大太法师大太法师
「这样啊。杵松桑也……」
「嗯。我完全没找到任何关于阿赖耶行踪的线索。听说也没人掉进海里，这倒是好事……不过汤之山同学你那边也跟我一样……？」
「……是的。我去了学长可能会去的地方——或者说，我在镇上四处打听，但完全没找到线索……话说，晃小姐呢？」
「她说会在真铠矿业的研究中心问完话再回来。」
绝对城学长失踪的第二天傍晚。在依旧没什么客人的咖啡厅一角，我和杵松学长隔着两个空杯子，表情沉重地相对而坐。
去接杵松学长的绝对城学长自己却下落不明，至今已过了将近一天，仍未能寻获那位孤僻妖怪学者的踪迹。虽然报了警，但岛上唯一派出所里那位六十多岁的老警察只是悠哉地回答：「嗯，有消息会通知你们。不过岛上的通讯还没恢复，电话跟传真都还不能用啊……」感觉他并未认真寻找。看来他觉得，小孩、老人或病人失踪或许值得紧张，但身体健全的青年失踪一天，根本无需慌张。
我曾试图向警察说明，绝对城学长不是那种会一声不响消失的没常识之人，很可能是卷入了什么事件。但学长那副怪人的外表实在缺乏说服力。既然如此，就只能靠我们自己了。于是我们三人分头在岛上调查，却依然一无所获。
「要是手机能用，就方便多了……无法联络实在不便。」
「是啊。没想到基站维修要花这么久。」
杵松学长瞥了一眼手机屏幕上无信号的图标，叹了口气。我垂下肩膀，伸手握住胸前的项链吊坠，仿佛在求救。
这枚细竹片圈成的吊坠，是绝对城学长做的，用来封印「真怪·觉」的能力。只要取下它并集中精神，就能读取周围人的心声。我紧握着项链，小声说：
「……其实，我今天把它拿下来过。」
「也就是说——你读了问话对象的心……？」
「——是的。擅自窥探他人的记忆或意识确实不好，可是，我想起之前那个全村串通、将外来者当作活祭品的村子……」
我点头回应杵松学长，继续低声诉说。被我问过的人，没有一个知晓绝对城学长失踪的消息。虽然关心程度各异，但他们都对我们表示同情。之后我开始头痛，觉得再继续下去会有危险，于是又戴上了项链……简单说明经过后，我看向放在桌上的手机。无信号的图标依然顽固地停留在屏幕上。我有气无力地说：
「之前绝对城学长的电话突然断掉时，我真的非常担心。可来到岛上后，发现他很有精神，这才松了口气——没想到他又失踪了……」
「是啊。」
——杵松学长也轻声附和。我们就这样在沉默中叹息着。过了一会儿，杵松学长压低声音说：
「这简直像是传说中的『神隐』。」
「因为我平时就穿习惯了。不过汤之山同学看起来也很像学生。」
说到这里，晃小姐疲惫的语气突然中断。她大概从我和杵松学长的表情中察觉到了什么，疲惫的神情转为紧张，大大的眼睛亮了起来。
确认无人后，我回头小声说「OK」，在狭窄的通道中继续前进。「了解——」身后传来细微的声音，晃小姐与杵松学长也蹑手蹑脚地跟上。
我回望着微微低头的杵松学长，露出无力的苦笑。看来杵松学长也和我一样，精神上受到了不小的打击。
怎么回事？我正要开口询问，杵松学长便插话道：「啊，谢谢您特地拿来还我。」随即接过了织口老师递出的旧书。那是一本装帧厚重的精装书，书脊上的书名写着《世界古典戏曲全集（补）》。看来是杵松学长借给老师的。我还以为这两人关系不好，平时并无往来……在我感到疑惑时，老师以柔和的语气回答：
从额头流到脸颊的汗水，滴落在冰冷的地板上。流汗在所难免，但流进眼睛就麻烦了。我用手背擦去额头的汗，顺便调整紊乱的呼吸，再次环视四周。
「这很难说……但既然没有其他线索，也只能先去第九观测室了。如果不在，到时再想办法。」
「看，就是这个。织口老师想交给我们的就是这个。里面装的是——首先是门禁卡。还有几张打印出来的平面图……」
照片中，绝对城学长被关在五楼深处的第九观测室。虽然不是能随便窥探的地方，但幸好织口老师给的门禁卡似乎是相当高级的VIP卡，目前还没有哪扇门打不开。
将门禁卡刷过读卡机，门把上的红光转为绿光，门锁解除了。
「那个，关于绝对城君的失踪……」
这个时间点，几乎所有研究员和职员都在宿舍楼休息，研究中心一片寂静，目前尚未遇到任何人。不过仍有可能遇到加班的职员或巡逻的警卫，因此我们为求谨慎，在更衣室拿了研究员用的白袍穿上。虽然心想哪有研究员在白袍里面穿背心配热裤的，但总比什么都不做来得好。大概吧。
不多时，一辆印有真铠矿业商标、所有车窗都贴着深色膜的厢型车驶过窗外。我听着逐渐远去的引擎声，转向杵松学长。
时间是晚上十一点过后。我们三人拿着织口老师给的平面图与门禁卡，潜入了真铠矿业的火山研究中心。
「……总之先前进吧？」
仔细想想，杵松学长认识绝对城学长的时间比我长得多。交往多年的好友下落不明，他感到不安也是理所当然。我心生同情，正想安慰他「我理解你想提『神隐』二字的心情」，杵松学长却抢先一步开口——
「分三路对吧，了解！」
最先大吼的是晃小姐。杵松学长大喊「退回去」，我们三人一齐冲向身后的门。虽然一瞬间想过要战斗，但现在确认绝对城学长安危才是首要任务。然而穿过门回到原本的走廊时，照明同样亮起，视线前方出现了朝我们跑来的警卫。后方也传来追兵的脚步声。
晃小姐一脸疑惑，小声嘀咕。她微微歪头，双手抱胸皱着眉，回头看向昏暗无人的走廊。
「那我先告辞了。抱歉没能帮上忙，汤之山同学。杵松君也是，不要太勉强自己哦？」
「真的！原来织口老师是想偷偷告诉我们这件事啊……」
——『所谓「神隐」，在很多情况下其实是一种救济手段。当人类被逼入绝境，无计可施时，便会想抛弃一切逃走……不对，是只能逃跑。虽然每个人的心灵强度不同，但在身份制度、性别歧视、传统习俗等重重束缚的近代以前，被逼至极限状态、最终选择逃亡的案例应该不少。』
「我还以为是谁，原来是织口老师啊。因为衣服跟平常的感觉不一样——」
——『从在御场岛发现所谓遭逢「神隐」的女性的故事来看，这座御场岛恐怕是女性的逃避之所。在男尊女卑的日本社会，女性长期处于弱势且痛苦的立场，想要逃走也是理所当然的。』
「看来完全是被埋伏了！」
「是。谢谢您特地过来一趟。」
「我接到的指示是尽快带您回去。」
「啊，不，用不着道歉的……」
「对，就是阿赖耶。」
——『「神隐」可以说是将这种逃亡行为的主体，从逃走的当事人转移到其他事物的系统。如果逃亡是自发性的，逃亡者及其家人就会受到惩罚；但若是被神或妖怪藏了起来，就无法问罪了。』
——那低沉的嗓音在我脑海中复苏。我一边回想着那明晰的语调，一边坚持道「绝对城学长不是说过的嘛……」。杵松学长听了，面带歉意地点点头：
「总觉得一直有种奇怪的感觉……入侵太顺利了。而且明明是二十四小时监测火山的设施，却没什么人，这点也很奇怪。」
「你看这里。虽然很模糊，但看得出是『AM05:03』和『〇九：Monitoring‐R』对吧？这应该是屏幕显示的时间与地点。至少今天早上五点零三分时，阿赖耶在真铠火山研究中心的第九观测室。你看，这张平面图的五楼角落就标着第九观测室对吧？」
「——我觉得不是。」
多亏日光灯的亮光，房间的全貌清晰可见。这是个摆放着自动贩卖机和沙发、像大厅般宽敞的空间。此刻，我被一群强壮的男人完全包围在房间中央。
杵松学长苦笑着表示同意。这位很适合穿白袍的理工学院生，看着手持门禁卡的我继续说道：
杵松学长斩钉截铁地回答。我想也是。可怎么会这样？我忍不住用求助的眼神看向杵松学长，他冷静地说「先不管原因」，低头审视桌上的照片。他那纤细的手指指向照片角落模糊的英文与数字。
「对不起，我想把借来的这本书还给我的学生。」
我脚下有个关节被卸脱臼的警卫，口吐白沫倒在地上。剩下的人数是十五个。门禁卡在逃跑时掉了，无法冲进下一个房间，而且我连抵达门边都几乎不可能。
「抱歉我来晚了。真铠矿业那些人什么都不肯告诉我。明明有一个人在岛上失踪，至少该允许我调查一下厂区吧。」
「嗯，我知道。但有人工作的设施，应该会有一定的活力或氛围。可这里却异常安静。潜入工作是『无脸怪』的拿手好戏，所以我才会这么起劲，结果却根本没机会发挥实力。再说了，没有监视摄像头和防盗感应器是怎么回事？如果是绑架人的组织，一般应该会加强监视才对。作为邪恶组织，防范意识也太低了。」
我轻声惊呼，杵松学长小声说「果然」。照片上是一个狭窄昏暗的房间，里面排列着液晶显示屏和类似仪表的发光设备。墙边放着一张椅子，有个高个子、穿着衬衫的男子坐在上面——或者说，被迫坐在上面。
「这是……！」
「不能多待一会儿吗？我还有些话想跟学生们聊呢。」
老师紧张的声音打断了我的话。她神情莫名慌张，看到以为有新客人而从门帘后探头的咖啡厅店长，便说「没什么，只是跟他们聊点事，马上就走」，示意店长不必在意，然后快步走向我们这桌——
