从考试的告知日起，算上周六周日，现在是第四天星期一的放学后。
不知经过了多少日的犹豫，让我感觉一天天过的真快。
虽然窗外还很明亮，但马上天空就会被夕阳染红了吧。
这种心情或许可以称之为——多愁善感吧。
「绫小路清隆。稍微赏个脸」
真岛老师一离开教室，从后方传来了令我沮丧的声音，将我拉回现实。没错，就好像头发被从后面强力拉扯着一样。
仿佛是被用力用力，再用力……
不是仿佛。是真的在被人用强劲的力道拉扯。
「你耳朵没聋吧—？」
「我听到了，所以别拉我头发了。而且你的言辞有些不雅」
没办法，我回过头准备听听对方何意。
「这之后山村美纪好像有话想和你说」
「山村？」
虽然才刚刚放学，但在眺望着窗外的时候山村的身影已经消失了。
应该是瞬间切断了自己的声音和气息去走廊了吧。
接着，森下的收到了短信。
「我觉得有话直说比较好，但现在的她如果直接向绫小路清隆搭话，还是会引起不必要的关注，虽然她的存在感已经像包装用的塑料纸片一样薄了。嗯，我承认这个华丽的比喻多少有点冷场，不行吗？」
「我还什么都没说……」
一个人犯傻然后自我吐槽，另一个人再安静地反打一耙。
本来今天想去图书馆的。嘛，和山村见面的时间还是能抽出来的。
完全不必要的移动，不，应该称之为无用的行为。
「跟着就行。我给你带路。这是你欠我的哦？」
静寂的空间里，森下手里的手机微微震动了一下。
「怀疑的话试着摸下也可以。顺便能间接感受到山村美纪屁股的温度哟」
即便是极力隐藏存在感的山村也不例外，不过指定的场所不是咖啡馆这类的地方稍微有点特殊。
「你还有脸说啊」
已经一分钟左右了，她还是一直扭扭捏捏地说不出话来，是不是该由我来推动比较好呢？
如果直接往南口走，我们应该早到10分钟。这样一来没准就能看到山村老老实实地在等我们——吧。
「不……不会……」
就在森下把手机贴在耳朵上开始打电话的时候，我感到背后有一阵微风飘过。
我一副洗耳恭听的架势，不过旁边的森下似乎等得不耐烦了，站到了山村旁边，一瞬间我还以为她会若无其事地支持山村。
「哦呀，不在呢」
她确实做出过取手机的行为……果然是因为收到消息了吗。
对于这个现状，我完全不知道她在干什么，先静观其变吧。
「虽然你心里这么想着，但下一次还会忍不住吐槽。搭档里负责吐槽的角色就是这样」
对于我的疑问，森下没有作答。她用下巴像是在对我作出什么指示，然后挽着胳膊走向自动贩卖机的侧面，将右手手掌贴在地面。
不擅长交流的学生不在少数，我不否认自己也属于这一类，但类型的多种多样真令人感慨。既有像我这种想不出该说什么话的人，也有像山村这样明明有话想说却很难说出口的人。
不，为了山村的成长，这里还是多等几分钟让山村主动开口吧。
「也就是说，山村不在此地这件的事，地板是凉的这件事，全都……」
过去安安静静的山村，只是在抹杀自我，让存在感变得稀薄。
虽然是彻彻底底的误解，但我不会被给予辩解机会吧。
「应该吧。可不在这的话在哪呢……手机上有联络吗？」
虽然完全不明白她这句话的意思，但不知为何，总觉得不追究比较好。
「这样吗？」
「好了，快点去南口吧。毕竟山村美纪等太久的话，她的存在会从世界上消失呢」
「说让我摸的，可是森下……」
「我该怎么做？」
山村无声地出现了，像是因被责备而愧疚般轻轻低下了头。
「确实」
「听森下所言，你好像有话想和我说，是这样吗？」
「她也真是让人伤脑筋，把人折腾的团团转」
「山村美纪似乎是看到一年级团体后逃跑了」
所以现在先默默支持吧。如果此处抢先开口说『你想这么做吗？』『希望我这么做吗？』，只会助长她的被动性而已。
「电波对大脑有不好的影响，所以尽量不要使用」
「是山村美纪发来的。「觉得自己能找到我的话，就试试看啊」」
主要是错过这个时机的话，不知道下次啥时才能和山村搭上话了。
「所以，我想说的是……」
「啊，那……那个……」
「什么叫没办法，一开始这么做不就好了吗？」
从现在算起的5分钟前，应该是刚到榉树购物中心那会儿。
「请不要把我擅自当作你的搭档」
又看了看行道树的方向，果然还是不见人影。
「是………是的，绫小路君转班以后，我们还没有说过话呢……因……因为……」
她这样左右为难的样子，恐怕森下也不理解吧。
2.
