（0／17）
尸狼在车子里。
（1／17）
在专员驾驶的车子里。
她坐在副驾驶座，用手撑着脸颊。
她们不是要去游戏会场，也不是游戏结束要回家。这是私事。她和专员不只在工作上，私底下也有交流，偶尔会请对方开车载她。
尸狼用没撑着脸颊的手滑手机。打开地图APP后，显示现在位置的光点在山区移动。他用两根手指缩小地图，扩大显示范围后，出现一个大头针。
这个点就是尸狼他们的目的地。马上就要到了。
「不知道会不会顺利……」
尸狼的专员不安地说。
「不知道。」尸狼回答。
「那个人好像很难搞，不输给幽鬼……可是，只能拉拢她了。因为〈她〉破关的次数比其他人多太多了。」
〈她〉指的是玩家真熊。
真熊是个身材像熊一样魁梧的人，破关次数大约六十次。就尸狼所知——除了幽鬼之外——她是离九十九次最近的人。
她们正要前往真熊的家，邀请她参加〈密会〉。尸狼的最终目标是破关九十九次——为此，她需要一名有希望达成九十九次，有意愿达成九十九次的卓越玩家。她原本计划拉拢幽鬼，却因为一些事情惹她不高兴，只好另寻人选。
车子停在视野良好的高台上。「那我走了。」尸狼说。
「祝你顺利。」
专员说完，尸狼在她脸颊上亲了一下，下车。
（2／17）
尸狼之所以需要经验丰富的玩家，是因为破关九十九次有特殊条件。
这时，摩耶已经不只是瞪着鹰三，而是用下巴指了指，示意她赶紧出去。鹰三故意挑衅地扬起嘴角，然后离开了客厅。
尸狼偷偷地扭动身体。
「这个嘛……我觉得很难修复关系」尸狼用一只手挠了挠头发，「不过，还是请你把她的地址记下来。有备无患嘛」
女孩的名字是花乐彩芽。
「所以，你打算怎么办？难得有这个机会，我把她和乌鸦们联系起来了。既然真熊那边没戏，那你要再联系她吗？」
她应该不是在虚张声势。真熊拥有足够的〈技术〉和〈意志〉，能够做到这些事。
「从你的样子来看，是失败了？」
「什么人？」
尸狼和摩耶一边交谈，一边在沙发上扭动着。她们打算在这里做爱。
「她连一半的话都没听我说。我本来就知道她是个个人主义者，邀请起来会很困难……但没想到会这么难」
尸狼回答道，她的样子憔悴得就像刚加班完的上班族。
「就算不依靠她们，我们肯定也会找到好办法的」
〈密会〉的成员们在尸狼家共同生活。虽然建筑物的所有者是尸狼，但实际情况更像合租公寓。这时在家的有两个人。一个是名叫摩耶，身材高挑，很像尸狼的玩家。另一个是刚结束游戏回来的鹰三。两人都在客厅里休息。
「为、为什么……」
「——什么人？」
（4／17）
神乐走进了书店。在狭窄的店内，书架密集地摆放着，书架上放不下的书就直接堆在地上。神乐穿过弥漫在店内的旧书气味，站在柜台前。
尸狼抱着摩耶，一头栽进沙发里。厚实的沙发座面和内部的弹簧接住了两人的身体。
过了一会儿，从玄关传来摩耶兴奋的声音，看来回来的是尸狼。脚步声逐渐接近客厅，尸狼抱着摩耶出现在客厅。
「哼。」琴乃自暴自弃地叹了口气。
「嗯，我有点专心……」琴乃举起手上的精装书回答。
「因为你很可疑。从事这种职业，随时都有可能遇到可疑人物……所以对于没有印象的访客，我都会保持最大限度的警戒。」
店主——琴乃诗织说道。
「我去开门。」
一位客人走进了某间旧书店。
尸狼完全没有注意到真熊从背后接近。对于体型庞大的真熊来说，要完全消除气息应该很困难——只能说不愧是高手。
「好了……你有什么事？」
鹰三问道。她事先已经听说尸狼是去邀请真熊加入。
傍晚时分。
（7/17）
尸狼打算和其他玩家〈共乘〉。达成九十九次的破关者奖励——游戏的经营权，会由破关的参加者们平分。也就是说，尸狼能分到的只有一小部分，但总之只要拿到一部分的〈奖励〉，尸狼认为之后的事情总有办法解决。压制、踢掉其他奖励受领者，最后掌握所有权力。她确信自己拥有这样的力量。在黑社会拥有庞大势力的组织——如果是这个，一定能够满足尸狼的饥渴。
尸狼家的门铃响了。
「我今天和纱那约好了……」
