「很高兴认识你，玛丽。」
奥利弗只留下那一句话便离开了。
被夺去控制权的情感粒子早已消散于虚空，包括玛丽在内的任何人都没能抓住他。
他们屈服于他那压倒性的存在感。
过了好一会儿，玛丽的部下们才一个接一个地站起来，走到倒下的玛丽身边。
如果是普通的黑魔法师，此刻恐怕会对主人下手，但他们似乎也并非普通的黑魔法师，反而搀扶着玛丽，真心实意地担心着她。
无论他们是否曾被玛丽打过。
「太好了，您的身体正在恢复中……快！车里有药水和药水中和剂，还有急救箱！快去拿来！」
「我去拿！」
他们就像担心受伤父母的子女一样，有条不紊地行动着。
对于黑魔法师来说，这虽然是个奇异的景象，但细究内情后，也并非那么奇怪。
他们大多是孤儿、人贩子的商品或是小型黑魔法师家族的初级弟子——奴隶，人体实验的小白鼠。
毫无希望的人生。
在那样的黑暗中，拯救他们的正是玛丽。她甚至认可了他们的才能，亲自接纳了他们。
对他们而言，玛丽是从险恶世界中拯救他们的母亲，是救世主。
然而，那位母亲的目光却并非注视着他们，而是另一个人。
「您听到了吗？」
玛丽似乎平静了下来，整理着情绪开口说道。
「教主大人，您还好吗？」
「嗯，我没事。……他离开了。」
信仰，就是单纯地相信和追随。
然而，弟子并没有感到委屈。
尽管用解毒剂降低了药水的毒性，玛丽还是痛苦地咬紧了牙关。
「……是的。确实如此。但无论如何，太阳依旧会升起。我们只需按照我们的计划行事即可。增加信徒，扩展教派，培养更多他的仆人。这样，无论他何时到来，我们都不会感到羞愧。」
她只知道，在为了守护主人留下的家族而拼命战斗的过程中，她突然就能使用了。
唯一值得庆幸的是，虽然缓慢，但她的身体正在一定程度上恢复。
这一点玛丽本人和弟子们都很清楚。
玛丽的部下们似乎已经习以为常，熟练地为她治疗伤口。
「虽然并非本意，但您不是已经见过那位了吗？那位拒绝了我们的请求。」
他到底有什么了不起的？
弟子的话并非虚言。
即使身为黑魔法师，大家依然尊敬并追随她。眼前的男人自然也是其中之一。
玛丽的弟子递上了一瓶浓缩了补充体力的生命力的药水。
正因如此，玛丽有时会感到自己并非依靠自己的力量，而是借用了他人之力。
「但是，那位不是说过不要打扰他的日常生活吗？」
在奥利弗的攻击下，玛丽的身体被洞穿、撕裂、折断、粉碎。
F系列的两辆车驶出森林，上了通往兰达外围的公路，向威纳姆驶去。
虽然平时她是一个愿意听取周围意见的智慧女性，但在信仰方面，她从不退让。
「……好吧。你说吧。」
玛丽喝下药水后喃喃自语。
玛丽在回去的路上，因为疲惫闭上了眼睛。
「什么都无所谓……只要能站在那位大人身边。」
「别说了。我知道你想说什么。」
「……我刚才并没有忘记各位攻击主人的事情。即便如此，你们能活着呼吸，全是因为那位的话语。也就是说，你们是托那位慈悲的福才能活着的。胆敢怀有那种不敬的情感，给我小心点。这是警告。」
考虑到奥利弗造成的伤害，这已经相当不错了，但即便如此，玛丽的身体上仍然布满了细小的伤口。
一个素未谋面的男人，竟然如此摆布他们和他们组织的伟大领袖。
「大家都回去吧。今天是意义重大的一天。直接回去，开始为他制定计划吧。」
玛丽将琐碎的事情抛诸脑后，缓缓解开了已经恢复的黑魔法。
［抱歉。我刚才在工作。］
玛丽真诚地说道。
当然，能做的也只是像修理、制作尸体人偶这样短时间内能完成的工作。
［啊哈……我不该问的。］
「哦，真是愚蠢。太阳拒绝微小的生命，难道微小的生命就能拒绝太阳吗？请不要胆敢将那位与我们相提并论。这是傲慢，是亵渎。」
「请等一下。」
最终，玛丽的一个弟子开口了。他有着任谁看了都会称赞的英俊外貌。