正当我想批评她的时候。一年级生们从远处饶有兴趣地看着被娇小女生惹怒的我。
我稍稍环顾教室，确认还有谁留下来了。
「有人让你当痴汉，你就会老老实实去当痴汉了吗」
虽然有些悲哀，但是我不得不从这部分就开始怀疑，因为迄今为止和森下建立的良好信赖关系使我不得不这么做。
「收到后立刻就注意到了，怎么了吗？」
「不好意思，请容许我将约定地点变更为南口，真的非常抱歉」
只是，山村迄今为止的人生里，99％的时间都是被动地活着，想要一下子拉起主观能动性是件难事。
「你真是———算了」
我们两人四处张望，哪都找不到山村的身影。
我这么想着，探出头从旁边看了看手机屏幕，似乎只有最新的经济新闻。
「那个……我，我……就是……」
是啊，默默支持很重要啊。
「哇，突然出现的山村美纪，请不要吓我啊」
森下迅速站起来，竖起大拇摆出一副救助者的架势。
「哇，真的摸了啊这个人。真是不得了的变态呢」
其实告诉我场所的话，我一个人也可以去，单方面强行让我借债了……嘛，拒绝也很麻烦，就这样吧。
如今这样拼命发出声音的样子，在我看来，是为了摆脱过去的自己而进化的过程中所出现的现象。
他们大概听到了屁股，温度，变态什么的。
不管我吐槽多少次，都没有任何意义吧。
「不，不会吧。那个，谢，谢谢……」
说完，森下把手机屏幕朝向我，给我看山村发来的消息。
有消息不假，但消息是5分钟前收到的。
「是啊，我考虑到你不喜欢引人注目，让你不满了吗？」
即使暂时坐在地上，起身后最多数秒，再久也不过数十秒，地面就会回到之前的温度才对……
这也太挑衅了吧。山村会发这样的信息？
到了南口，我们同时环顾四周。
山村早就想把对话推进下去，可就是进行不下去。
「总之先走吧。山村美纪像似乎移动到购物中心南口了」
刚才仓促间采取的行动，确实可能有点失礼了。
「那，那个——」
「请不要随便偷看别人的手机，真是失礼的男人」
「是吧。不能被别人的花言巧语蒙骗。今后要成为一个靠自己判断正确与否的人。知道吗？」
森下坦言欺骗了我。
「呜呣……直到刚才为止，应该还坐在这。地面还是温的」
森下或许本来就想同行。
1.
森下办了一场华丽的拖延盛宴，却毫无愧疚地往来时的方向走去。
这其中恐怕也包含对于改变集合地点的歉意吧。
白石和西川在数名女生组成的团体中闲聊，桥本和鬼头也已经不在教室。
「嗯，我当然全都知道」
山村结结巴巴地说话，比刚见面时好像更加形迹可疑了。
学生在碰头时大多都会将地点选在榉树购物中心。
就算山村存在感再怎么薄弱，附近好几人聚集，而且是藏身在自动贩卖机边上的话，被发现的时候会异常引人注目。
在不明所以的人眼里，会觉得山村似乎退化了，但实际上并非如此。
由于这里离宿舍很远，人比较少。我们本以为能很快找到，但却没有。
（注：即WALL-E,瓦力，出自电影机器人总动员，这里类比是因为山村像瓦力一样孤独，渴望社交)
「对，对不起」
对话一直停滞不前，毫无进展。
「咦？也不在这里呢」
转班已经过去一个多月了，如果把上学放学的问候也包含在对话里，把山村算作班级里面唯一一个没有说过话的学生也不为过。
被动的人自有被动的说话方式，一直以来都是以那种状态进行对话，所以才会这样。
「没办法啊，试着联系山村看看」
我被森下带到二楼有排列自动贩卖机的休息区，此处没有山村的身影。取而代之的是数名一年级学生聚在长椅边谈笑。
