咚。咚。咚。
恶臭弥漫的污水排放场下水道。
奥利弗背着休伊特、阿利斯特以及他们对付的怪物蜘蛛帕克，继续向前走去。
回去的路被炸弹炸塌了，幸运的是，下水道像迷宫一样有许多条路，他们得以从岔路逃出。
虽然不擅长找路，但奥利弗集中注意力，以乔一行人的位置为标记移动，最终到达了熟悉的路。
「不过到底发生了什么事？」
奥利弗看着精疲力尽的乔一行人和突然出现的十几个情感，心中思索着。
乔对他们保持警惕，但敌人并没有表现出明显的敌意。
至少，他们似乎不是敌人。
「更何况还有一个熟悉的人。」
即便如此，也不能完全放下心来。
奥利弗在不勉强自己的范围内，背着战利品跑了过去。
在黑暗潮湿的下水道里，脚步声回荡着，不久后他就回到了乔一行人所在的地方。
「哎呀……发生什么事了吗？」
奥利弗一边观察着留有激烈战斗痕迹的下水道内部，一边问道。
体力已经见底，甚至快要陷入地下的乔，一看到奥利弗，脸上立刻浮现出喜悦和安心的表情，随即瘫坐在地上。
就在他快要倒下时，尸体人偶——黑魔法师发出诡异的哭声，扶住了他。
「呜呜……呜呜……呜呜。」
奥利弗将背着的休伊特、阿利斯特等人放下，走向乔。
「发生什么事了？」
「不，还有一件事。」
「得遇到个好金主才行。」
「是的，准确地说，他们想和我一起干一票大的。」
亚瑟意味深长地笑着提议道。
半躺着的乔喘着气解释了原因。
奥利弗觉得自己说错了话，于是迅速转移了话题。
但也不好继续追问。福雷斯特将话题转回了正事上。
这也难怪，在兰达，许多人连1亿都没见过就死了，6亿可是一笔巨款。
「不是你让我出来的吗？」
「金主？」
他是凯尔自由独立军的领袖级人物之一，曾伪装成元素学派的身份学习魔法，本可以在那里成为举足轻重的人物，却毅然离开，自愿加入了凯尔自由独立军。
他们是在污染区遇到过的人。
「如果我一见到那家伙就告诉他我和你一起工作，他早就把我和山姆、欧文都杀了，然后把我们抓到的东西抢走了。」
戴着丝绸帽的女性狙击手，戴着机械臂和护目镜的男子，以及装备了外骨骼装甲的男子等等。
福雷斯特虽然语气平和，但带着警惕地问道。
乔指着自己身后脸部完全变形的戴蒙问道。
「那三位加起来就有5亿6千万。再加上其他人的话，勉强可以达到6亿…不过，戴蒙先生去世了，所以具体情况我也不太清楚。」
奥利弗回头看了看抓到的凯尔自由独立军成员。
「这么说来，我有个提议。要不要和我一起干票大的？」
「通缉令上的五名改造人，以及同行的普通士兵，大约抓了二十一人。请问，士兵也有悬赏金吗？」
「自由独立军……真是个好听的名字。不过在我看来，他们只是一群愚蠢的反叛分子罢了。我本来是想通过情报商清剿那些试图接触他们的蟑螂，顺便把他们也一网打尽。可惜慢了一步。」
「我也很高兴见到你。不过在这种地方见到你，一方面让我很惊讶……你似乎不是这样的人。」
「嗯？啊…这个嘛，解决师用自己的钱换装备可不容易。」
「刚才在下水道遇见了他们。他们说是来追捕凯尔自由独立军残党的。」
「是亚瑟先生吧。很高兴见到您。」
［那么，他们是有求于你吧。］
「当然，解决师这个职业收入是不错，但也不总是这样，而且好装备大多很贵。老老实实攒钱换装备可不像说的那么容易。」
奥利弗握住他的手回答道。
「……不，没什么。」
