「比如说，你是威纳姆出现的邪教的神明这一事实？……这就是我叫你来的原因。」
艾迪斯直视着奥利弗，一字一句地说道。
面对如此出人意料的话语，奥利弗脑海中瞬间闪过各种想法，但很快意识到自己能做的只有一件事。
「……您是怎么知道的？」
「哦……你不否认自己是神明的事实吗？」
这番令人头晕目眩的发言。奥利弗整理了一下思绪，认真地开口了。
「嗯……艾迪斯先生。首先，我并不是神明。这是理所当然的。不过，我知道有一个将我奉为神明的团体。请问，那个团体的名字是「被选中的人们」吗？」
艾迪斯表现出了兴趣。那是一种不掺杂贪婪的纯粹兴趣。
「是的。「被选中的人」没错……你知道为什么叫被选中的人吗？」
「您为什么要问这个呢？」
「是我先问的问题，而且我也掌握着话题的主导权。如果我是你，就会乖乖回答……该死！感觉真不错。我居然掌握了话题的主导权！」
艾迪斯由衷地感到痛快。
虽然奥利弗对这个话题本身感到不适，但他还是遵从了艾迪斯的话。因为他说得对。
「据我所知，这个名字是因为他们是被选中的人。」
「被谁选中？神吗？」
「不……据说是被我选中了。」
「据说是？听起来好像是在说别人的事一样？」
奥利弗点点头，回想起了拍卖场事件后与玛丽重逢的那一刻。那真是个令人尴尬的瞬间。
显然，奥利弗离开时希望家族能恢复原状，但家族却变成了更加依赖他的宗教团体，而玛丽则称自己为救世主，创建了宗教团体并取得了惊人的成就。
真是既奇妙又复杂的心情。
以威纳姆为中心，散布在各个小镇的被选中之人成为了帕特尔教的目标，正在被清剿。
也是，确实不需要什么冠冕堂皇的理由。
「要查出来并不难。你来到兰达后，唯一引人注目的就是那个邪教团体，所以从那里开始调查，自然就能找到线索。方法嘛，就用我刚才说的那个。敲门吧，门自然会为你打开！」
尽管时间流逝了不少，玛丽似乎仍保持着最初的心态。
奥利弗表现出兴趣。虽然仍感到不安，但另一方面也被吸引了。
约瑟家族中最初帮助过自己的玛丽。
就在奥利弗想要询问他为何提起那件事的瞬间，艾迪斯先开口了。
「略知一二。以平民为主的基层分部还算稳定，但威纳姆的总部正面临巨大的危机。据说合作者已被逮捕，那位女教主正在逃亡。不过，这也是理所当然的。黑魔法师根本不是圣骑士的对手。」
「嗯……您知道现在被选中的人们是什么情况吗？」
奥利弗想起了玛丽，那个被选中者的教主。
「唔，怎么说呢，大概是觉得应该告诉你吧？世间万物并不都需要冠冕堂皇的理由，不是吗？」
虽然这些信息太过零碎且量太大，无法全部细看，但奥利弗间接地看到了他们的生活，并稍微了解到这种信仰和信念对他们而言具有怎样的价值。
「虽然信仰本身从头到尾都是错误的，但玛丽倾注了全部真心去努力，取得了成果，实际上帮助了很多人。」
「这个嘛。从不同角度看会有不同的解释，所以很难简单回答……不过，他们确实会定期从信徒身上提取一定量的情感，加工成「地狱召唤」之类的黑魔法商品出售。」
「您是怎么找到被选中的人的，又是怎么知道是我选中的呢？」
「真的……没有剥削之类的事情吗？」
「嗯……请问，您对此有何看法？」
「血腥葡萄酒……好像在哪儿听过这个名字……」
无数人交织的情感和生活的碎片。
「看来你有些烦恼。」
即便如此，也通过巨大努力取得了连自己都无法否认的成就的玛丽。
