咔嚓。
市内部所属的保罗·卡弗操作着设备，在空中投射出一块屏幕。
屏幕上整齐排列着各银行和保管公司的名称，旁边精确记录了每个秘密金库的编号以及该编号下存放的ABC事件损失金额。
尽管谢默斯曾是靠暴力谋生的解决师，但他对金钱的管理却相当精明。
「多亏了他，即使简略整理后，屏幕仍然显得有些复杂……不过还算幸运。在场的人都能一眼看明白，省去了繁琐的解释。」
卡弗看着面前坐着的十七位男性，心中暗想。
他们中既有步入中年或老年的男性，穿着休闲随意，也有衣着考究如贵族般拘谨的人。
他们都是兰达的市议员。
因此，尽管衣着不同，但他们都散发着在政治圈中生存下来的阴险威严感。
在适者生存的这座城市中，作为政治家生存下来的人，这似乎是理所当然的。
「正如您所见，这次ABC事件造成的损失大部分都存放在兰达的银行和保管公司。乍一看似乎是个愚蠢的选择，但实际上相当明智。毕竟，没有比兰达更适合存放如此巨额黑钱的地方了。多亏于此，我们正在轻松地追回损失金额。」
「…….」
尽管卡弗故意详细解释，但市议员们却不像老年人那样急躁，而是冷静地聆听着。
即使是在兰达的自由都市地位几乎受到威胁之后也是如此。
「根据目前的计算，除了1,2千亿之外，ABC事件的大部分损失预计都可以追回。」
「为什么不能追回那1,2千亿，兰达？」
一个只穿着衬衫的肌肉发达的中年男子问道。他的穿着很符合工人居住区的市议员身份。
「因为谢默斯携款潜逃并用于贿赂。不过我们认为这不是什么大问题。1,2千亿虽然是一大笔钱，但相比3万亿来说只是九牛一毛。相反，我们能在短短几天内解决如此巨大的危机，这本身就是一笔收益。一笔巨大的收益。」
卡弗理直气壮地宣称。
事实上，能在短短几天内解决如此大规模的金融欺诈，近乎奇迹。
「是的，没错。我试图去了解他，但除了知道他是大约三年前作为解决师出道的黑魔法师之外，几乎一无所获。他现在的身份也是假的，甚至连「网络导航员」这个身份也是在执行任务时才被揭露的。不过，他的为人还是可以了解的。」
屏幕上显示了戴夫的脸以及他的简要个人信息。
正如刚才一样，卡弗真诚地说道，甚至连市议员们也意识到这并非简单的吹嘘，而是他的真心话。
「不，不是那样的。过去我曾提议过，但被拒绝了。他本身就不喜欢隶属于任何组织。相反，我认为应该将他拉入市里的非正式联盟。」
这也难怪，因为世界树是连市里都无法掌握的未知技术。
无论戴夫多么出色、多么值得信赖，也无法摆脱这种规则，因此市里与他走得太近难免会感到不安。
「这只是一个假设性的表述。虽然兰达是一个没有外交权的自由都市，但为了预防犯罪和追回犯罪损失这一公共目的，与其他国家进行交流也是可以的吧？当然，这取决于市议员们的意愿。」
每当发生任何事件时，他们都会成为政治上的替罪羊。
「总负责人是保安局，所以应该没问题……而且，我也不是什么英雄，只是个解决师。」
「据我所知……这个史无前例的诈骗案是由一个人解决的，这是真的吗？」
「那么，重点是什么？你是想让我们去招募他进入安全局吗？」
简看着奥利弗，眼中闪烁着一种既熟悉又陌生的光芒，深深地叹了口气。
「是的，没错。戴夫不仅是黑魔法师，还是网络导航员（Net Navigator）。我们在交叉验证世界树内部资料时得到了他的帮助。」
几位市议员皱起了眉头。
卡弗操作插座，将T区的解决者戴夫·莱特显示在屏幕上。
议员们陷入了沉默。
其他市议员以沉默表示赞同，卡弗随即切换了屏幕。
