魔王消失已经过去1000年了。
1000年是非常漫长的时间。就算有几个国家灭亡又重生也不奇怪的时间。
总之。
如果要问为什么现在才寻找早已消失的魔王，理由很简单。
凭借昔日勇者的牺牲，人类击败了魔王。
重新夺回了蓝天。
但人们之间流传着这样的传言。
『魔王或许还活着』这样的传言。
最初出现这种说法纯粹是因为恐惧。
那可是将如神明般君临的超越者们全部撕碎的魔王。虽然超越者们联合后魔王也难以轻易处理这些半神，但最终魔王还是成功消灭了所有超越者。
那样的魔王死了？人们难以相信也不足为奇。
不过这些谣言曾因勇者小队成员断言『魔王已死』而平息，但不知从何时起。人们的想法改变了。
开始产生『那或许是谎言，实际上魔王还活着』的想法。
首先动机是充分的。如果魔王没死却把这事如实说出来？马上就会引发大规模自杀派对。
从勇者小队成员的立场，以及人类领袖的立场来看，这是必须隐瞒的。
当然仅凭动机推测犯人是愚蠢的。如果光靠动机就能抓人，那夏天的人类全都该以杀人罪关进监狱了。
这个世界的人们不可能不懂这个道理。
所以人们会产生那种想法是有明确依据的。
你问是什么依据？
很简单。
「因为深海打开了所以是有点像。」
「克里斯大人。」
魔王纯粹以杀戮生命本身为目的。所以所谓的魔王妥协，充其量就是让对方自行了断的程度。
「露娜大人。果然还是放弃吧。露娜大人怎么能在社交界活动呢。」
嘛，能找到魔王存活的证据当然好。那样就最完美了。
「说什么呢。」
我命令凤凰向海中凿开的洞穴前进。
除此之外还有什么异常点的话，嗯。
我打算集中精力寻找这些魔族。
「您不知道吗露娜大人？这里很有名的。高阶魔法师经营的商会连套餐都准备好了呢？」
「那露娜大人得去解决怪谈才行吗？」
魔族——所有魔性生物都曾是魔王的爪牙，但这并不意味着魔族和魔王有着相同的目的。
这种生理构造注定他们会痴迷于那些活得激烈、丑陋又高尚的短暂人类。
或者因为讨厌人偶而扔掉后，它又回来复仇啦。
快乐中世纪大陆的女巫狩猎正是因此诞生的。
「人怎么可能每次都吃熟食，生食也得吃啊。」
不过这也让我很困扰。
我勘察了与魔王展开最终决战的地点。
于是克里斯抓住了我的手指。
这些与快乐中世纪大陆格格不入的怪异现象全是魔王的影响，幸好怪异现象并非每次都发生。
「那倒不是。」
「嗯？」
从一开始方向就搞错了。
「我什么时候那样过。」
但没那么容易。
每隔几十年就会出现怪异现象的周期，看白塔主委托的架势，现在似乎快到怪异现象周期了。
「请只相信我。」
我叉起了胳膊。
「该克里斯大人大显身手了。」
要证明魔王活着只有一个办法——直接确认魔王存活。
但确认升天者魔王存活的那一刻，基本也就没命了。
寻找魔族是件极其困难的事。
完全搞不懂到底做了什么才会在自然界留下那种痕迹，但有一点很明确。
看来他非常看重我成功完成圣杯任务这件事，不过所谓的魔王调查到底是什么呢。
这种委托？给几十个固有魔法我都不接。毕竟得先活着才能实现目标啊。
没人不知道魔王的真身是从魔界降临的升天者。也就是说白塔主想要的不是魔王的身份。
「居然是真的。」
白塔主也深知这一点，所以凭良心把一个固有魔法份量的委托交给了我。
这个灵异现象周期内登场的并非只有怪谈。魔族也从魔界穿越过来开始活动。
不知道是升天者死后的意志仍在搅乱世界，还是因为活着才搅乱世界，但既然魔王的权能确实引发了异常现象，人们称之为魔王之痕的东西就时常在世上出现。
虽然没指望立刻有成果，但完全落空还是让人失落。
