这个世界森林深处存在着逃难者们聚居的村落。
从税收中，从法律中，从世俗眼光中逃离之人的村庄。
因此他们是自由的。因为所有束缚都已消失。
也正因如此，他们必须付出代价。
所谓自由，总是要付出代价的。
不缴税就意味着不属于国家，也就是说国家没有任何理由保护你。
如果什么都不想给对方，那自己也别指望能获得任何东西。
这就是公平。
咔嚓。树墙倒塌了。
确实亲自开垦森林建立村庄是艰难而伟大的事，但仅凭做了艰难伟大的事并不能解决所有问题。
取得好成绩的人说的话各不相同，但他们的共同点只有一个。
运气好。
而开垦村运气不好。
在倒塌的树墙后面，引发这场骚乱的罪魁祸首们现出了身影。
他们全都装备着精良的武器，不仅如此，身边还带着训练有素的火球。
魔法师。
战场上的死神挥舞着手臂。
夸啊啊啊。爆炸发生了。虽然躲在深山老林里的村民们做梦都想不到，但能操控元素进行远程攻击至少是二阶以上魔法师才被允许的特权。
更何况连精心打造的树墙都被瞬间粉碎。
三阶。
树精巨人扑向了袭击者。
我抱着胳膊扫视那些被绑在树干上的人。
但并非出于自愿。
趁其松懈的此刻。
「村长！快疏散人群！」
我突然产生疑问便向莱昂问道：
敌人强到难以抗衡？
「克里斯大人。您把莱昂大人的话听成什么了？莫非是料理袋太大堵住了人声？」
那些家伙就是为这个而来的。
毕竟这里还有人啊。
奎伊将目光沉落在那些装备杂乱却保养得当的袭击者身上。
「何必多此一举？交给帝国吧。」
这是一场无法退缩的战斗。因为这些家伙是比怪物更难以妥协的怪物。
他握住了剑。但动弹不得。连一根手指都难以移动。
「商品可能会逃跑。分几个人去追那些逃跑的女人。」
咻嘎！随着急速刺出的剑，奎伊的专注力提升至顶峰。先斩杀这个魔法师，接着就是指挥袭击者的那个男人——
这根本不可能赢。
魔力随着脉搏流遍全身。虽然后来中断了，但奎伊曾是骑士练习生。自卫队里有资质的家伙都学过炼锻魔法。
要给他们来个迎头痛击。
通过长期契约变相购买奴隶的漏洞不是活得好好的吗？
对于区区开垦村的乡巴佬来说，这股力量实在太过庞大了。
「虽然非法，但这些人终究不是帝国公民。严格来说不算违法。」
要是能勉强糊口，谁愿意冒险开垦森林，更不会沦落到如今这样毫无保护地陷入危险。
「啧啧。」
就是现在。
虽被帝国严令禁止，却仍以『长期雇佣』形式存活，甚至在国外除了少数国家外仍盛行的——
听着逐渐远去的声音，奎伊心想。
「只要不是帝国公民就行的话，帝国人也会把外国人当奴隶贩卖吧？」
这是炼锻魔法第一次觉醒，身体强化被激活的证明。
请安静。
当然要追到地狱尽头。
「莱昂大人。这种情况该帮谁？佣兵…啊呀呀强盗团伙？还是村子？」
奎伊对着袭击者首领肩上由元素凝结的肩章发出低沉叹息。
面对突然出现的圣骑士(虽然靠圣杯开挂)和达到二阶段完全解放的剑士，奴隶猎人们当场投降了。
「这能卖个好价钱。」
「第一阶段觉醒者？正好。」
目的才是关键。
「奴隶不是非法的吗？」
锵！铁器相击的声响回荡着。
怪物要是逃得巧妙说不定还会放弃追击，但奴隶猎人？这世上可没有会放弃追捕长着两条腿逃跑的金币。
若能好好利用这个信息差，说不定还有胜算。
与此同时。
奎伊想起了自己的女儿和妻子。
不知不觉已赶到现场的自治团长奎伊喊道。对于正在疏散村民的村长来说，本该回呛一句『睁大眼睛看看我在干什么』，但村长终究没这么说。
「法律这东西真是够诡异的。」
因为无论是他自己还是自治团长，此刻都处于千钧一发之际。
「村子。」
不行吗？