「我应该告诉过您，不要离开研究中心。如果您擅自外出，我们警卫部会遭到真铠常务的处分。」
「那是因为我们只穿过了无人的楼层。」
「是啊！聚在一起只会被包围。」
「嗯，根据我到处打听的结果，今天研究中心那边似乎没有任何物品运出，虽然不能完全肯定，但阿赖耶多半现在应该还在——」
「……阿赖耶他，知道『御塞』的秘密吧？」
「不是。我和老师完全没有私交。只是，我知道她希望我这么说。」
「原来您在这里。」
御场岛上特有的信仰——「ダイダラボ讲」，千百年来传承着名为「御塞」的控制火山的秘术。如今这秘术的真相，却被绝对城学长这个外人洞悉了……这个事实从昨夜起就一直萦绕在我心头。实际上，倘若失踪是人为所致，我也想不出其他理由。
打印出来的平面图展示了火山研究中心各楼层的布局，另外还有一张照片。或许是拍的屏幕影像吧，看到那张画质粗糙的照片的瞬间，我和杵松学长同时倒抽了一口气。
杵松学长一边牢牢按着收下的书，一边点头回应。织口老师确认他接下书后，便像被安排辅导的问题青少年一样，在警卫的带领下离开了咖啡厅。
「乃理子小姐，您事情办完了吧？那我送您回研究中心的宿舍。车子在外面等候，请跟我来。」
在骤然变亮的房间内等着我们的，是数名强壮的警卫。看到这幅景象的瞬间，我倒抽一口凉气。是埋伏！
「绝——绝对城学长……？」
「咦？老师您怎么知道的？学长他从昨晚就不见了……」
——晃小姐的话被杵松学长的声音盖过。我们互相点头示意，分散跑向岔路的走廊。
他的语气平静，介于询问与确认之间。一听到这句话，我轻轻倒抽一口气，点了点头。
「冷静点，听我说。」
「也是。抱歉，我刚才的话太轻率了。」
——『当然，我并非认为所有「神隐」都是逃避行为。明显属于掳人犯案的例子也不少。但「神隐」这种现象，确实可说是民众的智慧，一种默契……』
潜入正经企业的设施，老实说不太妥当，但晃小姐看过那张照片后，当机立断——「情况紧急，必须立刻确认阿赖耶的安危，可能的话，得找机会把他救出来。」我和杵松学长也表示赞同，于是演变成了现在的局面。
这么一想，就能锁定犯人了。岛上的秘术传人或许不愿看到外人知晓这一秘密……也可能是其他执意想知道秘术详情的人，比如……
「绑架人的组织的『一般』标准我也不太清楚……不过，确实如此。」
「不过，绝对城学长现在还在那个房间吗？」
——『在共同体中，应该也有许多人知道「神隐」并非非人类的存在所为。但人们刻意相信「被神藏起来」的表面说法。这样一来，责任归属变得模糊，共同体也能维持平稳。因为有「若是万不得已，只要以神隐为借口逃走就好」的最后手段，能够承受的限度也会有所不同。』
听到我这么说，杵松学长迅速收起平面图，快速说道：
她身着黑色连身裙，轮廓柔和。长发在脑后束起，戴着一顶帽檐宽大的黑帽，手提包也是全黑的。我愣愣地看着那宛如丧服的打扮，问道「什么呀？」。
我反射性地否定了杵松学长的话。我用力摇头，直视他镜片后透着不安的双眼，重复道「不是的」。绝对城学长前晚的声音，在脑海中清晰地响起。
信封里的东西正如杵松学长所说。门禁卡上印着「真铠矿业御场岛火山研究中心」的字样，右上角贴着「小心保管」的标签。似乎是用于出入火山研究中心的。
我不想在毫无证据的情况下指认任何人为绑架犯，所以没说出口，但或许差不多该提出来了。看杵松学长的神情，他似乎也在考虑同样的事……
就在这时，玻璃门打开，传来「久等了～」的开朗声音。是晃小姐。
一名高大的男子推开玻璃门走了进来。他穿着深蓝色制服，外罩厚实的灰色背心，粗腰带上挂着警棍，戴着印有真铠矿业标志的帽子以及墨镜。这位体格与声音同样粗犷的男子，大步走向织口老师，对她摇了摇头。
「嗯——也说不上怎么了。」
「汤之山同学，原来你在这里。杵松君也在。」
「这本书真是你借给织口老师的吗？」
于是，我战战兢兢地准备开口。就在这时，咖啡厅的玻璃门突然被推开，一名年轻女性走了进来。
「确实。在这里烦恼也无济于事。」
「是啊。」
虽然语气客气，但那不容分说的强硬口吻在空荡荡的咖啡厅里回响。正要拉开椅子的老师露出为难的笑容，但立刻点头说「我知道了」，转向我们。
「抱歉，我来晚了，杵松君。」
「咦？书？」
「……难道你们知道阿赖耶在哪里了？」
我轻轻转动门把避免发出声响，打开门，眼前是一条昏暗的白色走廊。单调的墙壁上嵌着一扇扇没有窗户的门，门与门之间是通往左右两侧的细长通道。简直像医院或迷宫。虽然主灯关着，但紧急照明灯间隔亮着，加上眼睛已适应黑暗，所以能看清前方。
尽管织口老师让我冷静，但她本人也语速极快，全然不似平常的沉着，而且还不安地频频回头看向玻璃门，这让我很在意。老师正要开口说下去，一个粗犷的声音打断了她——
「可以的话，我希望看起来像研究员……晃小姐，怎么了？」
「果然……！」
确认两人点头后，我走向下一扇门，刷了门禁卡。熟悉的读取声响起，红灯转为绿灯。待解锁声响起，我握住变轻的门把，转动。就这样，我们进入了下一个房间——突然，眼前所有的照明都亮了起来。
他似乎失去了意识，双手被反绑在椅背后，头无力地垂向前方。虽然长长的刘海几乎遮住了整张脸，但那体型和衣着让我立刻认出了他是谁。这个人不管怎么看都是——
我小声呢喃的疑问，由杵松学长回答。晃小姐也对调整着侧背包肩带位置的杵松学长说「没错没错」。虽然计划很草率，但也没有其他办法了。我默默点头，一边警戒四周一边前进。
「杵松桑穿得很自然呢……看起来就像实习的学生。」
「对。他好像被关在真铠矿业的火山研究中心里。」
只见杵松学长脸上浮现出一抹既温和善良，却又透着些许冷峻与算计的微笑。被他那令人印象深刻的表情吸引住的我，目不转睛地看着他从刚收到的书里抽出一个信封。
警卫们全都戴着附有护目镜的头盔，体格健硕，制服外穿着厚重的背心。机动队般的装备和协同作战，以及暴力团或军队般的杀气，实在不像是小岛上研究设施的普通警卫。虽然由非法入侵者说这话有点奇怪，但不由分说就要抓人的行为实在异常。完全没有联络警察的迹象也很可怕。
「这些人真的是警卫……？」
「别把我们和一般的警卫混为一谈。」
队伍中央的男人对我的自言自语做出了反应。看似队长的男人环视着保持警戒的队员们，用粗犷的声音继续说道：
「我们和一般的警卫不同。虽然你身手不错，但别以为凭这种程度就能突破真铠龙成大人的直属部队。」
「……真铠、龙成……！」
听到那个名字的瞬间，我清楚地感觉到胸口一阵悸动。
既然在这里提到这个名字，意味着此事的主谋果然是他吧。虽然他是这所设施的负责人，这结论是顺理成章，但我实在不愿相信。
织口老师的未婚夫，竟然是个会毫不犹豫做出绑架和暴力行为的男人。
不愿相信与接受现实的想法在内心激荡冲突，让我一瞬间不知该说什么。警卫队长瞥了我一眼，无奈地摇了摇头。
「区区学生竟然让我们费了这么大劲……不过，到此为止了。真是的，要是当初乖乖交出那尊石像，就不会发生这种事了。」
「对吧？」队长向其中一名部下寻求认同。我顺着他的视线看去，轻轻倒抽了一口气。
虽然看不清脸，但那壮硕的体型我有印象。是盯上「ダイダラボ（Daidarabo）」神像、袭击我和晃小姐的那个大块头。为什么这家伙会在这里？自问之后，「啊！」地叫了出来。
「难道……真正盯上那尊石像的人是龙成先生？用ダイダラボ（Daidarabo）神像作为交换条件，让『ダイダラボ讲』同意开发御场岳的计划……但是，因为被晃小姐阻挠而没能拿到石像，绝对城学长又把石像还给了『ダイダラボ讲』，所以计划失败了……？」
话语不断从口中涌出。不知是因为被逼到绝境让大脑活跃起来，还是受「觉」特质的影响，思维运转的速度比平时快了许多。
「原来如此，这么一想就说得通了……！而且——对了！绝对城学长他们前往御场岛后不久，龙成先生就来大学校园了一趟，是因为当时他打算强行抢走石像吧？因为一个人失败了，所以带上了一大群部下——也就是你们。但刚好错过了——学长和晃小姐都不在，石像也不在，所以只能撤退……！」
一口气说完这些后，我明确地问道：「对吗？」警卫们只是沉默着，什么也没说。过了一会儿，队长才喃喃开口：
「真是个直觉敏锐的女孩。不过你没有证据。」
「意思是你们不打算承认吗……？那至少请回答我——绝对城学长在这里对吧？是你们把他抓来的吧？」
「——这些问题，我也无法回答。」
「咦？可是……」
「你刚才不是自己说了吗？礼音，你打算怎么做？」
我的咆哮声，响彻深夜寂静的大厅。尽管可能不理解我的意图，但警卫们显然感受到了这份气势，原本随时会扑上来的动作都迟疑了一瞬。就在这时，仿佛要抓住这缝隙，一道熟悉的声音突然响起。