「再这样下去就是去找真人版的瓦力了，浪费时间」
总感觉是讨厌的说法，不过事实上我确实在意温度是否还留存，所以用手试着摸了摸。于是，没有一丝温暖，凉嗖嗖的触感传了过来。
「以防万一我想问下，你是什么时候看到消息的？」
「呼……」
森下格外用力地撅起嘴往山村的耳朵里吹气。
看似在看我，实际上并没有在看我的山村，没有注意到贴近自己脸庞的森下。山村迄今为止最大音量的悲鸣响彻四周。
「啊啊啊，你这是在做什么……」
「哼，这是耳枪（ear gun），被突然袭击的人都会吓一跳哦」
「与其说是模仿气枪，倒不如说就是气枪类似的东西吧」
「这么一说确实如此，就表扬表扬你吧，绫小路清隆」
这可能是我一生中最不乐意被表扬的瞬间。山村好不容易下定决心的紧张感消失了，森下毫不退缩地露出得意的表情，轻轻捏了一下山村的脸颊。
「什，什么？」
「怎么样，山村美纪，肩膀是不是稍微放松一点了」
「嗯？啊……也许吧……我不知道」
「无论做什么事，缓解紧张感都很重要。那正是精通搞笑之人的秘传心得」
「搞，搞笑……吗？」
「嘛，那种事情怎样都好，你还是赶紧告诉绫小路清隆你想说的话吧」
山村僵硬的表情确实缓和了，泛红的脸颊也稍微恢复了平静。
森下胡来且不合逻辑的行为似乎给山村带来了良好的影响，一直盯着我鼻子的视线，终于看向了眼睛。但可能是难度太高了，马上又恢复了原状。
「啊……今天，我有话想说，所以把你叫来……」
能比之前更清楚，更流畅地说话了。
「我想改变，我想让自己更有自信，变得可以在人前欢笑，我是真心这么想的」
山村调整呼吸，然后努力用言语传达想法，她想要把心中那可耻又窘迫的部分暴露出来，这不知道需要多大的勇气。虽然没能一直对视但她已经做得很好了，想要改变的心情在自己心里萌芽，带着觉悟主动来联系我。
我现在去图书馆，是为了见一直拖延着没见到的日和。虽然周五确实打了个招呼，但没能进一步交谈。
（译注：麦当娜指的是心目中憧憬的女神的形象）。
「嘛，山村美纪，这种事你大概不明白。毕竟你平时总爱利用自己存在感薄弱的特点去刺探消息，对象要么是其他班级的学生，要么就是桥本正义这种不值得信任的家伙。像白石飞鸟这样表面上不会惹麻烦的学生，你不会去监视的呢」
虽然周五桥本爽快地目送我离开，但我连续说同样的话，是不是让他理解成了这是我想要拒绝他而编出的借口呢？桥本的脸色微微有些诧异。
「信任不是一天就能形成的。不对，应该这么说，你的情况建立信任需要很长时间，失去信任只要一瞬间」
「山村学习能力不错，平时对班级也很有帮助」
她不会想到会被要求去打探自己班的情报。
就在被森下的视线吸引的瞬间，山村又悄无声息地离开了现场。
「看来小美纪也得到了绫小路的信赖了呢」
总觉得撕裂丝绸与少女风格不太搭，难以共存。
该说不愧是桥本吗，还会考虑到跟踪被发现的风险。
「我想更加，更加的努力。因为我觉得，有些事情……只有我能做到」
「绫小路不帮忙的话，仅凭小美纪——诶，人呢？」
日和邀请我转到B班，我拒绝了她，为了自己的目的转到了无关的C班。
森下说着握紧拳头，然后用力将拳头抵在我的脸上。
「我也回去了。请别再追过来了哦」
「这次不想让我参加的理由，也不是不能理解」
面对经常性明显带有回避意图的森下，桥本说着便拉近了距离。
「……原来如此？」
「那你就得做好心理准备，别人会在某种程度上保守秘密不与你分享」
4.
