蕾莉亚醒来时,发现自己位于圣树原本所在之处。
该处现在只剩下巨大无比的根部,蕾莉亚就躺在残株上。
蕾莉亚旁边有一棵正在随风摇曳的小树,仿佛在保护她一样。
蕾莉亚翻身转为仰卧后一直望着天空。
不知何时,天已经亮了。
她坐了起来,注意到身边没有任何人。
「姐?艾米尔?」
蕾莉亚看向右手手背,上面浮现出了巫女徽章。
了解到方才的种种都不是梦之后,泪水夺眶而出。
「啊哈哈──啊哈哈哈!所有人都不在了。等到我发觉的时候,重要的人已经全都离开了。为什么我──竟然连第二次的人生也同样失败了啊?」
她在一阵大笑后开始哭泣。
虽然蕾莉亚终于注意到宝贵的事物,但却又马上失去了一切,此刻内心之中只剩下悲伤。
◇
「亚洛冈兹的能源即将耗尽,关节也濒临极限。建议立即进行补给与维修。」
「先让我把敌人搞定吧。」
亚洛冈兹的关节发出刺耳摩擦声,能源也所剩无几,警铃响个不停。
我看了右手手背上正在发光的徽章一眼,用左手盖住它。
「不知道诺艾尔把蕾莉亚救出来了没?」
我照着自己听到的声音,把诺艾尔送进了圣树之中。
圣树在那之后就出现皲裂,从中流出的红色体液一碰到地面就开始化为结晶,转变成魔石。
附近一带转眼间铺满了魔石结晶。
虽然鲁克西翁对艾迪欧施以电击,不过后者还是继续说话。
「诺艾尔真的很坚强呐。」
对于等着听告白回答的诺艾尔,我表示──自己爱着她。
「里昂,拜托你,让我知道答案吧。你什么都不肯说,真的让我很不好受。我不希望自己就这样死掉。」
身受枪伤,包着绷带的库雷曼老师也在场。
一举一动都伴随着出血的圣树,将触手伸向亚洛冈兹。
「一码归一码,船主尚有应当处理之事。」
「既然如此,剩下的就只有圣树了呐。」
像是小石头碰到装甲的声音不断响起,看到圣树没有再生后,我才打从心底松了一口气。
「里昂,听我说喔。──虽然有点卑鄙,可是我想趁现在问清楚。」
「鲁克西翁!里昂!我绝对饶不了你们两个──!!」
「你们几个傻瓜,怎么这么慢才来啊。」
诺艾尔笑了出来。她笑了──对我说:
遭到诺艾尔指称是骗子的里昂──强颜欢笑,以看似开心的表情和诺艾尔谈话。或许里昂正忍着不让自己落泪吧,他的声音有些微颤抖。
「不是跟你说要快点赶来的吗?」
只有一次机会。
「什么事?」
「请斩断头部。此外,这是最后一次能够发动的攻击。」
「他们都正忙着救人啊,我们可是抱着就算只有自己也好的想法赶来帮你的喔。」
「骗子。」
之后要记得给他们一些追加酬劳。
「闭嘴,否则我就毁了你。」
进入医务室之后,我发现病床边围着许多人。
艾迪欧这时才察觉,自己竟然一直没注意到原本应该牢记在心的对象。
「船主,诺艾尔已是风中残烛。」
「总算结束了──没错吧?」
我没有回应,诺艾尔流下了眼泪。
诺艾尔开口对我说话。
「你这家伙真的很恐怖耶。」
「吉尔克跟罗克在做什么?还有,那个戴着面具的蠢蛋呢?」
看得到目的地医务室了。在医务室门前等着我的是──瘫坐在地的玛丽耶,以及在两旁扶着她的卡拉跟凯尔。
亚洛冈兹的关节发出刺耳声响,左手臂应声断裂,我扔掉巨剑开始飞行。追上艾迪欧之后,亚洛冈兹用右手强行抓住它,把它紧紧握在手中。
克莉耶尔以像是十分愧疚的语气向我说明状况。
「还在骗我。因为,里昂你已经有了安洁莉卡小姐──而且还有奥莉薇亚小姐了嘛。要是在这时说什么爱我,她们两位之后可是会生气的喔。」
「我绝对不会放你逃走!」
用艾迪欧的电子合成语音说话的圣树朝亚洛冈兹逼近时,三架机甲赶来支援了。
我用左手轻抚诺艾尔的脸,她似乎有点高兴。
◇
四溅的体液在空中化为结晶,转变成魔石,形成了光彩夺目的魔石雨。
安洁看来相当悲痛,莉薇亚更是已经流下了眼泪。
鲁克西翁提出建议。
对方身边站着精灵族的女性,小心翼翼地紧紧抱着树苗。
亚洛冈兹拿好巨剑后,强光就笼罩住了剑身,让剑刃延长许多。变得既宽且长的巨剑,不知比亚洛冈兹大上多少倍。
「巴鲁特法尔特,你没事吧!」
「里昂大人,诺艾尔小姐她……」
那是个令人非常怀念的声音。艾迪欧慎重保管的记忆档案夹开始播放里面的档案,唤醒了当时的记忆。
亚尔贝克先生跟露易洁一注意到我就马上让出了一个位置。