「我从某个渠道得知『御塞』秘术并非陈腐的迷信，而是实际有效的机制。但原本只有『ダイダラボ讲』的『镇女』才知道具体原理。既然如此，能用的方法有限——如果直接绑走丰老太婆，天知道岛上的『ダイダラボ讲』信众会干出什么来。我不想冒险……幸好这个外地来的学生明白了秘术真相，拿他下手就稳妥得多。至于你说的严刑拷问，如果他肯老实告诉我，我也不必做到这种地步。这算是情势所迫了。」
「你醒了？话说，你怎么会知道——」
我一直以为这些都是事实。但现在被当面指出后，我明白了。这些都是后来附加的。我强行加上这些理由，逼自己放弃，欺骗自己逃避。
我刚才说过的话在心底回响。那份决心自然没有丝毫动摇。虽无动摇，但现实问题是，我们确实被包围了。
「我不会放弃！」
然后，当这句话从耳朵传到大脑的下一瞬间，我倒抽一口气，终于明白了。
为什么要让我去？劲敌是什么意思？虽然有很多疑问，但现在不是问的时候。我回想着刚才的决心，看着沉重的门扉，用足以让对面听到的音量喊道：
龙成不耐烦地回答，这时突然有个低沉的男中音盖过了他的话：
「……那又如何？冷静的判断力是领导者必备的资质。」
「视野狭隘的人就是这样才麻烦。你听好了，所谓研究者或学者，是负责收集、整理、传播知识的人。如果自己的研究能被有效活用，那是再好不过。但我难得想活用他的知识，他却固执己见，不肯透露。」
「那真是太好了，不过接下来该怎么办？既然晃小姐在这里，就由我——」
熟悉的低沉嗓音传入耳中的瞬间，我的视线反射性地转向声音的主人，与长刘海下的双眸对上。不知何时恢复意识的绝对城学长，微微抬起了头。他的脸颊和脖子上也布满瘀伤和烫伤，但声音依然清晰。这位浑身是伤的妖怪学者看到我，无奈地轻轻摇头，侧眼瞥向站在一旁的龙成，继续道：
我正要放弃……不，我最近一直都在放弃。
龙成惊讶地低头看向绝对城学长，学长用冷淡的语气回答：
我停顿了一下，深吸一口气。多亏这番解说，我终于明白了大致的前因后果，但能否接受又是另一回事。
「你……是认真的吗？」
但是，现在的问题不是做不做得到，而是「我想怎么做」。
「看到声纳装置时，我就觉得奇怪了。如果是用于观测的设备，体积太大，数量也太多了。但如果是用来刺激岩浆，引发火山喷发，就说得通了。」
「这家伙的理念，我昨晚已经听够了。追求利益是比什么都崇高且重要的行为，赚不了钱的东西就该毫不留情地舍弃，就是这种理念。虽然完全无法打动我，但多亏于此，我清楚地明白了这家伙的想法。这个叫真铠龙成的男人，完全不在乎御场岛岛民的死活。」
学长的胸膛随着呼吸微微起伏，看起来没有生命危险，但苍白的皮肤上布满了无数红斑与红肿。不用问也知道，他肯定是被狠狠折磨过。站在他身旁的，是体格健壮、身穿高级西装、皮肤微黑、鹰钩鼻的青年——真铠龙成。他双手戴着黑色手套，握着一根木刀大小的棍状物。
「像这样！」
被明确点破后，我突然深刻地理解了，同时发出微弱的声音。
我维持侧身的姿势，静静反问。虽然很不甘心，但这家伙的判断多半是对的。如果白天没有过度使用「觉」的力量，或许还能设法突破，但现在后悔也无济于事。至少要拖住这些人，为杵松学长和晃小姐争取时间……我这样想着，瞥了一眼胸前的竹环吊坠，而警卫队长继续说道：
绝对城学长的黑色羽织被脱下来扔在一旁。衬衫的钮扣全被扯掉，露出单薄的胸膛。他似乎失去了意识，脸无力地垂向前方，长长的刘海遮住了表情。
「……你想说什么？」
「就算要抢回来，具体该怎么办？」
「当然。」
双手反绑的他微微耸了耸肩。大概是被绑得太久，肩膀无法放松，动作显得颇为痛苦……绝对城学长无奈地继续说下去：
「啊……晃小姐！」
「原、原来如此……不对，这样不行啊！熔岩和大量有害气体会喷出来吧？要是发生这种事——」
「啊，原来如此。我——」
棍子前端的金属部分发出暗红色的光芒，噼啪作响。似乎是种利用热能或电流折磨对手的警棍型武器。在学长身上留下伤痕的肯定就是这东西。这时，真铠龙成——这位织口老师的未婚夫——轻轻皱眉，不满地说：
「我的意思是，你最好忘了这一切，乖乖回去。我听说只需要抓那一个人就够了，真铠大人也不会取那名学生的性命。虽然运气不好可能会留下些伤痕，但仅此而已。如果你肯忘记这件事，我们就不追究你入侵的责任。如何？」
「没开玩笑。你最好在这里放弃吧。」
「别担心！妖怪是死不了的！」
——我自然发出悲痛的呼喊。
队长既不点头也不摇头，只是如此说道。虽然他的语气不带感情，但这个反应本身就等同于回答了。学长果然在这里！当我确信这一点的同时，队长用冷酷的语气转换了话题。
瞬间，那身着厚重警卫服的男人身影，变成了一位长发女性，她紧实的双腿如圆规般划出轨迹，狠狠踢中身旁的同伴。漂亮的飞踢让猝不及防的警卫发出一声闷哼，摔倒在地。确认这一幕后，前一秒还是警卫的女性站到我身旁，露出了爽朗的笑容。
我正想接下去说「由我来阻止他们」，晃小姐立刻打断了我。这位绝对城学长的同门师妹摇了摇头，然后狠狠瞪着我。那双与她姐姐紫小姐相似的坚定眼神，直直地刺向我——
「——所以，你才绑架学长……并对他严刑拷问吗……？」
龙成闻言，不甘心地陷入沉默，学长趁机继续说：
这种事真的办得到吗？我还没问完，就默默接受了这个说法。声音，也就是空气的振动，其力量比我们想象的还要巨大。我回想起「窸窸窣窣岩」事件的真相以及从中获得的知识，不禁倒抽一口凉气。学长点点头，仿佛在说「就是这么回事」。
「原来是这样……『镇女』丰婆婆绝对不会告诉外人的秘术真相，被学长洞悉了。所以——」
——龙成说得理直气壮，绝对城学长则用疲惫的语气插话：
那张椅子像餐饮店的吧台座位一样牢牢固定在地板上，绝对城学长坐在上面，双手反绑在椅背后。
第九观测室是一个长约七八米、宽约三米，细长单调的房间。左边墙壁上设置了屏幕、仪表等好几台观测设备，但椅子只有一张，而且摆放在最里面。
「理论上岩浆已被刺激到应该喷发的程度，但御场岳却完全没有要喷发的迹象。你因此感到焦虑。若通讯障碍一直持续下去，难免引人疑心，但你完全不知道喷发被抑制的原因。抱头苦思后得到的答案就是——」
「当然！我绝对不会放弃！我——想和学长在一起！」
看到那亲切的笑容，我不禁喊出身旁之人的名字。没必要问她怎么混进警卫之中的。肯定是使用了「真怪·无脸怪」的能力——将意象传入他人脑中，覆盖原本的影像，令其看到幻觉。
「我说过很多次了——你有所欠缺。因此我根本不会答应你的要求。」
「我没打算回应你那无礼的质问。你我之间，无论是能力、水准还是地位，一切都不同。只不过是因为这个叫绝对城的有点小聪明，知道那个『御塞』秘术的原理，还意外的嘴硬，我才利用乃理子引诱你们自投罗网，毕竟他也有软肋嘛……」
龙成平静的语气让我忍不住大叫。他非法监禁并伤害别人，态度却如此冷静。然而，面对走近的我，龙成没有怒吼，只是若无其事地摇摇头，将手中的武器指向我。
「……我再问一次。你到底想做什么？」
我反射性地回头，晃小姐朝我露出了微笑，随即关上了门。绿灯转为红灯。在机械的上锁声中，我不由得愣了一瞬。
绝对城学长此言一出，龙成便咽了口唾沫，他似乎想知道学长察觉到了何种程度，学长则用冰冷轻蔑的眼神抬头看着他。
「让御场岳地下的岩浆池活性化，人为引发火山喷发，将地底资源一次性喷射到地表。这就是这家伙的计划。火山底下是资源的宝库，虽然直接挖掘很困难，但只要喷发到地表，就能尽情开采。」
——晃小姐充满活力的声音隔着门传来。就算是「真怪」，说这种话也太……我忍不住苦笑，随即朝门深深鞠了一躬，重新看向昏暗的楼梯。
晃小姐话音未落，身影便消失了。下一瞬间，前方——也就是守在通往前方出口处的一名警卫被狠狠地踢飞出去。使出一记飞踢后轻盈落地的晃小姐，从牛仔裤口袋掏出门禁卡刷过读卡机，然后猛地拉住我的手。眼前的门倏然开启，现出一条昏暗的楼梯，我被推了进去。
「驳回。」
「这家伙想让御场岳火山喷发。」
「学长……！」
「这是最简单又合理的方法吧？」
大概没料到我会这样回答，警卫队长一时语塞，其他警卫也无声地退缩了一步。他们会困惑也是理所当然。毕竟一个手无寸铁的小女生，竟然要独自面对全副武装的集团。我自己也很清楚，这是多么困难又愚蠢的选择。
我一个人无法解决。我没什么了不起。我比不上晃小姐。我赢不了晃小姐——这些最近常挂在嘴边或藏在心底的消极话语，瞬间涌上心头。
女性的声音，带着开朗有力的语气。我还没来得及环顾四周，一名警卫就猛地蹬地跃起。
放弃吧。这句直截了当的无情命令，径直朝我袭来。
「请不要开玩笑了。」
「真是高高在上啊。不过，你的计划彻底失败了。对吧？」
