翻译：LaHeee布雷亚
因为陆续有读者表示记不清谁是谁了，所以我在章节前稍稍介绍一下本话的出场人物
加维尔少尉
威尔第的表侄，第八章阿尔加利亚奇迹时，担任托丽部队的副官。曾向托丽表白过。
基维上尉
威尔第的表哥，第九章恩盖防卫战中，是托丽连队的两位现场指挥官之一。生性认真，不擅长应对女性。
肯尼尔上尉
第九章恩盖防卫战中，是托丽连队的两位现场指挥官之一。49岁大叔，经验丰富、头脑灵活的老练指挥官。对身为上司的托丽也毫不客气，曾批评托丽没有作为军官的心态，把自己当做被卷入战争的一般民众。
克鲁利少校
副参谋长。伯尔尼的副官兼心腹，亦是伯尔尼的狂信者。
罗德里
小寡妇托丽心心念念的丈夫。
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————战争末期的天空混浊不清，宛如泥沼。
我一边走在维因的街道上，一边如此思考着。
天空是从何时开始，变得如此污浊的呢？
虽然记不得是什么时候了，但和罗德里约会的那一天，天空应该更加蔚蓝才对。
然而，军火工厂如今迁移到了维因，排放黑烟的烟囱一根又一根地竖立着。
路边焚烧着饿死的流浪汉遗体，散发出刺鼻的恶臭，将天空染成黑色。
回过神来，世界已变得如此昏暗。
「收到。喂，家伙们，上工了！」
「抱歉，各位让一让。」
受了重伤无法好好工作，国家陷入穷困之后也拿不到多少补助。
这个国家只剩下『快饿死的人』与『将要作为战争耗材去死的人』。
但是，他们错估了一件事。
进入了只要扣下扳机，就能杀掉很多人的时代。
而能够单方面击败重骑兵的步枪的诞生，可谓是划时代的进步。
他们相信自己半年左右就能回家，和家人约好「收获祭再见」，然后踏上战场。
那就是同时期，萨巴特联邦也成功开发出了步枪。
「……呼，终于走了吗？」
「万岁！万岁！奥斯汀万岁！」
「奥斯汀军司令部也预测很快就能获胜。毕竟当时刚发明了步枪。」
「知道了、知道了。感谢各位市民一直以来的协助。」
也有狂热地大喊「士兵万岁」的人。
冲过来朝我们不断高喊万岁的男人，是个缺了一条腿的青年。
确认其威力的奥斯汀军，似乎兴奋不已地表示『这下肯定能赢』。
「据说刚开战的时候，大家都以为这场战争半年就会结束。」
「勇敢地战斗，生存下来，最后的下场就是刚才的大叔吗。」
「……就连便宜的酒也没有吗？」
「什么都不给吗？」
「万岁！万岁！」
胜利时会为了追逐利益而继续战争，败北时会为了不被消灭而无法停止战争。
……虽然我们也是这忙碌的士兵们之一。
……也就是说，在联合攻过来的现在，我们只有胜利一条活路可走。
有卑躬屈膝地乞求酒和食物的人。
想结束这种负面连锁，只能由战胜的一方让步，主动谈和。
「不过，刚开战时投入的初期型步枪，和最新的OST-3型相比，性能跟玩具没有两样。」
大概是退役的士兵吧。
重装骑兵才是最强的。这是开战前的战术论。
「抱歉。」
「因为至今为止的战争都是这样的。身着铠甲持剑交锋，败退的一方即为败北。失去一两座村落或领土后，双方就会开始谈和——原本应该是这样的。」
「我知道了，加维尔少尉。」
「双方都拿着步枪战斗的结果，骑兵变成了旧时代的遗物，同时也产生了壕沟战。」
「哎呀，兵大哥，有没有什么吃的？」
路边挤满了乞丐，他们边上摆着满是锈斑的空罐，等待行人的施舍。
东西战争……奥斯汀与萨巴特的战争刚刚开始时，谁都没料到会陷入如此泥潭。
「半年吗？」
「大叔，我知道了，你冷静点。我们现在有地方要去」
「真是惊人的热情啊。」
「接下来，前往兵舍。」
因此，一旦遭到重骑兵突击，根本束手无策。
抱着孩子的父母、战争孤儿、残废的士兵等各种各样的乞丐阻挡着去路。
士兵被当成用完即弃的消耗品，街上到处都是退役士兵变成的流浪汉。
「接下来要经过大道……那里乞丐很多，小心点。」
……他恐怕是一个流浪汉。从年龄来看，应该是东西战争时代的退役士兵吧。
退役士兵的末路十分悲惨。
「下次开始用枪威吓他们，让他们不敢靠近吧。」
「……请放心，我们会击败联邦的。」
「向伟大的奥斯汀军敬礼！万岁——！」
走在街头的时候总是这种感觉，仿佛要被沉重的封闭感压得喘不过气一般。
因此司令部警告过，绝对不能施舍他们。
最终遭到家人疏远，被赶出家门，甚至有人沦落为乞丐。
自从发明火枪之后，战争就变了。
「但跟滑膛枪相比，已经是非常巨大的性能差距了。」