「我和你一样，也是来执行任务的。」
［真的吗？］
「你看到了吗？啊……对了，你是黑魔法师。视力一定很好。」
兰达下水道是与地面隔绝的另一个空间，在那里什么事情都有可能发生。
「好的，可以。不过，还有这样的机构吗？」
「没有。反而他们还帮忙安抚了同伴，事情圆满解决了。」
「是的，虽然有些困难，但确实如此。仅凭我们无法全部带走，不知能否得到一些帮助呢？」
奥利弗看着亚瑟，回答道。
即使每人100万兰达，普通士兵加起来也有2100万兰达。那么，奥利弗就能分到1050万兰达。
亚瑟爽朗地笑了笑，说道：
奥利弗天真的回答让亚瑟身后的一些人心中瞬间涌起了贪婪。
亚瑟直接否认了这一点。
「似乎是这样的。」
虽然奥利弗是想表达自己对亚瑟没什么特别的感觉，但亚瑟的表情却瞬间僵硬了。
［他们不只是做这个，还有一个与中间人组合长期合作、积累了信用的佣兵队。我们需要支付一部分费用作为酬劳，但在现在这种情况下，他们是必要的帮手。那么，要报告的事情就这些了吗？］
那感觉就像刚刚侥幸避开了一个巨大的错误。
［悬赏金原则上只支付给被通缉的人，但我会说服市里让他们也支付。不过，最多也就50到100万兰达吧。］
「他们只是被打晕了。不过……」
看到流动的魔力流，就知道这不是普通的东西。
「呼……说来话长啊。解释起来有点复杂。」
在污染区与奥利弗初次相遇并并肩作战，因墨菲的事再次相遇又并肩作战。
亚瑟的话似乎有效地控制了同伴们，所有人都放下了武器，紧张的气氛再次缓和下来。
走出污水处理厂的奥利弗对着通讯器说道。
［是的。我是和N区的中间人恩签约的解决师。退伍军人出身，虽然独自一人也很强，但与同为退伍军人的伙伴们合作时更能展现出实力。怎么了？］
作为回应，亚瑟一行人也重新握紧了枪。
［当然可以。把他们带到这里反而成了问题…. 你能等30分钟吗？我会联系中间人组合，让他们派些人手来替我们把通缉犯押送到市里。］
［好吧，那还有几个人？］
在身份不明的武装团体中，一个高大的男人出现了。
「说来话长，您认识亚瑟先生吗？就是铁拳亚瑟。」
据说他不仅精通魔法，还拥有诺斯人特有的强大身体素质和近战能力，一加入就声名鹊起。
「是这样吗？」
仔细一看，他们中有几个人看起来很眼熟。
「哎呀，你们这是干嘛？你们这样。别人看了还以为我们真的是来抢东西的呢？大家都把武器放下吧。」
［那没什么大问题。另外两个呢？］
「希望你不要怀疑我。毕竟我们已经一起合作过两次了。」
威勒斯。这是个令人印象深刻的名字。
「不，我也很惊讶。不过，我在更远的地方就看到了亚瑟先生的存在。」
［这倒也不奇怪。阿瑟应该也接到了市里的委托吧。那么，路线重叠也是常有的事……他们那边没耍什么花招吧？］
「……这很像是你会说的话。」
亚瑟用升级后的新型傀儡义肢拨弄着凌乱的头发，回答道：
就在这时，一个熟悉的第三者的声音插了进来。
［是吗？是什么？］
亚瑟点头表示认同。
「这是真的啊。不，这是理所当然的吗？……不过能跟这些家伙合作，真有两下子。」
福雷斯特轻描淡写地说道，但奥利弗却感到无比欣喜。
「大家装备都比以前好了呢。看来收入不错啊。」
「能有这么多已经很感激了。」
不过，坎特确实提到过这件事。他让奥利弗小心那些所谓的解决师和中间人。
虽然觉得不是巧合，但确实如此。
