诺亚成为魔法师至今不过是个刚满两个月的新手。
他经验极度匮乏，原本魔法实力就相当拙劣。
因此诺亚在多数情况下都派不上用场。
无论是遭遇山贼、佣兵还是恶神的祭司们，诺亚除了在后面干看着之外什么都做不了。
虽说靠着罕见的雷元素适性，即便只是一阶也具备一定战斗力，但光靠这个确实难以发挥作用。
就凭这点本事想帮上忙，毕竟同伴们的战斗力都强得离谱啊。
作为圣骑士候选历经多年磨剑的虔信者，莱昂。
炼金术公会首都分部长的首席弟子，穆兰。
大魔法师阿德里安·克罗夫特的弟子，杰里。
以及诺亚的师父，永无止境收集魔法的露娜。
其中尤以露娜最为特殊。
身为三阶却拥有队伍中最强的实力。
诺亚渴望变强。
至少想强到能帮上师父露娜的程度。
这倒不是出于报恩心理，或是厌恶被保护的处境。
诺亚很清楚自己还很年幼，作为魔法师的资历也太短，不足以变强。
只不过。
他也深知如果一直保持弱小状态，不会有什么好下场。
诺亚回忆起遥远的过去，随即悄悄将视线移向一旁。
［1层。盲目液体］
对诺亚而言，人生就是试炼。
没效果？
并不觉得是惩罚。
要把元素当作工具，去理解这个世界。
无非两种可能。
因为在那里绝望的话，就辜负了太多帮助过他的人。
强大的魔法。
石子滚动发出声响，但史莱姆依然纹丝不动。
况且这里是培养魔法师的高塔。
诺亚凝聚魔力发动魔法。
虽然露娜做起来容易让人产生错觉，但压缩元素其实是件相当困难的事。
史莱姆仍在原地静静蠕动。
生活很痛苦，生活很煎熬，生活很艰难。
「魔法会映照魔法师的人生。诺亚大人能从雷电中发现试炼的特性，也是人生映照的结果。」
「魔法是无法传授给别人的。所谓魔法，就是为在自己内心发现某种存在而不断逼迫自我的过程。而且内心藏着什么，只有本人才知道。」
诺亚脑海中条件反射般浮现露娜的身影。
如果只是痛苦、煎熬、艰难的话，不叫试炼而叫苦难或惩罚不也行吗？
本质。史莱姆的本质。
史莱姆砰砰弹跳着破坏洞穴各处墙壁。
不能停下脚步。
正如所说诺亚是个菜鸟魔法师。
确实诺亚的人生很痛苦，很煎熬，很艰难。
「把握事物的本质才是真正的观察。」
诺亚对能若无其事承受雷电子弹的史莱姆感到慌张。
躲避飞溅的碎石块，诺亚咬紧了嘴唇。
诺亚翻滚着躲开史莱姆。哐！史莱姆撞上洞穴墙壁引发冲击波，随后再次收缩身体。
为什么？
必须提升位阶。
诺亚对着原地静止的史莱姆，回想起师父说过的话。
虽然注意到它站在面前不动说明眼睛退化了，但实验结果看来耳朵似乎也退化了。
雷光在掌心交错缠绕，逐渐凝聚成一点。
大魔法师阿德里安·克罗夫特为了培养魔法师建造了这座塔。
「元素理解力就是这样加深的。换作是我，会聚焦在试炼后降临的奖励上呢。」
当然那种情况下只要躲开就行，但终究这只是时间问题。
过去两个月里，露娜给诺亚灌输了非常多的知识。
「所谓观察，是这样的。」
诺亚将几乎弱化成静电程度的、呈圆球状交织的雷团砸向史莱姆。
为什么偏偏是试炼呢。
因为感官退化而无法准确定位诺亚的位置。
为什么我，会从雷电中发现试炼的特征呢。
啪滋！随着弱化解除，雷光向四周迸射。
方法。必须找到方法。
以那种高速在四周扫荡的话，迟早史莱姆会朝诺亚飞扑过来。
更进一步说，这座塔的本质。
突如其来的魔力反应使史莱姆膨胀身体作出反应，但雷团飞射命中的速度更快。
露娜曾经说过：
那么这里有个疑问。
然后向前猛冲。
诺亚吞咽着口水紧盯史莱姆。
诺亚陷入了思考。
隐藏魔力是诺亚的专长。因为诺亚在雷属性元素中发现的『试炼』特性会暂时削弱魔力。
也就是说要打破现状，只剩一个办法。
但这次它飞向的方向并非诺亚站立处，而是瞄准了空荡荡的墙壁。
只要有一个魔法被挡住就会陷入所有手段都失效的状态。
魔法理论只是其中之一。
诺亚借着闪烁的亮光确认史莱姆状况，突然眯细了眼睛。
诺亚沉静了眼眸。
就在诺亚为棘手状况绞尽脑汁的瞬间。
自己内心的存在。
但这里产生了一个疑问。
为什么雷击对史莱姆无效？
压缩雷电。