「是的，虽然这个词用在黑魔法师身上可能有些别扭，但如果抛开偏见，仅从解决师的角度来看，他是一个非常值得信赖的人。」
尤其是最后一幕，甚至连感情麻木的老人也像少年一样激动不已。
「为人？」
「嗯……虽然这话没错，但还是有点过分了吧？自己的功劳被别人抢走了呢？」
「他们把戴夫的贡献完全忽略了，写得好像是安全局独自解决了问题一样。人们不知道谁才是真正的城市英雄。」
卡弗操作着插座，切换到了下一个画面。
「那种学术问题就交给魔法师们吧，我们还是专注于自己的事情……卡弗。」
「……这次事件的最大收获可以说是这个。」
虽然部分战斗画面被剪辑掉了，但已经播放的内容足以令人震撼。
「难道，您是想亲自出面？」
「他们是……？」
「那，到底是怎么做到的……？」
就连见多识广的市议员们也为之惊叹。
其影响力之大，难以估量。
「是的，市议员。确实如此……兰达曾是一片因大灾难而被遗弃的土地。然而，冒险者们聚集于此，净化了这片土地，并在短时间内将其转变为世界上最伟大的城市。这种力量并非来自排斥危险，而是来自接纳。为了让这座城市继续享有自由与繁荣，我们必须像过去一样，不是排斥，而是包容。」
「迄今为止，他从未失败过任何一项任务，反而总是超额完成。最重要的是，即使有机会吞下3兆的巨款，他也从未染指。在兰达，能这样做的解决师，恐怕再难找到第二个了吧。」
所有人的目光都集中在了卡伯身上。
虽然不是正式的官方关系，但在水面之下，他们之间进行了相当多的交易。
「嗯……这说不通啊。影像中那位出色的黑魔法师和区区一名内务部公务员之间怎么会有那种关系……这缺乏说服力吧？要让人们信服，至少得身份相当才行。比如，内务部长之类的。」
「这真的可以吗？实际上是否会接受还是个疑问，况且即使是非正式的关系，市里与黑魔法师建立联系还是有点不妥。一不小心，就可能成为众矢之的，被各方势力攻击。」
稍有不慎，就可能被扣上恶魔崇拜者的帽子。
「谁知道呢？不过确实很强。那种程度，恐怕足以成为一个学派的首领，达到「冠位师」（Grand Master）级别了吧？」
这指的是与魔塔、犯罪集团、姐妹会、中间人组合等建立的一种互不侵犯且合作的关系，旨在维护兰达的安定与力量平衡。
这并不是因为愤怒，而是表达了某种尊重。
「通过这些资料，我认为我们可以期待与这些国家建立自主的外交关系。」
这位老人有着雪白的胡须，脸上的皱纹深不见底，但双眼却闪烁着智慧的光芒。
「真了不起。」
卡弗感叹道。虽然自己本打算稍后再谈，但他竟然先提出来了。
年迈的议员简洁明了地表达了自己的感受。
「请讲。」
一位穿着正装的市议员抚摸着胡子，开口说道：
「黑魔法原本就能夺取自然的力量吗？」
「咳咳……稍等。我想问一个与话题无关的问题。」
「是，议员先生。」
年轻市公务员真诚的话语让几位市议员咯咯笑了起来。
「这种力量对于一个个体来说太过强大了。」
卡巴为了有效传达信息，暂时沉默了一会儿，然后再次开口。
作为证据，当公布该事实时，那些因损失钱财而可能引发暴动的城市小市民们，仿佛从未发生过什么似的，流着眼泪向解决了此事的兰达市表示了赞扬。
「不，没有这种情况……最多只能夺取魔力，自然的力量……至少据我所知，迄今为止从未有过。」
「但也不是错误的言论。」
「为了解决这次任务，包括安全局在内的犯罪集团、姐妹会、粉红人等众多组织都参与了合作，动员的人员超过一千人，但表现最出色的是这位解决者。」
