达斯汀•叶格是隶属于银河航行战舰「圣玛格诺利亚」的魔法少女。舞斗衣装的固有色彩为蜜黄色,呼号为「弩炮☆达斯汀」。
「──达斯汀,听起来好像咖啡厅的店员喔!」
「常常有人这么说,但指的是古代的弩炮……再说米娜,我的呼号有一部分也是出自妳的武装形态是弓,所以才会被取名为弩炮(Ballista)吧。」
「好像是喔!」
朝气十足的守护精灵米娜元气满点地说完,达斯汀则无奈地这么回应,米娜又轻松地点头回应。她有着胡桃色的发辫与嫩草色双眸,不知为何颜色雪白的兔耳朵,跟着两根麻花辫一起大动作摇晃。
今天达斯汀不轮值,于是伴着包括米娜在内的两名守护精灵,来参观当成自然公园向游客开放的环境保育舰。本舰是舰队以及「圣玛格诺利亚」许许多多的随伴非居住用途舰──例如工厂舰、研究舰、舰体制造舰、农场舰或墓碑名保存舰等船舰中的一艘。为了保护内部环境,自然环境保育舰基本上禁止进入,仅有部分区域开放给舰队公民作为休闲或度假之用。
这艘模拟温带阔叶树林的环境保育舰由于时值春季,重现的阳光与春风和煦舒适,小鸟的啁啾齐鸣、盛开的百花色彩与清爽的嫩叶芬芳,其浓密的程度与「圣玛格诺利亚」市区迥然不同。
想到这种环境原本可不只是挤在全长三十公里的舰内,而是遍布于整个行星的表层地域,就让达斯汀有种沧海微尘的感慨。规模之浩大令他无从想像。
另一名守护精灵马修平时个性沉着寡言,此时却罕见地露出像是拿达斯汀取乐的笑意,也说了一句。这个守护精灵少年有着暗金色的头发,以及青紫色的双眸。
「反正你的诅咒也和咖啡有关,干脆就自称咖啡厅店员不是更好吗?」
「一点也不好,而且怎么想都行不通吧?有哪个店员每次冲咖啡都一定会把其他东西放到磨豆机里?」
达斯汀板着脸回答。对,这就是他的「诅咒」──「错把咖啡豆以外的东西放进磨豆机」。
马修与米娜都明显一副从中取乐的表情挖苦达斯汀。
「基本上比较常放胡椒粒,偶尔才改放花椒。」
「但是放的都是可以吃的东西,而且大多都在开始磨之前就发现了啊,没关系啦!虽然上次连热水都倒进去,还差点就喝下去了!」
「幸好那时候放的是玉米片……今天早上当我发现到时,竟然放了干辣椒进去耶。要是真的磨下去就惨了。」
「喔……抱歉。今天早上那个我也觉得太糟糕了,本来想阻止你的。」
「结果晚了一步……对不起喔。」
马修低下眉头,米娜也立刻低头赔不是。达斯汀笑着摇了摇头。
「不用放在心上。其实换成泡红茶就没事了,是我自己太固执,不知道在坚持什么。再说,偶尔也会有好玩的结果,喝到自己都没想到的饮料啊。」
马修帮忙下个简短结论,米娜开怀地举双手欢呼。
「好好好。」达斯汀一面拿出早就料到她会开口要的方糖,一面在小径旁的长椅坐下。
「啊,我很喜欢薄荷茶喔!加糖或蜂蜜更好喝!」
两人如释重负,脸上表情稍微显得放心一点,达斯汀笑着把水壶拿给他们看。里面装了他出门前准备的饮料,打算在散步休息时喝。
「所以说……本来应该是散步时的良伴,结果从咖啡变成了大量干燥薄荷磨细加热水冲泡的饮料。」
「就是一般的花草茶嘛。」