她走在走廊上，走向自己的房间。途中，她经过了毒茸的房间。毒茸是〈密会〉的成员之一，但目前不在家，正在参加游戏。她已经离开几天了，差不多该回来了吧？鹰三心想。
摩耶鼓励道。
「反正一般人也不会知道书的价值。」
「我回来了……」
「啊……好像是这样」
「明明就有值钱的旧书啊。」
尸狼已经找到了几个这样奇特的人物。其中通关次数特别突出的，就是幽鬼和真熊这两人。
（5／17）
「如果你胡乱抵抗，我就折断你的手臂。如果你继续抵抗，我就让你更痛。」
尸狼抱紧摩耶。摩耶轻轻抚摸尸狼的头。
尸狼问。
神乐呼唤道。
「别沮丧，达令」
不久之前，她打电话给幽鬼时所说的话并无虚假。第九十九次游戏，是由挑战者指定参加者。虽然玩家人数和游戏方式等尚未明朗的部分还有很多，但关于参加方法的特殊性，她已经从多个情报来源确认过，尸狼认为这是千真万确的，所以正在寻找接近九十九次的人。
那是一位年轻女孩。虽然这么说不太好，但她的外表看起来不太聪明，和这间旧书店有些格格不入。感觉她会毫无恶意地说出「我只看漫画，不看小说」之类的话。实际上，她说的是事实。她本人也承认自己不聪明，而且只看漫画。
那个声音再次响起。
但是，她做不到。尸狼还没采取行动，手臂就被紧紧地勒住——从头到胸口都被压在玄关的门上。肺部受到强烈的压迫，她「呼」地吐出一口气。
尸狼站在玄关前。手指按在门铃上，施加力道——
「是的。完全没希望……」
「太不小心了……这次是我还好，要是小偷的话怎么办？」
「不记得。我不擅长记别人的名字。」
「……你说什么？」尸狼有了反应。
「幽鬼和真熊都不行。这下该怎么办呢？」
那是一间无论在哪座城市都至少会有一间、门可罗雀的旧书店。从那毫无装饰的外观一眼就能看出不是连锁店，而是个人经营的。店门口摆放着褪色的书本。店内照明被控制在最低限度，昏暗得让人联想到洞窟，如果不是特别喜欢书的人，都会犹豫该不该踏进店里。实际上，几乎没有人会经过这间店，完全感觉不到有赚钱的迹象。甚至会让人自然地产生「为什么那间店还没倒？」的疑问，就是这样的旧书店。
计划最大的难关，不用说，就是找到挑战九十九次的玩家。毕竟光是参加一次都极其危险，能撑到这个次数的人寥寥无几。大部分的玩家都是以短期赚钱为目的，通关三、四次后就退出了，当然不可能通关九十九次。虽然也有一定数量的疯狂玩家，她们热爱暴力和死亡，因此反复参加游戏，但这样也不行。因为被〈死亡〉迷住的玩家，会如愿以偿地立刻死去。虽然需要持续参加杀人游戏的凶气，但也要有冷静求生的理性。需要同时具备凶气和理性这两个轮子，某种意义上是矛盾的人物形象。
第一次遇到真熊，是在尸狼第八次参加游戏的时候。那是一个以Primitive Age为背景的游戏，叫做〈Primitive Age〉。当时有一个玩家的体格比其他女性玩家大上一圈，肌肉发达。看起来很强，尸狼觉得有必要认识一下，于是就认识了。
她没有想过她可能已经死了。她无法想象她死去的样子。
「你回来啦，老大。」鹰三说。
「老大，不好意思，在你们享受之前，我还有一个报告」
「不要乱动。」真熊说。
另一个名字的汉字不同，但读音一样，叫做神乐。
「明白」
「我在之前的游戏里遇到了幽鬼小姐」
「……啊，你来了啊……」
此时，一位客人经过了这间店。
「是吗……」
鹰三一叫，摩耶就瞪了她一眼，眼神就像在说「别打扰我们」，但鹰三毫不在意地继续说道。
摩耶说完，从沙发上站起来，走出客厅。鹰三轻轻挥手，目送她离开。
（3／17）
「我——我叫尸狼。」尸狼回答。「我在过去的游戏里见过真熊小姐。您还记得吗？」
然后——那个〈将来〉就是现在。
（6/17）
尸狼知道那个声音。是真熊。尸狼被她抓住了。
店主听到声音，从书本中抬起头，看向神乐。
「——琴乃小姐。」
「无所谓，反正也没有东西会被偷。」
「『为什么』会被我抓住？」真熊补充道，然后回答。
