」
「当然，见面后你也可以直接拒绝。嘿，进来吧。」
他说道。
随着这句话，办公室一侧的暗门打开，一个男人走了进来。
接下来的委托、犯罪集团、敌对帮派、魔塔相关人士……这些让他产生了一些兴趣。
奥利弗瞥了一眼隔壁房间等待的人，回答道。
「委托人请求给他一个机会亲自说服你。所以我想问问你的意见。我个人也很关注这位朋友。」
「而且，我觉得以你的性格，可能也会想见见犯罪集团的人。当然，这都是我的猜测。如果你觉得不方便，我可以直接替你回绝。只是想听听你的想法。」
奥利弗思考着。该怎么办才好。