「你有胜算吗?」
虽然艾迪欧似乎还在运作,不过什么话都没说。
她现在身上满是各种机械与管线,已经是勉勉强强才能活着的状态了。
「真的很讨厌呢,竟然爱上了心里已经有别人的对象。可是呢,因为我就算是这样也还是喜欢上了你,所以无论如何都想让你知道。」
看样子,五傻跟我的朋友们似乎顺利消灭了那堆怪物。
「不管怎样都只能硬拚了吧!」
我急忙降落在鲁克西翁本体上,在摇摇欲坠的情况下赶往医务室。
「抱歉。」
我走到床边,弯下上半身看着诺艾尔后,我的徽章出现反应,开始发亮。
「是的。所幸圣树在艾米尔分离后呈现弱化。因而得以避免必须动用主炮的最高火力,将共和国连同所在大陆一并将之消灭的状况。」
我紧握着正在哭泣的诺艾尔右手时,听到身后传来说话声。
眼前的景象让它忘记了憎恨。
面对逐渐逼近的巨大圣树,站在地上的亚洛冈兹将巨剑高高举起──然后就这样直接劈了下来。
诺艾尔的右手也亮了起来,我于是握住她的手。
「里昂,我喜欢你,我爱你。」
虽然诺艾尔慢慢睁开眼睛,不过看来相当虚弱。
另外──抱着小树苗的尤梅莉亚阿姨也是泪如雨下。
「别想逃!」
处于网中、行动受限的艾迪欧听到了诺艾尔的这句话。
「骗子──里昂你就只知道骗人。」
鲁克西翁发现了艾迪欧的球型分机,那个分机正在摇摇晃晃地飞行,看来像是打算逃走。
「船主,那是艾迪欧!」
光芒随着挥剑轨迹扩散开来的模样,仿佛打开了一片光扇。
「我也爱妳,诺艾尔,跟我一起回王国吧。」
「──咦?」
光穿透圣树的下一瞬间,圣树从中出现分成两半的对切线。从对切线处缓缓朝左右两侧倒下的圣树,喷洒出红色体液。
「少尉──以及悠美?」
跟在我身后的鲁克西翁分机把抓到的艾迪欧放在网子里,拖着它移动。
古雷格飞到亚洛冈兹旁边,为我感到担心。
我感觉到艾米尔已经从圣树中消失,现在只剩艾迪欧了。
「既然还说得出这种话,应该就没问题吧!」
「诺艾尔,里昂来了。」
我走近之后,安洁与莉薇亚看了我一眼,接着开始对诺艾尔说话。
「我们已经尽力了。要是能够再早一点开始治疗的话──不,因为子弹当时就已经射穿了要害,没有当场死亡就是奇迹了。」
「你们这些新人类的后代全都灭亡吧!你们本来就不该存在!连这种事都不懂的人工智慧也同样有罪。你知不知道我等究竟付出了多大的牺牲!」
◇
「绝对饶不了你们。唯有你们,我一定会──那是希望啊,圣树明明就是我们的希望。一无所知就将之毁灭的你们,有必要知道自己究竟干了什么好事。这群无可救药的愚蠢者。」
我抬头往上看,发现鲁克西翁本体已经来到了上空。
「骗子?我可是个老实人,哪有可能说谎啊。诺艾尔妳也很清楚吧?」
克莉耶尔对鲁克西翁发出『快点把这家伙带出去啦!』的抱怨。
玛丽耶一看到我就哭了出来。
濒死的诺艾尔让它想起某个人。
神情看似相当痛苦的诺艾尔注视着我的脸。
然而,从倒下的圣树残骸之中又有某个东西飞了出来。
说话者是艾迪欧。
「诺艾尔小姐,请妳醒醒。」
蓝色的克里斯机甲砍断了触手,紫色的布拉德机甲则是以无人机打下了触手。
看来连呼吸都相当吃力的诺艾尔,注视着我的眼睛。
诺艾尔虽然似乎相当不好受,但还是愉快地享受着最后的对话。
对于里昂的谎言,她既像是感到高兴,但也像是觉得悲伤。
「我、我是──我是──」
虽然艾迪欧的样子变得不太对劲,不过旁人都没注意到。
众人都只顾着守望里昂与诺艾尔。
「我没有说谎,诺艾尔,我真的爱妳──不过妳得排到第三名就是了。」
「第三名?哈哈,我真的碰上了一个很过分的男人呢。」
「为了妳,我会一直空着第三名的位子。」
「──算了,这样也不错。我现在就先满足于这个地位吧。真希望能早点遇见里昂你呢,这样的话,或许我就有机会成为第一名了吧?」
虽然里昂笑了出来,但是泪水也随之流下。
「这还用说,要是早点遇见妳的话,我肯定早就主动开始追妳了啦。」
「这句话也是骗我的吧?不过──还是让我很高兴喔。」
诺艾尔宛如入睡般咽下了最后一口气。
里昂将诺艾尔的右手贴在自己的额头上。
「──没错,我当时也很希望自己能像这样送她最后一程。」
