我瞪着在面前摆放的姜汁汽水。
正开着新生欢迎会，虽说是觉得参加一下比较好，但再往后如何交流实在让我头疼。果然我不擅长这种场合啊。
居酒屋狭长的木桌上，自助餐盘密密麻麻地排开。考虑到不能喝酒的新生，每四个人面前就摆一壶乌龙茶。或许因为大多是刚高中毕业的女生，饮料除了乌龙茶外橙汁和姜汁汽水也不少。桃李之年的女生们则毫不客气地从啤酒开始，转眼又换了鸡尾酒或沙瓦。而我始终只喝着最初点的姜汁汽水。
一抬头，前方座位空空荡荡。
从开始就没人陪我说话。我讨厌被陌生人包围，悄悄坐在最角落的位置，可能因为太隐蔽了，前面两个座位始终这样空着。左边座位的女孩从刚才起就一直和邻座大聊流行歌曲，根本插不上话。怕打扰别人我只好缩在角落，小口啜饮着姜汁汽水。
要是喝完这杯就得点新的。点单平板在桌子另一端，不请人帮忙根本拿不到。为此开口就得提高音量，想到会成为焦点就害怕得不知如何是好。
……什么嘛。唉，我原来是这种性格吗？
接而思考这份胆怯从何而来。
猛然意识到——是因为我在期待。
有点受打击，我本就没想期待任何人，也不介意不被期待。但这想法不知何时改变了。
原来世上还有着值得期待的人。投桃报李的人或许不多，但也是能遇到的。意识到这些后，我的世界变得更加纷繁。
以前明明更单纯的，以为只要拿出成果世人就会闭嘴，而取得成果只需要努力，不需要他人。
正想着这些——
「哎呀迟到了迟到了！」
随着充满活力的声音，两名新生出现。
「歉抱歉抱！哇，大家已经开始喝了啊！」
走在前面的女生单手遮脸挥动着，发现我前方的空位走来。紧跟其后的女生边看边用手指戳道歉女生的侧腹。
「说『歉抱』感觉很微妙啊～莫非是昭和年代出生的？」
像是朋友关系的两人说着随意的对话来到面前。
「才没有！很正常的吧！我家都这么说的！」
「有好感就直说嘛。平时不是更直接吗？」
「那个……什么意思？」
「还有！单肩设计的露肤上衣搭配垂在胸前的细链饰品，视线引导完美！手腕的银环像精灵打造的细巧装饰，指甲精心涂成海蓝色，完全是拿得出手的辣妹！而且透着优雅知性的气质，和传统辣妹不太一样。沙季酱，完美！」
什么叫做都行啊。
不仅记忆方式连称呼都固定了。
「太好啦！」
「话说镜花，坐近点啦。这样我都没法坐了～」
「没被夸过」
没想到会用这么多文学修辞形容我的穿着。不愧是月之宫女大……吗？
「啊，好的。称呼随意」
「麻烦！不过都行啦！」
「恭喜呀～镜花」
「哎呀抱歉啦～我现在空窗三个月。本来想来东京找男友的。虽然有过关系但都没发展成恋爱～」
「这丫头擅自叫你辣妹导师来着」
我确实会精心打扮以求获得认可。但仔细回想，被直白夸「漂亮」的经历……
「怎么可能～我刚从福冈来东京呀。麻友是本地人，怎么可能是旧识。想什么呢！」
说着绽放出灿烂笑容。那毫无阴霾的笑容让我心头一暖。
那里是主场。而这居酒屋是客场。
「哈？」
和初次见面时所想的一样，我一直觉得她的穿搭风格非常帅气——这个印象至今仍未改变。
话说被这么形容，武装到底算不算成功啊……
是真的。
「啊抱歉」
镜花同学被身旁艳色灼灼的朋友闹得脸通红。
「朋友……和我？」
水星高中是升学名校，像我这样明显染发的属于少数派。虽然不少人修眉或做一次性卷发，但我和这类爱打扮的人从无交集。