所以是试炼。
这是刚进入塔时浮现的文字。
突然史莱姆的身体收缩后，像弹射般向前猛冲。
究竟培养魔法师的高塔该是什么结构？
但并未绝望。
盲目液体。只要直视前方就能明白那是什么。
为什么会这样呢。
所以是考验。
自从家人被恶神的祭司们烧死那一刻起，这就成了既定事实。
「观察不是那样的。」
仿佛没有受到任何伤害般。
「如果只有痛苦存在，那不过是单纯的惩罚吧。正因为克服后会获得奖赏，才称之为试炼不是吗？」
该怎么办？
因此用排除法可知，史莱姆并非拥有雷属性免疫。
「作为魔法师，理应学会观察万物。」
因为试炼是命运给予人类的考验。
不可能把无法实现的方法当作教学内容。
因为四阶以下的元素控制力，根本不可能实现有意义的元素压缩。
所以是试炼。
诺亚捡起地上滚动的石子扔向史莱姆附近。
就在刚才还有魔力的地方，史莱姆坠落了下来。
那个能召唤树巨人、喷射压缩火焰横扫所有敌人的露娜。
这个答案不久前露娜告诉过我。
露娜之所以能轻松完成，终究是因为利用了『平衡』的特性。其他魔法师要想效仿，至少得达到四阶才行。
眼下史莱姆忙于在洞穴四处穿梭，暂时攻击不到诺亚，但这也维持不了多久。
诺亚尝试构思除元素压缩外的其他魔法，但全都是现在的他无法再现的术式。
魔法师需要具备怎样的能力？
从根本上来说只要不击败史莱姆，在无限次的尝试后史莱姆终将把诺亚碾碎。
雷电照亮幽暗的洞穴。
「我说这话时，十有八九的人只会盯着物体看。观察物体的外形。想象物体的形态。」
黑色史莱姆正蠕动着摇晃身体。
那到底是什么呢。
贯穿史莱姆的雷电猛烈炸开，诺亚紧接着又投出准备好的雷团。
失败。面对这惨淡景象，诺亚顾不上沮丧，先翻滚躲避。
问题归根结底在于诺亚的魔法太弱。
——随后徒然崩解，连带着魔力一同消散。
诺亚最大限度集中精神拧转魔力。
很快便形成了雷团。
要么对雷属性免疫，要么魔法威力不足以突破史莱姆的防御。
但诺亚觉得闪电像是上天降下的考验，从而领悟了试炼的特征。
……能感知魔力的史莱姆吗。
若是前者，换其他属性攻击即可，但诺亚并未掌握雷属性以外的魔法。此路不通。
诺亚弯腰躲过史莱姆的头槌，同时飞速思考着。
无法克服的痛苦不配称为试炼。
那叫做绝望。
啪嚓。
雷电静静地停留在诺亚面前。
诺亚将弱化的雷电拧成雷团，径直朝史莱姆掷去。
雷团触及史莱姆的瞬间，弱化效果解除。
同时其威力倍增。
与弱化的时间成正比。
将史莱姆撕得粉碎的诺亚为魔法命名。
正雷。
某日师父赐予的名字。
与真正『克服』『试炼』的魔法再相称不过。
［通关！］
读着文字的诺亚长舒一口气。
一边嘀咕着填鸭式教育效果倒是不错。
＊
塞菲娅登塔时想着。
虽期待是大魔法师建造的塔，结果却令人失望。
因为无论哪层都只需初次探索，之后便是坦途。
别说考验极限魔法造诣，根本是令人哈欠连连的状况。
［通关！］
反正这座塔的目的就是击倒敌人。没有交谈的必要。
塞菲娅全力发射了元素武器。
紧接着。
青年轻声吟诵。
「打招呼可真粗鲁的朋友啊。」
协同？
塞菲娅没有回答，而是将元素武器排列在虚空中。
站着个神情自若的青年。
有人用平静的声音搭话。
声音传来的方向。那里。
「来我的住处有何贵干？」
我是第一个到的吗？
面对突发状况，塞菲娅转过头去。
浮现空中的文字让塞菲娅皱起眉头。
就在塞菲娅因这个想法放松警惕的瞬间。
与至今单独行动不同的模式让塞菲娅环顾四周。
［10层。协同作战。］
独自歼灭整支军队的塞菲娅迅速前往下一层。
「说是刺客倒透着股娇生惯养的气质。有何目的？」
德拉戈米尔流双手剑术·一式。
「务必要让我尽兴啊。」
转眼间青年手中的剑击落了所有元素武器。
这个在遥远未来将成为帝国第一剑客、现任帝国第一剑客的过去式，气势逼人地缓缓继续说道。
塞菲娅被那华丽的剑技震慑时，青年笑了。
「我名叫巴利昂·德拉戈米尔，不过看来你不是会自报家门的类型。」
青年开口道。
暗龙尖牙。
然而空无一人。
「……」
「莫非是刺客？」