「我警告你们，不要对那位大人怀有不敬之心。」
弟子沉默片刻后再次开口。
哽咽。
通讯器里传来声音。
正因如此，他更加无法退缩。
这种毫无逻辑、语无伦次的说话方式。但没关系。从一开始，在信仰中寻求逻辑的行为就是愚蠢至极的。
即使奥利弗不公正地命令她去死，她也会真心遵从。
「是的，福雷斯特大人。是我。」
玛丽向自己的弟子退让了一步。
「教主大人。」
尽管玛丽的身体已经残破不堪，但她仍然对弟子们发出警告，仿佛随时会将他们撕碎。
「虽然祂没有一起同行，但无论如何，我们正式获得了圣培的许可。果然，我们是被选中的存在。能够站在真正的救世主身边的……」
仿佛有人为她披上了一件外衣。
玛丽用锐利的目光瞪着弟子。那架势仿佛下一秒就要用指甲割断他的喉咙。
多亏了这一点，玛丽可以完全不用在意恢复，专注于战斗，因此她也能勉强打倒比自己高出一两个等级的敌人。
黏稠而沸腾的情感。玛丽读懂了那种情感。
玛丽突然停了下来。
修复都是自动进行的。
也是，他们深爱和尊敬的女子，竟然如此卑微地依附于那种人。
如果不是玛丽特有的黑魔法，即使死了也不奇怪。
看到玛丽不同寻常的眼神和坚定的语气，弟子们再也无话可说。
那时，与玛丽交谈的弟子敲响了钟。
［戴夫？］
［原来如此。我还以为你没接通讯器是出了什么事。］
「嗯……」
即便在濒死之际遭受攻击，玛丽的态度依然如故。
治疗结束后，玛丽踉踉跄跄地站了起来。
她不断回想起奥利弗的面容，反复咀嚼他说过的话。
「并不是完全没有成果。」
越是治疗伤口，弟子们心中越是涌起难以理解的委屈和愤怒。
这不是虚张声势或过程，而是纯粹的真心。
「我在参考拍卖会上买的黑魔法书籍，试图活体解剖污染生物。」
在与「那位」相关的问题上，玛丽是狂热而残忍的，但在平时，她比任何人都要温暖，是个了不起的人。
伤口咕噜咕噜地冒出泡沫开始愈合，她拿出急救箱里的药膏涂抹，然后在上面敷上湿布和绷带。
没有人知道玛丽是如何能够使用它的，连玛丽自己也不知道。
过了一会儿，一名弟子拿来了药水、解毒剂和急救箱。
与福雷斯特的直通通讯器响了五声左右，奥利弗才接起。
片刻之后，受了轻重伤的弟子们陆续上车，开始移动。
当受到的伤害超过一定程度时，就会留下这样的伤痕。
奥利弗看了看自己刚才工作的工作台。
虽然还没正式搬进来，但奥利弗已经临时在地下室布置了设备，一边研究一边工作。
玛丽的弟子们像面对愤怒父母的孩子一样低下头，无条件地向玛丽屈服了。
玛丽的部下们虽然心中愤懑，但也只能压抑着情绪，除了点头别无他法。
确认这一幕的玛丽调整着粗重的呼吸，再次开口。
玛丽欣喜若狂。
奥利弗说的是事实。
奥利弗穿着工作服和工作靴，戴着手套，还系着特殊材质制成的围裙，看起来行动颇为不便。
当染黑玛丽身体的黑色光芒退回身体中心时，玛丽那特有的苍白肌肤显露出来。
「-我再说一遍，不要否定那位。因为有我，才有你们;因为有那位，才有我。….我们的存在，正是因为那位才得以成立。无论你们愿意与否。」
「这、这个，得先治疗才行。情况很危急。」
弟子们恭敬地低下头，表示会遵从命令。
弟子们听到那句话的瞬间，感受到了强烈的憎恶、嫉妒和杀意。
与玛丽的意志无关。
哔- 哔- 哔- 哔- 哔- 咔嗒！
玛丽命令道。
她懂得分工合作，高效地运营组织，不吝惜自己的身体，不对下属提出过分的要求，公平对待每个人，在这个险恶的世界里，她是难得一见的有能力且深思熟虑的人。
正因如此，弟子们更加愤怒了。
「….即便如此，也请允许我发言。这是非说不可的话。」
按照玛丽的话等待时，染黑玛丽身体的黑色黑魔法像丝线一样连接伤口，慢慢修复玛丽的身体。
「……你变漂亮了。」
