「什么？」
奥利弗再次问道。
与其说是没听清凯文的话，不如说是为了确认自己是否听对了。
「我把雅蕾莉的父亲打倒了。在魔塔所有人的注视下。彻底地。」
凯文再次回答。果然，奥利弗没有听错。
凯文竟然把雅蕾莉的父亲打倒了。而且还是在魔塔所有人的注视下……虽然觉得其中必有隐情，但这也太出乎意料了。
「我可以问个问题吗？」
「问吧。」
「您为什么要和雅蕾莉小姐的父亲打斗呢？」
凯文像是听到了什么愚蠢的问题，挑起了一边的眉毛。
「我反过来问你。你不觉得我在魔塔里很奇怪吗？」
「我应该觉得奇怪吗？」
「通常都会觉得奇怪吧……说到魔塔，你会想到什么？」
「魔法师、代表兰达的庞大机构、卓越的魔法技术、巨大的财富、精英主义……弱肉强食、优生学之类的。」
「学得不错。我再问你一次，你觉得我在魔法塔里不奇怪吗？」
「……啊。」
奥利弗慢了两拍才回答。
他终于明白了这句话的重点。
凯文是红人。在魔法师们的眼中，这是一个非常劣等的种族。
愚蠢、野蛮、无法自我发展……
「包括他在内，还有阿格尼学派、姆约尼尔学派、恩利尔学派、盖亚学派。我与所有元素学派的魔法师都战斗过。」
「嗯……不，我觉得他真的只是给了你机会。」
一个红人魔法师说要与传统的元素学派战斗，却在这种奇怪的地方做出反应。
「您是说半个答案吗？」
奥利弗能够轻易想象出凯文曾经面对的那些人的结局。
毕竟，他已经和凯文战斗过一次。
「啊……」
听了奥利弗的话，凯文陷入了短暂的沉思，随后将思绪抛到一边。他并不想深究这些问题。
老先生，指的不是别人，正是档案馆梅林。
「正确答案。但只是半个答案。」
「所以这不是没问题吗？」
考虑到技术的价值和威力，本不该如此轻易传授，但奥利弗却毫不在意。
「你也辛苦了，先下班吧。」
「……为什么是元素学派呢？」
「这个嘛？我只能读懂感情，还无法读懂想法。」
他会推荐好书，但会收取费用；他会给出建议，但不会直接提供帮助；当他亲自出手时，会要求证明自己的价值。即使是授课，他也只是提供环境和方向，学习还得靠自己。
凯文因无聊的文书工作终于结束而感到解脱，同时也因疲惫而靠在椅子上长舒了一口气。
「让您失望了，很抱歉。不过，雅蕾莉小姐即使对教授您没有好感，但也没有特别反感。她部分还是尊重并认可您的。」
奥利弗吃了一惊。他猜测过几种可能的请求，但黑魔法并不在其中。这完全出乎他的意料。
「啊，那我也留下来帮忙吧。」
「抱歉，请问您为何想要学习呢？这实在出乎我的意料……难道您对黑魔法产生了兴趣吗？」
或许这是理所当然的……因为在魔塔中，个人的实力固然重要，但履历和体面同样不可或缺。
在那段时间里，凯文和奥利弗齐心协力处理了综合成绩评分、暑期课程申请、暑期课程报告及预算申请、教授个人研究申请及日程协调，以及其他各种杂务。
「……为什么？你怎么突然对这些感兴趣了？」
虽然个人并不认同，但抛开这些不谈，目前的魔塔确实正朝着这个方向发展。
「就是那个父亲的女儿雅蕾莉来找我，说要听我的课的时候。她明明是玷污了名门家族名声的父亲的女儿，应该被狠狠教训了一顿才对……你知道那家伙是出于什么想法接近我的吗？」
奥利弗看着毫无起身打算的凯文问道。
「啊……好的，我明白了。」
在魔法塔中，红人魔法师。而且担任了大师和教授，这确实是非同寻常的事情。
「请说吧。」
「所以我才感到疑惑。」
面对凯文的问题，奥利弗回想起了他一直以来所看到的梅林。
「不是突然的。其实我早就很好奇了，只是碍于受您帮助的立场，一直没敢问。」
「……我明白了一件事。」
「啊，当然不是免费的。」
「淘汰」——这个词虽然简洁，却比任何词语都更加明确。
「我不喜欢你。」
「我希望教授您也能教我一些东西。比如魔法、魔塔、现在的研究、随军法师，或者您在师父门下接受了什么样的训练等等……一些您不愿意多谈的个人经历。」