这本该早已察觉的事实，此刻才充满内心。既然如此——如果我放弃了，逃避了，那该怎么办？
龙成若无其事地回答。这没有丝毫愧疚的坦率态度让我哑口无言，他一脸平静地继续说：
「什么『情势所迫』，简直强词夺理！」
「咦？你……是认真的吗？」
「……和计划的不一样啊，怎么让你进到这来了……？警卫们到底在干啥啊？」
龙成挺起胸膛，学长立刻反驳：
「话说回来，我和我的部下都是前警察或前自卫队员。只是学过一点合气道的外行学生，就算能抵抗几下，最终也只会被我们制伏。」
「没问题吧？」
既然已经认清现状，答案自然不言而喻。我用力踏稳地面，深吸一口气，直视着警卫队长说：
「我才想问你到底在干啥呢？居然干出绑架这种事，还伤了学长！！」
「真是痛快的宣言！」
「——御场岛的城镇以及全岛生态会被严重破坏。」
「我不会放弃！我要凭自己的意志，把绝对城学长抢回来！」
「前面没有上锁的门！沿楼梯上到五楼，直走就是第九观测室！知道了吗！」
从我口中发出的，是连自己都为之惊讶的清晰有力的声音。
「这——这是怎么回事？你是什么时候——怎么做到的……？」
「『御塞』……！是『ダイダラボ讲』的『御塞』秘术吧？」
「咦？这个——」
「因为顺利混进来了，就想观察一下情况，结果刚才一时间没忍住……对了对了，明人目前似乎没事，至少还没被抓到。」
警卫们明显陷入混乱，但没必要向他们解释。晃小姐似乎也这么想，毫无解说的意思，只是轻轻耸了耸肩。变装用的白袍大概早已脱掉扔在某处了，她换回了衬衫配牛仔裤的熟悉打扮。
「引、引诱？——那织口老师岂不是……？不，现在不是说这个的时候！」
「啰嗦。我说过没打算回应你——」
「说得好！」
「这恐怕只是试验。如果御场岳的人工喷发成功，他们打算在全国——不，是世界各地重复同样的操作。全岛范围的通讯障碍，也是为了防止外界干扰而刻意制造的。一旦观测到火山活动，数据传回本土，全岛肯定会被下达避难命令。对于想详细观测喷发过程的这些家伙来说，必须避免这种情况发生，所以才以故障为借口切断通讯。他们把这座研究中心修得像个堡垒要塞，应该也是为了抵御火山喷发造成的危害吧……」
如果龙成的一连串行动正如学长所说，那也太过粗暴且泯灭人性了。我瞪着龙成，压抑着声音，缓缓接受这残酷的真相。
「没错，『幽灵』。火山女神——『ダイダラボ（Daidarabo）』被投入火山口的女人所打动，施予千年封印之术以镇压火山喷发。真铠那些人只把这当成无聊的迷信，没有认真调查，但除此之外想不出其他原因。所以这家伙昨天才拼了命地想了解『御塞』秘术的详情。」
五楼最深处的第九观测室。冲进那里的瞬间，我哑口无言。
「稍微想想就知道了。」
「用、用声纳诱发火山喷发……？这种事——」
老师和龙成联手陷害我们。这个原本不愿细想的事实让我的内心瞬间动摇，但现在不是追究的时候。别慌张，别乱了方寸，别搞错优先级！我斥责自己，回瞪眼前的龙成。背后的门这时关上，我变装用的白袍衣摆随之轻轻摇晃。
「有话之后再说！阿赖耶就拜托你了，我的劲敌！」
听到学长冷淡的宣言，龙成狠狠瞪着他。
「又提这个？我缺少的是什么？我不是许诺会给你相应的报酬吗？」
「你白痴吗？谁要你的钱？首先，『御塞』秘术不是那么容易重现的东西，就算能重现也不该使用。你根本什么都不懂——呜啊！」
龙成用手上的电棍杵在绝对城学长的胸口上，令学长发出痛苦的惨叫。白皙的胸膛上浮现出新的红肿。看到这令人心痛的一幕，我大喊：「学长！」
仔细想想，现在不是悠闲聊天的时候。得先救学长才行！我勉强调整急促的呼吸，紧盯着龙成。龙成似乎察觉到了我的战意，饶有兴致地说：
「你的杀气不错——难道你打算一个人从我手中抢回他？」
「我就是这么打算的。」
我立刻回应他调侃的语气，脱下身上的白袍。长长的袖子和下摆或许能用于防御，但会妨碍行动。我露出轻便的背心和热裤，默默摆出合气道独特的侧身架势。
「虽然我觉得你不会听，但还是说一下。请你让开。」
「我拒绝。」
龙成松开看起来很高级的领带，双手举起电棍。不愧是剑道有段者，架势相当有模有样，看来不是虚有其表。不过对付这种持有棍类武器的人，对合气道家而言也不算太难……这时龙成朝我露出无畏的笑容，瞥了绝对城学长一眼说：
「嗯。虽然我并无欺负女性的兴趣，不过要让这个倔强的家伙交代『御塞』秘术的原理，让你吃点苦头似乎效率更高。」
「你——连『幽灵』都要伤害吗！」
「那又如何？这个火山研究站，说起来就是由我这个头脑控制的巨人，你们等于是在我体内。抵抗毫无意义。另外，这把武器是本公司开发给警备部门使用的试验型警棍。只要戴上编入认证密码的手套握住，开关就会打开，产生电流和热量。」
「也就是说，我就算抢走了也用不了，对吧……？」
「你很聪明嘛。碰到金属部分虽然不会死，但会非常痛苦。效果如何他很清楚。对吧，绝对城阿赖耶？」
「……住手。别对『幽灵』出手。」
「那你愿意交代吗？」
「这……！可恶，快逃，『幽灵』！你没必要受伤！」
「我拒绝！」
——我感动至极地脱口而出，双手环抱学长纤瘦却布满伤痕的身体，用力将他拥入怀中。学长不知是惊讶还是不知所措，沉默了一瞬，但并未推开我，反而将身体微微靠向我。
道歉的同时，我用力一扭。学长的拇指根部发出「喀叽」一声，拇指不自然地朝内侧弯曲。不愧是瘦弱又缺乏肌肉的人，关节比想象中更易脱臼。
接触的瞬间，热度和刺痛感袭来，但这种程度我已有心理准备。我咬紧牙关，紧贴着龙成，从上方压制住他握着电棍的双手。龙成在极近距离下倒抽了一口气。
「因为是人为制造的信号故障，只要看着说明书修改源代码，便能恢复。如果只有我一个人，可能要花更多时间，但不愿帮助龙成先生的职员和研究员也来帮忙了。尤其是这里的所长——辰彦先生，他真的帮了很大的忙。」
「就算没有电流，就算不烫，长型的武器——不对，只要有质量、硬度和速度，就能伤人，也能让人动弹不得。这是武术基本中的基本吧？你明明学过剑道，却连这种事都忘了？」
我靠着仅存的虚张声势鼓舞自己，直视眼前的男人。这家伙——拿着电棍的真铠龙成，虽然不想承认，但确实难缠。
左右拇指同时脱臼的剧痛，让学长发出一声不成音的哀哼。我心中愧疚，抓住学长的双手用力一拉，他的两只手腕便轻易地从绳子的束缚中挣脱出来。
我想起晃小姐曾说过的话。确实如此，我在心中点头，视线依然紧盯着正面的龙成和他身后的绝对城学长。如果杵松学长或晃小姐能赶来帮忙就好了，但那两人现在想必也自顾不暇。
第九观测室里响起「咚」的一声短促闷响。那是被逼到绝境的我，背部撞上门板的声音。龙成手持电棍站在眼前，露出嗜虐的笑容。
绝对城学长平安无事，恢复了自由，而且切切实实地就在眼前。我仿佛要以全身确认这件事，双手更加用力地环抱住学长的肩膀和背部。我不禁将侧脸贴在学长赤裸的胸膛上，学长发出了「唔」的一声短促呻吟。
龙成气急败坏地辩解，但话说到一半便戛然而止。
「是我——织口乃理子。我想您应该很忙吧，龙成先生？但真铠矿业的总公司刚刚有重要的通知，所以就由我来转告您了。他们说从今天起，要解除您的常务一职，将您开除。」
「哎呀，辰彦先生虽然胆小，但很了不起哦？他一直无法接受龙成先生的经营方针，还偷偷把研究员收集的情报放到网络上……以上都是他告诉我的。」
「你跑过去又有什么用？没有解开束缚的工具吧。」
「龙成先生，你不知道吗？」
我用粗暴的语气回应他露骨的挑衅。背心已被汗水浸湿，呼吸也完全紊乱。虽未受到严重伤害，但为保护身体而前伸的双手前臂上，已留下好几道红色的灼痕。
「『幽灵』说得没错。而且，这就是你缺乏的东西，真铠。」
「解任？开除？怎么回事！」
我一边喊着，一边蹬地向前。之前我都是拉开距离闪避攻击，但这次我故意贴近。我用肩膀和前臂格挡并偏开挥下的凶器。
就是现在，我在心中大喊。
「你……你想说什么……？」
我刚意识到这声音是谁的，上方附有「会议・通话用」标签的屏幕就亮了起来，映出一位长发美女的脸。看来是有人使用视频通话功能，从设施内的其他房间联络这里。我们三人惊讶地看向屏幕，屏幕上的声音主人——织口老师露出优雅的笑容，单方面地开始说话。
「补充？补充什么？」
「你等——啊！」
「……你都抓人质了，竟然还有脸说这种话。」
「龙成你这家伙，到底能有多卑鄙——！」
「我还能打。我来之前已经做好觉悟了——而且，刚才已经补充完毕。」
「咦？请、请等一下！」
「再来是——嘿！」
「啊！好痛！」
「你太轻视前人的智慧了。就像依赖科技，忘记武术的本质一样……的确，研究者和学者的职责，就是收集并传播知识。不过，我们有选择传播对象的自由。你懂吗？」