「听过一些传闻。我的人脉比想象中要广。他们是一个利用青春和精力作为诱饵，拥有庞大犯罪网络的巨大犯罪组织。据说加洛斯的代表性地下商品之一——血腥葡萄酒，也是他们生产的。」
奥利弗微妙地正色划清界限，艾迪斯摊开双手退后了。
艾迪斯说道。
后来，教自己识字的玛丽。
艾迪斯低声嘀咕着，似乎对他们有所了解。
奥利弗回答道。
「突然之间你在说什么呢？」
从自己这里学习黑魔法的玛丽。
「这个嘛……我只知道，如果情况继续这样下去，几天之内就会被彻底清除。据说只要抓到教主，一切就结束了。」
与玛丽过去所说的话完全一致。
奥利弗不敢反驳。结果上，奥利弗等于允许了玛丽崇拜自己。
这一切都是玛丽的努力。奥利弗无法确定自己是否有否定这一切的权利。
奥利弗一时陷入了沉思，但很快又回到了正题上。
「呃……谢谢？」
艾迪斯似乎心情很好，双手像指挥家一样轻快地舞动着。
「……艾迪斯大人。恕我冒昧，请问您为什么要告诉我这些事呢？」
因为他认为自己没有资格否定玛丽所付出的努力。
如同巨大机器般的末日论，地狱王子，天使之子等等。但其中最令人震惊的是，奥利弗竟然是末日论第一章的开端。
无论如何，奥利弗感到头脑混乱。玛丽和她所选择的同伴们陷入了危机……突然，他想起了与梅林讨论过的末日论。
「他们都做些什么呢？」
「顺便说一下，被选中的人们。作为一个邪教团体，他们还挺有趣的。」
虽然不能完全理解，但他的话在某种程度上还是说得通的。
「虽然不能确定，但据我调查，信徒人数似乎已经达到上万了。大约3到4万？也是，既然提供钱、食物和工作，当然会有人相信。」
一直盯着奥利弗看的艾迪斯突然说道。奥利弗问道。
「真诚？我不太明白您的意思。」
「您了解得真详细。」
「一个独自来到兰达的黑魔法师，在短短几年内就杀死了解决师中的活传奇，不仅与市里建立了非正式联盟，还做出了前所未有的疯狂举动——秘密潜入魔塔。当然得好好调查一番。而且，我还知道你的真名。」
「但被选中的人有些不同。邪教的核心是剥削，但他们并非如此……似乎是个相对正常的宗教。」
「还能是什么。不过是从那些除了信仰一无所有的傻瓜身上榨取钱财，让他们献出身体乃至家人，从中牟利罢了。」
「稍微有点。虽然你的表情像扑克脸一样难以分辨……发生什么事了吗？」
也许正因为如此，战斗后奥利弗才允许玛丽称自己为主人，并让她在不干涉自己事务的前提下继续相信自己是救世主。
「是的……很了不起吧。我只照顾了自己一个人，而玛丽却做了更多。」
「是的，残疾退伍军人、被亲生父母抛弃的孤儿、年迈无用的老人、只有身体和孩子的寡妇、像蟑螂一样泛滥的城市工人、真正的乞丐……为他们提供金钱、食物、衣服，甚至亲自建造工厂，提供工作机会。正因为如此，以落后的小城市为中心，迅速传播着教会的影响力。」
「当您得知我在邪教中被奉为神明时，您有什么想法呢？您是否感到奇怪、惊讶或恐惧？」
「救济穷人？」
「是啊。我对邪教团体也有所了解。那些怪异的外国神明、末世论、恶魔崇拜团体之类的。曾经也是我感兴趣的领域。」
「情感？」
艾迪斯用贪婪的手指揉搓着他香肠般肥胖的手指。
「还能是谁。就是那些讨厌黑魔法师，更厌恶邪教的帕特尔教啊。现在他们正在猎杀被选中的人。」
「可以说运气不太好。教团内的激进势力因为某种预言而变得敏感，在这种情况下被盯上了……再加上黑手中的一个庞大派系正式袭击了魔塔，整体氛围变得混乱。一言以蔽之，就是倒霉透顶……在莱克村袭击魔塔的是黑手的哪个派系来着？」