「关于黑魔法师、出道时间等琐碎信息我都知道，所以直接进入正题吧。」
简轻轻地将手放在奥利弗正在阅读的报纸上，缓缓下移，然后指着一篇文章。
那篇文章报道了保安局的活跃表现，成功追回了谢默斯挪用的资金，文章下方的照片中，高兴的城市工人们正在庆祝。
这时，卡弗插话了。
「多亏了这次事件，城市不仅重新恢复了稳定，市民们对市议员的支持率也有所上升。不仅如此，不仅在国内外，甚至在海外也证明了兰达市的能力，同时证明了受到中央议会制约的安全局的价值和必要性。就像雨后土地会变得坚实一样，虽然经历了一些骚乱，但最终来看，这次危机可以说是再次展现了兰达的价值。最重要的是……」
「是的，没错。」
「你不觉得委屈吗？」
视频结束后，一位市议员皱着眉头喃喃自语。
「没错，这话说得没错。但是，处世之道也要根据环境而改变。如今已经取得了相当的发展，继续维持过去那种危险的方式也是问题。尤其是这种情况更是如此……戴夫不是那个解决者黑魔法师吗？已知的信息几乎没有。」
奥利弗稍微放下正在阅读的报纸，与她的目光相遇。
「但是，兰达之所以能够成长到今天这个地步，也是因为她包容了这样的个体。」
「唉……」
「这是与兰达格格不入的天真言论。」
市里的非正式联盟。
「您指的是什么？」
「自主的外交关系？」
福雷斯特餐厅的一张桌子旁，坐在奥利弗对面的简开口说道。
他用黑色闪电摧毁了足以抵挡千军万马的森林防御，率领强大的僵尸军团突破防线，不仅压制了众多德鲁伊，还与谢默斯展开一对一决斗并取得了胜利。
「市里雇佣了我，所以我觉得没问题。」
「如果是为了伟大城市的利益和发展，我随时愿意。」
大部分时间都坐在椅子上的老人们，消息灵通程度不亚于中间人组合或姐妹会。
奥利弗看了一眼那篇文章，然后开口说道。
卡弗也同意这一点。
「无论如何，特性本身很有趣。自然的力量……是新的稀有案例吗？看来黑色闪电也是将魔力和情感混合在一起的。魔法师们肯定会垂涎三尺吧。」
仅仅拥有超越一般组织的战斗力就已经非常了不起了，如果还能操控世界树的话，那么戴夫的能力可以说是这两者相加的百倍。
市议员们心领神会，纷纷露出了淡淡的微笑。
然而，像他这样强大的黑魔法师还能操控世界树？
那里显示着加洛斯、大陆中部的小国、南部沿海城邦等等。多个国家的名字以及据推测在这些地方活动的「享乐派」组织的结构图。
尤其是对那些了解谢默斯实力的市议员们来说。
「绿发，脸上有纹身。是享乐派的德鲁伊。他们在海外与谢默斯类似，进行金融诈骗。虽然不完整，但我们已经掌握了他们的大致组织架构、诈骗手法以及相关资金流向。而且，这些信息对那些被德鲁伊诈骗的国家来说也是迫切需要的。」
仿佛发现了猎物的蛇一般。
「据我所知，戴夫不仅带领战斗取得了胜利，还获得了世界树的信息，这也是真的吗？」
「是的，我也这么认为。即使是实用主义者、现实主义者兰达，与黑魔法师建立那种关系也不太合适……但如果只是一名公务员的越轨行为，或许还是有可能的。」
「即便如此，也不至于吧。冠位师什么的……真是夸张。」
卡弗也对此表示强烈赞同。
一位市议员带着警惕的表情说道。对此，几个人表示赞同。
市公务员坚定的反驳让所有人都收起了笑声。
切换后的屏幕上播放了一段视频，是戴夫与谢默斯对战的画面。
那一刻，卡弗和市议员交换了眼神，无数对话仅通过一个眼神就得以交流。
一位穿着笔挺的羊毛大衣的市议员举起手指说道。
夺走德鲁伊的力量，与未知的黑魔法混合使用，创造出相同的树木巨人，压制了更加强大的谢默斯……这一幕在多个层面上都令人震惊。