「你竟敢如此！」
「可恶，竟敢这样愚弄我……！不过你们别忘了，你们还在我的研究中心里！只要我还是这里的负责人——」
「怎么了？听说你是合气道家，结果就这点本事？」
「干劲和安心！」
「请说这是合理的思考！好了，我要动手了！」
……好了，这下该怎么办呢？
「说不痛是骗人的。不过幸好能保住性命——」
绝对城学长从身后不安地问道。他的担心不无道理。实际上，我的呼吸还很急促，衣服和身体都满是汗水。前臂上满是瘀青，还留有轻微的麻痹感，无法使用「觉」的能力。状况糟透了……但我还是轻轻点头，头也不回地简短回答：
我坚定地拒绝，估算着自己与龙成之间的距离。然而，就在我准备行动时，龙成突然想起什么似地补充道：
不等愕然的龙成说完，我就猛地钻进他腋下，扭动他的身体将他摔了出去。
「抱歉，忍着点！」
「乃理子，你解释清楚！我怎么没听说这件事！不对，更重要的是，总公司怎么会联络你……？不可能，怎么可能！你忘了吗？全岛与外部的通讯到现在都还没恢复！」
「……呃，学长，现在是什么情况？」
「开什么玩笑——咳！」
我忍不住反问，但龙成插嘴了：
织口老师的话让我倒抽一口气，脑中浮现出那个微胖所长的脸。学长问起御场岛古菌的事，他显得很慌张，看来他就是把情报泄漏到网络上的人。「难怪他那么清楚……」——学长喃喃自语，龙成也同时低吼：
「夺回人质就想耀武扬威？真是可悲的蠢货！你一脸大功告成的样子，但你有办法逃出这里吗？你有办法一边保护虚弱的伤患，一边打赢我吗？」
「得意又如何？我确实把学长夺回来了。」
「我哪知道。」
「唔！」
采取护身倒法的龙成迅速起身，恶狠狠地瞪着我，立刻冲去捡地上的电棍。这理所当然。他是剑道家，武器在战斗中不可或缺。
「为什么，乃理子！你对真铠来说是外人吧！为什么——」
我在千钧一发之际闪过电棍的攻击，冲进龙成怀里，一记手刀劈在他手腕上。手上传来确实的触感，让我在心中欢呼。啊啊，可以光明正大地反击，感觉真是太爽快了！
「太天真了！」
「被你攻击了那么多次，我当然会记住你的攻击习惯和时机。你应该趁我无法反击的时候，把我打到无法动弹才对。」
「别这么说——不客气……！这样就够了。」
突然间，第九观测室里响起一道沉稳的女性声音。我立刻寻找声音的主人，但声音是从观测用的控制台的扬声器里传出来的。
「你……你说什么……？」
「别太得意了！」
学长似乎想说什么，但我先将脱臼的拇指推了回去。关节发出「喀」的轻响，确实复位了。好！我差点摆出胜利姿势，学长皱着眉头站起来，发出了安心的叹息。我情不自禁地抱住了终于从束缚中解脱的他。
龙成察觉我的意图，如此说道。他说得没错，但我无需回答。我绕到绝对城学长身后，抓住他被粗绳绑住、纤细的手腕，说：
因为我用电棍的前端，狠狠地戳向他毫无防备的心窝。龙成发出「咕噗」的短促吐息，被击中要害的他踉跄地往后退了几步，跪倒在地。那副狼狈的模样，让我忍不住叹了口气。
「……『幽灵』，你没事吧？你也吃了不少电击吧？」
「恢复了。就在刚才。」
我深吸一口气，催促自己下定决心。计划姑且算是完成了，剩下的就是发动时机……就在我如此想时，龙成一口气缩短了距离。高举在上段的电棍发出令人厌恶的嗡嗡声，直逼而来。
……还撑得住。我还能动。
「喝啊！」
我全力运转着贫乏的思考回路，却完全想不到对策。
脸颊传来灼痛，我忍不住发出短促的哀叫。看来这电棍即使没有直接接触，光是近距离掠过也能造成伤害。对于以化解武器攻击并夺走武器为基点的合气道家而言，没有比这更棘手的武器了。而且对方是剑道家，学长又成了人质，我连反击都做不到。
龙成发出怪声。这消息似乎让他大吃一惊，但我们也一样。真铠矿业是家族企业，龙成应该是本家出身。他突然被开除，而且通知他这件事的，还是应该与公司无关的织口老师。
他毫不迟疑地伤害他人，而且不愧是剑道段位者，挥棍相当有力。更麻烦的是他的武器。无论碰到哪里都会被电击和灼伤，只能闪躲，但闪躲也有极限。不反击就不可能赢。但若反击，就得考虑被当成人质的绝对城学长的安危。
织口老师轻描淡写地回答。她瞥了一眼哑口无言的龙成，隔着镜头对我和学长微笑，然后再度看向未婚夫。她的表情优雅又沉稳，却充满藏不住的魄力与气概，让我背脊发凉。不知道老师是否察觉我的恐惧，她笑着继续说下去——
「辰、辰彦？那个没用的胆小鬼？」
龙成发出威严的声音，蹬地冲来，瞬间逼近我眼前，电棍随即朝我的头顶挥下。好快！我立刻向左闪躲，但因不能反击，动作慢了一拍，带着热量与电流的电棍从我脸颊旁几毫米处擦过。
话一说完，我用力蹬地，一口气缩短与龙成的距离。龙成似乎没料到刚才一直采取守势的对手会突然进攻，瞬间迟疑了一下，随即刺出电棍。
「……啊？啊？」
「对了，还有一件事。如果你攻击我，或是我判断你有反击意图，我会立刻转身全力攻击绝对城。他双手被绑，固定在椅子上，不可能逃走或闪避。而且他被折腾了一整天，身体差不多到极限了。我觉得再让他承受更多伤害会有性命之虞。」
「啊，对了，你全身都是伤呢，对不起！很痛吧？」
——『阿赖耶在场的话，搞不好会被抓去当人质。那样就麻烦了吧？』
「喝啊！」
这招是合气道中的「太刀取四方投」——是和持有武器的对手战斗时的基本技巧。龙成倒地的同时，电棍也从他手中脱飞。
「龙成先生，您在吗？」
「来吧！」
「太好了……！」
……这样的话，果然只能靠自己了。
「你忘记我说过禁止反击了吗！」
「哎呀，汤之山同学和绝对城君？看来你们平安了，恭喜。谢谢你们帮我争取时间。」
「……呜！」
我如此回应龙成的怒吼时，已经跑到了房间最深处——绝对城学长的身边。龙成把注意力和时间都放在捡武器上，就会产生一点破绽。这就是我想要的。
「我没忘！」
「呜啊！」
「闭、闭嘴！女人少在那边嚣张……！而且，你好像以为抢走武器就赢了，但你忘了吗？那东西必须和我的手套联动才能——」
「你！故意接这——」
龙成正想回嘴，却突然剧烈咳嗽。被我重击心窝的伤害，让他无法起身。他双膝跪地，以手撑地，大汗淋漓地抬头看着学长和我。
他用颤抖的手抓住控制台撑起身体，把脸贴在屏幕上大叫：
「争取时间？什么意思？是说，老师您不是站在龙成先生那边——」
龙成的怒吼盖过了绝对城学长的声音。站在房间中央的龙成，仿佛要堵住唯一的出口，重新握好了电棍，以充满杀气的眼神瞪着我们。我瞥了他一眼，最后再用力抱紧学长一次——学长又抖了一下——然后松开双手，上前一步，警戒着重新摆开架势的龙成。
不知不觉间，绝对城学长已经站到我身边。被扯掉钮扣的衬衫外，披着黑色的羽织。模样甚是凄惨的学长，像是要慰劳我般轻轻点头，然后再次低头看着龙成，继续说下去。
「你听不懂吗？简单来说，就是我讨厌那种以为只要付钱，就能自由使用长年累积之智慧的妄人。你缺乏的是对前人的敬意。我才不会把智慧传授给你这种肤浅蠢蛋。」
与我的快感相反，龙成发出痛苦的呻吟，电棍从手中掉落。我立刻握住这柄黑色的武器，往后跳开。虽然剑道不是我的专长，但杖术属于合气道的范畴。我轻轻挥动失去热度和电流的棍子，摆开架势。
「……得救了。真不知该如何感谢你。」
「正因为是局外人，所以才如此。龙成先生虽然在内部秘密推进着该项目，但火山研究中心的许多成员似乎早已察觉到其中的蹊跷。无论是声纳的规模过大，还是极端的保密主义，诸如此类……然而，真铠的员工们却无能为力。没有确凿证据无法内部举报，即便举报也可能被压下来，更何况他们的生计都依赖于此。但话说回来，他们也意识到项目若继续推进下去将十分糟糕。那么，处于这种境况的人，会期望什么呢？」
「——期望无关的第三者介入。与真铠矿业没有利害关系，又熟知内情，将计划视为问题并加以纠正的善意第三者。」
「答对了，绝对城君。所以，我把从龙成先生那里听来的计划全貌告诉大家后，大家都脸色大变，纷纷表示愿意协助我。虽然通讯恢复的作业要是被龙成先生发现就麻烦了，不过幸好你和你的部下们都在忙着对付汤之山她们。多亏如此，通讯恢复的作业进行得很顺利，我也成功将一连串计划的资料传送到真铠矿业总公司了。」
「……什么？你把计划……告诉总公司了……？」
龙成的双肩无力地垂下。我和绝对城学长没有插嘴，只是在一旁看着。龙成整整五秒说不出话来，最后用指甲抓着控制台，声音颤抖着问：
「为什么……为什么，乃理子……！你不是一直都很听我的话吗！只要把门禁卡和平面图交给那些学生，他们就会潜入研究中心，再借机逮住他们，便能当作威胁绝对城、逼他交代的筹码——说这些话的人不就是你吗？可是，你为什么要做这种背叛我的事——」
「我不是背叛你，而是放弃你了。正确来说，是『早就放弃了』。」