白塔主最终想要的还是魔王是否存活。但怪谈？就算解决1000个怪谈，怪谈终究是怪谈。和魔王没有关联。
海浪拍打着延伸至地平线的海面。异常平静。简直无法相信过去曾有两位升天者在此激烈搏斗过。
白塔主要求调查的就是这个。
我把视线固定在海的某一处。
我用手势招呼克里斯过来。
他们靠吞噬情感成长。通过吸食情感获得快感，通过吞吃情感发育壮大。
若问白塔主是否想知道魔王生死，本质上确实如此，但严格来说也不是。
「露娜大人。这里让人不舒服。」
「这次极其普通。相信我。」
凤凰不断下降。似乎以抵达地核为目标般持续不停。
我小声嘀咕着。
「随便去个人多的地方不就行了？帝国首都之类的总可以吧。」
好不容易来到魔王最后出没的地方，却没什么像样的收获。
当靠近我的克里斯耳边低语刚想到的计划后，克里斯安静听完所有内容才开口。
白塔主委托我调查魔王。
和那些家伙战斗只会徒增麻烦毫无益处。拖延时间也捞不到好处。
克里斯听了我的话笑了。
就因为魔王之痕经常明目张胆地扰乱世界。
「还以为对魔王最后行踪感兴趣的魔族会来凑热闹，看来完全没戏呢。」
这个所谓的社交界异常残酷。
就这样下降数千米后，我终于抵达了海底。
那里，被开了一个巨大的洞。
天真的乡下贵族？
「我说过你会做奇怪的事吧。」
只会被城市贵族阴险的拐弯抹角话术扒得精光，灰溜溜地滚回老家罢了。
「露娜大人有时候总想不劳而获呢。」
「所以说我真的不是魅魔啦。」
贵族少女们到了适婚年龄正式在社交界亮相。这就是「初入社交界」的含义。
就，看到那里为止是那样。
「什么深渊打开了啊。」
用餐厅打比方的话，我现在就像想吃韩式拌饭却跑去了披萨店。
比如新月之夜躺下睡觉时，画突然活过来掐住房主的脖子啦。
「情感的激战区究竟在哪里呢。」
在那不见血光的、舌尖战场上。
「不行。」
魔王是个想杀死所有生命的屠夫。对魔王而言不存在妥协这个词。因为魔王杀戮并非为了任何目的。
魔族稀少意味着难以寻觅，这表示完成白塔主『找出并带回魔族』的委托会非常困难。
恰恰相反。魔族是世界上最喜爱人类的种族。
「露娜大人。您领悟得真快。」
本质上魔族是精神生命体，要如何找出那些附身人类的家伙？除了打死疑似被附身的人类外别无他法。
多亏于此，人类至今未受重创。区区几十个魔族根本敌不过人类的深厚潜力。
刚才人们不是说过怀疑魔王生存的原因，是因为魔王之痕时常扰乱世界吗？
「要下降了。」
呜噢噢噢——。低沉的呜鸣声掠过耳际。附近似乎有海洋怪物。
大海正中央。
这些家伙根本不想杀人类。
「我也是。」
「举个具体例子？」
「露娜大人每次这种时候都会做奇怪的事知道吗？我很不安啊。」
潮湿的海底四处散落着海洋生物和海洋怪物的尸体，看来是那些没察觉到海面出现破洞的家伙们掉下来摔死的。
我摸了摸下巴。
我用手指指向克里斯。
所谓升天者，无论是建立剑林的罗兹里克·克拉克尔还是其他人，全都是些把世界搅得天翻地覆的家伙。
＊
我迅速调查了海底。
所幸魔族数量并不算多。每个周期最多几十个？这种程度会现界穿越过来。
我抬头望向天空。分开红海的摩西当时也是这种心情吗。被剖开的海面，实在称不上是什么美景。
因此若想获取关于魔王的详细信息，比起怪谈必须聚焦其他方向。
社交界新秀。那是个源自法国上流社会的词汇。
「想找魔族就不该来这种偏僻海岸。该去情感激烈碰撞的战场才对。」
但魔族呢？
「有人在这里乱扔垃圾呢。这儿该不会是观光胜地吧？」
露娜，出击准备完毕。