（在白天的谒见时，安斯华陛下问过我。说我和阿诺特殿下，在小时候有否见过面……）
莉榭果然很在意那句话的用意。
（阿诺特殿下应该也察觉到我当时产生疑问了吧。不管怎么打探，这都不可能蒙混过去才对。但尽管如此 ……）
莉榭双手捧着小酒皿，抬头看着阿诺特。
「你和扎哈德陛下，经常一起玩吗？」
「为什么这么问？」
「……小孩子的话，如果遇到差不多年纪的小孩，都会结伴外出的。」
对于需要向阿诺特这样解释，莉榭感到非常落寞。
另一方面，扎哈德笑了，用大拇指亲昵地指着阿诺特。
「晚上偷偷溜出皇城的时候，可是真有趣啊。阿诺特。」
「明明都说过不要牵扯我，是你硬要跟来吧。」
「？」
莉榭小头一歪，扎哈德便咕咕地笑，坦承了自己的恶作剧。
「你可知道这家伙少年时会隐藏身份走到下城，出入流氓之中吗？」
「以前稍微听说过。听说十岁左右的阿诺特殿下，曾经布置过相当大规模的追捕……真是相当调皮呢？」
「那不是我的判断。是奥利佛的错。」
虽然阿诺特看起来漠不关心，但还是向随从表示了抗议。这态度跟对待扎哈德一样，让人感觉到某种程度的亲近感。
「夫人，阿诺特小时候，装成市井小民上演逮捕剧，绝不是一次两次的哦。」
「诶！！」
「不，等等？和我一起去狩猎盗贼的时候，你并没有隐藏身份吧？」
「毕竟十九岁的阿诺特殿下，偶尔也会那么可爱，所以就很好奇小时候是怎么样的……！！真的只是这样，没有其他更深远的含义！！」
（情景仿佛历历在目。阿诺特殿下与其说是小男孩，不如说从那时起就是个『皇太子』了……扎哈德也是一边像个孩子一样天真无邪地耍乐，一边履行统治者的职责。）
「狩猎盗贼。」
「那肯定不会是带着其他国家的王子去玩的游戏吧!?」
「请等一下，难道说那也是隐藏身份参加的吗!? 而且不只是阿诺特殿下，连扎哈德陛下也是！」
「……」
一边听着阿诺特和扎哈德的对话，一边告诫自己。
「莉榭。我已经知道了，你不用焦急。」
「谁知道呢。」
「噗，咕咕……哈哈哈！！不是挺好的嘛，我还想再多听一下！夫人真是个可爱的人啊，对吧阿诺特！」
尽管如此，为了告知自己单纯想知道的心情并非虚假，莉榭坦率地说了出口。
（……莫非我一不小心，把『现在也觉得很可爱』这件事说了出口吗!? ）
（不好好掩饰的话，我喜欢阿诺特殿下的事就会暴露了……！！明明都立过誓，在达成『那个约定』之前，绝对不能表露出爱慕之心。）
他们两人大概都没有能够像个孩子一样度过的时间。
扎哈德用优雅的动作呷着酒，怀念地点着头。
「说到愉快的事情，就是卡尔海因举办的剑术大赛了。我和阿诺特分别各自胜出晋级，偶然在决赛碰头，岂料就在最后一刻被奥利佛大人发现了……」
皱起眉头的阿诺特和睁大眼睛的扎哈德，同时看向莉榭。莉榭抬头看着坐在旁边的阿诺特，呆呆地眨了眨眼。
「话说回来，扎哈德陛下。小时候的阿诺特殿下……」
即便如此，他还是愿意继续说下去，这是因为莉榭想知道。
阿诺特大概对谈论自己的事情没有任何兴趣。
（虽然每个故事都很想仔细听，但那都是奥利佛来到他身边之后发生的事情……。好不容易知道阿诺特殿下九岁之前的扎哈德就在这里……）
「吓？」
「你暂时先给我闭嘴吧。」
莉榭知道阿诺特已经看穿了她想探听的事情。
应该利用这个聊天的机会，进一步深入打听才对吧。
（……两人为什么，用那种表情看着我……）
「……」
「看他一声不吭地牵着马来找我，还以为难得地邀我一起去玩就是了。结果到了森林，这家伙一脸严肃地指着一个假扮成商队的怪盗，只说了一句『十分钟内给我搞定，生擒他们』。」
「对……对不起！！或许让你不高兴了，但不是那样的！！绝对不是出于狂妄自大的意思，而是真心……！！觉得作为一个人很可爱，只是这么想的……！！」
看着阿诺特一副欲言又止的样子，莉榭吓了一跳。
向莉榭伸出援手的，不是温柔地抚摸她后背的阿诺特，而是大笑的扎哈德。
「呐，阿诺特。当时我们顺便揭发了操纵大赛的贵族的不正行为，还证明了『今后你已经不需要剑术师傅了』呢。」
「……我说你啦……」
「……好可爱……」
意识到这点，脸颊瞬间变得滚烫。
莉榭眨了眨眼后，扎哈德揶揄地看着阿诺特。
「嗯嗯。在森林里战斗很新鲜，非常有趣。」
「阿诺特那时候很可爱喔。身高的话差不多这么高呢。」
「呃，那个。」
「与其让其他国家的王子白白待着，这种利用方法更有意义吧。还能省下骑士的兵力。」
「――和现在一样可爱吗？」
他用手比划着距离地面约一公尺的高度，莉榭的左胸口猛然一紧。