织口老师堂堂正正地断言。这位美女副教授和傍晚见到时一样，穿着丧服般的黑色连身裙，刻意地叹了口气，再次露出柔和的笑容：
「你瞧不起所有文科也好，精于谋利也罢，我都无所谓，毕竟思想信仰是个人的自由，文科学问被社会轻视也是事实。但是，若是为了暂时的利益而有意让火山喷发，用熔岩摧毁有历史底蕴的城镇，那我可没法苟同。来到这座岛的那天晚上，你意气风发地谈论那个计划时，我就确信你『已经没救了』。虽然报告得晚了点。」
「你、你完全没有那种迹象——你当时就已经放弃我了……？所以——才把计划的详细内容传给真铠本家……？」
「是的。幸好真铠本家的各位比你更有良知和常识，所以一致决定要处分你。仔细想想，这也是理所当然的。你的计划是纯粹的破坏行为，几乎算是恐怖袭击。毫不犹豫要执行这种计划的高层，当然很危险。」
「怎——怎么可能……！那些家伙，不懂我的计划能带来多少利益吗？那些没用的落伍老贼！」
「你太口无遮拦了，龙成先生。你之所以独断专行、企图瞒天过海推进这个计划，是因为知道一旦公开就会引起骚动吧？考虑到这一点，如今你会受到解职并开除的处置，也是理所当然……不过，如果他们没有给予你相应的处分，我就会公开一连串的文件，我暗示过这一点，或许多少有点效果。」
「什……么……？」
听到织口老师坦白自己威胁了真铠本家，龙成倒抽一口冷气。他用因愤怒和困惑而颤抖的手抓住控制台，挤出声音：
「为什么？为什么，乃理子……！我没有和被织口本家抛弃的你解除婚约，是因为我看好你的才能！可是，你为什么……！你——你不是要成为我妻子的女人吗！」
「关于那门婚事，我决定取消了。我已经得到本家各位的同意。所以，感谢你至今的照顾。」
织口老师说着，将左手伸向屏幕，轻轻取下了无名指上的戒指。老师露出微笑，仿佛在说「我拿下来了」，戒指在屏幕上被放大。听到婚约被取消，龙成用悲痛的声音追问：
「等、等一下！你不是一直都很顺从我吗！不是吗？」
「是的。至少我在龙成先生面前一直都很贤淑、顺从、老实。」
「冷静点。比起这个——」
「还用问吗！我将不断刺激地下岩浆的声纳超音波调到最大了！这下子，火山爆发的威力可不只预定的缓慢喷发，而是足以炸飞整座岛……！岩浆已经受到激发！谁也阻止不了了！好啦，管他是『大太法师（ダイダラボッチ）』还是『ダイダラボ（Daidarabo）』，究竟有没有办法抑制这股威力呢……！这可有看头了，各位！」
「对。那家伙潜入这里时，应该有带道具来吧？」
我完全理解她的惊愕——
「哎呀，绝对城君，你这话里有话呢……啊，汤之山同学，抱歉利用了你。我没想到龙成先生的手段会如此粗暴。」
「……真、真正的？」
「闭嘴，小丫头！我的职业生涯已经毁了，活着也没有意义！背叛我的那个女人和那些满是霉味的『ダイダラボ讲』信徒，全都给我化成灰吧！」
「噫、噫噫噫噫噫噫噫！」
老师故意发出「呀啊」的惊呼声。龙成大概完全无法理解老师的意图，困惑地呆在原地，但老师也不做其它解释，而是继续说——
「少、少啰嗦！我已经一无——」
「我现在人在监测塔，你可以和汤之山同学一起过来吗？」
「没事。别那么害怕，御场岳不会大爆发。」
「那是……女人……对吧？」
龙成发出近似惨叫的怒吼，扑向控制台。颤抖的手臂用力拍打视频通话的按钮，织口老师出现在屏幕上的影像于是消失。龙成接着挣扎似地伸出手，抓住控制台边缘的大转盘用力转动。
「好久不见，阿赖耶。你身上都是瘀伤，没事吧？」
「你、你这是什么意思？你想说什么？乃理子，你——」
「老师似乎也有苦衷……已经没关系了。对了，晃小姐还好吗？把事情都推给你处理，我很担心。」
「呀……！」
「那毫无疑问是明人的特殊化妆。那种贴橡胶假体的方式有他的习惯。」
从厚实的紫色嘴唇缝隙间露出众多牙齿，前端分岔的、蛇一般的舌头从中伸出。老师立刻转回前方，第二张嘴只在画面上出现了一瞬，但已足以让人看见——并受到冲击。
雄伟黝黑的御场岳持续缓慢震动，且震幅正不断增强。山顶附近飘浮的乳白色气体明显增多，被火山口的岩浆映照，散发出淡淡光芒。即使隔着耐热玻璃，也能感受到山体散发出的惊人热量。虽然尚未喷发，但恐怕只是时间问题。
面对杵松学长冷静的提问，织口老师移开视线，低下头。沉重的不安笼罩着我们。仿佛为了煽动这份恐惧，火山口处的橙色岩浆骤然迸发。那不详的红色火焰令我忍不住颤抖后退，一只冰冷的手温柔地扶住了我的后背。一个低沉的男中音说道：
「喂，快起来！给你情报的『白泽』到底是什么？」
「怎、怎么办？得通知岛上的人——」
说到这里，老师轻轻行礼，微笑道：「故事还有后续，不过就说到这里吧。」龙成立刻用僵硬的声音大喊：
「贪婪的男人想要一个妻子。他到处寻找有没有不吃不喝、工作勤奋、心地善良的女人。同村人听到都傻眼了，心想怎么可能会有这种女人。然而有一天，一个完全符合男人期望的女子出现了。男人当然非常高兴，立刻娶了那个女子为妻。他心想，不吃不喝的妻子是多么难得啊。」
龙成的声音突然中断。原本带着微弱光芒的双眼瞪得老大，身体失去力气倒在地上。学长连忙抓住他的肩膀摇晃，但龙成显然已经失去意识，没有任何反应。
龙成的叫喊中带着恳求的意味，却被织口老师平静的叙述所打断。听到这唐突的往事，龙成困惑地沉默下来。老师透过镜头，微笑着注视着可怜的未婚夫——不，是前未婚夫——然后从容地继续说下去。
龙成咆哮完，瘫坐在地上，发出沙哑的笑声。看来他似乎已经做好觉悟，只是往不好的方向。同时，房间——不，恐怕是整座研究站都开始震动。察觉到火山真的开始活动，我不禁看向学长。
——我小声地问，绝对城学长立刻回答：
晃小姐身上沾着似乎是敌人的血迹，若无其事地反问。看来担心她是多余的。我在惊讶与佩服之余，再次望向窗外的景色——那喷发在即的御场岳。
「我就当作你是在夸奖我吧。汤之山同学也辛苦了。我没想到龙成先生这么暴力，他开始折磨绝对城君的时候，我有点慌，不过既然现在你们都平安了，就请原谅我吧？」
「只能期待本土的救援了……这栋建筑是依照近距离观测火山喷发的标准设计的防护等级，至少待在这里应该安全……」
「妻子露出诡异的笑容，把煮好的饭不断放进后脑勺的嘴巴。男人吓了一跳，想要和妻子离婚，但妻子露出本性，攻击男人，轻易地制伏了他。妻子压制住颤抖的男人，舔着嘴唇说，接下来就轮到你了——」
「不行，学长！他怎么看都是昏过去了。」
老师的声音从控制台的扬声器温柔地传出，仿佛在对年幼的孩子说故事。这个故事我有听过——
学长自顾自喃喃着「原来如此」表示理解后，对织口老师投以冷淡的视线。老师大概也注意到他的视线，回以微笑，继续说下去。
「……咦？」
「那、那是——」
「是、是啊？没错，你就是这样的女人！我很清楚！可是——」
绝对城学长小声解说后，无奈地叹气，我也傻眼到不行。那两人的确有可能干这种事，但真亏他们有空在这么忙的时候想这出，还付诸实行。我佩服地想着「真不知道他们算合得来还是合不来」，这时学长耸耸肩，靠近屏幕。
「你这家伙，做什么——！」
乳白色的浑浊气体以惊人速度膨胀，转眼遮蔽了视线。那景象宛如积雨云。火山烟柱底部持续发出骇人的红色光芒，仿佛在等待岩浆喷薄而出的瞬间。然后——
平静的语气，在寂静狭小的监测室里弥漫开一股安心感。
「全岛的喷发警戒等级提升到『避难命令』了！」
正当杵松学长要代表大家开口时，火山突然剧烈摇晃起来。
杵松学长茫然地自言自语。
「『白泽』这名……也是学长之前在调查的私人出版社的名称吧？这个词到底是什么意思？」
学长把受伤的脸凑近龙成，皱起眉头说：「白泽？」我则不解地歪头。
为什么绝对城学长能如此信任「ダイダラボ（Daidarabo）」？面对随时可能喷发的火山，为何还能如此断言？心中的疑问自然堆积如山，我却无法问出口。
「咦？杵松桑？」
「哦、哦……」
诚如他所言，从御场岳喷出的火山气体，此刻确已化作女性的姿态。
「没想到让你这么担心，我都不知道。抱歉。」
我轻轻握着项链，缩起身子。就算不是这样，今天白天找学长时也已经把能力用到极限了，现在没办法读心。我用愧疚的声音说明，学长焦急的表情变得温和。他自言自语地说了声「这样啊」，然后站起身，转向我——
「不，当然要慌张！学长才是，为什么这么冷静？现在都——」
「『这所火山研究站，是由我这个头脑控制的巨人』——是吗？失去身体的头脑也真可悲，剩下的手段只有自暴自弃吗？」
「你这么问，我也……」
「……总之，命是保住了。织口看起来倒平安无事，真是太好了。」
「少装傻了！听好了，『ダイダラボ讲』到这个时代之前，都没有外人调查过，是完全未知的宗教体系。但你口中的『某个渠道』却知道『ダイダラボ讲』的『御塞秘术』是一种实际有效的机制。为什么！」