森下一下子将食指戳到桥本的眼前。
「我可是站在你这边的哦？用不着那么警戒吧？」
「……我觉得没有」
「桥本正义，你是怎么知道这里的」
看来她是把自己的手当作麦克风了……话说好痛啊。
「不愧是忍者的后裔，才能似乎真的跨越时代传承下来了啊」
「你觉得有吗」
「并非拉山村入伙而是让大家接受山村」的部分是尤为重要的。
「桥本正义，未经许可怎么能直呼女生的名字呢？」
「我说你啊……」
南口突然出现了一个至今为止都没发现的学生。然后他看到了这边，一边哎呀呀地摇着头，脸上挂着笑容走了过来。
「我也……请让我为班级升A出一份力吧」
「号称为拯救班级而来的男人，不过是个好色的登徒子而已……啊，这世道真是没救了」
要是去侦察其他班级，多少会惹些麻烦，但针对班级同学的话，发展成大问题的可能性应该很低吧。
「你是个厉害的家伙。我本来就觉得自己不插手，你一定程度上能赢。我也知道，不这样被人嫌弃地找上门才是更明智的做法。即便如此，我还是忍不住想插手……因为我也是为了升上A班，才拼尽全力与你合作的啊」
「是想让山村成为绫小路的亲信吗」
或许曾经存在过，这个可以被选择的未来。
桥本转身走进榉树购物中心。他的样子让我有些在意，但时间已经很晚了，我还是赶紧去学校吧。
桥本一脸认真的说完后，马上又恢复了滑稽的表情。
桥本不是笨蛋，他从自己过去的行为里很清楚会被同学嫌弃，也接受这一点。可是，他还是特意追来，我觉得这种行为是有弊无利的。
只剩下两人的时候，桥本露骨般的泄了气。
确实，他失去了大量的个人点数，在班级这艘船沉没时，购买逃生票是几乎不可能的。对桥本来说，这也证明了——即便被巨浪吞没，他也决心与当前的船共沉沦。
首先，需要确定山村能发挥多大作用，这是适合作为开头的工作。
当然，如果白石意识到山村的存在，说不定会成为导火索。不过不满和愤怒的矛头不会指向山村，而是指向背后的人物。若非如此，而认为是山村独断专行，那白石的能力也就仅此而已。即便性格上有不明确之处，分析也可以结束了。
「我现在正为了改善班级状况而费尽心思。其中，我逐渐理解了吉田和岛崎他们的情况，但白石这头，感觉我的努力完全无济于事。正因为不能一直花时间在身边的人身上，所以才想请求协助」
回想起二年级结束时，被石崎诱导与日和牵手的事情。
「说没有疑问那是骗人的」
我不是在后悔，但即便如此，总有些地方让人牵挂。大概是因为我之前考虑过要转去有日和在的B班吧。
和桥本告别后，我回到了学校。时间刚过5点，大部分学生已经放学了，留下来的学生几乎都在参加社团活动。操场上传来吆喝声，体育馆里传来鞋子的摩擦声。
「诶……美，美纪……」
转班之后，我一直都没能和山村有交集。就班级内部而言，除了森下之外的学生对这种关系都是不清楚的。
「没什么，如果你想见椎名的话，今天我也会老老实实罢手，那我先走了」
「学校？图书馆？你周五已经见过椎名了吧」
「开玩笑也得看脸」
「绫小路清隆，你应该明白吧？现在你的职责应该是回应山村美纪的期待」
「这我当然知道。她身上是否存在着我与班级同学看不见的一面，只要能弄清楚是什么样的，哪怕是琐事也没关系，帮我调查一下吧」
「确实，那我想马上拜托你一件事」
「不，那天她已经回去了，没能见到。所以这次算是弥补之前的遗憾吧」
「不觉得很冷淡吗？这么重要的对话居然不喊我」
「你也太严厉了，要怎么做才能取得你的信任」
「随你便吧。森下那儿肯定会没完没了地发牢骚……不，应该是坏话」
「排除法啦。毕竟我在校内和榉树购物中心拼命跑了一圈找。想着森下和绫小路两个人会去哪儿，结果脑补出了什么不妙的关系」
「你这话说的太伤人了。我对自己的长相还是很有自信的。」
看样子，他明知自己会被批评，仍然打算不顾一切地贯彻自我。
「是……这样吗？」
山村绝对没有那种祖先。
说完，桥本将视线从毫无进展的森下身上移开，转向了山村。
「你只要碰我一根手指头，我就会发出撕裂丝绸般的少女尖叫，野兽」
完全没有掩饰自己警戒状态的森下，毫无顾忌地询问起理由。
森下对我说了句节哀顺变后，并没有返回榉树购物中心，而是直接往回去的方向走。
「这话真是刺耳啊」
「放心吧，我不会追绫小路以外的人」
3.
