「那么，今天的课程──正好与时事相关，而且也是避免各位失了礼数。趁现在先向各位解说三界战争的英雄『勇者芙蕾亚』的事迹。」
我注意到瓦廉斯不着痕迹地对我使眼神，因此凝聚起雾散的意识。
糟糕糟糕，不小心恍神了。
瓦廉斯的视线──大概是在揣测我的心情好坏吧。
勇者芙蕾亚作为师父所指导的学生要参加若凤杯，就代表勇者芙蕾亚即将来到圣寇特学园。
瓦廉斯应该也知道我和她之间的关系，因此这份消息原本应该对我隐瞒到底。不过葛迪夫已经对我透露了，所以瓦廉斯才会有这反应吧。
尽管葛迪夫说过没问题，还是不免担心──他大概正这样想吧。
我轻轻摆了摆手，回应那视线，瓦廉斯不动声色地轻轻吐气。
「在『若凤杯』，会有许多学园的参加者来到本校参赛。那么，当然负责监督的老师们也可能自其他学校前来造访──今天就先为各位介绍，于即将造访圣寇特的学园之一，『瑟雷塔斯魔术学园』担任名誉讲师的『芙蕾亚•帕路毕耶』吧。」
瓦廉斯大概是放心了吧，他用一如往常平淡但格外响亮的嗓音开始授课。
「我想各位应该也都知道，她活跃的时期同样是三界战争的时代。她在三界战争中，可说是非常重要，甚至是关键性的人物。」
我姑且听他讲课，不过还满有意思的。
我虽然自认对她相当了解，但是在旁人眼中，芙蕾亚是何等人物呢？
「那么，三界战争起初是由于人界受到魔界侵略而开始，但天界之所以介入战争，原因可说就在芙蕾亚•帕路毕耶身上。不，甚至可以说她本人就相当于天界的介入。」
瓦廉斯像是回忆从前，稍微拉高视线，眼皮微闭。
「当时，在人类眼中天界就类似信仰的对象，是比人类更高等的存在。三界战争前的天界，拥有远比人界更进步的技术与魔术，据说天界将这些知识与伦理、文化的一部分，透过『启示』传达到人界并扩散。因此过去的人们将天界视作指引人类的灵性存在。不过这一切都是为了操弄人界的价值观、于背地里支配人界的计划──但是当初这些阴谋无人知晓，三界战争前的他们仍是人们信仰的对象。」
瓦廉斯陈述的是比三界战争更久远的往事。
虽然现在天界普遍被认为是『位在其他次元的世界，过去曾一度交战』，不过在古代人类的观念中，天界就类似死后世界，连是否实际存在都不晓得。
传达知识而对文化发展有贡献的存在。有这种形象也十分合理。
「但在计划途中，人界与魔界的战争开始了。起初是魔界掀起的侵略战争。对天界而言等同侵略计划受到阻挠。但是他们并不着急，决定顺势推展计划。于是天界随意挑选了一名人类孩童，以『祝福』为名，向其施加了形形色色的魔术，赋予压倒性的力量与不老，甚至美丽的外貌，于是『圣女』就此诞生。这位少女就是当时的芙蕾亚•帕路毕耶。领受神的启示并引导人类而诞生的存在。当时她被称作『圣女芙蕾亚』。」
……认识当事人的我虽然对此略有微词，但是单纯列举过去立下的事迹，瓦廉斯的说明没有错。
「呼……贩卖部还是老样子很有人气呢。」
瓦廉斯挺起胸膛显得十分满足。但是当三界战争的英雄中最后一人──我的名字在教室中响起，他就像是时间暂停般整个人不再动弹。
圣女这名字，现在听起来有几分怀念。
不过那家伙真的是值得如此尊敬的人物吗……？
「好了，我们早点用餐吧。下午还有课要上。」
「咕、呜……！够了，不要抱住我，烦死人了！为什么妳会在这里，芙蕾亚•帕路毕耶！」
我不由得因为那光景而看呆了，亚莉耶塔的表情显得有些为难，但也羞赧地笑了笑，同样惹人怜爱。
尽管如此，加上了在外头用餐的开阔感，整体其实还不错。