「抱歉，我们没有，麻烦让开一下，我们还有工作。」
开战前的远程武器，不是弓箭就是滑膛枪。
「……」
由于其射程比弓箭远，威力也不亚于滑膛枪，重骑兵变成了绝佳的靶子。
他们以凹陷的眼睛注视着我们。
市民对我们的反应可谓各色各样。
只要施舍其中一人，乞丐们就会为了争夺为数不多的食物，引发纠纷。
战争即为泥沼。是会让人越陷越深的无底沼泽。
「……我什么都给不了。」
刚才对我们高喊万岁的人，衣衫褴褛，身上散发出异味。
弓箭无法贯穿重装铠甲，滑膛枪的精准度又太差。
「哦哦哦哦哦！奥斯汀万岁！」
像是在堵上大道上流浪汉之间的缝隙一般，士兵们忙碌地穿梭而过。
「不行……因为他一定是曾经为祖国而战的前辈吧。」
「为他的勇气表示敬意吧。」
「是的。」
「我到现在都还记得哦。小时候，我有个很有趣的叔父。他是马术的天才，年纪轻轻就成为了骑兵队的ACE。他还曾经带着我一起骑马。」
刚开战时，骑兵队依然是战争的主角。
加维尔少尉的叔父似乎也意气风发地以骑兵的身份参战。
「开战后不到一个星期，叔父就变成遗体回来了。和他死去的爱马的马尾毛一起。」
「……」
「时代变化得太快了。」
不论穿着什么样的铠甲，步枪只要一发子弹就能造成致命伤。
在平地面对面时，根本不知道什么时候会被杀掉。
于是自然的，士兵们就挖洞躲起来，结果诞生的就是壕沟战。
「演变成壕沟战之后，战线就僵持住了……为了争夺以十米为单位的土地，许多生命牺牲了。」
「他们还来不及适应新时代，就化为了尸骸。」
「……是啊。就连我们，也说不上适应了时代。」
加维尔少尉这么说道，注视着手中的枪。
「从今以后，一定会变成不能进行战争的世界。变成用枪朝人射击是重罪的世界。」
「……是啊。我想，总有一天会到来的。」
「等到再也没有拿枪战斗的人存在时，我们才可以往下一个时代前进。」
不再存在拿枪战斗的人的世界。
……加维尔少尉预想着，这样的世界总有一天会到来。
「就用我们的手，来创造这样的世界吧。托丽。」
「……谢谢。」
「十分感谢今天你能抽空和我见面，基维上尉。」
在下一次的战斗中，我策划了一个肯尼尔上尉和基维上尉必须一人奔赴死地，一人负责后方支援的作战。
做好如此觉悟的我，前往的地方——
「好的！」
「有关这项作战」
「……我们到了。」
「可以请问您，选我担任这项任务的理由吗？」
「多谢夸奖。」
「可以。」
「这是……我的荣幸。」
「十分……感谢」
「……」
为了将大量的新兵训练到可堪一用的程度，他策划了训练计划。
……那就是——
「那我去谈话了。请你在房间外面守着，加维尔少尉。」
「原来是这样啊。」
武器开发的脚步不会停下，世界会朝通过武力保持平衡的方向前进。
「而且贵官是伦威尔上校的宗族……他的家族成员们，每位都是舍弃性命也要完成任务的英雄。」
这个世界的各国们还不知道『结束战争的方式』。
「……我拿不出什么好东西来招待你。」
但是基维上尉的优秀，是将他『未来的成长』也计算在内的。
只是笔直地注视着我。
「是。」
「就差一点点了，请借给我力量，加维尔少尉。」
「………………那个……」
「正因如此，我才抱着贵官绝对不会为了珍惜生命而抛下任务逃跑的信任，选择贵官担任这项任务。」
基维上尉的表情依旧僵住不动，用零零碎碎的话语凑成句子，向我问道。
「如果那种和平的世界能到来就好了。」
————因为我痛切不已的了解，他渴望和平的心情。
「有什么事？」
然后我与基维上尉面对面，尽可能扼杀掉心中的感情，说道：
「时间不多，我就直入主题了。我对贵官的评价很高。无论是果断的判断能力还是坚定不移的勇气，都是一流士官的体现。」
「所以我打算在下次的维因防卫战当中，交付贵大队一项重要的作战。」
「基维上尉，贵官是一名优秀的军人。」
「……」
「战争由我们来结束。我可不想让下一代的孩子们，在土坑中一边恐惧枪弹的威胁一边入眠。」
他是一名士兵。听了我请他赴死的要求，二话不说就答应了。
「……嗯。」
如果拿他现在的能力，和同为上尉阶级的肯尼尔上尉相比，就称不上是优秀了。
「也就是说，我的岗位是无法生还的位置吗？」
「基维上尉。我想请贵官为了奥斯汀，舍弃性命。」
是位于兵舍的，基维上尉的个人房间。
基维上尉目前正在兵舍对大队进行训练指导。
「……嗯。」
……因为这世上已经没有能与他们抗衡的势力了。
即使听了我的宣告，基维上尉也依旧面不改色。