嚓啦！上半身出现狭长伤口的奎伊向后栽倒。
嗯。
就算死而复生也毫无胜算。
看着他们面对自己仍从容不迫、仿佛散步般交谈的模样，奎伊重重踏向地面。
莱昂与踏上朝圣之路的我被时间的扭曲卷入，遇见了初代皇帝，并作为未被历史记载的第6名成员踏上了驱逐外神的旅程…
他放弃了一切。
他们是从国家束缚中逃出来的。
「那不行。各国之间有协约。当然会比帝国内部宽松些，但单从法律层面讲是违法的。」
他的剑刃泛起神秘光芒。
「明白。」
「头儿！找到女人们藏身的地方了！」
面对一个达到第二阶段觉醒的剑士，多名疑似完成第一阶段觉醒且身体素质超群的战斗员，还有顶尖魔法师。
当然海兹和莱昂身后那个耀武扬威的巨人也功不可没。
奎伊轻轻调整呼吸。
对手绝对想不到这个真相。毕竟炼锻魔法对开垦村的战斗员来说是难以企及的珍贵技术。
真神奇。
奎伊拔剑咬紧了嘴唇。身旁的自治团员们也咕咚咽了下口水。
这世上的强者还少吗？说白了，光是二阶魔法师对普通人而言就是难以逾越的高墙。
奎伊的剑撕裂虚空。目标是魔法师。必须在开局就抹除不对等战力才能提高胜算。
为啥不行啊这个。
我再次对绝不涉及奴隶贸易的帝国肃然起敬。
奎伊与生俱来的元素适应性。如风元素般的绿色剑刃颤动成形，奎伊的双眼泛起绿光。
还有与情境不符的对话声掠过耳边。
所以这种情况下对手的实力并不重要。
＊
该怎么处置这些家伙呢。
奎伊艰难地睁开了眼睛。
挡住奎伊的男人——袭击者首领轻抬剑尖继续说道。
这次，赢不了。
在压倒性的绝望中，奎伊闭上了眼睛。
错了。
起初他们还试图反抗，但那都是莱昂和海兹拔剑之前的事了。
「如果露娜真这么想，一开始就不会用强盗团伙这种说法了吧？」
「法律真是奇妙呢。」
奴隶。
奎伊的身体猛然前冲。
嘛，可以理解。税收是推动国家的血液。对国家而言，没有理由保护那些不提供血液的人。
帝国可是完美无缺的伟大国家啊。
「全体战斗准备！」
其实那根本不算问题。
奎伊在心底苦笑。
那偷税的人抓来当奴隶卖掉也可以咯？
要不直接放了？
据说移交帝国的话他们没犯法。但要说杀掉——他们也没想杀我吧？杀人有点…
我眯起眼睛。
虽说刚才称这里一无所有，严格来说并不准确。
只是不这么做就会立刻没命。因为眼下性命堪忧。
那些战斗专家为何要袭击一无所有的开垦村？因为他们想从这里得到些什么。
感受到仿佛要撕裂虎口的反作用力，奎伊茫然地抬起头。
过往的故事。
「很好。」
「万一是村民偷了强盗的财宝呢？」
「说要卖高价还杀人算怎么回事。」
「第一阶段觉醒者怎么可能被这种程度干掉。简单做下应急处理就行。很快就会好的。」
那是很久以前一位对神之暴政发出冷笑的男人所铸就的愿望。
克里斯晃了晃手指。我一把攥住她那嚣张的手指。
克里斯说道。
「不许掰手指。」
「看他们做的事。所以为什么要把连法律都没违反的人交给帝国呢。」
「露娜大人。您还不明白吗？贵族宣布谁是罪犯，那人就是罪犯。」
「这是什么可怕的话。」
我明白了。克里斯绝对不该被放在高位。
「克里斯大人这辈子就只适合当商人。在我身边当。」
「当然会这样，但露娜大人想想。他们真的没有违法行为吗？那些抓人当奴隶贩卖的家伙？」
「听起来很有道理。」
我把袭击者捆成球状后召唤了凤凰。这样凤凰很快就会叼走他们，自动扔到附近的治安机构。
明明没先攻击我，这样处理难道不是离公平很远吗？
犯了罪就要付出代价才公平。
这才对。
处理完所有事情后，我低头看着正在接受莱昂治疗的男子。
接着问道。
「这村子里有值得作为报酬的魔法吗？」