真是不可思议。除了构成的物质外还能额外添加要素。看来所谓的料理，结果和过程并非完全相通。
「哼，真是的……」
「话说回来……刚才的课程我很有兴趣呢。三界战争的英雄，芙蕾亚大人。否定了被赋予的使命与命运，走上自己决定的道路，听起来真的好了不起。」
否认命运、抵抗支配、选择自由的意志。虽然那家伙的选择受到万人崇敬，但我总觉得未免也太抬举她了。
无论如何，多亏瓦廉斯的说明，『勇者芙蕾亚』抓住了学生们的好感。
「呃，咦……？请问怎么了吗，老师？」
暂且先不管芙蕾亚，我转头看向亚莉耶塔。
圣女芙蕾亚原本应该只是天界的道具。但是她却凭着自我意志，拒绝了天界的干涉，于是她的立场转变，象征了人类的自由意志与选择权力。勇者这名号，就是源自这充满勇气的行动。
我和亚莉耶塔一时兴起，并非到学生餐厅，而是到户外享用于贩卖部买的午餐，为此来到学校庭院的某个角落。
口中只吐出了不成言语的困惑。
原本平稳的时光，因为突然冒出的话题，使得我动作暂时停止。
教室内充满了兴奋与嘈杂声。学生们都忘了现在是上课时间而吵闹，但瓦廉斯也没有出声制止。
他反倒是面露得意的笑容，可见他虽然态度冷淡，但实际上十分喜欢这个学园。
我抬起脸，两名女性就在眼前。一认出那身影，我不由得倒抽一口气。
真是平稳的时光啊。偶尔像这样也不赖。
「是、是的！对不起！」
瓦廉斯在黑板上画出数个圆形，示意各势力的关系。
「听到这名字妳大概也察觉了……没错，这就是『勇者芙蕾亚』。」
万一亚莉耶塔说要以她为目标就伤脑筋了。我想趁早消除错误的认知，但是──
就我在人界的风评来看，提欧•伊鲁布拉姆万一现身，确实是个不小的消息吧。而且三英雄相隔三百年再度聚首，更是天大的新闻。
摆出一副怒火中烧的模样。
到贩卖部买东西到外头吃，这在学生之间似乎相当有人气，不过贩卖部前方的混乱犹如战场。
「芙、芙蕾亚•帕路毕耶？所以说，老师，该不会……」
「最后一个人，你是说提欧•伊鲁布拉姆？」
「不过这样一来，三界战争的英雄有两人会在这学园相会啊。」
那位女性，人界三英雄之一的『勇者芙蕾亚』，一喊了我的名字就飞扑过来抱住我。
嗯──我也渐渐懂得分辨他的表情了。那是着急的表情。
「哎呀，这位女生是……？」
『勇者芙蕾亚』的故事就如同其名号，在小孩子到喜好历史的成人之间，成为同样脍炙人口的轶闻。
「天界的计划是，让『圣女』与魔族战斗以展现力量，凝聚人类的信仰心，最后让圣女对天界恭顺，借此一口气推展文化侵略──但是这并未成真。圣女芙蕾亚某一天突然间不再是『圣女』，萌生了生而为人的想法，决心独行其道。但她并未放弃战斗。她单纯身为一个人，希冀和平到来，想在和平的世界生活。但天界不允许，动用武力展开了侵略战争……没错，某种角度来说，『三界战争』就是围绕着芙蕾亚•帕路毕耶为中心而发生。」
「所以说，我们即将迎接这种人物来校。你们可千万不要没礼貌啊。」
光听瓦廉斯的说明，的确会有这种印象吧。话说回来，那堂课本来就是为了在迎接来宾时不至于失礼，当然也不会造成坏印象。
贩卖部的三明治──坦白说口味寻常无奇。算不上难吃，但也没有特色，感觉不到特别用心的简单口味。
◆
葛迪夫自从三界战争起，就身为守护者长年捍卫人界和平，而芙蕾亚堪称与他不相上下的英雄，在这年龄的孩子们眼中，想必是充满魅力的人物吧。
「知道了！」
「啊……是没错。平常只是单纯路过的场所，一旦坐下来，感觉居然会差这么多啊。」