艾迪欧大致恢复冷静时,尤梅莉亚抱着的圣树树苗开始发出强光。
仿佛是不惜消耗自身生命力也想要保住自己的巫女一般。
克莉耶尔突然大喊:
「诺艾尔的心脏开始跳动了!」
「她还有救吗!?既然如此,不论动用任何手段都一定要把她救回来!」
好不容易复苏的生命,再次濒临消逝。
(各位,非常抱歉。我还是没能遵守约定。结果,直到最后,我都还是个骗子。真的──非常抱歉。对不起。)
它为什么会花精神投入研发这种东西,我们也想不出理由。
「我一直把你当成自己的儿子对待。虽然是这样,你却以为自己遭到舍弃而擅自离开家──你这笨孩子。」
艾迪欧把保管着它事先备妥、极为重要的医疗胶囊所在位置告诉了鲁克西翁。
「鲁克西翁,我现在要传给你一份资料。我在秘密设施中准备了性能比这个医疗胶囊更优秀的物品。要是用那个的话,应该勉强赶得上吧。」
「里昂,你、你打算做什么!」
「不好意思啰,给你也添了不少麻烦。」
「你要杀了我吗?想杀掉自己的儿子吗?你果然没爱过我!我一直想成为你儿子的啊!」
因为,我们发现遭到魔装吞噬的赛吉就在这个地方。
他的身体几乎都已经被炸飞,不知道为什么还能继续活着。
「既然喜欢我的话,一开始就该这样告诉我啊。就是因为你只知道给我们添麻烦,害我以为你讨厌我们,所以才会跟你保持距离的!」
◇
亚尔贝克先生已经拿出了手枪。
赛吉说的是,在他的外表还是人类时,我说到一半就被迫中断的话。
「儿子?我吗?」
看到赛吉的模样后,父女两人都流下了眼泪。对于已经完全不成人形的赛吉,亚尔贝克先生看来有意给他最后的救赎,结束他的痛苦。
「要是你能早点变得坦率的话,事情也不至于走到今天这个地步。你这家伙真的造成很多困扰呐。」
「何以对我透露此事?对你来说,我们理应是敌非友吧?」
他第一次向两人道歉。
「你其实一直受到关爱啊──我想说的就是这个。你来得及在死前体会到这点,其实已经够幸运了。」
鲁克西翁似乎无法相信艾迪欧的心态突然出现了如此大的转变。
「做父母的没必要对儿女开枪──由身为外人的我来下手吧。」
我在看到赛吉闭上眼睛后才扣下扳机。
泪流满面的亚尔贝克先生,对赛吉谈起了他到现在为止都没能说出口的话。
赛吉正在痛苦挣扎。
艾迪欧慎重保管的高性能医疗胶囊,性能确实比鲁克西翁本体上的更好。
「我、我从来没说过什么讨厌……」
不论如何,拜那个医疗胶囊之赐,诺艾尔保住了性命。
「我什么时候疏远过你了!」
在赛吉不再吼叫之后,露易洁先擦掉泪水才看向他。
「已经不重要了。我──即将──停止──运作。之后──随你们高兴──」
「老爸,快来救救我!我可是你儿子啊!但是你只顾着疼爱里昂!」
圣树树苗开始枯萎,尤梅莉亚哭了出来。
即将停止运作的艾迪欧,产生了这样的想法……
使用的技术比大战时的更加先进,根据鲁克西翁的说法,那似乎是艾迪欧花漫长时间研发出来的成果。
赛吉已经摆脱了艾迪欧的控制,恢复了意识。
赛吉一度睁大眼睛,接着露出感到安心的表情。
虽然安洁如此逼迫克莉耶尔,但依旧没有得到肯定答复。
看到这幕光景后,艾迪欧对鲁克西翁提议。
「但是也已经太迟了。接下来就交给你啰,我已经撑不下去了。」
「妳就是这样不肯正眼看我!我明明曾经那么喜欢妳!明明就喜欢过妳!为什么妳还是选了里昂而不是我啊!」
「──老爸?」
亚尔贝克先生跟露易洁都撇开了头,不再直视我。
「你给我好好看着父亲大人!你害他不得不对你开枪!因为不能交给其他人……」
现在在赛吉面前的人是亚尔贝克先生,露易洁,还有我。
被散弹枪打飞出去的赛吉变成了许多碎块。
虽然赛吉哭了出来,但是他已经不可能恢复成人类了。
赛吉一看到露易洁转开头就马上大喊:
「哈哈,你说得没错。──对了,你那时本来打算说什么?至少最后应该要让我知道吧。」
由于亚尔贝克先生看来即将扣下扳机,我于是急忙推开他,拿起自己带来的散弹枪抵住赛吉的额头。
然后,在傍晚时分──我来到了圣树先前所在之处。
「对不起──对不起,爸爸……姐姐。」
亚尔贝克先生开口斥责越说越过分的赛吉。
「这孩子正在枯萎,两边都会死掉啊。」
看到两人痛哭失声的样子,赛吉似乎总算认清楚了事实。