「我是金子麻友～叫我麻友就好。浅村也是，直接叫沙季可以吗？」
「是……吗？」
「因为你是第一个夸我帅气的人嘛～」
「啊，是麦当劳那位！」
橙灰色长发微卷，散着几缕垂在胸前。金色新月形耳环的左右不对称设计很有趣。上衣是豪迈的露肩款，毫不吝啬地秀出小麦色香肩。高腰设计用细腰带束紧。于我而言，这就是「帅气」。
「几乎没有」
「为什么是疑问句？」
「诶嘿嘿。耶！」
真绫……佐藤凉子夸过？但仅此而已。从没被初次见面的人这么直白夸奖过。突然想起高中朋友们，莫名有些怀念。
想亲……这不像同性会说的评价让我有些慌乱。从没以这种视角审视过自己打扮。
「镜花太直接了。性伴侣可能是女友也可能是妈妈呀～不够体贴～」
「别说啦～」
「……谢谢」
「当面说的还有假？当然啦」
「我和麻友也是同一天认识的。超合拍呢」
「啊……」
「沙季酱的金发好漂亮」
「诶……」
「不会吧」
「是麦当劳那位啊～太好了，镜花一直想见你哦？」
在我看来，在这寒意未消的季节敢露双肩的镜花同学才更大胆。
有点混乱。
被戳后背的女生最终坐到了最里面——也就是我正对面。同行的女孩坐在她旁边。
「哪有！怎么看都是标致的辣妹嘛！」
我也战战兢兢竖起拇指伸出拳头，镜花用拳头轻碰。这是什么文化？完全没经验。这就是所谓的文化冲突吗？
「想……认识我？」
不过两人看起来都不错，加上从角落解放出来，我们开始聊大学生活。
本来挺好的，直到镜花在用餐中途突然抛出「有男朋友吗？」让话题走向变得微妙。
「镜花常被说涩气可爱来着」
「全家都是昭和人咯？」
「啊？」
「这样啊……」
镜花身旁的女生说道：
「要问别人应该先自报才对！不公平嘛～」
「她对浅村你的穿搭一见钟情，一直说想认识你呢」
顺序反了吧？
「喂喂喂麻友！不是说好保密的吗！」
我再次端详镜花同学。
确实。想起初次见面时她直接说「你好特别」。其他人说这话时总是保持距离偷偷议论。而镜花同学的「特别」只是单纯说出想法。
「哎呀～完全陷进去了呢～」
像男生般前后挥拳模仿拳击手的动作，怎么看都幼稚得很，小孩儿吗？
正对面的女生留着橙灰色长发。
这次仔细看了看麻友。
「嗯！漂亮的金发，发间若隐若现的耳钉。嘴唇没用艳色唇彩但水润润的让人想亲——」
「那个……请多指教，麻友」
镜花把注意力从叫「麻友」的女生转向我，竖起大拇指将拳头伸到我面前。
「呃，嗯。那个………我叫绫，不对，我叫浅村沙季……」
「如果你们不介意……」
「做朋友吧？好不好？」
「喂～我只是动漫迷不算宅啦！」
不像同龄人。透着超越年龄的沉稳，女低音听着很舒服。光凭声音就能让人喜欢。穿着淡蓝色薄开衫（现在叠放在身后），比镜花保守许多。但脱掉外套后，衬衫下傲人的胸围令人无法忽视。
「对对。所以超害羞的！而且说这话的人比自己还帅气！」
镜花同学将视线从朋友转向我。
「那个……」
「沙季酱呀。我叫『镜花』，写作镜中花的镜花。叫我名字就好」
「开心吗？」
「嗯？」
旁边语气悠然的友人说道。
我当然清楚女生聚在一起就会聊恋爱话题。律酱（译注：即佐藤凉子）就超爱聊。但这种直球提问还是第一次遇到。
「麻友虽然是个宅女，但很投缘呢」
被说教的我也很冤。更惊讶的是她们在选课日相识就能这么亲密。
「就是男朋友啦。爸爸（译注：应该指的是性关系里的那种，或许也有sugar daddy的意思在里面）也行。总之是问有没有性经验对象啦」