「如果通讯已经恢复，岛上应该发出避难警报了。」
下一瞬间，监控火山地下状态的所有画面都染成一片红色。所有屏幕都显示「立即撤离」的信息，告知危险的警报声响彻研究站内。绝对城学长惊讶地和我对看一眼，走向依然抓着转盘的龙成。
立方体形的火山研究中心上方，设有直接观察御场岳状况的烟囱状监测塔。杵松学长、织口老师和晃小姐正在最上层的监测室等待我和绝对城学长。
「『白泽』是传说中拥有九只眼睛、人面兽身的圣兽。据说它能驱除邪气，通晓森罗万象，拥有妖怪相关的所有知识——但你口中的『白泽』是谁？是某种代号吗？还是某人的别名？快说！」
「咦，不会吧！」
通话中的屏幕出现的特写是——异常的第二张嘴。
「哎呀，你没听懂吗？我的意思是，方便的女人未必永远都那么方便。那些听话又顺从、看似逆来顺受的女人，有时会露出『二口女』的本性，把男人吃掉哦？更何况，我是真正的『二口女』。」
「明人在研究设施内和你们走散了吧？织口找到明人，把他藏起来。也有可能是明人自己去找织口。之后，为了吓唬龙成，织口拜托明人帮忙对后脑勺进行化妆、增加『第二张嘴』的恐怖程度——大概是这样吧。虽然不知道是谁提议的，不过很像他们那种恶趣味会做的事。」
「但是，妻子嫁进门后过了一阵子，男人发现存起来的米变少了。男人怀疑妻子，于是假装出门工作，躲在天花板上的隔层监视妻子。妻子不知道男人在监视，煮了一锅饭，不知为何解开了扎起的头发。接着，妻子的后脑勺竟然张开了一张大大的嘴巴！」
「对，是有『二口女』的早期形象登场的民间故事。」
「没事的。因为这座岛有女神『ダイダラボ（Daidarabo）』的『御塞』秘术守护。」
「是的。虽然我没让龙成先生看过。」
最先叫出声的是晃小姐。
因为，原本没有固定形状的火山气体柱突然收缩，凝聚成了某种形态。
「……是『不食妻子』吧？」
「可恶，为什么偏偏在这个时候……！『幽灵』，你读不到这家伙的心吗？」
清澈沉稳的声音从头顶温柔地传入耳中。我循声抬头望去，绝对城学长平静地点头。他轻拍我的肩膀让我镇定，随即环视众人，重复着同样的话——
「——很久很久以前，某个地方有一个非常贪婪的男人。」
「闭嘴。我不管你之后会怎样，但最后回答我一个问题。真铠龙成，你刚才说『我从某个渠道得知「御塞秘术」并非陈腐的迷信，而是实际有效的机制。』——这则情报的提供人为什么会知道这种事？」
织口老师说完，愉快地微笑，伸手拿下头上的发夹。发夹的金属扣「啪」一声弹开。老师用纤细的手指撩起散开的长发，随意地转过身，让后脑勺出现在屏幕上。
「没有意识的对象不行，对不起。」
「也就是说，全都在你的计划之中吧，织口？你这个『二口女』。」
「可是，织口老师？那是基于当初的设想——火山会相对温和地喷发吧？如果发生超乎预估的大爆发，这栋建筑能撑得住吗？」
龙成大概没想到未婚妻的后脑勺会有那种器官，他吓得腿软，脸色发青，不过我也同样惊讶。老师的「第二张嘴」应该几乎消失了，为什么会出现比之前更大的嘴……？然而，正当我想问这是怎么回事时，绝对城学长凑到我耳边，小声说：
「啊，对哦。那我们该怎么办？」
龙成发出惨叫，猛然从控制台跳开。
织口老师对我露出天真无邪的笑容，我只能无力地点头。
绝对城学长的语气与神情，蕴含着难以言喻的说服力。大家想必也一样，只是静静地闭上嘴，互相交换着眼神。
「什么有看头——你在想什么！这可不是开玩笑，要是御场岳剧烈爆发，这间研究站根本挡不住，所有人都会……」
「少——少啰嗦！」
看来我们完全被织口老师牵着鼻子走了。虽然有很多话想说，但事情总算是告一段落，现在我想赶快回去，好帮绝对城学长仔细包扎。我正想和学长一起离开，龙成却突然大叫。
「咦？不、不会，这没什么，不需要道歉……！而且杵松桑和晃小姐也一样——啊，现在不是悠哉聊天的时候！火山都快要喷发了！」
我正要反驳时，绝对城学长的羽织里传来电子音，似乎是手机来电。我探头看向学长拿出的手机，来电显示是杵松学长。绝对城学长按下通话键，说了一声「是我」，对方立刻传来不安的声音。
「这么说来，他背着侧背包。可是，他是什么时候……？」
「全岛？虽然岛小，但也有几百人吧？根本没有能载下所有人的船，到底该怎么办？」
我本能地发出一声丢脸的惊呼，抱住了绝对城学长。在场所有人同时看向学长。仿佛在提醒我们，黝黑的活火山再次猛烈震动，喷涌出大量火山气体。
就这样，沉默持续了几秒。
「我……我不知道……！因为是从『白泽』那得知的情报，具体如何我也不清楚……！」
「担心？是担心我？还是担心敌人？」
随时可能爆发的火山固然壮美，却也比美丽更令人惊惧。此刻，我第一次切身体会到这一点。就在这时，杵松学长手中的手机发出刺耳声响。杵松学长大喊：「五级！」
「放心吧，『幽灵』，不用慌张。」
学长不知为何仍然淡定无比，他低头看向龙成，以冷淡的语气说：
长发的头部，丰满的乳房与纤细的腰肢，浑圆的臀部与粗壮的大腿。虽然脚踝以下因融入火山口而显得模糊，但其余部分，分明是一尊裸体的巨大女性。她张开双臂，身形之巨甚至无法看清脸部。全长究竟有几百米啊！
「究竟是什么……？那个，不对，那位是？」
「初代『镇女』——静。亦可说是与静『融合』的火山女神——『ダイダラボ（Daidarabo）』。」
我困惑至极的疑问，立刻得到了冷淡的回应。是绝对城学长。这位黑衣妖怪学者的双眸中闪烁着兴奋与喜悦，他朝窗户又迈近一步，突然倒吸一口气。
「……原来如此。是这么回事。所以才叫『ダイダラボ（Daidarabo）』吗！」
绝对城学长似乎发现了什么，抓着窗框说道。「这么回事」是指什么？不，更重要的是，「与初代镇女融合」又是什么意思？我正欲发问，就在这一瞬间，火山气体形成的巨大人影摇晃起来。
清晰的人形轮廓剧烈晃动，骤然崩解。恢复不定形的乳白色气柱，仿佛拥有意志般震颤着全身，以惊人的速度开始向火山口收缩。
这景象如同倒放的影像，但遗憾的是，这是现实。在我们只能呆然注视的眼前，几秒前还是高达数百米女性形态的火山气体，正被不断吸入火山口，不久便消失殆尽。
紧接着。
咚！巨大的震动撼动了整座岛屿，御场岳的摇晃也于此刻停止。被岩浆染红的火山口，不知何时已恢复一片漆黑。望着恢复如常的夜色山峦，织口老师低声问道：
「难道……是她抑制了火山喷发？」
「……老师也这么想吗？」
杵松学长简短回应。怎么可能？我下意识地如此想道。然而实际上，御场岳的异变正如绝对城学长所推测的那样，就此平息。
「昨晚那个巨人的真面目，是只栖息在御场岳的超耐热性古菌——『A五一』。」
翌日清晨，我们一同造访了面向御场岳的「允许所」。我坐在外廊上，听着身旁绝对城学长的解说。杵松学长和晃小姐也在场。织口老师说需处理善后，留在了火山研究中心。开往本土的联络船不久后即将启航，我们在此等候。
「『A五一』不仅繁殖于火山口附近或岩浆中，也会随火山气体漂浮，因此整个御场岳都是它们的栖息地。」
绝对城学长的脸色和语气都如往常，但被龙成造成的胸口与脖颈的伤似乎仍在作痛，说话中途停顿的次数比平时更多。在衬衫外披着黑色羽织的学长不知叹息了几次，望向耸立在山门另一侧的御场岳。
稳重的黑色梯形山体，以及飘浮在火山口的乳白色气体。原本喷发在即的活火山，此刻已完全平静下来。今早在手机上看到的网络新闻，似乎有专家表示对未爆发的原因不明所以。绝对城学长瞥了一眼正回想此事的我，再次开口：
「还记得真铠辰彦提到的『A五一』特性吗？那种古菌的习性是包裹住作为核心的物质，将其形态扩大成相似形，并且能发出微弱电流吸引同伴。而人的意识，是通过脑内神经细胞的电流信号形成的。明白吗？」
「什么？呃，这点常识我当然知道，但为什么突然提到意识？」
「纵使有光明正大的理由，也不该舍弃生命。」
「嗯。」
「在『颦众』时，略有耳闻。除了竭力掩盖『鬼』传说真相的『颦众』外，似乎还有其他组织或家族掌握妖怪传说的真相并加以利用——我曾听闻这样的传闻。记得其中便有被称作『白泽』的。」
杵松学长眺望着火山口附近飘散的气体，感慨道。听到他的感想，我和晃小姐不禁面面相觑，异口同声：「原来如此。」晃小姐一脸佩服地继续说：
沙哑的声音突然从背后传来。坐在外廊上的我猛然回头，只见房间内一位身着灰色和服、外披白衣的老妇人正襟危坐。她是当代的「镇女」——满久间丰婆婆。她似乎已聆听我们谈话多时。绝对城学长转过头，向丰婆婆低头致歉。
丰婆婆突然吐露的无情之语，令气氛瞬间凝固。她摇响祭具后，便走进了房间深处。那背影与前天为我讲述故事的和蔼老奶奶毫无二致，这反而令我更加悚然。