说道我特意预约时间，跑来见如此忙碌的基维上尉的理由。
「是！」
但是我没有否定加维尔少尉的意见，而是含糊地肯定了。
能阻止惨剧的人恐怕只有我了。
「基维上尉。贵官能为了祖国，明知会死也要勇敢地奋战到最后一刻吗？」
「就算说你是肩负奥斯汀未来的人才也不为过。我很欣赏贵官在极限状态之下的判断能力。」
「我会结束这一切的」
……为此，无论是怎样的恶行我都愿意去做。
联合阵营为了弥补损失，就算消灭我们，也一定会为了获得殖民地而『侵略』其他国家吧。
我进入他的房间后，为了防止有人偷听，让加维尔少尉警戒周围。
为此，我们非得胜利不可。
「……是的，当然。」
……基维上尉是一名非常优秀的军官。以他的年纪就当上上尉，可不是一件简单的事。
「请不用费心」
我是知道的。就算结束这场战争，没有枪的时代也不会到来。
是为了向他宣告死期。
「可以这么认为……不愿意的话就请拒绝吧。与其到时阵前逃亡，我不如去拜托别人。」
担当后方支援最重要的是经验与判断能力。肯尼尔上尉的能力绝对是够的，但另一边……
基维上尉因为还『年轻』，让人感到不安。
所以我选择了肯尼尔上尉担任后方支援。
「被您这么说，我可就没法拒绝了。」
「……」
基维上尉对自己的发言，露出了腼腆的笑容。
我没有告诉他，我是把两人的指挥能力放在天秤上，选出的弃子。只是告诉他，我是因为他是伦威尔先生一族的人，才选择的他。
「幸好我还没娶妻。这样就不会让任何人感到寂寞了。」
「……」
「我讨厌女人的个性，第一次派上用场了」
基维上尉一脸冷静，连一滴眼泪都没有流下地，叹息道。
……我的心中一阵刺痛。
「这件事请不要告诉任何人……因为这个布阵的情报还没有公开。」
「好，我了解了。」
「那么我先失陪了。因为需要我解决的问题还堆积如山。」
我如此说完，走向他的办公桌。
放了一瓶如今已变成贵重物品的，奥斯汀产蒸馏酒。
「这是？」
「是我个人送给你的礼物。是我尊敬的人喜欢的酒。」
「……哈。」
例如在水井和泉水中下毒，污染所有水源。
据说是因为临出征之际，萨巴特国民强烈反对出兵，与军方起了纠纷。
「托丽？」
当然，敌人不一定会按照预想来行动也是可以想象的。
而其中的一个，不仅非常恶毒，同时极为有效。
「啊？」
不知是因为他们想早点结束战争，还是入侵的速度超出了我们的预想。
「……托丽，你看起来感觉一脸的邪恶。」
就算背负各种风险，也必须想办法争取时间。
「不。」
不过，为了抵御敌军的进攻，我们也在南部领土事先进行了妨碍工作。
面无表情地，一直注视着我送给他的酒瓶。
我就是因为这件事，被克鲁利少校叫了过来。
「对不起」
……哪怕一天也好，也要拖延联合军抵达的时间。
「接下来要去哪里？」
接着尽可能面不改色地起身离开了。
不过，有即使这么做也要拖延时间的理由。
「……我们需要时间。」
……而且，就算我被杀，那也是十分有利的发展。
根据报告，入侵的联合军已经占领了奥斯汀南部领土的八成。
伯尔尼也为他们的进攻比想象中要快的情况，准备了好几个拖延作战。
而基维上尉则——
「这么一来，我们又得待在外面待命了」
「祝贵官武运昌隆。」
「只由我一个人来做。」
因为这场纠纷，萨巴特军有可能会赶不上。
「加维尔少尉。说不定，我得实行有点乱来的作战。」
我们完全不考虑战争结束后的事情，尽可能让对方在构筑后勤路线时耗费更多时间。
破坏国内的基础建设是迫不得已的下下之策。
在路上设置魔法阵等陷阱，将桥梁以及道路等基础建设全数破坏。
就这样，决战之时在一步步逼近。
「我得稍微，干点坏事了。」
——其实前几天，我们得到了萨巴特军会迟到的报告。
奥斯汀南部领土是丰饶的谷仓地区，是国家的生产要地。
「再见。」
「怎么了，托丽？感冒了吗？」
……终于，我身为恶人的第一份工作来了。
就算事情往不太乐见的方向发展，也只用死掉我一个人就能了事。
这么一来，粮食问题将会越发严重。
「好像是……哈啾。」
「嗯，大概是遗传自某位兄长吧。」
如果萨巴特军来不及赶到，伯尔尼的遗策也只是空中楼阁。
「……哈啾。」
「……那是由我们来做吗？」
他到底把自己妹妹的性命当成了什么呢。
「参谋本部。我和克鲁利少校有约。」
然后，我朝基维上尉敬了一礼。
雪上加霜的是，联合军正以极快的速度入侵而来。
如果联合军就这么抵达维因，我们会来不及实行伯尔尼的策略就被踏平。