「谢……谢谢？」
「咦？你们不是老朋友？」
诶？这种记忆方式？
……辣妹导师什么东西。
「呐，沙季酱」
「就是。镜花要反省～」
「啊？你找茬吗？给你一拳！」
对我来说并非惯常能听到的称赞，所以确实需要确认一下其中的含义。但转念一想，这或许是个不错的机会——毕竟在大学里，能结识新缘分的机遇反而比高中时期更加难得。
突然被道歉。还以为她意识到这话题对刚认识的人太越界——
没想到「辣妹」还能用「标致」修饰。
和上次一样，第一印象是柔和。
分不清区别。
被称为镜花的橙发女生听到我不经意发出的声音抬起头。视线交汇了。
「喂麻友！不是说好不提的吗！那个，上次没好意思搭话……想着既然是新生总能再见，结果一直没遇到。正纳闷呢」
听到这句不经意的话，我喉咙里发出怪声。
「……耶？」
「说什么呢。朋友的朋友就是朋友呀！沙季酱，这位是麻友——来，自我介绍！」
「留在福冈的勇太有点可惜呢～但总不能要求有前途的年轻人跟我来吧。不过努力的年下男生真可爱呀～好想勇太～」
听到「悠太（译注：勇太悠太二者谐音）」这名字心头一跳。不对不对，不是那个悠太。
「这样啊。沙季不喜欢年下？」
也不是这个意思。
接着麻友娓娓道来：
「我觉得经验丰富的年上更可靠呢。听说不管男女，对方有经验会更容易。年上会主动买套套不用害羞……」
「说起来在老家都是我买呢。不说就急着进去，等他说可以超费劲。学会后都有点舍不得放手了。但实在想进演艺圈，总觉得『必须去东京』」
镜花开始自顾自烦恼起来。
听下来这两人高中就有经验了。可我高中朋友里根本没有这样的。今天才4月12日。入学不到两周就遇到两个例外。
难道……难道高中其实有很多经验丰富的人，只是都藏着不说？
「所以，有男友吗？」
哽住。
「有……但是」
「果然！我就知道！看吧麻友，我说中了吧！」
镜花得意洋洋时，麻友轻声嘀咕：「有男友和有无性经验是两回事哦……」让我心头猛跳。麻友看向我的神秘微笑……似乎没被兴奋的镜花察觉。
「不愧是辣妹导师！」
「求你别用这绰号」
「辣妹团长？」
更糟了。
我拼命摇头。要是现在承认，未来四年绝对会被叫「辣妹团长」。
没想到会把理性寄托在「只大一周的哥哥」这个狡猾的身份上。
「啊，我回来了——」
结果我这个毫无经验的人，被迫听两位新朋友详细讲述「实战经历」长达两小时。
「欢迎回来。那个……」
我逃也似地躲进自己房间。
「真巧。几乎同时呢」
「悠太……哥哥」
18岁是迈向成人的准备期。
在被问候前先说了欢迎回家，慌忙补上：
正要叫名字时，镜花那句「努力的年下男生真可爱呀～好想勇太～」突然闪过脑海。不对不对，此勇太非彼悠太。
之后被误认为经验丰富的我，只能含糊其辞地附和镜花。失策了。应该老实承认毫无经验。哪怕丢掉「辣妹导师」头衔也该说实话。何况这头衔本就不是我想要的。
精疲力竭回到家，正要进门睡觉时，玄关传来「我回来了」的声音——是浅村君回来了。
而成为大人，意味着「那些事」也越来越近了。
吓得心脏差点跳出来。反应过度了。
对，这边的悠太是浅村同学，是哥哥。多亏紧急加上的「哥哥」，总算稳住狂跳的心脏。不对不对，这边的悠太是没经验的那个。而且不是年下。虽然只有一周差距，但确实年长。