「兰达……是因为这个才发展的？」
市议员们微微表现出兴趣，用沉默催促他继续说下去。
这话确实没错。从社会地位来看，黑魔法师是弱势群体。
明明拥有惊人的能力，却几乎不去使用它。大概，她这辈子都无法理解吧。
「话说回来，小姐您这次来是有什么事吗？」
「哎呀，一位女士上门拜访，用这种语气说话是不是有点失礼呢？」
「啊，抱歉。我只是觉得您似乎有话想说。」
「嗯，您说得没错。我代表姐妹会，一直想向戴夫先生表达感谢。」
「向我吗？」
「是的，我们姐妹会也通过粉红人听说了戴夫先生的英勇事迹。如果没有戴夫先生，我们肯定会让谢默斯逃之夭夭。」
「不，其他人也功不可没。」
「是吗？比如呢？」
「在我行动的同时，他们包围了森林，确保谢默斯无法逃脱。如果没有他们，我也无法成功。」
「那就这样吧……无论如何，非常感谢您的帮助。多亏了您，姐妹会避免了最糟糕的局面，而且我也因此在姐妹会中站稳了脚跟。」
「是这样吗？」
「是的，由于我和米兰达之间的其他成员大多跟随谢默斯离开，所以不知不觉间，我得到了类似晋升的机会。在完成这次任务的过程中，我也做出了一定的贡献……因此，在原本不可能短时间内担任较大角色的情况下，我得以承担了相当重要的职责。」
「哦……恭喜您。不过，这并非是我帮助的结果，而是小姐您的运气和能力所致，所以您无需对我表示感谢。」
听到奥利弗的话，简默默地露出了微笑。
「或许，等您有时间的时候，我们可以一起吃顿饭吗？」
「吃饭？」
「是的……米兰达女士说想正式与戴夫先生见面，」
「我吗？为什么？」
「这并不奇怪。这座城市的富豪们都想与拥有强大武力的人结交。而且，他们早就听说了戴夫先生的名声，对他很感兴趣。再加上这次他立下了赫赫战功，想见一面也是再自然不过的事情了。」
福雷斯特点了点头。他看起来很认真，似乎经过了深思熟虑。
「……福雷斯特先生，您也有话要说吗？」
「啊，是的。这是个好主意。」
吱呀……砰。
他开口了。
奥利弗点了点头，简的脸上露出了喜悦和苦涩交织的表情。
简微笑着离开了，奥利弗坐在原地目送她离去，然后继续看报纸。
简心想自己也该加把劲了，于是从座位上站了起来。
「嗯……等事情明确后我再告诉您可以吗？」
当报纸快要看完的时候，对面传来了有人坐下的声音。
「嗯……我可以考虑一下再答复您吗？」
身为一名正在犹豫是否与城市富豪见面的解决师，这种情况相当罕见，但简并没有感到惊讶，理所当然地点了点头。
「不，是戴夫先生和我两个人……因为是朋友。」
「谢谢您。我一定会告诉您的。到时候，我们一起吃顿饭吧。」
奥利弗点了点头。
「各种事情。上面有了空缺，所以我得去接待其他投资者。此外，姐妹会也面临重组……因为谢默斯，组织有些分裂。」
「啊……说起来，那些跟随谢默斯先生离开的人后来怎么样了？」
等事情明确后？这话有些让人摸不着头脑，但奥利弗还是点了点头。
「那么，我会转告米兰达女士，您持积极态度……虽然很想继续聊下去，但我还有事要处理，可以失陪一下吗？」
「你有没有想过暂时休息一下，不做解决师的工作？」
更何况，奥利弗现在已经有了这样的地位。仅凭一己之力就能与城市的富豪平起平坐……
「好的，当然可以……不过，您在忙些什么呢？」
「和米兰达女士吗？」
如果连这种事情都要大惊小怪的话，那和奥利弗对话本身就不可能了。
报纸上主要刊登了强调安全局活跃表现并呼吁安全局必要性的文章，以及强调市里卓越能力的文章。