「人肉厨师的话……那就是加洛斯那边了。」
「为什么觉得自己没有资格？对他们来说，你就是神啊？神可以要求任何事情。」
「是谁呢？」
奥利弗回想起他吸入玛丽所拥有的情感粒子时的情景。那些充满肺部的记忆随着情感粒子蔓延到他全身的每一个角落。
「因为宗教能赚钱。所以形形色色的人都有。不过，他们做的事都大同小异。」
「真是神奇啊。」
「传教和救济穷人。对邪教来说，这很不寻常。」
「什么意思？」
「人类真是肮脏可憎的存在，连狗崽子、畜生崽子都装好人，装得无欲无求似的。这个国家的女王、总理、议员、企业家，甚至连那些混蛋的父母也是一样。他们都说自己没有欲望，都是为了他人。背地里却打着别的算盘，一张嘴就是满口谎言。所以我绝对不相信……不过你倒是有点可信。这就是二选一的意思。」
「如果是别人说这种话，我肯定会让他们别胡说八道，但你却让人感到真诚。」
虽然是很细微的变化，但因为平时的样子，显得格外有分量。
玛丽在拉拢奥利弗时，也曾提到组织的成长。看样子，她确实像自己说的那样，在短短几年内将教派规模扩大了十倍以上。真是了不起。
「是吗？」
「不是夸奖。」
「为什么会对那些感兴趣呢？」
「啊，这样啊……那，如果您不介意的话，我也可以问个问题吗？」
奥利弗自己。真是奇怪。自己竟然做了那样的事。到现在还难以置信。
该怎么说呢……个人觉得有些别扭，但玛丽的真心、努力和成就令人赞叹。
渐渐在意自己而褪去本色的玛丽。
「你要么是个大骗子，要么就是个疯子。」
「我很好奇那是什么。」
那一刻，奥利弗能够感受到。
「人肉厨师派系。」
「……您这么认为吗？」
似乎解决了一些疑惑，艾迪同意了。奥利弗立刻提出了问题。
后来重逢时，那个拥有难以理解的信念与信仰的玛丽。
「您知道些什么吗？」
「帕特尔教里也有贪财的人和背后搞小动作的家伙。说实话，这种人还不少。」
「艾迪斯大人。我再次重申，我不是神。您知道的，这说不通。所以这样的要求也不应该提……即使，是神也不应该这样做。」
「好吧，玩笑就到这里……不过回答我的问题。为什么最后允许了？那你也有一份责任，不是吗？」
「只是……想起了前几天有些在意的事情。」
听到被选中的人的近况，奥利弗再次陷入沉思。
「那么，您知道他们遭受了多大的损失吗？」
「……？」
「所以你允许了？」
艾迪斯耸了耸肩说道。奥利弗无言以对。
「这有什么难的吗？其实只要稍微想想就能明白。」
「您指的是什么呢？」
「没错。不过分，恰到好处。说实话我理解。想要帮助别人需要钱，而钱又不是凭空变出来的，对吧？不过也有人对此颇有微词。」
艾迪斯继续解释着。
「您说的正常宗教具体是指什么呢？」
听到问题的艾迪斯似乎又饿了，拿起一块派吧唧吧唧地嚼着咽了下去。
「我应该怕你吗？」
「不，我不是那个意思。」
「那就好。我一点都不怕你。因为对我来说，你不过是个能干的解决师，一个只会开无聊玩笑的迟钝家伙罢了。」
「……是这样吗？」
「当然是这样。你虽然工作能力不错，但既不会开玩笑又没眼力见。」
「啊，原来如此……是这样啊……艾迪斯大人。您说过再过几天就能清剿完毕了吧？那些被选中的人。」
「是的。」
「请问……您能否告诉我关于那些被选中之人的调查资料，以及帕特尔教为何要清剿他们的原因？尽可能详细一些。」