店主就在那里。她坐在爱用的轮椅上，正在看书。她是一位比神乐稍微年长的年轻女性，但她的五官看起来比神乐聪明许多。神乐和这位店主是老交情了，所以当然知道她的名字。
这时，背后传来一个声音。
但是，束缚的力量太强，尸狼无法挣脱。感觉不只是因为真熊的力气大——而是她拥有卓越的〈技术〉，在人体构造上，一旦被她抓住，就绝对无法挣脱。
从她的态度也能看出这家店生意不兴隆。这家店本来就没有营利目的，只是兴趣使然。环顾店内，除了神乐以外没有其他客人，但这不是现在才有的情况。不管什么时候来都是这样。神乐也不是以客人的身份来，只是把这里当作和朋友的集合地点。
「『你来了啊』？我叫你之前你都没发现吗？」
「她向我抱怨了。说都是你们害她搬家了」
尸狼想要回头。
最近一次遇到她，是在第二十三次参加游戏的时候。那时候尸狼已经可以带乌鸦进入游戏，成功地透过乌鸦查出真熊的住址，所以尸狼记下了那个地方。为了将来可能需要的时候做准备。
神乐环视除了两人以外没有其他人的店内，说道：
「那家伙还没来吗？」
纱那是她朋友的玩家名。在第三次游戏时认识，之后在游戏外也经常碰面。虽然和神乐不同，是个性格稳重的人，但不可思议地很合得来。
「啊啊……」
琴乃叹着气说道：
「她已经不会来了。」
「咦？什么意思？」
「…………」
琴乃沉默不语。她把手上的书放在柜台上，目不转睛地盯着神乐。
「神乐，你仔细听好。」她说道：「接下来我必须告诉你一个遗憾的消息。」
（8／17）
啪叽。
幽鬼睁开了眼睛。
（9／17）
结束傍晚的散步，幽鬼回到自己家，简单地吃了顿饭。幽鬼过去常吃便利商店的便当，但附近没有便利商店。这时幽鬼吃的是保存在冰箱里的便当。便当是专员每两周送来一次的。
吃完晚餐，幽鬼躺到床上。血糖值上升，脑袋有些昏沉。虽然闭上了眼睛，但绝对没有睡着。幽鬼度过了一段暧昧的时间。
就在这个时候——
幽鬼突然睁开眼睛。
警戒网捕捉到了某个东西。说得更具体一点——幽鬼感觉到视线。但是，是谁？到底从哪里来的？
幽鬼拉上寝室的窗帘，看向外面。完全没有人的身影。硬要说的话，顶多只有附近的电线杆上停着一只乌鸦，那双宛如黑珍珠的圆滚滚眼睛正看着幽鬼。
被偷偷跟踪，还被发现住处。对于这件事，幽鬼与其说是愤怒，不如说是不满。她觉得不该是这样。不该是这样——应该更直接一点。
不久后，电话中传来一个感觉很恶劣的声音。
「它在浴室里很有精神地拍打着翅膀，打扫起来应该很麻烦。」
「啊……你平安无事，真是太好了，毒茸。」
她的声音中带着疑惑。幽鬼应该已经远离〈密会〉了，她大概觉得幽鬼主动联络很奇怪吧。
「刚才幽鬼打电话来，说她发现乌鸦了。」
幽鬼喃喃自语，目不转睛地瞪着乌鸦。
鹰三这么回答。
「不好意思，我不会要求你交出来，就请你自行处理吧。还是说……如果幽鬼小姐不介意，要不要试着养养看？虽然在社会上被当成害兽，但习惯之后，它其实很可爱哦。如果能好好驯服它，说不定也能让它做出幽鬼小姐刚才说的那种事……」
「还有，她可能会向官方报告。虽然我们没有在游戏里作弊，应该不至于立刻被处决……但今后可能很难再用同样的方法了。」
鹰三向她搭话。
尸狼看向这边。她的表情在说：「你说什么？」
「一定很快就会有好事的，达令。」
「嗯。麻烦你了。」
「这个嘛，我也不太清楚。」
摩耶瞪了鹰三一眼。鹰三默默地耸了耸肩。
「那个女孩拥有什么样的技能？」
这是营运方严格取缔的事项。要是让玩家从外部带进道具，就会对游戏的进行造成阻碍。因此，在游戏的准备阶段——把玩家运送到医院，进行〈防腐处理〉的阶段，营运方会调查玩家全身上下，没收不必要的物品。虽然也有像把铠甲放进体内的伽罗，或是把义肢手脚当成武器活用的狸狐等钻规则漏洞的例子，但基本上是不能带道具进游戏的。
幽鬼开门见山地说。
（11／17）
「我没兴趣。」
「哎呀，反正隐瞒也没用。幽鬼小姐心中应该已经有结论了吧？」