我点头赞同绝对城学长的话，视线落在自己的双臂上。昨晚被龙成的电棍击中的瘀青犹在。
丰婆婆咯咯笑着，手握祭具朝御场岳膜拜。我们受其动作影响，一同向笼罩在乳白色雾气中的山顶行礼。
「……啊、啊啊！原来如此！」
在我困惑的同时，杵松学长开口了。他用眼神向绝对城学长示意「是这样吧」，绝对城学长无言地点头，再次望向御场岳。
——她有点深不可测。
「……嗯，这点我无法否认。」
我突然想起晃小姐的感想，看来所言不虚。我无言以对，杵松学长沉默片刻后，重重叹了口气。
「一如柳田国男所记述。其论述女性灵力的著作《妹之力》提到，女性自古便拥有强大力量，也因此有遭疏远的一面。」
「学长，你昨晚大喊『所以才叫ダイダラボ（Daidarabo）吗』对吧？那是什么意思？」
「也就是说……」——杵松学长开口：
「老身早知不会有事，所以毫不慌张。」
「所以礼音，这时候需要发散下思维。古菌『A五一』能产生电流对吧？如果大量『A五一』的聚合体完美复制了静小姐的一切——包括她脑内神经细胞流动的电流呢？」
「千年前，这座火山喷发时，有一个人为平息喷发而跃入火山口。那便是初代『镇女』——静。熔岩温度近千度，静的身体理应瞬间焚毁——」
「『御塞』秘术不是那么容易重现的东西，就算能重现也不该使用……对吧，绝对城学长？我明白你当时为何要那样说了。」
「没错。」
——听到晃小姐兴奋的声音，绝对城学长用力点头：
人有时为了保护他人会牺牲自己。实际上，昨日的我亦是如此……但那并非值得称颂的行为，或许只是自私的自我满足。我回想起绝对城学长大喊「你没必要受伤」的声音……这时杵松学长开口说道：
「咦？」
「好像是这样——啊！我忘记问学长一件事了！」
听到她这么说，我们同时面面相觑，站起身来。虽然很在意「白泽」的事，但现在还是先赶路比较好。
「原来如此……！不过，晃小姐你说的是千年前的事吧？昨晚的巨人又是什么？我不认为昨晚有人跳入火山口，也不明白火山停止喷发的理由。」
突然被问到意料之外的话题，我惊讶地睁大眼睛。晃小姐指的应是我与她重逢于资料室那天的着装吧？我立刻意识到这点，但问题在于她后半句——绝对城学长说很可爱？还说「想再看」……？
正要附和的瞬间，我忽然大叫起来。我抓住身旁绝对城学长的袖子，望着他愣愣俯视我的双眸，问道：
晃小姐毫不掩饰周身涌动的知性兴奋，展露无畏的笑容。绝对城学长听闻此言，静静抱起双臂，深感兴趣地点点头。
「是、是这样吗，学长？」
我不禁直视绝对城学长，他支支吾吾，含糊其辞，同时移开了视线。面对白皙肌肤泛起淡淡红晕的妖怪学者，晃小姐与杵松学长相视苦笑，却又突然锐利地看向绝对城学长。
「呃……某种意义上，这答案不是从一开始就摆在眼前了？我却浑然不知，昨晚还以为要完蛋了呢。」
「对了，阿赖耶，我也有件事忘了问你。龙成被逼至绝境，昏倒前说了『白泽』对吧？」
「嗯，虽然并非所有妖怪都有严格的尺寸设定，故无法断言，但『大太法师（ダイダラボッチ）』可说是最大级别之一。不过，这又怎么了？」
「单纯忘了而已。传说中的『白泽』是全知的妖怪，以此命名那样的组织也不足为奇吧？先前听闻时并未特别在意。但看来最近的『座敷童子事件』与『大太法师事件』背后，都有这个『白泽』的影子，或许真是了不得的家伙……你觉得呢？」
「……这次从头到尾都是女性在主导呢。阿赖耶是汤之山同学和晃小姐救下的，龙成的阴谋是织口老师挫败的，丰婆婆从一开始便洞悉一切，而『大太法师（ダイダラボッチ）』则源自千年前那位女性的意志……该说她们强大，还是令人惊叹呢？」
「脑内的……电流？那、那不就是意识本身吗……？」
「我无法断言必定如此。只是存在发生这种现象的可能性……换言之，这便是『ダイダラボ（Daidarabo）』的真实面目，也是所谓『御塞』秘术的原理。对吧？满久间刀自。」
「覆盖静小姐身体的『A五一』，直接放大了她的形态。烟雾突然化作巨女，被奉为神明也是理所当然吧？所以岛上的人们才会将其与女神『ダイダラボ（Daidarabo）』的传说结合，加以崇拜——不对，千年前的大喷发，规模应比昨日更大吧？从本土也能望见烟雾，故而衍生出『大太法师（ダイダラボッチ）』的传说……？也可能是这座岛的『ダイダラボ（Daidarabo）』故事传至本土？然后，因『ダイダラボッチ』这个别称，被解释为男性的巨人……」
晃小姐插话道。她「唉——」地深深叹了口气，环视绝对城学长、杵松学长和我，站起身面向山峦。
——听到杵松学长的话，丰婆婆悠然地接道。确实，若清楚「御塞」秘术的机制，自然会如此想。我苦笑着正欲附和「是啊」，丰婆婆却以平稳的语气继续说道：
「没错！静小姐想必拥有着绝对要阻止火山喷发的强烈意志。虽然她的身体焚毁了，但『A五一』复制了她的意念，并将其继承了下来。」
晃小姐插话道。她双臂环抱，瞥了一眼并肩而坐的绝对城学长和杵松学长，接着转向坐在旁边的我。
「——咦？」
「——但在那一瞬间，火山口和火山气体中的古菌包裹住了她。」
「嗯，确有思考价值。若其与财界存在关联，极有可能向龙成提供了情报与建议——」
「而且不只有强大，还很美丽、可爱——啊，对了，礼音，你不再穿之前那种少女风的衣服了吗？那个怪僻的妖怪学者也说那样很可爱，还想再看呢。」
「对了，千年前的……！」
「没什么，只是觉得这真相颇有意思。你不觉得吗？最大级别的妖怪，其真身竟是最小级别的生物。」
「晃说得没错。古菌一旦获得某种特性，即使经历世代更迭也不会消失，而『A五一』是一种能通过电流互相吸引、自行活动的特殊古菌。一旦火山濒临喷发，它们便会因静遗留的情感而恢复往昔的姿态，反射性地通过调控火山口的气压而抑制喷发。换言之——静的『遗志』一直『活』在火山口中，压制着御场岳。」
「没错。至于『大太法师（ダイダラボッチ）』，实为『ダイダラボ（Daidarabo）』的别称，末尾所加的『ッチ』，对应汉字是『乳』。毕竟构成『ダイダラボ（Daidarabo）』形体的物质是乳白色气体，被岛民视为『大太裸母』的『乳汁』——是这样吧，满久间刀自？」
「罢了，既然是你自己洞悉了真相，说出去也无妨。『オン、ダイダラ、ダイダラボ』。」
「各位，原来你们在这里啊。」
「只要有人跳进这座山的火山口，那个人临终前的意念与形态就会被古菌保存下来……？」
「我说阿赖耶，『大太法师（ダイダラボッチ）』在日本应该是体型最大的妖怪吧？」
这真相过于超现实，我不禁呆住，再次望向御场岳。
——『ダイダラボ（Daidarabo）大人始终在那里，永远守护着我们。』
「这——那个——我觉得还不错，也确实对晃说过类似的感想……但关键在于内在，而非外表。我重视的是穿衣之人本身，倘若是『幽灵』你——」
「是啊。」
「ダイダラボ（Daidarabo）」确实存在于彼处。而它的意志，源自千年前为守护岛屿与家人而献出生命的那个人。思及此，胸口又是一阵苦闷。既然静小姐的意志至今仍在抑制火山，便意味着她并非不情愿地跃入火山——但也不能因是自愿就无所谓。
几天前在御社听到的话语，忽然在脑海中复苏。我重新咀嚼着那句话的真意。
「不过，若真铠那些人被山上的熔岩烧死，那就更好了。老身有拜托过ダイダラボ（Daidarabo）大人。」
「因昨晚的全岛避难命令，联络船班次似乎混乱了。下一班船马上要开，错过就得等到傍晚。」
「虽说是确认，但毕竟道出了『ダイダラボ讲』的秘密，我向您致歉。」
开朗的声音打断了绝对城学长的思绪。在通往海边的平坦道路上，一名拉着行李箱的长发女性正朝我们挥手。戴着大帽子、身着连身裙的织口老师微笑着说「久等了」，随即敲了敲腕表。
「当真？为何之前只字未提？」
「没错。你知道些什么吗？」
「怎么，你没明白吗？我是说关于『大太法师（ダイダラボッチ）』和『ダイダラボ（Daidarabo）』的语源。昨晚出现的『ダイダラボ（Daidarabo）』是巨大的裸体女性形象，而其原型——静是位母亲对吧？因为是巨大的裸体母亲，故为『大太裸母（だいたらぼ）』，读作『ダイダラボ（Daidarabo）』。」
「这时候引用这个来总结未免太取巧了吧？阿赖耶，你自己不是说过——为补强自身观点而选择性引用资料或史实，是不公平的吗？」
「女人也有多种多样，自然有强者，但我觉得拿部分样本举例来谈论整体论并不恰当。况且我和礼音都与普通女生相去甚远。对吧，礼音？」
「不过，世事难尽如人意，也是无可奈何……那么，你们好生歇息吧。」
「听你这么一说，确实……最大的事物与最小的事物是相等的吗？总觉得这结局蕴含着某种启示。既然有了圆满的收场，这件事就算解决了吧。」