感受到山村的勇气，随之将白石的事情交付后。
「倒是说得挺有道理的嘛。不过——苦于难以理解白石飞鸟这点，多少有点值得同情的余地」
「好，好的」
「白，白石同学吗？」
只是，森下发出的惨叫是什么样，我完全想象不出来，所以有点好奇。
「是吧，那是因为我想上A班。我是为了实现这个目的不惜背叛班级的男人。实际上我曾经也尽可能用各种办法拉拢其他班级。但现在我判断留在这个班级能赢。连个人点数都舍弃了，不就是最好的证明吗」
「我想知道白石飞鸟的事情」
（译注：这里撕裂丝绸般的声音指的应该与白居易《琵琶行》「曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛」的用法类似，表现声音的清厉）
「唯一的麻烦就是这个。那家伙太烦人了。对了，你现在要去哪儿吗」
山村应该打算不管什么谍报活动都去做吧，但那是针对其他班级。
「不是吗？白石飞鸟可是班级里隐藏的麦当娜般的存在。绫小路清隆该不会也中了她的毒牙吧？不如身心都坦诚一些如何？来吧，回答我吧」
「本来有想去的地方，但得先去学校一趟」
「并非如此，只是因为我刚刚进入C班，可以信赖的人很少，但是我和山村一起参加了修学旅行和交流合宿，多少有些羁绊，于是我判断山村是值得信赖的人。而且，并非拉山村入伙，而是我想让大家接受山村」
可以作为纯粹的高育学校男学生中的一员。不被领导人，参谋这类角色束缚地度过一年。
「不觉得很神奇吗，即便别人说别来别来，我却还是会出现」
「不是，你在说你自己吧，喜欢用全名称呼什么的。话说，小蓝你也和我好好相处吧？」
被盯着的山村有些局促不安，后退了一步避开视线。
「不过，估计你也不会相信我说的吧。就算是这样，我还是会继续粘着你」
桥本还没说完，便浅浅一笑。叹了口气又摇了摇头。
「我就这么没有信用吗」
「还真是一如既往奔放的解释呢」
「绝对不要」
「是的……可如果绫小路君觉得合适的话，我也可以试着调查白石同学的事情……不过，我完全无法保证会得到有用的情报」
我们离开教室后，桥本并没有立刻追上来。
「我后悔了吗？」
窗户的玻璃反射出了我的身影。
我停下脚步。
以私事为借口，找各种理由避开图书馆 。确实，很多时候因为时机不好，各种事情集中发生。即使这是事实，但也不是完全去不了图书馆吧。总有时间可以找间隙露个脸。
也就是说我下意识逃避去那个地方吗？
为什么？
对于这个疑问，我心里大概有答案了。因为我无论如何也不想看到日和悲伤的表情。
明明觉得不应该，但还是背叛了她那发自真心邀请我的笑容。
可这并不合理。
时间越是流逝，两人的关系就会越发恶化，悲伤也会随之愈发浓烈。
如果错在自己，就应该立刻去见面道歉，修复关系。
觉得徒劳无功，却还是再次扪心自问。
理所当然不会有回答。因为我的脑海中早有答案。可即便如此，仍要装出「不明白」的样子自问自答，这种行为本身，不知为何总让我感到一阵混乱。
是我自己决定转去C班的，也拒绝了日和的邀请，所以才需要道歉。这么简单的事情，为什么我却一直不落实呢？
明明也可以通过电话或者短信来传达信息，为什么没有把这些列入选项呢？说起来，由于我转班而伤心的人，除了日和外还有很多。
以在A班毕业为目标的堀北和她的同学们，正是这些牺牲案例中的典型。
可是为什么——我只在意日和呢……？
我的视线从玻璃窗上移开，原本停下的脚步重新朝图书馆的方向迈出。虽然没有根据，但去见一见就知道了。我有这种感觉。
「啊……」
在我刚下定决心重新迈开脚步时，连接目的地的走廊里出现了长谷部的身影。现在似乎没有其他人，这个时间她一个人在做什么呢？虽然多少有些在意，但我们两人现在并不是能随意搭话的关系。所以，就这么擦肩而过结束了吧。
「看来他对绫小路氏的实力相当认可啊。当然，我最近也站在第三方的视角观察情况，确实多次修改了之前对绫小路氏的评价——不过即便如此，我还是认为桥本有可能转去其他班级」
「放心吧完全没关系，学年末的特别考试之前就有现在C班的学生找我，邀请我转班，恰好又因为坂柳退学了，所以这才成为现实」
作为同伴，这种距离让人不适；作为敌人，这种距离却让人安心。长谷部现在就是这么认为的吗？
就在这时龙园出现了，现场的气氛一下子变得凝重起来。石崎也摆出紧张的表情，深深地鞠躬致意。大家马上向卡拉OK店里移动，四人被带进了预约好的包房里。龙园将菜单表滑向餐桌，让三个人点餐。
不用着急，直面答案的时刻会到来的。
但是。
「嗯。之前你主动搭话的时候我没能听完」
「今，今天请多多关照，椎名氏」
「如果不介意，下次再找地方约个时间跟我说说吧。或者，要是考虑到不想招致A班反感的话，用电话联系也可以」
「上电视，那可真厉害啊」
「嗯。虽然我没有勇气去调查，但说实话，我一直很在意。」
「那，那个……」
星期一晚上7点40，金田在自己宿舍的房间里吃完晚饭，到达了约定8点集合的卡拉OK店门口，显得有些坐立不安。时而环顾四周轻轻叹息，时而在周围走动。这种古怪的举动，因为某个人的出现瞬间收敛了。
「嘛，要是坂柳的话，大概会觉得桥本的蝙蝠外交很有趣吧，但绫小路就不知道会如何处理了。要是轻率地做出试图确保自己退路的举动，就会被毫不留情地舍弃。那家伙应该也没胆量这么做吧」
虽然是随口一说，但其实没有任何问题。因为转班的理由无论是1个还是100个，都无关紧要。
「啊，还真是。龙园氏到底有什么打算」
我原本只是单纯地想象着，她会作为某所不同学校的学生，开始全新的校园生活而已。
正因为我舍弃一切，背叛班级而落入了一个比较微妙的立场。所以如今更没有理由错过尝试拉拢对方，打开突破口的机会。
金田认为毕竟只是谚语，并非只要人多就行。同时还想征求椎名的意见。
是因为被对方的态度牵动了？还是其他原因？金田带着几分不满打了个招呼。
这样报告以后，龙园闭上眼睛微微扬起嘴角。
5.