……撤回前言。看来也有符合辛劳的报酬。
「这么了不起的人，要来我们学校喔？」
大概是想预防我在学生们起哄之下，动了某些歪脑筋。
「不过，既然这样，如果连最后一个人都到齐，感觉就真的是传说了啊！」
就在我烦恼时，听见鞋底擦过沙子的声响。大方踏出的双脚突然踩停的猛烈声响在眼前响起。
「咕！」
我稍微灌注力气挣脱她的手臂后，芙蕾亚干脆地退开。
「哦～……原来有这样的经历啊。」
「真是的……你们可不要用这种态度冒犯了各位来宾喔！要有自觉，你们每个人的表现都与本校声誉息息相关！」
欢喜的红潮染遍那陶醉的笑容。鲜红长发犹如随风舞动的灼热烈焰。
毕竟是自三界战争幸存至今的魔族，想必他也有些荒唐无稽的过去，真亏他个性变得如此温和。
「而且每年都会来吧？圣寇特果然厉害！」
「那里的喧嚣有点烦人啊。虽然热闹，但我不太中意。」
上午的课程结束，到了午餐时间。
「唔。」
她像是再也不愿放开般，以压碎树干的劲道紧紧勾住我的颈子，我唯一的感想只有烦人。
「对啊对啊！听说只有那个人现在不知道在哪里，也不知道在干嘛吧？要是那种人物隔了几百年再度现身，就真的是大事件了啊！」
正好聊到兴头上的学生们也没注意到瓦廉斯，继续说道：
但也不能就这么继续看下去。被我直盯着瞧，亚莉耶塔吃起来也不方便吧，我也不想故意打扰她。
亚莉耶塔用手指着自称芙蕾亚的女性，颤抖着──
「唔……？」
「唔嗯～……」
亚莉耶塔的银发沐浴在光点中闪耀，发丝随风摇曳。让我清楚感受到一切辛劳都有了代价。
瓦廉斯的解说让学生们听得入迷。
「时隔三百年，三英雄于圣寇特再度聚首？听起来好热血啊！」
作为人界侵略计划的一部分而打造的少女。那就是芙蕾亚•帕路毕耶。
……大概是瓦廉斯的视线露骨地打量着我，才会被我看穿就是了。
亚莉耶塔的樱桃小口如鸟啄般慢慢食用三明治。见到她的笑容，我想她大概也体会到味觉之外的其他感受。
「让妳吓到了？我就是提欧大人方才介绍的勇者芙蕾亚，芙蕾亚•帕路毕喔♪」
也许是因为生性开朗，班上同学大多懂得看场面，不过那份开朗也是奠基于优秀带来的自信。而且因为能正确执行教师的指示，瓦廉斯也特别中意这些学生吧。
刚才学生们因为『今天不是魔术课喔？』而带有无聊的视线，现在几乎都充满了期待的光辉。
『三界战争』还比较轻松点，因为能不择手段解决──我会冒出这种念头，大概也是刚才那堂课的影响吧。
「也是。」
可恶，这家伙果然一点都没变。
虽然嘴巴上说得无奈，但他的表情显得十分满意。
「呵呵，不过和学生餐厅不同，可以安静用餐很不错呀。阳光自叶片隙缝间投落、微风吹拂。有种十分清凉的感觉呢。」
他的眉毛倏地颤动，嘴角咧开并露出底下的犬齿。
「我好想见你喔～！好久不见！」
但是当学生们愈聊愈起劲，刚才一动也不动的瓦廉斯也采取行动。
从结论来说，若非她主动要求，这会是我不太愿意采取的选项吧。
那身影很眼熟。因为不久前关于她的记忆才刚鲜明地回到脑海。
「这群蠢材！还在上课啊！要闲聊等下课时间不就好了！」
「……提欧大人。」
瓦廉斯──不，对学园的有关人士而言，正因为是大事件，更让他们觉得麻烦透顶吧。
不管怎么看都只有二十来岁的──三百年前的英雄摆出将一只手肘撑在另一只手上，再用手指靠在下巴这种莫名做作的姿势，一脸开心地说着。
「呃，咦咦咦……!?」
不过现在广为流传的名号是『勇者芙蕾亚』。而这正象征了她这号人物的经历。
瓦廉斯如此喝斥后，学生们齐声响亮回答，之后便鸦雀无声。