尸狼把背深深靠在沙发上，如字面所示地仰天长叹。
「反正不只一只吧，应该还有其他只潜伏在某处，说不定已经有几只回到这里了。我会搬家。」
尸狼和摩耶正好在那里。她们坐在沙发上，默默依偎着看电视。
「那只乌鸦不只是监视我——它还一路跟踪我。」幽鬼说出自己的推理。「它是在〈Gimicry Mansion〉的时候粘到我身上的吧。那栋宅邸周围有你指使的乌鸦在待命。它追着通关后搭上专员车的我，一路跟到这个家。也就是说，你把调教过的动物带进游戏里了。没错吧？」
鹰三搔了搔鼻头。
「虽然不知道你在说什么，但我就先说声承蒙夸奖了……不过，你抓得到鸟吗？是设了陷阱吗？它应该没笨到会轻易上钩。」
「我想顺便拜托你转告她另一句话，可以吗？」
乍看之下，这只乌鸦并没有什么特别之处。它的眼中没有安装摄像头，脖子上也没有装设窃听器。但是，既然凑齐了这么多条件，幽鬼实在无法把它当成普通的乌鸦看待。
鹰三把沉默的电话还给心音，两人走向客厅。
这次鹰三避而不答。因为以规则来说，这是游走在灰色地带的行为。
「——哈哈，被发现了吗？」
「其实，我刚才抓到了一只可疑的乌鸦。」
幽鬼第一次听说这种案例。违规的道具〈带进〉游戏——这件事本身很常见。一根铁丝、一根火柴，只要能把这种东西带进游戏里，就能大大地帮助攻略。为了尽可能提高存活概率，尝试这么做的人络绎不绝。幽鬼自己虽然不是基于这种动机，而且结果也失败了，但她在第三十次的时候也试过。
「哈哈……！」鹰三笑了一会儿后，「真厉害，简直就像猎人。所以……怎么样？俘虏的情况如何？」
然后，幽鬼又想到，他不久前才和〈密会〉的成员接触过。在先前的游戏——〈GIMMICK CRADLE〉中，幽鬼遇见了鹰三。在那之后，她看见了和之前一样的乌鸦。这代表什么意思？
这个家的位置应该已经被〈密会〉知道了。虽然会给专员添麻烦，但只能再搬家了。
幽鬼冷冷地回答。
「老大，可以打扰一下吗？」
鹰三鼓励他。
他朝乌鸦扔出左手的小石头。
她等待对方回答。
〈密会〉。尸狼组织的这个团体，目的是聚集拥有特殊技能的人，共享技能，提升玩家的能力，所以经常在招募新会员。
「你承认了？」
「喂，我是心音……」
「我会放它走，毕竟处理尸体也很麻烦。」
「以上，麻烦你了。」
她打开窗户，走到外面。穿上放在附近的拖鞋，走在庭院里。因为这个家没有设置门槛，所以她可以毫无阻碍地走到电线杆旁。
可是——营运方应该也没料到会有这种手段吧。在运送鹰三的过程中，就算乌鸦追着他们，也不可能被发现，就算乌鸦停在游戏会场，也不会有人觉得可疑。
「它一直盯着我家看。这该不会是你们的〈使魔〉吧？」
「咦？啊……这么说来，我还没转告他呢。不好意思。」
「我有个好消息……刚才参加的游戏里，有个有望加入〈密会〉的女孩。我试着邀请她，她说可以听我说说，怎么办？」
毒茸似乎从他的声音中听出了憔悴，说：「哎呀，尸狼，你累了吗？」
「好啊。什么话？」
什么嘛，原来是乌鸦啊。幽鬼一瞬间这么想，但这时她突然想起一件事。这么说来，之前她也看过乌鸦。是尸狼来谈话的那天晚上。当时并没有特别在意，但仔细想想，那其实是很稀奇的事。因为乌鸦是昼行性动物，晚上应该会在巢里呼呼大睡才对。
「接连发生不好的事，让老大很沮丧。」鹰三补充道。
「我回来了。」
电话立刻就接通了。
不过，她预测了乌鸦的飞行轨道，扔出第二颗小石头，这次就命中了。乌鸦发出「咕耶」或「叽耶」的模糊叫声，坠落到地面。在乌鸦再次展翅飞翔之前，幽鬼就抓住了它。幽鬼观察着在手中不断挣扎的黑色物体，感受到一股强烈的生物气息。
「……哎呀，这样好吗？它会回到这里哦。它已经牢牢记住幽鬼小姐的家了。」
「我姑且否认了。不过她好像已经完全摸透我们的手法，说要再换一次住址。」
电话暂时保留。幽鬼听着廉价的电子音，等待对方回应。
「……对不起，专员小姐。我搞砸了。」
幽鬼一边注意左臂的麻痹感，一边说道：「你把那句传言转告尸狼了吗？」