「不，老实说我对黑魔法没什么兴趣。虽然不该这么直白地告诉你，但如果要我在魔法和黑魔法之间选择更优越的一方，我会毫不犹豫地选择前者。」
凯文感到的与其说是恼怒，不如说是松了一口气。这种事情还是按常理出牌更让人安心。
「我还有点事要处理。」
「嗯……没有。」
无论是魔法师还是黑魔法师，知识都是最宝贵的财富。但奥利弗似乎完全没有这种概念。
「因为我想加入元素学派。那是我师父所属的学派，而且是最强大的学派……虽然如今相对有些衰落。」
虽然忙碌程度不像海啸般汹涌，但事情却源源不断地涌来，所幸到了晚上9点左右，这一切终于告一段落。
「请别担心，我没有不高兴。只是，既然这样，您为什么还要学习黑魔法呢？」
梅林用魔法进入办公室后回答道。
「这个嘛？」
「啊？是什么？」
「……你想要什么？」
「抱歉。不过，我不是说过吗-」
「你以为老师会手把手教你一切吗？」
他有所求。不过，这也没什么好指责的。
听到凯文的真心话，奥利弗回答后礼貌地打了个招呼便下班了。
「被淘汰了。」
就连自认为对奥利弗有所了解的凯文也感到相当困惑。
奥利弗对这个令人信服的回答立刻表示了同意。简单得近乎虚无。
仅凭一些通识课程和书籍就能了解的部分。
凯文打了个响指。
「好的，我知道了……教授您不打算下班吗？」
奥利弗像是突然想起什么似的说道。
「啊……好的，我知道了。」
「是的，我想学。」
更奇怪的是，不知不觉间凯文也对此习以为常，甚至同化了。
凯文也一边舒展身体一边回答。这原本是不会在别人面前展现的松懈模样……即使装作不经意，这也是一个学期以来与奥利弗共事、变得熟稔的证明。
「辛苦了。」
「你能教我黑魔法吗？」
凯文感受到片刻休息时传来的动静，开口说道。
「……看来您刚来没多久啊。」
奥利弗和凯文达成交易后，大约过了两周左右的时间。
啪！
「没想过用其他东西来交换吗？」
他在战斗中毫不留情。
「黑魔法？」
真可以说是一场怪异的对话。
「没错……师父没有让我进入魔法塔，而是为我铺好了路。一条让我证明自己的路。魔塔无法拒绝师父的要求。师父的要求分量非同一般，为了魔塔的荣誉，也不能拒绝……不能给红人留下人们害怕的印象。」
「真可惜。我还以为以你的能力，也能读懂想法呢。」
「嗯……那些人后来怎么样了？和教授您交手过的其他人呢？」
「全是大师级，或者与之相当的魔法师……为了进入魔法塔，我在所有人面前与他们一一战斗，彻底碾压了他们。彻底地。」
也许正因为如此，他转移了话题。
第一次来到魔塔时就意识到了这一点，但由于凯文的真诚和能力，奥利弗暂时忘记了。
啊……现在明白了为什么凯文一开始不愿开口，中途却改变了主意。
「当然，伤痕是痛苦，痛苦带来恐惧，恐惧则招致尊重……尤其是对那些名门望族，以及曾经轻视我的雅蕾莉的父亲来说，我给了他最大的尊重——直接印在了他的脸上。最终，元素学派不得不承认我是一名大师。」
完成最后一项工作的奥利弗从座位上站起来，舒展因文书工作而僵硬的身体。
「因为我有事相求。」
「是的，多亏了有一位出色的老师，我才有机会进入魔塔，但这和在魔塔里获得认可完全是两回事。」
「-师父有权利不尊重弟子的隐私，随意闯入并扰乱心灵的平静？我经历过很多次所以知道……但这样贸然闯入被发现怎么办。原大师们(One Master)不会喜欢的。」
「为了变得更强。而且，我想学习黑魔法的原因，并不是真的想使用黑魔法，这只是为了将情感与魔力融合而做的准备阶段罢了。」
「我个人不太喜欢谈论这种事情。但为什么我会回答你的问题呢？」
「留下伤痕就能获得尊重吗？」
「那么，当时您是和雅蕾莉小姐的父亲战斗了吗？」
彻底地……奥利弗意识到这个词并非随意添加的。
这是一个令人遗憾的结构，一次意外的不幸就可能失去太多。正因如此，这里的大多数人即使生活富足，也没有余裕。
「您指的是什么？」