「我们是祂真正的信徒。我们是被真正选中的……只是因为祂的居所尚未壮大，所以力量还小。」
真是奇特的黑魔法。
「但是教主大人-」
当然，我们见识过他的力量和存在感……即便如此，这也太不公平了。
［什么工作？］
因为在扩展教派势力时，她曾多次陷入类似的状态。
从一年前开始，她就盲目地仰视着被称为「那位大人」、「主人」的存在，即使现在遭到拒绝，也丝毫没有改变。不，反而更加严重了。
克尔自由独立军的艾利斯特饲养的巨大蜘蛛帕克，除了头部、钳子、吐丝器官和带刺的尾巴外，已经被彻底解剖了。
多亏如此，四周虽然血迹斑斑，但助手1熟练地清理着，不会有什么问题。
「我正在考虑是否要把它附加到下一个尸体人偶上。」
［用于战斗吗？］
「不，用于战斗的话有点勉强，我打算把它附加到助手2上。蜘蛛丝应该会对工作有帮助。」
［虽然不想知道那是什么，但幸好不是用于战斗。如果带着蜘蛛头的尸体人偶四处游荡，即使这个信仰已经跌到谷底的城市也会向圣骑士求助吧。］
「是的，您之前这么说过。」
回想起福雷斯特的建议，奥利弗回答道。
得知使用尸体人偶后，福雷斯特虽然没有多说什么，但还是建议尽量使用外表完好的东西。
外表越是丑陋，敌意就越高。
因此奥利弗并没有立即制作尸体人偶-破布2，而是在研究如何在保持原有功能的同时，使其外观看起来完好无损。
至少让平时模样和战斗模样有所不同。
「那部分请不要太过担心。比起这个，这次的中间人聚会怎么样？虽然书是通过阿尔先生收到了，但没能见到您，真是遗憾。」
［哦，刚才那番话不错。恰到好处的奉承。看来除了化妆，你还从可可小姐那里学到了说话技巧呢。］
「我是真心的。」
［嗯，和往常一样不错。用会费就能住在最高级的酒店，享受免费服务。特别是这次，我有了主角的感觉。这都是托你的福。］
「您过奖了。」
［我是认真的。世事难料，谁能想到原本看起来不太划算的拍卖场警卫工作会带来这样的好处呢。］
奥利弗似乎理解了，点了点头。
听阿尔说，奥利弗在拍卖场击退入侵者的场景给当时在场的客人们留下了相当深刻的印象。
奥利弗正在思考什么时候合适时，地下室的门口突然有人敲门。
［也不一定，但只有接下高价的工作，才会有更多高价的工作找上门。既然说到这里了，你大概什么时候可以开始工作？我不是要你马上开始，但现在工作堆积如山。希望你能尽快接手。］
奥利弗脱下围裙挂好后，走向玄关，拉开门把手。
「请问，我稍后可以联系您吗？」
那人的感觉相当熟悉。
「啊，原来如此。」
奥利弗对着通讯设备说道。
［我想说没有，但世事总不如人意。市项目安全局的事情传得沸沸扬扬。听说他们已经招募了几位有实力和信誉的解决者。］
奥利弗思考了一会儿，摇了摇头。
虽然看不到他的表情，但从声音来看，似乎是真心话。
［幸好如此。如果你主动接下那件事，身价可能会下降。］
［是啊，幸好这次轮到其他区域，不用参加。怎么，你想参加吗？］
［市里看起来松散，但有时处理事情又很犀利。总之，我和其他中介人讨论了市保安局的成立对兰达的力量平衡以及我们中介人组合会产生什么影响。虽然没有得出什么像样的结论。此外，污染区域清理季节又到了。］
「哎呀，大家肯定都很不满吧？」
「是这样吗？」
「不，没关系的。」
［一般来说是这样。毕竟是自己一直合作的出色解决者被挖走了。不过，市里还提供了相应的中介费，所以情况没那么严重。只是暂时有点郁闷罢了。］
如果没有黑魔法书籍，或许不知道，但现在确实有不少。总之，先读现有的书才是正确的顺序。
「没有其他消息了吗？」
门一打开，梅林就晃了晃他那闪闪发亮的脑袋。
「已经又到了吗？」
因为拍卖场的参与者大多是兰达本地有影响力的人物，这无疑是一次绝佳的宣传。