「…………」
「……不会吧……」
「与其说是技能，不如说是通关次数。她好像不记得正确的数字，但听说大概八十次左右。我想她应该可以代替幽鬼氏，你们觉得呢？」
「……这样啊。」
「不，我是用石头把它打下来的。」
「抱歉啊，老大。打起精神来。」
「幽鬼小姐，上次见面是前几天的事了呢。您怎么会主动联络我呢？」
（10／17）
尸狼的视线依然对着电视，回答：「怎么了？」
浴室那边还听得见振翅声。她决定把麻烦的作业留到之后再做，这次打电话给专员。
乍看之下，她的身体毫发无伤。这次似乎也顺利完成了任务。
看来她受到的打击比想象中还要大。或许是因为才刚被真熊甩掉，现在是屋漏偏逢连夜雨的状态。「还有，她要我传话。」鹰三说完，把幽鬼的传话大致转述了一遍，但尸狼似乎没怎么听进去。不过，鹰三还是把话传到了，这样就履行约定。
「『下次在游戏里一决胜负吧。不要像这样在场外乱斗』。」
幽鬼不等鹰三回答就挂断了电话。
「你想到一个好方法呢。竟然利用动物。」
「怎么说？」
「……鹰三吗？不是尸狼？」
没有命中。在小石头抵达之前，乌鸦就飞到空中，闪开了攻击。
「然后，你怎么回答？」
「好久不见。虽然很突然，但我想找鹰三讲电话。」
毒茸用与现场气氛格格不入的开朗声音说道，摆出敬礼的姿势。
这时，对讲机响了。心音啪嗒啪嗒地跑向玄关，回来时多了一个人。那是个看起来人畜无害的女孩。她是〈密会〉的成员之一，毒茸。她从游戏回来了。
「哈哈，如果是这样，或许可以缓和一下。」
没有证据。幽鬼心想，对方应该会装傻吧。然而，出乎意料地——
「别叫我达令。」
幽鬼脱下运动服，将乌鸦包在里面，带回了自己家。
「喂。我是鹰三。」
总之，她先把乌鸦关进浴室。
尸狼回答。
幽鬼一开口就说：
幽鬼无视拍打着翅膀大闹的乌鸦，拿起手机。她从电话簿中找出心音的号码——在尸狼家工作的佣人——拨打电话。
幽鬼迅速扫视地面，捡起两颗大小适中的小石头，双手各拿一颗，看向停在电线杆上的乌鸦。
对这个数字表示惊讶的不只是尸狼，还有鹰三。
难道——除了幽鬼和真熊之外，还有人接近九十九次吗？在业界活动已久的玩家，大致上都已经调查过了。如果真的有这种人，应该早就知道了。不可能有第三位候选人的出现。
「你说的是真的吗？」
尸狼用和鹰三一样怀疑的表情问道。
「哎，我也不确定……」
毒茸摸着脖子。
「我只是听她本人说的。如果只是说说，要吹多少牛都可以。」
「毒茸小姐，你怎么想？」
「不，我觉得应该是真的。而且她的实力也配得上这个数字。」
「……如果真的有这种人，我们应该早就列为候补……难道是还没见过的玩家吗？」
尸狼用手托着下巴。鹰三也和他一样感到疑惑。
「啊，如果是这个意思……」毒茸说道：「我想，应该是没注意到吧。因为那个人好像隐瞒了真正的通关次数。」
「隐瞒？」
「是的。你看，自我介绍的时候不是经常提到参加次数吗？她把那个数字报得比较少。大概是不想引人注目吧。我记得她好像说十五次左右，但看到她在游戏中的表现，明显经验更丰富，所以我就稍微试探了一下。结果……真是吓了我一跳。」
「……我忘了问最重要的事。」
尸狼说道。
「那个玩家的名字叫什么？」
（12／17）
花乐彩芽。
玩家名称是神乐。
专员如此回答，但神乐还是无法理解。
「因为〈防腐处理〉的效果，纱那的遗体处于不易腐烂的状态。」
「又不是买房子……只能一次付清。」
「……怎么会。」
专员补充说明。
坐在她对面的琴乃什么也没说，只是拍了拍神乐的肩膀。
「毕竟这就是我们身处的世界……没办法。」琴乃说道。
「卖掉是什么意思？」
「什么怎么样？」
她在这次尝到了苦头。那款游戏名为〈Undead Mall〉，以废弃的购物中心为舞台，规则是玩家必须从扮演僵尸的工作人员手中逃亡五天。然而在游戏即将结束之际，神乐被大量的僵尸追着跑，陷入「这下死定了」的绝境。而拯救她脱离险境的，正是日后成为她朋友的玩家——纱那。