现在，堀北班的学生们对我的关注正变得越来越强烈。虽然目前还有些漏洞，但今后恐怕很难再轻易获取他们的情报。既然如此，就换一个新的切入点下手吧。
「……你好，石崎氏」
长谷部不安地盯着我的眼睛。
「这……这样啊。」
金田一脸紧张的低着头，推了推歪斜的眼镜，露出有些僵硬的笑容。随后看到穿着便服的椎名，他长长地叹了口气。
虽然并不是什么值得惊讶的事情，但石崎带着夸张的反应出现了。
「是，是吗？其实关于爱里，我还想有很多想说呢……太好了」
她本人似乎没有注意到，自己下意识用以前的绰号叫了我一声。
「葛城氏和时任氏好像还没到，可以先开始吗？」
即便如此，终究不过是和以前相比。
长谷部似乎也立刻注意到了我，她低着头避开了视线。然后我们两人就这样一言不发地擦肩而过。
「你还记得啊」
长谷部一边回答我的问题，一边用手里的手机快速地搜索着什么。
「我们三人几乎是同时到的。没什么先后之分，给我记好了」
「啊……！对不起，绫小路君。不小心聊得太久了……该不会你本来要去什么地方吧」
金田虽然也认可绫小路的实力，但即便如此，还未达到像龙园那样的评价。
「没有了，升上三年级之前还会经常联络，但自从绫小路氏确认转班之后就没有再联系过」
「放心吧，我可不会在意这种事」
「金田，你看起来很懊恼啊。难道你——」
金田正想着这么推进时，一个响亮的声音在购物中心里响起。
「原来如此……石崎氏是因为这个原因才早到的啊」
学年末的时候我也像现在这样被长谷部搭话，那时因为天泽的妨碍，结果没有听到她想说的。
「无论如何我都想让绫小路君看到那个孩子努力的样子——」
她似乎相信了我的发言，松了一口气。不，是有点开心地呼了一口气。
由于迄今为止绫小路一直只被视为普通学生，金田总感觉绫小路有破绽。
「怎，怎么了……？」
是选择承担极高的风险去与其他班级接触，还是果断与绫小路共进退？龙园回答说，这是桥本权衡后会做出的决断。
「那家伙也下定决心了吗？」
「当然，我会让隆儿成为爱里的二号粉丝」
从长谷部慌张操作手机和断断续续的发言中，我察觉到了她想说什么。
龙园看也不看地问道，金田缓缓地摇了摇头。
「或许是因为需要我们的力量了吧。聚在一起的话，似乎会涌现出超厉害的智慧呢」
我没有回答，长谷部不安地紧攥着手机，轻声呢喃道。
声音十分微弱，一瞬间我还以为是自己的听错了。但确实是长谷部发出的声音，我停下脚步回头一看，长谷部虽然避开了我的视线，却也同样回过头。
「嗯，其实——那个……」
「就一会会儿……我想和你说说话，可以……吗」
「我明白你想说的话，不过，并不是随便什么人都可以……你不这么认为吗，椎名氏？」
这并不值得特意停下脚步回头。
「那我改天再来吧」
金田强调着，用中指推了推眼镜的鼻梁架。实际上，金田在考试期间确实会定期与龙园交谈，但就具体情况而言，两人单独对话的情况占了大多数。
「不行……吗？」
「没有不行……给我看看吧」
「时任氏的情况我不清楚，但我平时会和龙园定期会面，所以希望别把我们混为一谈」
「怨恨什么的……我根本就没有抱有那种情绪的资格吧……怎么说呢，因为绫小路君转班，我反而觉得彼此之间有了合适的距离感。当然，我本来就打算一直留在现在的班级，这一点请你明白」
「我才是，请多多关照呢金田君。总觉得有点新鲜」
实际上，在学年末的时候，三宅和幸村好像也想邀请我谈谈佐仓的事，可以确信他们想传达的内容和现在是相同的。
长谷部两眼放光般地把手机递给了我。
即便在这里拒绝，能得到的也不过是之后不会浪费的短暂时间而已。
「既然离约定时间还有一会儿，我们该怎么办呢？我个人觉得先到店里等着比较好——」
「来得真早啊。我之前还觉得你会迟到呢」