「哎呀，怎么说得这么见外呢……」
亚瑟故作镇定地笑了笑，但内心却松了一口气。
「…你们的人数只有其他队伍的一半，却取得了巨大的成功。戴蒙、艾利斯特，还有魔法黑客休伊特。加起来都不知道有多少了。」
「是的，福雷斯特大人。我们抓到了疾病系黑魔法师戴蒙、污染生物驯兽师阿利斯特和魔法黑客休伊特。戴蒙已经死了，他在垂死挣扎时被制服，脸完全被砸烂了。」
「不过，您是怎么来到这里的？」
奥利弗一反常态地欲言又止，话语中带着犹豫。
不仅是奥利弗读懂了那份情感，尽管体力已经耗尽，乔还是顽强地站了起来，摆出战斗的姿势。尸体人偶——黑魔法师和狙击手也摆好了架势。
「那你说，这家伙倒下后你拿着武器出现是为什么？」
［发生什么事了吗？］
双臂装配着精巧的傀儡义肢……正是亚瑟。铁拳亚瑟。
不过，他们的武器、战斗服等都比以前看到的要好多了。
「那你是怎么换的呢？」
不知发生了什么，戴蒙的脸被打得稀烂，已经死了。
［大干一场？那么，是要抓捕重量级人物吗？难不成，连威勒斯也想抓？］
亚瑟向奥利弗伸出手说道。
与此同时，他的情绪中闪过一丝不快、恐惧和如释重负。
「凯尔自由独立军？」
奥利弗一反常态的态度让福雷斯特隔着通讯设备都能感觉到不对劲。
「不过，用血魔法之类的应该能确认身份，除了赏金会少一些，倒也没什么大问题。」
「是的，我们运气好，抢先了一步。」
亚瑟迅速安抚了他的同伴们。
乔哼了一声，露出不相信的神情。根据经验，他似乎经常遇到这种情况。
［不必感激。市里知道什么时候该花钱。当然，这也是因为你抓了三名干部。那么……总共算抓了二十九人吧。］
「我不怀疑。即使你真的做了什么，也一定有你的理由……我会继续按照自己的方式行事，不会怀疑或感到不快。」
为了抓捕他一人，王国派遣了大规模军队，甚至投入了五名随军法师。
虽然给予了重创，但最终还是让威勒斯逃脱了，参战的随军法师也有三人阵亡。
总之，从多个角度来看，他都是一个了不起的人。
「悬赏金是12亿，对吗？」
［没错。虽然看起来很多，但并不一定如此。他在元素学派内部也得到了支持，这并非虚言。他不仅擅长战斗，还懂得运筹帷幄，相当危险。］
「运筹帷幄？」
［意思是说他能洞察政治局势和时代潮流。这比单纯的力量更危险。事实上，虽然他的强大战斗力引人注目，但他懂得隐藏实力，懂得低调行事并寻找机会的能力非同寻常。］
「您了解得真清楚。」
［我也是王国的人，不是吗？无论如何，这很有趣。我本以为威勒斯不会逃到兰达来……你对亚瑟说了什么？］
「与福雷斯特先生交谈后，我说会给他答复。亚瑟先生欣然接受了。」
［原来如此。看来他非常想得到你的帮助啊。似乎不仅仅是因为钱的关系。］
这时，奥利弗想起一件事，开口说道。他本能地觉得这可能是一个线索。
「虽然不确定是否有帮助，但亚瑟先生和共事的同事们的装备都变得非常精良。尤其是亚瑟先生的义手，变化特别大。」
［到这种程度吗？］
「是的，从魔力的流动就能看出来。」
［真是神奇啊。虽然好装备是解决者的梦想和必需品，但说起来容易做起来难。］
「他还说，要找到一个靠谱的资助人。」
［………］
福雷斯特沉默了。这不是因为惊慌或无知而产生的沉默，而是领悟到某种东西时的沉默。
片刻之后，他开口说道。
［看来是得到了市里的支持啊。］