今天白天，纱那的专员来到店里，向琴乃报告了这件事。她大概是因为有事先跟专员说过今天要跟神乐见面，所以专员才会贴心地过来通知，避免神乐白等一场。
神乐心想，原来有〈观众〉啊。虽然身为玩家的她不太会意识到，但她们一直被盯着看。这个世界是建立在取悦他们、她们的基础上。
而神乐缺钱的程度可以说比人类的平均值还大。毕竟她是个打工族，又有花钱如流水的坏习惯。
到了游乐园，神乐发现纱那身后跟着一名散发出严肃氛围的专员，吓了一跳。
「是吗？恭喜你。」
神乐重复了这个突然出现的词汇。
某一天，她在某间旧书店打工时，被那里的店长琴乃搭话了。「欸。」
「死亡玩家的处置方式有好几种。」专员说道：「如果遗体损伤轻微，会修复遗体，捏造出车祸之类的死因，再将遗体还给家属。如果损伤严重，有引发事件的疑虑，我们就会自行处理遗体。不过……这次的状况，应该不属于这两种情况。」
「……这样啊。」
她坐在店里的折叠椅上，垂头丧气。
然后——
神乐如此说道。
「…………」
当时神乐对琴乃一无所知，只觉得她是个旧书店的老板。琴乃过去曾是杀人游戏的玩家，因为在游戏中受伤而坐轮椅，最后引退。引退后她经营旧书店，同时受游戏营运方委托，开始从事介绍新玩家的工作。这些事神乐全然不知。
「我是神乐。」
真是难以理解。比起神乐这种吊儿郎当的人，纱那竟然会先走一步。这下她确信了，这世上一定没有神。
「就是字面上的意思。卖掉她的遗体。」
那是玩家的资质。
「这是为了防止我逃跑，所以派来监视我的。」
纱那如此说明。
「嗯，我之前有跟他要了电话号码。你等一下……」
神乐没有得到任何说明，就在琴乃的邀约下参加了第一次的〈游戏〉。游戏名为〈Abandoned Cond〉，舞台是废弃公寓。分类上属于逃脱型，只要从一楼的入口离开即可。然而公寓内有手持厚重切肉刀的〈刽子手〉四处徘徊，玩家必须躲过他们的耳目，移动到出口。
「会怎么样呢？我也不太清楚……不介意的话，要不要问问她的专员？」
神乐询问了纱那的身世。她罹患了心脏方面的难治之症，因此拜托了主办单位旗下的医疗机关进行治疗。而她必须遵守当时订下的契约，被迫参加玩家活动。神乐不禁心想：「这女孩也太可怜了。」跟无忧无虑的自己大不相同。
神乐再次去找琴乃，拜托她介绍第二次的游戏。她靠着天生的乐天性格，再次攻略游戏，奖金果然也在几个月内花光了。第二次通关之后，她便有了专属的代理人，透过代理人参加了第三次的游戏。
她也觉得这样的自己很诡异。神乐原本就是乐天派的个性，人生中大部分的困难都能用这颗乐天的脑袋克服，但没想到竟然到这种地步——神乐第一次体会到自己性格的异常。
神乐虽然感到内疚，还是跟纱那一起逛了游乐园。对纱那来说，这是她人生第一次受到招待，似乎非常开心。在那之后，两人成为朋友，变成会在游戏外定期见面的关系。
专员告诉神乐大概的行情。神乐无法判断以人类遗体来说，那个价格是高还是低，但可以确定不是一般庶民买得起的。
神乐在店里，听到纱那的死讯。
「啊……」
「虽然偶尔也会有找不到买家的案例……但纱那小姐应该不会吧。就算不以专员的偏袒眼光来看，她也是个美女。一定有很多人想要。她的遗体应该会交给某个〈观众〉吧。」
「花乐小姐，你是不是缺钱？」
「那个，就是，遗体会还给家属吗？会帮她办葬礼吗？」
潇洒的造型。在同系列产品中价格最高——也就是所谓的旗舰机种。但是，神乐连一半的性能都没活用。说起来，她也不是因为规格才买这个的。在店里看到的时候，觉得这个造型非常帅气，无论如何都想要，所以冲动地买了。可以说这件事象征了神乐这个人的性质。
（13／17）
「然后，将它卖给爱好收藏的〈观众〉。毕竟他们本来就是来看年轻女孩的残忍表演的。如果是她的遗体，一定能卖个好价钱。对主办方来说，这是个不错的副业。不是偶尔会有男性收藏女学生的制服吗？就像那样，〈观众〉中也有收藏少女遗体的狂热爱好者。」