两人一同抬头望向的一家灯火辉煌，招揽顾客的卡拉OK店。但金田用余光打量着椎名的身影，将这一幕深深印在脑海里。他之所以比约定时间早到，是因为他推测站在身旁的椎名可能也会早到。而且这个解读是正确的——也就是说，两人独处的时间最长会持续20分钟。
那个名叫佐仓爱里，离开学校的人，在那之后，长谷部应该掌握了相关的情报吧。虽然我曾略有耳闻她通过选拔的消息，但也仅仅是作为知识了解而已。换作是之前的我，根本不会对此感兴趣。
只是，通过与椿的接触，对掉队者的未来抱有些许的好奇心罢了。
「按理说应该会对我感到怨恨才对啊」
拒绝她很简单，不过长谷部隐约表现出了强烈的决心。
那次是在转班之前，这次则是在转班之后。
佐仓是在去年第二学期初退学的，从那时算起还不到一年的时间，她就已经能上电视了，说实话真的很让人惊讶。
「迎接龙园哥是我的职责，可不会让你占上风的！」
要是此时此刻这种情况再重演一次，或许以后她就不会再主动和我搭话了。
「那孩子，虽然是深夜档，也能逐渐出现在电视上了」
「特别考试的方针应该已经决定了吧」
虽然她想说的话可能已经变了，但还是有必要听她把话说完吧。
「是啊……不过在那期间，绫小路君转班了……是我的错吗？因为我和你搭话了——所以你就讨厌我了？」
「嗯。目前还没有收到追加的指令。或者，也可以看作是在发现某种其他可能性之后前来汇报……」
「没关系。很久没和长谷部聊天，挺开心的，能了解到佐仓的事也很开心」
「……龙园氏真的给予了绫小路氏很高的评价呢」
也许是想到了金田那副奇怪的样子，石崎微微一笑。
和长谷部分别后，我在6点前抵达了图书馆，却发现日和已经不在。
我们站着聊天的时间比想象中要久，窗外的景色也渐渐被染红。
「不过，龙园哥到底是怎么想的呢？今天不仅叫了金田，听说连时任那家伙都来了。都够格被叫来开会吗？」
「他们已经联系过我说过会迟到了。比起这个，金田，桥本那家伙有联系你吗？」
「什么嘛，还以为我是第一个来的，原来有两个人已经到了啊」
「毕竟是不久前的事」
从和前几天一样的图书管理员那里得知，她10分钟前就离开了。从图书馆到玄关的主要路线有两条，但日和似乎刻意避开了其中一条。图书管理员问我是否需要告知日和，自己有事情找她。我摇了摇头。
「那么，如果不是埋怨，你想对我说什么？」
「呃，真的吗」
没有像坂柳或龙园那样，让人觉得一旦触碰就会受伤的锐利感。
龙园看了看进了房间后就一言不发的椎名。
「在你眼中，现在绫小路看起来怎么样？」
「我眼里，吗？」
「那家伙转班后的行动，包括他行动的目的」
椎名有些吃惊，她回想起前几天在电梯里碰到绫小路时的情景。
「怎么说呢，我有点答不上」
「没用的啦，龙园哥。椎名眼里看到绫小路的形象都是带滤镜的哦」
「滤镜，具体是什么意思呢，石崎氏？」
金田吐槽这个奇怪的说法。
「那当然是对绫小路特别的滤镜啊，特别的那种。就是所谓的「绫小路滤镜」」
石崎这样回答后，金田表情变得有些僵硬，变得严肃起来。
「我……」
就连对这方面反应迟钝的椎名，也明白了石崎想说什么，尴尬地低下了头。
唯独龙园，看向椎名的目光没有丝毫变化。
「不管你对绫小路抱有什么样的感情都无所谓。但既然你是我们班的学生，就必须为了班级胜利而努力。明白吗？」
「是的，我知道」
「总之你已经和转班后的绫小路谈过了吧，这方面的事情你说说看」
「不……其实，我还没有跟他好好说过话」
「啊？为什么啊？我不是叫他去见你了吗？」
葛城的立场始终是遵守规则，这一点不会改变。
「让你们久等了」
「关于绫小路的剖析和下次特别考试，想聊聊这些相关的」
由此，一个新的感悟在椎名的心中油然而生：或许对于绫小路来说，自己只是朋友，甚至都不如朋友也说不定。那样的话，即便对他抱有朦胧的情感，也只会变为沉重的枷锁。