「这么说来确实有点奇怪……不过，教授您不是老先生的弟子吗？」
「我让所有对手都无法否认失败，碾压他们并在他们身上留下无法抹去的伤痕。这是让他们尊重我的方式。」
「是这样吗？」
情感与魔力的融合。
最糟糕的是失去生命，次之则是被逐出魔法塔。
奥利弗大声地点了点头。
「不用了。反正也不需要你帮忙。说实话，你在这儿反而碍事。直接下班吧，休息三天再回来。」
虽然不太了解具体情况，但根据奥利弗所见所闻，他确实是一个地位很高的人物。
「如果是那种事就不用担心了。因为不会被发现的。我是确认过才进来的。」
梅林搬来椅子，坐在凯文对面说道。
这不是安慰的话，而是事实，所以凯文无法再多说什么。
因为他的师父是档案馆梅林。
「……这学期的成绩也很差啊。」
梅林突然开口。凯文若无其事地回应。
「成绩是教授可以酌情给的。」
「这样下去，下学期学生们可能就不会来上课了。」
「无所谓。来不来都行……那些没有能力却想拿好成绩的家伙，我反而敬谢不敏。」
「那在人事考核上不会吃亏吗？导师可是以培养的学生数量来评价的。而且，以后那些学生成为魔法师后也会发挥影响力。」
「人事考核可以从其他地方弥补，我不需要那种政治手段。只要实力足够压倒性就够了。您来就是为了说这些吗？」
「不，我是来道谢的。假期里你本打算专注于个人研究，但还是承担了暑期课程，不是吗？」
「不，没关系。我也很感兴趣。而且，比起研究，我有了更感兴趣的事情。」
凯文是认真的。比起研究军事魔法以巩固地位的原计划，他对将情感与魔力融合的技术更感兴趣。
如果说军事魔法研究是短期成果，那么将情感与魔力混合的技术则可以将凯文的水平永久性地提升一个甚至几个层次。
当然，这可能会涉及黑魔法的风险，但他认为这是值得承担的。力量就是这样的东西。
「那就好。」
「是的……既然您来了，我也可以问一个问题吗？」
「是关于出差的事吗？」
「不。虽然很好奇，但反正您也不会告诉我的吧？如果要告诉我的话，早就说了。」
这可以说是另一场革命了。
虽然还未诞生，但人们始终相信终有一天会诞生的世界树意志——伊芙(Eve)。
「嗯……不是的。」
「您后来改变主意了吗？」
「我问你，如果通过情感接入世界树，会发生什么？」
凯文沉默了。他早就感觉到，梅林对待戴夫那家伙就像对待一个危险的脓包一样。
「没错。」
「？这我也不知道。包括老师在内的所有权威人士，不也只是在空谈而已吗？」
「因为在那种场合下，那样说似乎更合适。」
「这……不可能吧？」
「嗯，虽然看到那家伙的才能、能力以及不可思议的特性，确实可以理解。」
「呵呵呵……你真是太了解我了。那你想问什么？」
「啊？」
「那为什么？」
「如果我说，是因情感接入世界树而产生的错误，你觉得会怎样？」
然而，在与戴夫共进晚餐时，他却主张仅仅依靠信息积累就能让伊芙(Eve)诞生，这虽然不是什么大事，但让人感到在意。
「嗯……既然说到这儿了，我也想问个问题。你觉得伊芙为什么会突然出现呢？」
「是，我知道了。」
这话确实没错。
「那么……情感会流入世界树，并与积累的魔力与信息发生反应……啊。」
这就好比有再多的砖块也无法堆砌成塔一样。
凯文发出了一声半失魂落魄的叹息。
因为他知道唯一能做到这件事的存在。
而其中一位名叫梅林的人对此也有自己的看法，与主流意见不同的是，他认为仅仅依靠信息积累是无法让伊芙(Eve)诞生的。
「我越想越觉得疑惑。老师您不是一直对仅凭信息积累就能诞生伊芙（Eve）持怀疑态度吗？」
毕竟，他当初把任务交给自己的原因就是为了在适当的距离上观察他。
梅林强烈主张，需要水泥和钢筋来支撑这些砖块。
研究这一领域的魔法师们对伊芙(Eve)各抒己见，还发表了论文。
「所以我说的是「如果」，并且称之为「错误」。」
「也不是什么大事，只是有点在意。上次和戴夫吃饭时，您提到了伊芙（Eve），对吧？」