神乐心想一定要好好答谢她，于是便在游戏外与纱那见面。她招待纱那去国内最大的游乐园，进行三天两夜的豪华旅行。
神乐大概应该在那时发怒的。我可没听说是那种游戏，你这骗人的臭女人——她应该这样怒吼，揪住琴乃的衣领。又或者，她应该害怕、回避这间与反社会组织有牵扯的店铺，从此不再跟这里扯上关系。
这完全不是把人送进死地的人该有的态度。
「那个，专员小姐。」神乐问：「那个人偶大概多少钱？」
「嗯，算是缺吧。所以我才会来打工。」
「以我的权限，无能为力。虽然很痛苦，但还请理解。」
神乐很适合待在杀人游戏的世界。
「可以问吗？」
她还是第一次一次拿到这么多钱。只要有钱，想做的事情多得数不清。买下想要的东西、去想去的地方，她尽情发挥身为玩家的才能，仅仅数周就把奖金花光了。
「难道您打算购买纱那的遗体吗？」
神乐喃喃道。
若要用一句话形容她这个人，就是〈乐天派〉。她过去没有留下任何包袱，未来也没有任何目标，只要当下开心就好——她一直抱着这种想法生活。
「是的。死亡后的处理不在我的管辖范围内……不过，从状况来推测，应该可以猜到。纱那的情况，因为有〈契约〉在身，她还没赚到足以支付手术费用的金额，以营运方来说，是亏损的。此外，她表面上是失踪，所以也不需要将遗体交给家属。如此一来……应该会采取『卖掉』遗体的方式，来弥补损失吧。」
「……我拿到这么多钱。」
琴乃若无其事地说道。
琴乃如此邀约。
「所以……纱那会怎么样？」神乐问道。
「可以吧？」
「咦？」
「卖掉？」
琴乃看起来像是直到现在才想到这个问题。
「我是纱那的专员。这次真的……」
神乐停下正在用掸子清理书架的手，回答：
「那我从现在开始存。用游戏的奖金……那个拍卖会不是明天或后天的事吧？」
神乐竟然向差点害死自己的人道谢。
神乐说道。
「不能想想办法吗？」
神乐现在也记得自己当时的心境。虽然在游戏途中感到战栗，如今却连一丝战栗都不剩。她对被骗一事也没有感到愤怒，取而代之的是淡淡的兴奋。完成指定课题，通关游戏的舒畅成就感，以及手中钞票令人欣喜的重量。这两种感觉带来的兴奋占据了她大半的心。
神乐用没拿电话的拳头抵住额头。
然而，神乐的背脊却窜过一丝寒意。虽然还听不懂专员在说什么，但直觉告诉她，那是一件令人毛骨悚然的事。
「不能分期付款吗？」
神乐隐约想起清洗尸体的打工传闻。为了制作解剖用的捐献遗体，必须在装满福尔马林的水池里清洗尸体。这是都市传说。在无色透明的液体中，许多尸体互相推挤，纱那也混在其中——神乐的脑海中浮现这样的景象。
那么，她就连死后都无法自由吗？从小就为疾病所苦，治好之后又被强制参加杀人游戏，死后遗体被玩弄，被不知道是哪里的谁的变态收藏起来——这样的命运，太可怜了。
琴乃说完，便打电话给专员。「喂，我是琴乃……是，是。」两人交谈了几句后，琴乃把电话递给神乐。
神乐迅速打完招呼，进入正题。
（14／17）
「大概多少？」
她这么说。
「我有个好赚的差事，你有兴趣吗？」
「再加上施加了其他几道处理，纱那的遗体被改造成〈人偶〉。人类尺寸的，不会说话的人偶……眼睛里依然充满生气，肌肤永远水嫩。仿佛时间在活着的时候停止了一般，是非常精致的人偶。」
然而神乐采取的行动却不是上述两种。她把装有三百张钞票，鼓鼓的信封放在柜台上。
吃喝嫖赌？
为什么不是我？像我这种愚蠢的浪费家活着，像她那样实际的人却死了。这个世界是多么不公平啊？平时的乐天派性格，只有在这个时候销声匿迹。神乐甚至觉得，自己活着很可耻。反正我这种人，就算活着，也只会吃喝嫖赌而已——
「……我想不是不行。」专员边思考边说：「贩卖是透过网络竞标的形式进行。要假装〈观众〉混进去应该不难，但要得标当然需要资金。凭神乐小姐现在的资产恐怕不够。」
神乐用到手的奖金大玩特玩。
戴在手腕上的智能手表映入眼帘。