一个与斗争心无缘的男人，第一次体会到这种感情。
入学时的分班阶段，A班聚集了很多优等生。即便将其视为起步的巨大优势，但仅凭这一点就能决定一切的话，从一开始就不需要进行竞争，因为这完全只会成为多余之举。
石崎歪着头觉得很奇怪，椎名却因为绫小路的话题而无精打采。
「下次特别考试的胜败对于我们班级而言是最后的一道防线。对吧？」
「由你去，感觉也得不到什么有用的情报罢了」
之后，石崎唱完歌的同时，话题被推向下次特别考试。
「要说希望，其实可以推测出以学业为中心的特别考试举行的可能性应该没那么高。学习对学生来是始终是无法割舍的部分，但如果总是要在那个领域竞争，这个班一开始就没有胜算。学校方面应该也不会总是制造这样的不平等」
「嘛，都冷静点。先告诉我今天集合的理由吧，这次的别考试，应该已经决定好方针了吧」
然后选曲完毕，前奏开始了。正当要准备唱歌的时候，房间门被打开，葛城和时任出现在了包房内。
「你什么意思，居然连我也叫来」
「诶，我知道了」
「……哦？这个话题好像很有趣。」
在石崎热情高歌的过程中，龙园与时任之间早已迸发出火花。
椎名脸上挂着仿佛随时会消失般的哀伤神情，金田一直静静地注视着她.
「……真的仅此而已吗？」
葛城这么回答，旁边的时任也移开了视线，用沉默作为回应。
即便要利用这份感情，龙园也要描绘出战胜绫小路的未来
「那个，龙园氏，可以的话，能让我去调查绫小路氏吗？毕竟之前一直没怎么接近过他，说不定能有什么新发现」
葛城似乎也同意金田的预测，用力地点了点头。
葛城话音刚落，时任便插话逼近龙园。
「我一定会让你发挥作用的。不是为了绫小路，而是为了这个班级。」
「我现在就联系绫小路」
「好的。我本就打算拿出——这种觉悟」
「啊？那你想让我说什么？让我命令你无论用什么方法，都要把那家伙的弱点找出来吗？」
现在还是5月。假设下一次大型特别考试安排在6月7月之间，那么不等中途折返就可能面临最糟糕的情况。
「够了，石崎。你还是唱歌吧」
「你有什么关于绫小路的新消息吗？葛城」
「明白。但我会阻止你」
龙园似乎觉得没必要扯些有的没的，把握着的麦克风扔了出去。
自从转班以来，椎名一直没能和绫小路好好交谈。
之后，在场的人继续着没有结果的讨论，对话也陷入沉默。隔壁房间的其他学生正气氛热烈，相比之下，这里显得有些凄凉。
「随便你」
「这……」
「葛城，你总算是明白点了啊。不过我本就没打算在规则范围内战斗。不管是违规还是怎样，我都会为了胜利不择手段」
「我认为，这次特别考试的结果并不是什么大问题。从较低的奖励来看，下次特别考试的班级点数可能会出现较大变动。届时绝不能让班级点数掉下来」
龙园毫无期待地回答。
「龙园君……并不打算强行让我打听绫小路君的事情呢」
龙园对于这个问题已经有了答案。椎名对于绫小路所抱有的感情已经超越了单纯的朋友关系。
「报酬可观的话，应该动用所有能动用的资源，包括上次保留的个人点数。虽然不推荐，但游走于违规边缘的险招可以考虑」
为了不让麦克风掉落，石崎接住麦克风，或许是认为自己被任命为了活跃气氛的角色，石崎嘴角上扬，鼓起干劲。
「应该是吧，虽然我们现在是B班，堀北她们是A班，但是并没有谁进入了安全圈。并且因为上次输了差距也缩小了，都处在受到来自下位班级强烈冲击的状况。如果遭遇两连败，三连败的话，就无法避免并列了。一旦变成那样，就会出现大量认为已经处于劣势而非对等的班级成员吧」
「偶尔我也会想听听无用之人的意见，不过是一时心血来潮罢了」
「不，我没有。最近也没怎么和他说过话。以桥本为首，C班总有学生守在绫小路身边，所以我尽量避免草率地接触」