也就是所谓的潜行游戏，但几乎所有玩家都跟神乐一样是第一次参加，被丢进攸关性命的游戏里，大家全都因为震惊而手足无措，发出尖锐的惨叫，被刽子手残忍地杀害。神乐也不例外，她慌张得不得了，但或许是新手运吧，她幸运地成功通关了。
「那个……谢谢你介绍我这份工作。」
生还的神乐得到了奖金，大约三百万日圆——这是无法公开的收入，当然完全不用缴税。神乐拿着装有奖金的信封，前往旧书店，逼近坐在柜台的琴乃。
「遗体是透过什么管道贩卖的？拍卖？直接跟卖家交涉？不是〈观众〉的话，玩家也购买吗？」
「专员先生也不清楚正确情况吗？」
「欢迎回来，花乐小姐。你平安无事呢。」
说得极端一点，世上应该没有人完全不缺钱。无论是怎样的富豪，都有买不起的东西，也有可能发生缺钱的状况。差别只在于程度大小。
「这个嘛……因为还要时间加工遗体。不过，您为什么这么坚持？」
「她是我的朋友。」
神乐坚定地说。
连神乐自己都觉得，这么坚定的话语从自己的喉咙说出来，很不可思议。
「所以，至少，我想好好凭吊她。」
「就算取回遗体，也不能交给一般葬仪社哦。因为是〈加工完毕〉的遗体。」
「我知道。这部分我会私下处理，想办法……」
「……您觉得纱那会因此高兴吗？您不惜继续当玩家——不惜让自己置身危险，也要取回遗体，纱那会希望这样吗？」
「……这……」
神乐答不出来。
她大概不希望这样吧。因为自己的缘故，害别人被迫参加游戏。这终究只是自我满足而已吗？就跟买下这只手上的智能手表时一样，是〈冲动购物〉吗？
正当神乐再次陷入自我厌恶时，电话另一头传来叹息声。
「我明白了。」专员说。
「我了解神乐小姐的意思了。我会试着让您能够参加拍卖会。」
「……！」神乐大叫，仿佛话语从喉咙里蹦出来一样。「谢谢你！」
「要道谢还太早了。请您好好存活下来，存好资金哦。」
「当……当然。」
「那么，再见。」
专员挂断了电话。神乐盯着沉默的手机五秒或十秒后，将手机还给琴乃。
「你决定要买纱那的遗体了吗？」
「不好意思，给你添麻烦了。」
专员坐在驾驶座上回答。
琴乃问道。她似乎从神乐的发言中掌握了状况。
幽鬼请专员开车载她。那个家已经被〈密会〉知道了，不能再使用。虽然没办法立刻安排新家——但目前也只能先前往附近的旅馆。
漆黑的轿车行驶在昏暗的夜路上。
（15／17）
这是她人生中第一次有这种感觉。
尸狼经过贴在各处的当地政治家和县会议员的假笑海报，站在某栋公寓前。这是一栋努力想营造高级感的便宜公寓。尸狼走向三〇二号室，按下应该是旧型的门铃。
几天后，尸狼出远门，前往某个城镇。
还是——
「请别在意。」
这个国家应该有很多这种冷清的住宅区吧。柏油路面到处都是裂缝，被染成黑色的口香糖形成斑点。公寓像是在狭窄的土地上缩着肩膀建起，烟铺不知道有没有在营业，量产型的公寓连住在这里的人可能都记不清它的形状，还有挂着像车篷一样的遮阳棚的个人经营的餐饮店等等，常见的建筑物群聚在一起。所有建筑物都绝对不老旧，看起来像是这十年，或是数年以内建好的独栋住宅也有相当多，但不知道为什么，它们并没有给人带来繁荣的印象，反而助长了这个城镇的〈被遗留下来的感觉〉。
（17／17）
幽鬼坐在副驾驶座上说道。
门随着有些阴沉的声音打开，一位年轻女孩探出头来。她有着一双蓝色的眼睛，相当有特色。
幽鬼回想起自己对鹰三说的话。〈下次要玩的话，就在游戏里玩吧〉。之所以会说出这种话，是因为她意识到左手的事吧。近期内，某人会从我身上夺走这家伙。对现在的幽鬼来说，尸狼以及〈密会〉正好是合适的假想敌。
尸狼叫出她的名字。
神乐回答。
神乐感觉到自己的心中有一股热流。
（16／17）
「真稀奇。我以为你不是会主动说〈想这么做〉的人，还以为你属于『船到桥头自然直』的个性呢。」
「不过我觉得自己必须这么做。」
「你是蓝里小姐，没错吧？」
「来了……」
会击溃我的，是她们吗？
「我自己也吓了一跳。」
「对，我要替她举办葬礼。」